不過，好歹勸住了這個我見猶憐多愁善感的新嫂嫂，真怕自己說這么些話她還嚶嚶嚶個沒完，那就真要麻爪了。

    楊氏不好意思的用帕子拭了拭紅腫的雙眼，紅著一張俏臉說：“我喜歡芙蓉花，那花朵開的又紅又大，花一開，滿院都香了。還想種桃樹，蘋婆果樹?！?/br>
    玲瓏笑說：“行，你想種什么都行，橫豎我只管記下來，苗子的事，讓我阿兄頭疼去?！?/br>
    楊氏這才笑了。

    顧母那邊沒要求，玲瓏給設(shè)計成什么就是什么，倒是顧父提了許多要求，又要種一株梅樹，又要栽幾株牡丹，又要扎兩條竹籬笆，籬笆根上種幾株菊花，梅樹最好是臘梅，若不行，紅梅也使得……

    玲瓏：……咋恁矯情呢，不花錢的梅樹，挖到什么就種什么，還挑？沒的挑。

    維樘老氣橫秋說：“為兄窗前種一叢細竹足以?！?/br>
    維桯：“阿姐阿姐，我要種李子樹，要甜李子不要苦李子?！?/br>
    兩個姨娘也佛系：“姑娘們自己拿主意吧，我倆個不挑。”

    玲瓏茹婉并楊氏三個，很費了一番心思，將各院做了個設(shè)置，畫了草圖，寫下需要用到的樹苗花苗種子及各種物什的名稱數(shù)量，較交給維樘，讓他盡快將這些東西弄來。

    維樘拿著玲瓏寫的密密麻麻的清單，整個人頭都大了，樹苗花種可以理解，這破瓦盆爛瓦缸干樹叉朽木頭又是何物？

    不由懷疑的問李家小童：“你確定，姑娘要的是這些東西？”

    童兒斬釘截鐵的答：“姑娘說了，就是這些，小郎若是連這些都弄不來，就真真是朽木頭了。”

    維樘：……

    竹鞭弄來的早，張大叔弄了一車回來，種菜園子的四個婦人拿镢頭來，一會兒就刨開幾條土溝，竹鞭埋下去蓋上土，踩瓷實了，第二天澆一次水，就不管它了，能不能生出筍來，全看它自己。

    藕莖回來的也快，李家小子往湖里走一趟，撈了幾條魚，與種荷花莼菜家的小兒換了幾支新藕節(jié)，又挖了一缸塘泥，拉回來把泥分裝進幾個大缸中，再埋了藕節(jié)進去，灌滿水，放墻角下不管它。

    別的花樹也陸陸運回來，都是維樘壓了滿身的矜持，去幾處街巷坊市里淘弄回來的，還跟同學家勻了許多不甚貴重的花木來?；丶襾砦恼f，同窗們都說他是個俗物。

    玲瓏安慰他：當下時節(jié)，俗物可比光風霽月的雅士有用多了。

    維樘瞪她：……這安慰還不如不安慰呢，他好端端的怎么就成了個俗物？他是為誰來著。

    玲瓏看天看地就是不看他：橫豎不單單是為了我一個。

    茹婉嘰嘰咕咕笑個不停，見維樘又看她，她也急忙轉(zhuǎn)過身去。

    ……

    茹婉院里的薔薇苗也弄來了，細細一枝，長著許多新葉片，茹婉高興不己，喚了幾個婦人用竹子幫她搭花架。婦人們見了那支細細的花苗，覺的這兩三年它是爬不起來的，很不必搭架子。但茹婉執(zhí)意要搭，婦人們只能幫著搭好。

    采蓮娘挖了個小坑，鋪了一層雞糞，然后將小苗栽好，舀了幾瓢水澆透，便回廚房忙去了。

    今年春上因為要重新歸整院子，所以各處都忙著，府里人員也四下里扯調(diào)著使喚，廚上的人也沒閑著，哪院子有急活兒就去哪院子，做完了，再回來做份內(nèi)事。

    這幾日活兒多，玲瓏讓廚上煮飯多舍些油水，魚鴨不能缺了，米面上也大方些，讓大家伙兒都吃飽，要不然哪有力氣挖坑種樹翻地耙草。

    廚房里人也不得閑，飯就撿簡單的做，一整鍋燉的酥爛的河魚，一鍋老鴨熬的湯，蒸一鍋米飯，再拌兩個新鮮蔬菜，大家伙兒一道兒吃。

    上屋這里，顧父帶回兩封信，一封來自嘉興，封來自冀中，嘉興的是維梌寄來的，言說他們在嘉興多留些時日，那里也有名儒在講學，許多士子聞名而去，他們也交了幾個志同道合的友人，一切安好，勿掛念。

    還夾了一封給楊氏的小信，楊氏小臉通紅接過信，匆匆告退回自己院子了。

    冀中來信都是尋常家事，說老爺子春上貪了一次杯，鬧了幾天肚子，幸虧早早看了大夫，吃了幾天藥，就好了。老太太眼花的利害，隔幾步遠就認不清是哪個了，針線活也不能做了，悶著無聊，家里給她抱了一只貓崽兒養(yǎng)著。維枃考中了舉人，已經(jīng)進了京，準備試試四月里的會試。二郎三郎四郎也會在四月回淮南，準備那里考生員，若考中，就不必回冀中，直接去蘇北，讓顧父指點半年，再送他們游歷。二娘子也好，凌家很滿意二娘子的品行，此次維枃入京，就在凌家借住著。陳小郎也中了舉人，是北直隸年齡最小的舉人，顧家的意思，他年齡小，閱歷不足，該出去走一走的，只不知陳家是什么意思……高許二位夫子也好，教養(yǎng)家里娘子很盡心，身體康健，興致盎然，前陣子還教家里小娘子們釀了許多酒，都在中院的老梨樹下埋著……又問顧父，他今年參于了此屆南直隸的鄉(xiāng)試，可有適合的舉子？

    問的是誰的事，不言而喻。別的倒還好，都是喜事，只顧父很是掛念父母，想著已經(jīng)老邁的父親母親，又是一夜難眠。

    隔天，顧父就回了信，先問候了父親母親，叮囑他們務(wù)必千萬要保重身體，又祝賀了顧大伯雙喜臨門，預(yù)祝維枃金榜題名，也說了維梌維杞的事，又將家里女兒和兒媳打理院子的事說了一遍，最后……他已看中了兩個學子，不過尚未定下，因為兩人都去了京中會試。

    一朝被蛇咬，十年怕井繩，南直隸的少年英才，去了京中，不知還會不會遇上別的事，索性等秋后再說。

    29.  徐知安字行舟   舟行水上，徐則平安……

    四月十五日, 京里這日極為熱鬧，許多人家在四更天就起了，摸黑走過一條條長街, 路上相遇者眾多, 只是大家都沒心思互相打招呼，只想趕緊到將要掛榜的皇榜前，等著掛榜, 等著看那榜單上面能否找到自家的名字。

    沿途中已有出現(xiàn)了不少賣早食的小攤兒，攤主今日都伶俐，只煎一張混糧面餅, 上面再打一顆雞蛋, 黃澄澄的蛋黃一抹開, 就高叫一聲“您黃榜在望, 承惠二十文。”擱平日，那一顆蛋一張餅，只能賣三文, 今日時機好, 許多人為著那一聲好口彩，也會歡喜的掏那貴破天的二十文錢。

    五更不到, 整條街兩邊就都被小攤主擠滿了, 大家都高聲的喊著口彩，笑迎迎的將自家賣的吃食往上抬了許多倍。

    三年才逢這么一回, 攤主們必要將口齒練的再順溜些, 奉承話說的響亮又好聽卻絕不會讓人聽出那就是奉承話而己。要當做對方是真的錄了貢士名頭，才能將奉承話說的真的似的，哪個不喜歡聽好話呢？

    早食賣這么貴，這里的人難得沒有跟他們計較, 便是買了早食，聽了奉承話，回到前面等待時，又變的忐忑不安。

    榜上能不能找到那個名字呢？

    維枃也二更天起來，然后再睡不著，點了燈，披了件衣裳，打算用讀書來安穩(wěn)心神，卻發(fā)現(xiàn)今日的心思已然不在讀書上，只好放下書本，圾了雙軟鞋往外面走走。四月的北京城夜里，依然寒涼入骨，夜風帶著凜冬未盡的寒氣直直撲上來，維枃立時打了一個激靈，忙裹緊衣裳回屋來。

    睡是睡不著了，這長夜又難挨，再次往書房里去，尋了一副棋，披著被子坐燈下左右手博弈……將將四更半，門外就傳來聲響，他的隨者攬經(jīng)在門外問：“大郎可是起了？”

    “起了。你進來。”

    攬經(jīng)推門進門，穿著已然十分整齊。

    “我先去給大郎等榜，大郎再睡一會兒?！?/br>
    “睡不著了?！?/br>
    攬經(jīng)笑說：“不獨大郎睡不著，我也是睡不著，二更半就起來折騰，同屋的人都怨了我。我昨天就打聽過了，許多人家四更天就去那里等榜了，我尋思我也等去，好過這樣的煎熬?！?/br>
    維枃嘆氣：“我如今倒不怕榜上無名，只怕榜上有名了。此屆文采出眾者如過江之鯽，余杭嘉興的學子一來，我等北方學子……全無勝算。若落入三甲之地，還不如榜上無名。”