一棟在這充斥著科幻色彩的街道中，顯得有些古舊甚至古樸的莊園落在不遠(yuǎn)處，那條環(huán)繞著它的浮空隧道就像是時(shí)間的鎖鏈一般，將它的時(shí)間鎖住，排開(kāi)數(shù)百年的喧囂。

    吳琰說(shuō)：“對(duì)，是我家?！?/br>
    他用手撐著下巴說(shuō)：“我家老頭子是個(gè)懷舊者，喜歡住在老宅里——王星里還住在這種可以當(dāng)博物館的建筑里的王侯，除了皇室，大概也就我家了?！?/br>
    黎里專注地看了一會(huì)兒。那座在吳琰口中和博物館差不多的建筑，卻讓黎里感到久違的、對(duì)上一個(gè)世界的熟悉。

    “我還是挺喜歡的?！崩枥飳?duì)吳琰說(shuō)，“有機(jī)會(huì)我也想給自己置辦一處這樣的房屋。你家這棟屋子要多少錢(qián)？”

    吳琰聞言：“……”

    他不得不說(shuō)：“別想。你從我那兒拿去的錢(qián)不可能買(mǎi)得了我家的房子?！?/br>
    黎里遺憾，吳琰見(jiàn)狀補(bǔ)充了一句：“第七星域這類屋子很多，你如果只是覺(jué)得新奇想要，可以去第七星域買(mǎi)?；仡^我?guī)湍憧纯淳褪橇恕！?/br>
    黎里聞言頗為訝異，她沒(méi)想到吳琰會(huì)說(shuō)這樣的話。

    片刻后，她笑著說(shuō)：“好，謝謝你?！?/br>
    這不是吳琰第一次從黎里那兒得到“謝謝”，但他敏銳地覺(jué)得這次好像不太一樣。

    不太一樣的道謝讓他有些不自然，他撇過(guò)視線說(shuō)：“謝什么，說(shuō)了是你表兄，這些都是應(yīng)該?！?/br>
    黎里聞言便看向陰沉沉的趙錫，拉長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“應(yīng)該的?。俊?/br>
    趙錫自然也聽(tīng)到了兩人之間的對(duì)話。

    他隱忍了半天，才忍住沒(méi)去搭黎里的話。他見(jiàn)飛行器已經(jīng)進(jìn)入了吳宅的軌道，便準(zhǔn)備下車。下車之前，他提醒了黎里：“這里不是你的宮殿。雖然你未必愿意聽(tīng)，但作為兄長(zhǎng)，我還是需要提醒你。”

    “趙里，你現(xiàn)在不是寧縣的流浪者了。你是帝國(guó)的皇女，擁有繼承權(quán)——你應(yīng)該要對(duì)自己的身份有所自覺(jué)。就算做不到為宗室表率，謹(jǐn)言慎行總還能做到吧？”

    說(shuō)完這句，他便自行先下去了。

    黎里聞言愣了一下，直到吳琰拍了拍她的肩，問(wèn)道：“殿下和你說(shuō)什么呢？”

    黎里順口：“沒(méi)什么。對(duì)了，去你家是不是要拜見(jiàn)吳秦將軍？”

    吳琰道：“我父親今天不在。我母親在家。不過(guò)我母親并不喜歡見(jiàn)帝國(guó)人，所以就算你想見(jiàn)，她大概也不會(huì)出來(lái)見(jiàn)我們的。”

    “進(jìn)去直接左轉(zhuǎn)上二樓的會(huì)客廳就好了。”吳琰說(shuō)，“那邊不會(huì)有人打擾。”

    二樓的會(huì)客廳是吳秦將軍以前用過(guò)的書(shū)房。

    作為帝國(guó)前總司令，的確沒(méi)有比這里保密度更強(qiáng)了。

    這屋里極少有侍從進(jìn)入，所以連茶都要吳琰來(lái)泡。

    紅茶的熱氣縈繞在黎里和趙錫之間，她看了看趙錫問(wèn)：“我可以說(shuō)了嗎？”

    趙錫看著吳琰，吳琰正打算離開(kāi)，黎里叫住了他。

    黎里說(shuō)：“他是金主，我得把趙真的情況告訴他。除此之外，我認(rèn)為作為混血的他會(huì)對(duì)這件事有所幫助?！?/br>
    趙錫略思考了一瞬。在黎里都知道的這個(gè)情況下，瞞吳琰的意義也不大了。

    他同意了黎里的安排。

    吳琰莫名其妙地坐在了兩人中間，他看了看兩人覺(jué)得氣氛著實(shí)令人難受，試圖用喝茶來(lái)躲避尷尬。

    黎里卻讓吳琰把茶杯放下不要喝茶了。

    吳琰一邊擱下茶杯一邊不滿：“你們到底在打什么啞謎，說(shuō)個(gè)事而已，至于連茶都——”

    黎里平靜道：“趙真不是帝國(guó)人，她是聯(lián)邦的，種族是人魚(yú)?！?/br>
    咣當(dāng)一聲，吳琰還捏著茶杯柄的手指一顫，杯中的茶水直接灑出大半。

    他驚疑不定地看向趙錫，趙錫面色難看，但沒(méi)有反駁黎里的話。他又看向黎里，黎里只是說(shuō)：“都提醒你別碰茶杯?！?/br>
    “不是?！眳晴@嚇道，“你知道你在說(shuō)什么嗎？”

    黎里直接對(duì)趙錫道：“說(shuō)帝國(guó)沒(méi)研究過(guò)人魚(yú)我不相信，雖然她暴露出的特征不算多，但這么些日子下來(lái)，太子殿下應(yīng)該也能確定她的種族了吧？”

    雖然黎里之前嘲諷趙錫把人魚(yú)養(yǎng)成了玻璃，但無(wú)論是在原書(shū)故事還是在此刻，對(duì)于趙真是聯(lián)邦人這一點(diǎn)，在趙真沒(méi)有暴露種族特征前，趙錫的確是不知道的。

    趙錫緩聲道：“三天前，我剛剛確認(rèn)?！?/br>
    吳琰驚訝：“什么？”

    黎里說(shuō)：“三天前確認(rèn)，到了昨晚都找不到解決方式——帝都的研究所里沒(méi)有關(guān)于人魚(yú)應(yīng)激的研究資料嗎？這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)奇怪?！?/br>
    趙錫看了黎里一眼，慢聲道：“研究所歸屬楚侯的勢(shì)力范圍。我一旦有所動(dòng)作，他必定會(huì)察覺(jué)。所以，我只能通過(guò)別的方式來(lái)查，畢竟如果讓楚侯知道了小真的情況——”

    聽(tīng)到這里，黎里打斷了趙錫。

    她好奇問(wèn)：“你為什么會(huì)覺(jué)得他不知道？”

    趙錫平靜地回看她：“你以為我這些日子都在做些什么？皇宮畢竟是屬于皇室的，只要我不想，楚侯暫且還伸不進(jìn)手?！?/br>
    黎里聽(tīng)到這話只覺(jué)得皇太子牛逼，真是自信爆棚不愧是男主。

    她不糾纏這個(gè)，轉(zhuǎn)而謙虛問(wèn)：“我請(qǐng)趙真殿下提醒了您去查她的飲食，不知道您查出來(lái)沒(méi)有，是不是有點(diǎn)東西？”

    趙錫的臉色難看極了，被黎里猜中他保護(hù)中的漏洞，顯然讓他并不那么痛快。

    但他還是回答了黎里：“沒(méi)錯(cuò)，她平日喝的茶里，有月光藻的提取液。”

    夾在中間聽(tīng)了個(gè)寂寞的吳琰聽(tīng)到這里不免出聲：“月光藻？”

    他不確定地問(wèn)：“是那幫人魚(yú)上戰(zhàn)場(chǎng)前喜歡吃的那玩意嗎？我記得我爸說(shuō)過(guò)，那東西里有刺激他們戰(zhàn)斗力的成分?！?/br>
    黎里和顯然已經(jīng)調(diào)查過(guò)的趙錫要知道的更多一點(diǎn)。

    月光藻。這東西在最早的時(shí)候，就像人魚(yú)族的貓薄荷，重量服用后會(huì)致幻，所以一直在被嚴(yán)格控制使用。后來(lái)帝國(guó)與人魚(yú)開(kāi)戰(zhàn)，在需要大量戰(zhàn)士的情況下，人魚(yú)族使用這類植物來(lái)幫助族內(nèi)幼崽加快成年，也用這類植物來(lái)幫助士兵完成死戰(zhàn)。

    總之，是絕對(duì)能夠刺激到人魚(yú)血脈的東西。

    黎里看著趙錫說(shuō)：“好，現(xiàn)在提問(wèn)。趙真突發(fā)的意狀是因?yàn)樵鹿庠濉ＤX(jué)得這會(huì)是單純地意外嗎？如果不是意外，又有誰(shuí)有能力達(dá)成這件事？”

    昨天從趙真那回來(lái)，黎里就在想，為什么會(huì)出現(xiàn)原劇情里根本就沒(méi)有的事。當(dāng)然了，她本人并不是宿命論者，也覺(jué)得“趙里”這個(gè)身份都換成她了，原本的故事情節(jié)一動(dòng)不動(dòng)也不太可能，但趙真這個(gè)變動(dòng)實(shí)在是太夸張了。

    人魚(yú)會(huì)應(yīng)激必然是受到了刺激。王星的環(huán)境和人魚(yú)生存的環(huán)境差不了太多，不應(yīng)該是環(huán)境造成的應(yīng)激，只有可能是他物刺激——最有可能的，就是有人在她的飲食中動(dòng)了手腳。

    假使是有人動(dòng)了手腳，黎里想遍了書(shū)里曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)了，有名有姓人物。覺(jué)得有動(dòng)機(jī)，也有實(shí)力做這件事的人，只有楚侯。

    雖然她也覺(jué)得只是為了個(gè)太子妃位就下毒有點(diǎn)太掉價(jià)了，可俗話說(shuō)得好，排除所有的不可能剩下的就是真相。黎里排除了一圈，唯一還能待在懷疑圈內(nèi)的就是楚侯。

    “高位者們?yōu)榱死?，能做出的下作事情遠(yuǎn)超寧縣最狂暴的惡徒?！蓖蹀仍?jīng)說(shuō)過(guò)的話讓黎里記憶尤深。她本來(lái)以為王奕是在夸張，直到她和王奕一起從巡視官的住宅里偷出了奄奄一息的、失蹤的朋友，才覺(jué)得那句話振聾發(fā)聵到令她的頭皮都在發(fā)麻。

    她非常真誠(chéng)地說(shuō)：“太子殿下，在我看來(lái)，趙真的秘密早就不是秘密了?！?/br>
    “不說(shuō)別人，至少楚侯——我認(rèn)為他一定早已知道了這件事，至少在您之前?！?/br>
    趙錫眼中顏色漸深。

    黎里說(shuō)著自己的推測(cè)：“楚侯，他是七人議會(huì)制的議長(zhǎng)，六諸侯之一。在武侯勢(shì)弱（吳琰忍不住叫了一聲）的現(xiàn)在，只有他有能力插手皇宮內(nèi)的事情吧？”

    “你沒(méi)有理由害趙真暴露血統(tǒng)，我沒(méi)有能力弄來(lái)月光藻，其他人沒(méi)有針對(duì)趙真殿下的必要?！崩枥锟傉f(shuō)出了她昨晚得出的結(jié)論，“好，犯人除了楚侯還有誰(shuí)？”

    “楚侯一早就知道趙真殿下的血統(tǒng)了，他在策劃‘驅(qū)逐’?！彼粗w錫：“這個(gè)消息是不是值得你付我一筆封口費(fèi)？”

    趙錫卻沒(méi)有直接答復(fù)。

    好半晌，他才說(shuō)：“不，楚侯并不是唯一有動(dòng)機(jī)的人。從利益來(lái)說(shuō)，你才是最大的得益者?！?/br>
    黎里早知道他會(huì)這么說(shuō)，她道：“沒(méi)錯(cuò)。我從寧縣來(lái)，要自證寧縣沒(méi)有人走私月光藻好像也挺困難——如果昨天我沒(méi)有出現(xiàn)的話，這口鍋還真可以扣在我頭上?！?/br>
    “但我解決了你沒(méi)能解決的事情，甚至主動(dòng)給了你封口的機(jī)會(huì)?！崩枥镪愂?，“所以，我的嫌疑可以洗清。畢竟，如果真是我想做，以她昨天的狀態(tài)，我只需要一動(dòng)不動(dòng)，你今天就可以為她宣布‘病?！恕！?/br>
    趙錫也沒(méi)有反駁黎里的解釋。

    好半晌他才說(shuō)：“趙里，你要知道，你剛才的這番話，幾乎可以算是在挑撥我與楚侯之間的關(guān)系了?！?/br>
    黎里說(shuō)道：“你們的關(guān)系怎么樣關(guān)我什么事，怎么，難道給我的繼承權(quán)還真的會(huì)奏效嗎？”

    “如果你死了我真的能立刻繼位?！崩枥镎f(shuō)得像個(gè)混蛋，“那我就承認(rèn)我在挑撥你和議長(zhǎng)的關(guān)系。”

    所謂的給予第二繼承權(quán)，這在帝國(guó)歷史上絕無(wú)僅有的舉動(dòng)，真的會(huì)落在實(shí)處嗎？

    原著的趙里沒(méi)有得到。

    黎里從她來(lái)這里到現(xiàn)在，都從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)吳琰以外的諸侯的情況來(lái)看，覺(jué)得這個(gè)所謂的“第二繼承權(quán)”也很像塊畫(huà)在紙上的餅。

    只是這世道大家都不太喜歡把事情攤平了說(shuō)，披上一層紗霧，總是更好看些。

    趙錫顯然就不怎么喜歡黎里的說(shuō)法。

    不過(guò)他還是聽(tīng)進(jìn)去了。

    如果黎里本身就不打算與他交好的話，她對(duì)于趙真的確沒(méi)必要持這么大的敵意。她的血統(tǒng)在，除非叛國(guó)，否則沒(méi)人能動(dòng)搖她的位置。相較于初來(lái)乍到的她，的確是楚侯更有嫌疑。

    但趙錫還是不愿意順著黎里。

    他因?yàn)榛屎蟮木壒?，恨透了寧縣這個(gè)地方。連帶著在照顧從寧縣接回的趙真時(shí)，也是在按著與他母親截然不同的方向在教育、培養(yǎng)。

    學(xué)識(shí)、能力、思想，這些都不是最重要的。作為帝國(guó)的皇女，最重要的應(yīng)該是忠誠(chéng)。

    一切或許會(huì)影響她的因素都應(yīng)拔除，她不需要風(fēng)雨，她只需要純粹。不知不覺(jué)間，他將趙真養(yǎng)育成了一朵活在溫室里的花。趙錫也不是沒(méi)有懊惱過(guò)自己的行為，可他又覺(jué)得，他并非沒(méi)有能力保護(hù)趙真一輩子，那么只需要趙真依然覺(jué)得快樂(lè)，他為她永遠(yuǎn)撐起一座溫室也不是什么難題。

    他本在理直氣壯地做這一切。

    直到黎里回來(lái)。

    黎里回來(lái)，趙真的地位便受到了沖擊，他很可能會(huì)失去保護(hù)她的資格。除此之外，她還長(zhǎng)于寧縣，長(zhǎng)于那處放浪形骸的地方。更要命的——

    她和皇后的眼神真像。它們都藏著太多的東西，多到令人握不住，多到令人感到惶恐。

    黎里說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

    他有偏見(jiàn)。尤其是在有趙真做對(duì)比的情況下，他很難對(duì)她滿意。

    不過(guò)黎里也不需要他的滿意。他們兩看生厭。

    趙錫最終道：“你的事情我會(huì)查。封口費(fèi)我也會(huì)給你。除了小真的情況，楚侯的情況你最好也別多說(shuō)一句?！?/br>
    黎里坦然：“明白，我懂規(guī)矩?！彼戳粟w錫一眼問(wèn)，“錢(qián)打來(lái)了嗎？”

    趙錫像是受不了她一樣，終端一頓cao作，黎里就收到了“等待收款”的信息。

    趙錫轉(zhuǎn)完賬就想走，黎里卻叫住了他。

    “等一下?！彼谧约旱慕K端上一陣cao作。趙錫本以為她在確認(rèn)收款，片刻后確實(shí)自己的賬戶得到了來(lái)款。

    是他給黎里的雙倍。

    趙錫不明所以地看著她：“趙里，什么意思？”