柔蘭只覺(jué)得手中冰涼圓滑的菩提玉珠好似有了溫度，灼熱到發(fā)燙，她拿都拿不住。她忙將玉珠擱回去，轉(zhuǎn)身就要離開。

    那掌柜的還和祝辭站在外面。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身，果真瞧見祝辭一直看著她，目光不移。

    小姑娘眼波似水，半是惱怒地瞪了他一眼，一句話沒(méi)說(shuō)，就扭頭跑出去了。

    這般鮮活美貌的小娘子，好似從畫里跑出來(lái)一般。因著生氣，反倒更生動(dòng)了。

    掌柜看向祝辭，贊嘆笑道：“二爺有福氣啊。”

    祝辭這才微微笑了聲，“是?！?/br>
    他有福氣。

    他又道：“您回去吧，最近您也勞累了，之后好好休息?！?/br>
    祝家名下的商鋪雖都為祝家所有，但并不全執(zhí)掌在他的手中。除了他，祝衫和祝延手里也都有，因?yàn)檫@段時(shí)間風(fēng)波不斷，他手下商鋪的人都沒(méi)多少休息的時(shí)間，明面上經(jīng)營(yíng)商鋪，實(shí)則還有其他的事情要做。

    掌柜搖搖頭，朗聲笑道：“這有什么的，我還愁平日事情太少，一把骨頭都要閑出病來(lái)了。何況若不是二爺，我們現(xiàn)在也沒(méi)福氣在這兒安然住著，您瞧我原本一個(gè)負(fù)債累累的，原本就只想有口熱飯吃，跟著您之后，現(xiàn)在活得太滋潤(rùn)了，平日看鋪?zhàn)泳秃?，也不用想這想那的，我感激您還來(lái)不及！”

    祝辭笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么。

    掌柜想起什么，笑容褪去，又擔(dān)憂道：“二爺，我聽說(shuō)……聽說(shuō)最近祝家不大安生啊，您……”

    “沒(méi)事?！?/br>
    祝辭看向遠(yuǎn)處，“那些亂七八糟的事情，很快就會(huì)結(jié)束了?！?/br>
    “哎，那就好！”掌柜露出由衷的笑，轉(zhuǎn)頭瞧了眼遠(yuǎn)處，“夫人走遠(yuǎn)了，我就不耽擱二爺時(shí)間了，您去吧?！?/br>
    見男人的身影離開，方才那伙計(jì)這才敢湊上來(lái)，邊看邊問(wèn)道：“掌柜的，祝二爺什么時(shí)候有夫人了？我沒(méi)聽說(shuō)二爺成親了啊?！?/br>
    “你個(gè)笨小子！”掌柜兜頭拍了那伙計(jì)一下，“這不是很快的事兒?jiǎn)?！再說(shuō)了，沒(méi)成親就不能叫夫人了？”

    伙計(jì)哎喲一聲，又聽掌柜道：“快回去干活，瞧你整天偷懶，還好剛剛二爺看見了沒(méi)追究，不然我就要罰你了！”

    伙計(jì)忙道：“是是。”

    覺(jué)察到頭頂飄下些涼意，伙計(jì)抬頭，才發(fā)現(xiàn)空中細(xì)如牛毛的雨絲，原來(lái)是飄雨了。

    “好冷啊，怎么又下雨了?！被镉?jì)抱著手臂哆嗦一下，想起什么，趕忙去將商鋪外面的雨布支起來(lái)，一邊支起一邊問(wèn)道，“掌柜的，這都十二月多了，眼看著就要進(jìn)新歲了，什么時(shí)候能休假??？”

    掌柜站在柜臺(tái)前，聞言想了想，點(diǎn)頭道：“快咯！”

    伙計(jì)扭頭看來(lái)，眼里放光，“真的啊？”

    掌柜笑呵呵的聲音飄出去：“當(dāng)然是真的，等到二爺好事成了，咱們這些人不僅能休假，還能得賞錢喝喜酒嘞！”

    “哎呦太好了?。?！”

    *

    祝辭一直往前走，不緊不慢地跟在小姑娘后面。

    天上飄了細(xì)細(xì)的雨絲，赴白被鵝毛似的冰涼雨絲撲得睜不開眼睛，呸呸幾聲，抹了把臉仰頭看天，“咋下雨了，早上還有太陽(yáng)呢！鬼天氣?！?/br>
    赴白說(shuō)完，忙讓后頭小廝去取傘。

    可小廝把傘取回來(lái)了，赴白又傻了眼，“怎么就一把？”

    不說(shuō)他們，二爺和柔蘭尚且有兩個(gè)人呢，總不可能叫二爺和柔蘭擠一把傘吧？

    赴白問(wèn)祝辭：“二爺，我去找找這附近有沒(méi)有賣傘的鋪?zhàn)影伞！?/br>
    “不用了，這附近沒(méi)有?！弊＾o道，“把傘給嵐香?！?/br>
    他們方才已經(jīng)走過(guò)了商鋪林立的街道，這里清冷不少，不遠(yuǎn)處一座拱橋橫跨在河面上，橋?qū)γ媸前讐焱叩娜思摇?/br>
    赴白依稀覺(jué)得這兒有些眼熟，但暫時(shí)想不起來(lái)是哪兒，便沒(méi)再糾結(jié)，讓人把傘送過(guò)去。

    橋下邊，被雨絲浸濕的濕潤(rùn)石板上，有幾處賣吃食攤子。

    柔蘭走過(guò)這里，被那桂花的濃郁香氣勾得停下腳步，走到那處賣糕的攤子前。

    攤主是個(gè)年邁的老人，面容慈祥和藹，原本支著條木椅坐著看河景，見攤子前站了個(gè)俏生生的姑娘，露出笑，蒼老的聲緩道：“小姑娘，買桂花糕嗎？”

    說(shuō)著，老人撐著攤架站起來(lái)，揭開了蓋子。

    桂花米糕的香氣登時(shí)伴隨著白茫茫的霧氣爭(zhēng)先恐后涌出，沁人心脾，極是好聞。

    柔蘭被熱騰騰的霧氣拂面，又暖和又愜意，彎起眼道：“好香啊?！?/br>
    老人笑道：“那是，自家做的嘞?！?/br>
    柔蘭在霧氣中眨了眨眼，好奇道：“可桂花的季節(jié)不是已經(jīng)過(guò)了嗎？最近越來(lái)越冷，桂花都瞧不見了?！?/br>
    老人道：“小姑娘不知道哩，這桂花是九月的時(shí)候采的，放在太陽(yáng)底下曬，等到曬干了，再用杵臼磨成桂花粉，剩一些收起來(lái)，就能留到現(xiàn)在了?！?/br>
    嵐香聽得新奇，看向柔蘭，“姑娘，原來(lái)是這樣！”

    老人笑道：“小姑娘，你要買多少?。俊?/br>
    想起什么，柔蘭一怔，躊躇地攥了攥衣裳。壞了，她沒(méi)帶銀子。

    赴白走過(guò)來(lái)，將傘無(wú)聲交給了嵐香，示意她拿著。

    旋即，一道漫不經(jīng)意的聲音傳來(lái)：“我付錢，想吃多少自己買?！?/br>
    祝辭擱下這句話，便慢慢往橋上走去了。

    赴白把傘和銀袋塞給嵐香，淋雨跑開，跟祝辭一道去前面橋上等著。

    嵐香叫了聲，沒(méi)叫住人，只好作罷。

    想著就一把傘，她可得給姑娘好好撐著，嵐香趕忙將嶄新的油紙傘打開，遮到柔蘭頭上。

    老人看了看嵐香手里的傘，又看看不遠(yuǎn)處拱橋上的身影，明白了，笑著對(duì)柔蘭道：“小姑娘啊，那郎君對(duì)你真好?！?/br>
    柔蘭沒(méi)抬頭，神情卻有些不自然，耳尖微紅。

    她低聲道：“麻煩您給我拿五塊吧?！?/br>
    老人笑呵呵地應(yīng)了聲，給她切了五份桂花糕，切好了用荷葉包裹起來(lái)，遞給她，“拿好咯。”

    見柔蘭有些手忙腳亂地接著，老人笑容不禁擴(kuò)大，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“小姑娘，遇上真心待你的不容易，喜歡就嫁了吧。男人啊，多薄幸，老頭子我從幾十年前看到現(xiàn)在，都是一個(gè)樣的，沒(méi)改啊……”

    老人感嘆著，望向被雨幕籠罩的河水，“十幾年前，還是二十年前，我記不大清楚啦。我知道一樁事，就和話本子里說(shuō)的一樣，是一對(duì)才子佳人。那男子是個(gè)專情的，可惜沒(méi)落得好的下場(chǎng)，和那女子雙雙離世了?！?/br>
    老人的眼睛因?yàn)樯n老已顯得混濁，有些看不清了。他動(dòng)作遲緩，看向小橋上，看著因雨絲飄灑而有些模糊的青色身影，竟似陷入回憶中去。

    “聽說(shuō)那男子是個(gè)讀書人，他年輕時(shí)候的模樣，應(yīng)該也是像你這位郎君一樣，只不過(guò)更斯文內(nèi)斂些?！?/br>
    嵐香聽不懂，看看老人，又看看遠(yuǎn)處橋上的身影。

    柔蘭卻似想到了什么，猶豫片刻，看向老人道：“我能不能向您問(wèn)一問(wèn)，那男子叫什么名字？”

    “都過(guò)去那么久了，老頭子我早就記不清啦，”老人緩慢著聲道，“我連我自己的名字都快忘了，怎么還能記得那么久遠(yuǎn)的事情？我只知道，當(dāng)年那件事情大街小巷都傳遍了，但也沒(méi)一個(gè)人敢出來(lái)說(shuō)一句話，這么多年過(guò)去了，到如今恐怕也沒(méi)人記得啦?！?/br>
    老人抹了抹眼中的淚花，“一不小心就說(shuō)多了，小姑娘，你聽聽就是了，也別往心里去。和你那郎君好好過(guò)日子。我瞧著那郎君是個(gè)好的，現(xiàn)在這樣的男子啊，不多了?！?/br>
    柔蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，彎眸道：“謝謝您。”

    嵐香忙取了銀錢遞過(guò)去。

    見她們打著傘，抱著桂花米糕離開了，附近另一家攤子一直看著這里的老婦人才笑了笑，搖頭道：“老劉，你當(dāng)年好歹和祝生有過(guò)交情的人，怎么可能把他名字忘記??？你莫要當(dāng)人家姑娘年紀(jì)輕，就騙人小姑娘。”

    老人也笑，“哪算得上什么交情，不過(guò)是在他落難時(shí)幫了他一把而已，可惜我當(dāng)年也沒(méi)什么能耐，幫不了他多少，雖說(shuō)是幫忙，卻也等他從盛京趕回來(lái)的時(shí)候，都太遲啦……”

    老婦人嘆口氣道：“他們都不在了，那豪奢家中的其他人卻還好好活著，享福得貴，真不知道老天是怎么想的?！?/br>
    老人搖頭，“不不?！辈[起眼睛，緩聲說(shuō)著，“這些事情總能了結(jié)的，我沒(méi)有孩子，早就沒(méi)牽掛了，還在這世上茍活著，就是有些心結(jié)沒(méi)放下。聽說(shuō)他們雖然離世了，可他們留下了個(gè)孩子。我想看看，那個(gè)孩子會(huì)不會(huì)替他們正名……”

    細(xì)如牛毛的雨絲飄灑，雨幕的攤子邊，重新又恢復(fù)了安靜。

    冬日落雨讓原本寒涼的風(fēng)更冷了些，拱橋下河水流淌，對(duì)岸的白墻黛瓦被籠罩在蒙蒙水汽中，看不分明。

    柔蘭手忙腳亂地抱著桂花米糕往橋上走。

    嵐香替她拿了幾份，笑嗔道：“姑娘買這么多吃得完嗎？”

    “不是我一個(gè)人吃呀，”柔蘭轉(zhuǎn)頭，剔透的水眸瞧了她一眼，“我們這么多人呢?！?/br>
    嵐香愣了愣，心中忽然涌起復(fù)雜滋味，但很快便舒展開了笑容。

    她聽赴白說(shuō)自家姑娘討人喜歡，還以為是因?yàn)楣媚镩L(zhǎng)得好看，并不知到底因?yàn)槭裁?，可現(xiàn)在她知道是為什么了。

    “我替姑娘拿著吧?！睄瓜愕?。

    柔蘭頭搖得像撥浪鼓，“沒(méi)事，幾步路而已?！?/br>
    她們走上小橋，柔蘭走到男人身邊，沒(méi)有說(shuō)話，雨幕里水洗過(guò)般的澄澈瞳仁望著他，滿是笑意，漂亮得動(dòng)人。

    祝辭看她一眼，微揚(yáng)眉梢，低沉嗓音里含了笑：“你是想一會(huì)兒讓人把你扛回去？”

    話音方落下，小姑娘神情一僵，唇邊揚(yáng)起的弧度登時(shí)就垮了。

    “說(shuō)什么呢，”她惡狠狠地瞪他，“怎么了，難道你覺(jué)得我很重嗎？”

    祝辭唇邊噙著薄薄笑意，“不重?！?/br>
    抱起來(lái)輕飄飄一點(diǎn)，他一只手就能把她拎起來(lái)。他只是覺(jué)得她那么小的肚子，要將這些米糕全吃了，恐怕就只能讓他抱回去了。

    小姑娘這才滿意，低下頭嘀咕：“這又不是我一個(gè)人吃的?！?/br>
    她看著懷里塞了一個(gè)給嵐香，塞了兩個(gè)給赴白。剩下兩份，她自己拿了一份，另一份遞到他面前。

    祝辭沒(méi)接，她早知道他不會(huì)接，哼了聲揣回自己懷里，“好吧，我替你拿著?！?/br>
    旁邊，赴白看看柔蘭和嵐香手里的荷葉包，又看回自己懷里，尷尬道：“我、我怎么兩份？”

    怎么就他一個(gè)人占兩份，柔蘭是覺(jué)得他太能吃了嗎？

    柔蘭眨了眨眼，“你這幾日不是記掛著要回去看松蘿嗎？”

    心思被點(diǎn)破，赴白的臉登時(shí)紅了，結(jié)巴起來(lái)：“誰(shuí)說(shuō)，誰(shuí)說(shuō)我記掛著她了？”

    柔蘭彎眸，很自然地道：“沒(méi)記掛就沒(méi)記掛嘛，臉紅什么，你就當(dāng)幫我?guī)Ыo松蘿了?！?/br>
    赴白這才訥訥應(yīng)下，咳了聲。

    幾個(gè)人站在橋上，卻只有嵐香和她撐著傘，柔蘭四處看了看，忽然從傘下出來(lái)，對(duì)嵐香道：“你撐著吧。”

    嵐香哪敢自己撐傘，登時(shí)道：“姑娘……”

    祝辭眼皮掀起，看向從傘底下鉆出來(lái)的嬌小身影，微微瞇眸，“做什么?！?/br>