安陽離常德不算太遠(yuǎn)，急行軍兩日便可抵達(dá)，無需安營扎寨，兵士們只以天為蓋地為廬的湊合一宿，又背起行囊匆匆上路。

    老四在野外根本就睡不好，吃也沒吃飽，腳上的水泡破了，走起路刀割似的疼，他想哭，想找姐夫求助，可薛進(jìn)心腸很硬，對(duì)他避而不見。

    老四沒辦法，叫他回安陽，他丟不起這個(gè)人，只能硬著頭皮跟上隊(duì)伍。

    薛進(jìn)抵達(dá)常德的當(dāng)晚，帝軍的援兵也從楚州趕到了云麓城。

    “不能給帝軍在江岸布防的機(jī)會(huì)！”廖三猛地一拍桌子道：“依我看，與沂都水軍開戰(zhàn)是宜早不宜晚！咱們子時(shí)便起兵！殺他們個(gè)措手不及！”

    若想從安陽碼頭渡江靠岸，需東行將近十三里，且安陽一帶江面極其寬闊，最寬處萬步之遙也是有的，薛軍由此渡江，不占多大優(yōu)勢(shì)，所以才將主戰(zhàn)場(chǎng)選定在常德，順清安陽為輔，必要時(shí)可左右包抄。

    一眾軍謀也覺得沂都軍會(huì)重點(diǎn)駐守常德對(duì)岸，安陽這邊必然疏于防范，紛紛應(yīng)承廖三，倒不是意圖一舉攻下云麓，這薛軍水兵cao練三年，還未真刀真槍的上過戰(zhàn)場(chǎng)，趁著帝軍援兵未至，沂都兵力有限，先交個(gè)手試探試探雙方的實(shí)力。

    見軍謀們都認(rèn)可他的主意，廖三又看向一語不發(fā)的仇陽：“仇將軍怎么想？”

    仇陽淡淡道：“事關(guān)重大，還是先請(qǐng)示少城主為好?！?/br>
    廖三早已和楚熹化干戈為玉帛，甚至兩家處得還不錯(cuò)，可一碼歸一碼，這并不代表他會(huì)聽從楚熹的差遣。

    “仇將軍這話，我廖三要挑理了?！绷稳_玩笑似的說：“你如今畢竟是薛帥的部下，怎能總這么心心念念舊主。”

    仇陽不置一詞。

    廖三和這悶葫蘆向來說不上幾句話，橫豎薛進(jìn)將大權(quán)托付與他，便開口下令道：“就這么辦吧，今晚起兵渡江，叫將士們看看沂都水軍有幾分本領(lǐng)！”

    百艘戰(zhàn)船，三萬兵士，趁著夜色掩護(hù)離了碼頭，駛出不足五里，沂都那邊就察覺到了動(dòng)靜，忙登船入江，擂鼓應(yīng)戰(zhàn)。

    雙方糾纏到天亮，始終難分勝負(fù)。

    但這對(duì)廖三來說已然算贏了。

    誰不知道沂都水軍在沂江上稱霸百年，薛軍這戰(zhàn)船還是仿制沂都水軍的戰(zhàn)船，論實(shí)力薛軍該遠(yuǎn)不及沂軍。

    結(jié)果怎么樣，不分上下。

    “沂都水軍，也不過如此嘛，咱們這還沒使出全力呢，若使出全力，想打贏這場(chǎng)仗豈不是輕而易舉。”

    “廖將軍說得對(duì)！”

    此番試探令薛軍信心倍增，各個(gè)摩拳擦掌，只等常德那邊軍令一來，徹底干掉這徒有虛名的江上霸主。

    楚熹聽聞此事，倒也沒有多想，陸廣寧一死，陸家麾下的東丘梁家，合臨謝家必定蠢蠢欲動(dòng)，沂都正是群龍無首時(shí)，難免軍心不穩(wěn)，多多少少要吃幾遭敗仗。

    可薛軍一旦渡江，這些人自是性命堪憂，為了保全性命，也會(huì)奮起反抗，廖三想那么輕易就拿下云麓城，多半是沒戲。

    “三兒！”

    “老爹，你這會(huì)怎么來了?！?/br>
    “阿爺阿爺！”楚楚剛梳洗打扮妥當(dāng)，見到老爹忙跑到他跟前：“阿爺瞧楚楚的衣裳，好不好看呀?！?/br>
    “好看好看！”老爹瞬間忘了正事，抱起楚楚道：“恁這衣裳哪來的呀，這么好看?！?/br>
    “大娘給做的！”

    楚熹笑道：“大嫂親手給楚楚做了兩身衣裳，楚楚可喜歡了?！?/br>
    老爹摸了一下那上好的綢緞：“嗯，真是不錯(cuò)，難為她有這份心。對(duì)了，恁可聽說陸游的事？”

    “陸游？他怎么了？”

    “一早傳來消息，說是陸游在陸廣寧下葬之后就憑空消失了。”

    老爹經(jīng)商多年，各地都有人脈，比薛軍的細(xì)作還消息靈通，他的話不會(huì)有假，楚熹不禁問道：“憑空消失？怎么會(huì)呢?！?/br>
    “有傳言，沂都陸家是被惡靈詛咒?！?/br>
    “惡靈詛咒？”楚熹撇嘴：“太離譜了吧?！?/br>
    老爹湊過來，壓低聲音道：“有人故意散播的傳言，我懷疑，是謝家?！?/br>
    第123章

    雖沂江兩岸長久處于對(duì)立的局勢(shì)，但命令是死的，人是活的，百姓有兩條腿一張嘴，真想法設(shè)法的要渡江，府衙和軍隊(duì)也攔不住，就比如趙斌財(cái)同他手下那批倀鬼，薛軍層層設(shè)防，堵死了隘口，還是叫他們逃出生天。

    甭管江南江北，百姓得過日子，商販得賺錢，私底下便經(jīng)常有貿(mào)易往來，只要不是細(xì)作暗通曲款，官員們大多睜一只眼閉一只眼。

    沂都陸家被惡靈詛咒的傳言，短短幾日的功夫便流入了商販耳朵里，可見坊間早有所耳聞。老百姓怎會(huì)那么通曉陸家秘辛？因此老爹才說，是有人故意散播傳言。

    這一點(diǎn)楚熹能理解，不過……

    “為何懷疑謝家？”

    “恁想啊，陸廣寧前腳剛死，后腳陸之敏就撞棺自盡了……”

    楚熹忍不住打斷老爹：“你是在懷疑謝燕平？不可能，陸家人又不傻，咱們能想到的，陸家人就想不到嗎？若真是謝燕平在搗鬼，陸家人忍得下這份仇？更何況陸家和謝家是綁在一條繩上的螞蚱，陸家垮臺(tái)了，謝家能撈到什么好處？”

    老爹一愣，笑道：“恁想的倒是很周全呀，看來早就有此猜測(cè)了，可恁遺漏了至關(guān)重要的一點(diǎn)?！?/br>
    “什么？”

    “合臨兵士?！崩系龆溃骸爱?dāng)年謝家隨陸廣寧逃往沂都時(shí)，帶走了將近五萬兵士，這些兵士漂泊在外，寄人籬下，自是一心想要重歸故土的，若陸廣寧活著，拒絕了朝廷招降，必然要與薛軍殊死一戰(zhàn)，屆時(shí)受薛軍和朝廷兩面圍攻，何談打勝仗呢?！?/br>
    “反之，陸廣寧一死，軍心動(dòng)蕩之際，謝家或可借機(jī)奪權(quán)，勝了，謝家是有功之臣，凱旋而歸，仍做主合臨，敗了，身后有朝廷瑜王兩條退路，不至于山窮水盡。”

    論聰明才智，薛進(jìn)和楚熹不輸老爹，但夫妻倆到底年輕，這一路又走得太順?biāo)?，不懂得將心比心?/br>
    是啊，自合臨兵敗逃亡，那五萬兵士已然在外漂泊數(shù)年了，他們?cè)鯐?huì)甘愿離開祖祖輩輩生活的故鄉(xiāng)，怎會(huì)甘愿永遠(yuǎn)做一葉四處流離的浮萍。

    縱使豁出性命背水一戰(zhàn)，也要為回家而戰(zhàn)。

    老爹可謂一語驚醒夢(mèng)中人。

    “阿爺，楚楚餓了?！?/br>
    “楚楚還沒吃早膳呢？”

    楚熹接過話茬道：“薛進(jìn)不在，昨日夜里睡得晚，今早起的也晚。楚楚去看看小廚房弄了什么，吃完早些到先生那去?！?/br>
    “嗯！”楚楚乖巧的應(yīng)了一聲，蹦蹦噠噠朝外跑去。

    老爹道：“小丫頭還怪黏著薛進(jìn)的?！?/br>
    楚熹道：“在太川這三年我總東奔西走的，都是薛進(jìn)照顧她，她會(huì)黏薛進(jìn)也不稀奇?！?/br>
    老爹沉默片刻道：“楚楚都快四歲了，恁沒想著再要一個(gè)？”

    催完頭胎催二胎，這是親爹無疑了。

    “等過陣子再說吧，眼下我也沒法安心養(yǎng)胎呀?！?/br>
    “哎……楚楚在祝宜年那可還適應(yīng)？”

    “挺好的，先生每日都給她講兩個(gè)故事，她如今就靠著這兩個(gè)故事活著呢?！背湔f完，又問老爹：“那陸家人不追究陸廣寧的死因，也是有意向朝廷投誠了？”

    老爹笑道：“恁且瞧著，真相遲早會(huì)浮出水面的?！?/br>
    形勢(shì)尚未分明，楚熹和老爹不謀而合的打算再觀望一陣。

    而常德城那邊已經(jīng)與沂軍交上手。

    薛軍休養(yǎng)生息三年，兵力、糧草、輜重都要遠(yuǎn)勝連年戰(zhàn)亂的沂軍，唯一欠缺的便是江上作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。

    想當(dāng)初在亳州邊境，六萬沂都軍十五萬亳州軍，活生生讓區(qū)區(qū)七萬薛軍給拖垮了，吃一塹長一智，現(xiàn)今主帥陸大公子陸恒痛下決心，要抓緊這一絲優(yōu)勢(shì)，給薛軍致命一擊。

    因此沂都軍首戰(zhàn)是鉚足了力氣，戰(zhàn)船，箭矢，火藥，不要錢似的往外送。

    江上水流湍急，風(fēng)向多變，和東海完全是兩碼事，薛軍應(yīng)對(duì)不及，首戰(zhàn)失利，倉惶敗退。

    陸恒見狀，忙反守為攻，一路追到了江岸上。

    薛進(jìn)和廖三憋著一個(gè)心思，就是想試探沂都水軍的實(shí)力，也叫將士們有個(gè)心理準(zhǔn)備，說白了，就是混點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)值。

    陸恒這般窮追猛打，當(dāng)真出乎他意料。

    不過薛進(jìn)一點(diǎn)不慌張，他只從城中調(diào)遣兩千人馬，在通往常德的一條必經(jīng)之路上佯裝埋伏，那數(shù)萬沂軍追至此路，忽聽周遭炮響連天，戰(zhàn)鼓雷鳴，遠(yuǎn)處山隘更是濃煙四起，仿佛有千軍萬馬正朝這邊奔來。

    陸恒從未真刀真槍的和薛進(jìn)交過手，可沒少聽聞薛進(jìn)是如何擅用詭計(jì)，如何狡詐多端，一時(shí)心生怯意，唯恐中了薛進(jìn)的誘敵之計(jì)，使得上萬親兵葬身常德，片刻不敢多留的下令撤退。

    撤退容易，可這一撤退，就把沂軍那戰(zhàn)無不勝的士氣給碾碎了，兵馬慌亂之下，丟盔卸甲者，自相踐踏者數(shù)之不盡，極為狼狽的逃回江北。

    薛軍原本是吃了大敗仗的，不僅多有死傷，還折損了好些戰(zhàn)船，然而經(jīng)此一鬧，兩邊竟是半斤八兩不分上下了。

    陸恒逃到江上，遲遲不見追兵，這才反應(yīng)過來自己到底是中了薛進(jìn)的詭計(jì)，痛失良機(jī)不說，士氣，顏面，威信，統(tǒng)統(tǒng)毀于一旦。

    這場(chǎng)戰(zhàn)役，可是陸廣寧死后他獨(dú)自領(lǐng)兵的第一場(chǎng)戰(zhàn)役啊！

    陸恒受盡打擊，怒火攻心，在甲板上吐血倒地，立時(shí)便命若懸絲。

    與此同時(shí)陸家被惡靈詛咒的消息傳到常德。薛進(jìn)不由發(fā)自內(nèi)心的感慨，真是老天爺都在助他一臂之力，剛想打瞌睡就把枕頭送來了。

    陸恒為何吐血？絕對(duì)不是被他給氣的，而是惡靈纏身，要取走他的性命。

    謠言永遠(yuǎn)比軍情傳播的更快。

    陸家接連噩耗，兵士想不相信惡靈之說都難，愈發(fā)的人心惶惶，本是堅(jiān)不可摧的一支軍隊(duì)，也開始鬧起逃兵。

    軍中最忌諱的便是有逃兵動(dòng)搖軍心，陸恒死都不能容忍，掙扎著下令，凡是棄甲竄逃者一律殺無赦，手段可謂殘忍至極。

    如此一來雖遏制住了兵士臨陣脫逃，但也傷了沂州人和陸家的情份，陸家在沂州的地位漸漸被帝軍取而代之。

    可巧，代替陸恒統(tǒng)軍者不是旁人，正是他那位妹婿謝燕平。

    任誰都沒想到，朝廷會(huì)把兵權(quán)交付給素日最不起眼的謝燕平，更沒想到謝燕平后來者居上，很快就將沂軍、帝軍、合臨兵馬揉成了一團(tuán)，擔(dān)副帥之名，行主帥之責(zé)，輕易架空了纏綿病榻的陸恒。

    一顆顆懷疑的種子徹底生根發(fā)芽。

    必定是謝燕平施以毒計(jì)，借妻子之手殺了岳丈陸廣寧。

    誠然，薛進(jìn)自潛入月山關(guān)以來，沒少在背后捅刀子，單單“西丘城主義子手握大權(quán)，里應(yīng)外合奪取西丘”一事，就奠定了他一代梟雄的名聲，怪不得人家說他心狠手辣，詭計(jì)多端。

    可他還稱不上一個(gè)“毒”字。

    關(guān)內(nèi)百姓最看重的便是姻親盟約。

    借妻殺岳！此乃大忌！

    謝燕平此舉，幾乎是打破了關(guān)內(nèi)人對(duì)姻親盟約的信重，也打破了他從前霽月清風(fēng)的品性，合臨公子謝燕平，狼子野心，昭然若揭。

    不過說一千道一萬，這事并沒有實(shí)質(zhì)性的證據(jù)，即便個(gè)別人知曉內(nèi)情，謝燕平也已經(jīng)大功畢成，只要是個(gè)長腦子的，就不會(huì)選擇在這節(jié)骨眼上跟他對(duì)著干。

    而陸之敏撞棺自盡，從此死無對(duì)證，這樁沒有證據(jù)的借妻殺岳案終有一日會(huì)銷聲匿跡，任誰都不能指著謝燕平的鼻子，拿這件事譴責(zé)他。