等胡謙到的時候，許遠方等幾位大人已經(jīng)在商議著了。

    胡謙見禮之后，被許遠方安排在下首的座位上坐著。

    “敬恭，你也不是外人，請你過來呢，是有一事想問問你的意見?！?/br>
    “伯父但說無妨?！?/br>
    “昨夜的事情想必你也有所耳聞，實不相瞞，馬守備那邊失去聯(lián)絡(luò)了。

    據(jù)我們幾人猜測，馬守備應(yīng)該是遭到一鐵鞭的突襲，至于結(jié)果怎樣，目前還不好說?！?/br>
    胡謙點點頭，隱隱覺得事情應(yīng)該比想象得還要糟糕一些。

    如果馬守備突圍出來，必然會來金陵城。

    可是到現(xiàn)在還沒聯(lián)系，那多半是兇多吉少。

    “但是馬守備之前曾說過，一鐵鞭手下似乎有個會妖術(shù)的，所以每每能躲過官軍的圍堵……”

    “伯父的意思是？”

    “咱們先做最壞的打算，萬一馬守備全軍覆沒，一鐵鞭引群盜圍攻金陵城……”

    胡謙點點頭，“若真是有那等妖人，敬恭一定鼎力相助，只不過行軍打仗就不是敬恭所長了?！?/br>
    “打仗之事自然他們武官去做，只要你能對付那個妖人，剩下的不足為患。

    再說，馬守備是孔總兵的部下，他這邊出了事，孔總兵必然有所行動，咱們只需堅守金陵城就好?！?/br>
    出了州衙，胡謙見大街上多了許多衣衫破爛的流民。

    看來不僅是金陵這邊，下面的縣也一定遭到一鐵鞭的襲擊。

    細細想來，許遠方說的似乎也有道理，若不是有什么妖人，憑他一鐵鞭那些盜匪，又怎么能和官軍周旋如此之久。

    回到家中，正巧碰到阿繡要出門到劉媽家拜年。

    父母音訊全無，她的親人便只剩下劉媽一家。

    胡謙想和她一塊去，阿繡卻搖頭道：“少爺，這不行的，沒有哪一家會去妾室家里拜年的?！?/br>
    “行，你早點回來。”他說著又逃出十兩銀子，“我人不去，你就幫我?guī)c東西去，免得人家說我看輕了你?！?/br>
    阿繡眼中含淚，接了過來，低聲道：“多謝少爺?！?/br>
    胡謙看得動容，拉著她的手道：“算了，還是我陪你去買點吧?！?/br>
    于是讓小環(huán)和沈玉珍說了一聲，便和阿繡來到街上。

    雖是初一，但仍有不少店鋪開門。

    胡謙本想買些錦緞布匹，再轉(zhuǎn)念一想，還不如直接給錢，劉媽家若缺少，便由他們自己去買好了。

    免得買了些中看不中用的，他們最后還得把東西賣了去換銀子。

    正想著，忽地看到街角有個頭上插著草標的女孩，約莫十二三歲，頭臉全是灰，身上衣服已經(jīng)破得全是補丁。

    而在她的身邊，一個穿著粗布麻衣的中年漢子正蹲在那里，斜著眼睛看著街上的行人。

    胡謙一愣，問阿繡道：“那孩子是干嘛？怎么頭上插根草？”

    阿繡道：“插標賣首，那是賣孩子的。”

    胡謙以前倒是聽過賣孩子的，沒穿越的時候也見過許多女孩戴個小草頭飾，那時還挺流行的，卻是沒想到會是這個意思。

    他走了過去，蹲下身子，問道：“小姑娘，你叫什么名字？”

    女孩只是搖搖頭，一句話也不說。

    身后的中年漢子趕緊走過來，躬身笑道：“這位公子，您看這多好的小姑娘，您看上了吧？”

    胡謙道：“你是他什么人？”

    “我是他表叔，可憐孩子爹媽被土匪殺了，沒人管了，您要是看上了，就買回家去，當(dāng)個玩意?！?/br>
    “你真是他表叔？”

    “是啊，怎么不是了?！?/br>
    胡謙拉著孩子的胳膊，“小姑娘，你別怕，你告訴我，他是你親戚嗎？”

    小女孩默然搖了搖頭。

    胡謙喝道：“我看你拐賣孩子的人販子吧！跟我去衙門！”

    漢子忽地掏出一把小刀，猛地往胡謙刺了過來。

    胡謙一腳踢在他手上，刀身一轉(zhuǎn)，直接捅在他胸口上。

    他掙扎了兩下，倒在地上不動了。

    周圍的人立即喊道：“殺人了！殺人了！快去報官！”

    胡謙大聲道：“這家伙是個拐賣孩子的人販子！趕緊報官吧！”

    不多時，兩個衙役拿著鎖鏈快步走了過來，其中一人正是張虎。

    見了胡謙，張虎立即躬身行禮道：“胡公子，這是？”

    胡謙簡單解釋了一遍，張虎又問了問那小姑娘，于是讓人把尸體收了。

    “公子，那這小姑娘怎么辦？”

    阿繡不知道是不是想到了自己，懇切地望著胡謙道：“少爺，不如就帶回家吧，太可憐了。”

    胡謙本來就有這個打算，于是拉著小姑娘的手道：“小姑娘，你叫什么名字？”

    “我……我叫祿兒?！?/br>
    “現(xiàn)在我?guī)慊厝プ鰝€婢女，你愿不愿意？”

    祿兒雖小，但大抵也能分清善惡，先前只不過被人販子嚇到，所以不敢說話。

    “我愿意。”

    胡謙點點頭，“阿繡，你先去劉媽家吧，我?guī)У搩夯丶?，等你回來，就把她帶到你房里去吧?！?/br>
    阿繡高興道：“謝謝少爺?！?/br>
    回到家時，祿兒還是怯生生地站在胡謙后面，不敢抬頭。

    沈玉珍三人見了，立即好奇地湊過來。

    胡謙又把剛才的事情解釋了一遍。

    沈玉珍道：“這些人販子，實在是太可惡了。”

    然后又拉著祿兒的手噓寒問暖。

    “該餓了吧，杏兒，去弄點吃的來，小環(huán)，帶她去洗洗，把你的干凈衣服給她換上?！?/br>
    “奴婢的衣服她穿著該大吧?！?/br>
    “那就改小點，趕明我再給你買?！?/br>
    也許是因為聽到城外戰(zhàn)亂的消息，城中的人基本都不怎么出門。

    胡謙也樂得清靜。

    等小環(huán)和杏兒給祿兒洗漱好，換上新的衣服，一個美人胚子立即出現(xiàn)在眾人面前。

    沈玉珍贊嘆道：“祿兒長得可真俊，妾身這么大的時候也沒她這般容姿。”

    胡謙道：“祿兒，你是哪里人？你爹娘呢？”

    祿兒這時已經(jīng)不像之前那般害怕，輕聲道：“我是廣平縣人，家里世代務(wù)農(nóng)，爹娘被土匪殺了。

    他們看我小，就抓了我回去。”

    胡謙嘆了口氣，“世道不太平，人命如草芥?！?/br>
    小環(huán)道：“那你是怎么逃掉的？”

    祿兒道：“那些土匪押著我走的時候，半路碰到一個美貌的大jiejie。

    那jiejie翻開上衣，將一把匕首拋到空中，就見一道長虹飛下，那幾個土匪就都死了……”