而隨著他的動作，地上的畫面漸漸成形。

    雖是枯枝所繪，但折枝還是能辨認(rèn)出，是燃著炭火的室內(nèi)，一名穿著厚實襖子，戴著暖和圍領(lǐng)的少女正捧著手爐，在仆婦環(huán)繞下用著一碗熱羹。

    跟前的案幾上，更有菜肴無數(shù)，還有底下點著火的羊rou鍋子，正在寒冷的雨夜中騰騰往外冒著熱氣。

    而少年神色漠然地看了一陣，抬手解開了隨身的破包袱，從其中尋出一個凍得都裂開了口子的臟饅頭。

    那雙清冷的漆眸里似有厭惡之色一閃即逝，徐徐伸手，一寸寸剝?nèi)チ四求a臟的外皮。

    但稍頃，他重新垂下眼去，沉默著吃掉了那個發(fā)霉的饅頭。

    連同那剝?nèi)サ捏a臟外皮一并吃了。

    折枝愣住。

    廟外，一道白電劃破晦暗的天幕，雷聲動地而來，將折枝自榻上驚起。

    她撫著胸口大口大口地喘著氣，一壁抬手碰了碰額上泌出的細(xì)汗，一壁慌忙抬眼去看身旁之人。

    謝鈺安靜睡于她的身側(cè)，濃長羽睫輕垂，掩住了那雙過于疏冷的清眸。

    夜風(fēng)拂開低垂的紅帳，一道月色落于他的眉間，凝成淡淡一層薄霜。

    繡著如意云紋的輕薄錦被積雪般覆在他的身上，依稀可見鎖骨下舊傷斑駁，如干凈的雪地上落滿了紅梅。

    折枝輕輕垂下眼睫。

    自南面糧食歉收的消息傳到盛京城，城內(nèi)的米價一日比一日的高漲。

    她粗略算過，大約等到萬壽節(jié)后幾日，將屯的糧賣了，再加上這些日子鋪子賺的銀兩，便也足夠還清欠謝鈺的用度。

    她與謝鈺相處的時日，即便是扳著指頭數(shù)來，也能夠數(shù)清。

    攆人的事，還是——

    她輕咬了咬唇，低低嘆了一聲。

    算了吧。

    -完-

    第79章

    ◎“待改日事了，我便搬來與meimei同住?！薄?/br>
    萬壽節(jié)當(dāng)日, 整座桑府皆是嚴(yán)陣以待。

    折枝天光初透時便已起身。隨意用了些早膳后，便挪了張玫瑰椅坐在臨窗的長案后，一壁看著近日里鋪子上送來的賬本, 一壁等著前院里的消息。

    大抵一個時辰光景，門上垂落的湘妃竹簾輕微一響，是紫珠自外打簾進(jìn)來，微微福身對折枝道：“姑娘, 方才老爺遣了貼身的小廝德祿過來遞話，說是夜晚的宮宴, 令您隨府中眾人同去?！?/br>
    “還特地囑咐了，要好生準(zhǔn)備，不可有任何失禮之處?！?/br>
    折枝輕輕點頭，自玫瑰椅上站起身來，往浴房中行去。

    “既然如此, 那便準(zhǔn)備吧?！?/br>
    她如今只是客居在桑府的表姑娘, 日前更是連戶籍都挪了出去, 若是認(rèn)真推敲, 自不在桑府家眷之列。原本這場宮宴，她去不去皆可。

    可如今桑硯親自遣人過來遞話, 自不好推脫。

    紫珠輕應(yīng)了一聲，跟著折枝走到浴房里, 伺候她焚香沐浴后, 因著浴房里悶熱，便替折枝換上了寬大的寢衣, 與她一同回到沉香院上房里。將一頭烏緞似的長發(fā)用布巾絞至半干, 又抹上摻了玫瑰花汁的淡粉色香膏, 輕輕鋪開在圈椅的椅背上, 等著夏風(fēng)散去其上淋漓的水意。

    半夏也忙完了手頭的活計，抱著一捧新采的蔻丹花打簾走進(jìn)房內(nèi)，替折枝往銅盆里凈過手，又從花枝上摘下色澤最為勻稱艷麗的幾朵放在小碗里搗成花汁。

    紫珠則拿過擱在一旁的小銀剪，將一塊洗白布剪碎，浸透了花汁小心纏裹在折枝的指尖上，以細(xì)線包好。

    “對了，今日姑娘要穿的衣裳還得重新選過。去歲那一身眼見著有些舊了，想是不得穿了?！卑胂恼f著，拿帕子擦了擦手，行至衣櫥前，將得穿的衣裳一一挑了出來，分別展開給折枝挑選。

    折枝的衣裳本就不少，加之日前又在謝鈺的別業(yè)里小住了一陣，新做了好幾身，放在一處，頗有些琳瑯滿目之感。

    若是去赴春日宴，隨意挑出一件來皆是得宜。

    可這要穿去宮宴的，卻不好選。

    都說盛京城里規(guī)矩重。而盛京城里規(guī)矩最重的地方，還要屬皇宮。

    這衣裳首飾自然也大有學(xué)問。

    既不可過艷，使人議論。也不可過素，怕被視為不吉。更要小心是否會在衣裳紋飾處犯了忌諱，令圣上不悅。

    折枝與半夏紫珠一同甄選許久，終是從中挑出一件秋波藍(lán)的織錦云紋上裳來。

    下佐一條雪青色的八幅湘水裙，裙面上繡一枝疏影橫斜白玉蘭，以銀線勾勒出綿延清水紋。

    亦算是得體端莊。

    見萬壽節(jié)上要穿的衣裳敲定，半夏與紫珠便又從妝奩里尋出了一陣，挑選出一套衣裳相稱的首飾來，單獨放在一旁，

    待這一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，眼見著便到了膳時。

    折枝的指尖上還纏著白布，不好動作，也擔(dān)憂衣裳染了菜肴的味道，便讓半夏與紫珠將衣裳重新收回衣櫥里，這才往小廚房里去拿午膳。

    折枝坐在玫瑰椅略等了一陣，又低下眼去看白布里裹著的指甲。

    直至聽見湘妃竹簾輕微一響，也并未抬首，只下意識地道：“半夏，今日的蔻丹花汁研得有些淡了，大抵還要再染一會。你先將食盒放在長案上便好，我一會再用?！?/br>
    身后傳來輕微一道食盒底擱在幾面上的聲響。

    繼而菜肴特有的香氣溢至鼻端。

    折枝訝然，抬首往長案處望去。

    卻見謝鈺一身深藍(lán)色的官袍立在窗畔，正斯條慢理地將菜肴自食盒中取出，一一放在長案上。

    “哥哥？”折枝微微一愣，一壁抬手想去解開纏著白布的絲線，一壁小聲道：“哥哥現(xiàn)在來沉香院，真是和回自己的水榭一樣，連聲招呼也不打?！?/br>
    “不是說還想染一會？”謝鈺摁下她的手，目光輕落在她還微帶著水珠的雪腮上，伸手輕揉了一揉，徐徐啟唇道：“meimei的提議不錯?！?/br>
    “待改日事了，我便搬來與meimei同住?！?/br>
    “哥哥！”折枝一慌，忙抬眼看他，見他似只是隨意說起，不似認(rèn)真。這才暗暗松了口氣，往忙外趕他：“哥哥快回水榭里去，待會若是官袍上染上了菜肴的味道，圣上若是惱怒治罪便不好了?！?/br>
    “雖說是官袍，卻也不止這一身。等會得空時換過便是?！?/br>
    謝鈺并不在意，只信手拿熱水燙了銀箸與白瓷小碗，又挾起一筷子燴羊rou遞到她的唇畔：“今日的膳食，看著倒是合meimei的胃口?！?/br>
    折枝忙了許久，此刻也確是有些餓了，便低頭將那筷子羊rou吃了，略想了一想，又輕聲道：“折枝上回宮宴的時候，遇見父子同朝為官的兩位蘇大人。其中小蘇大人的官位又比蘇大人高些，是天子近臣。宦官們便單獨給他搬了席面——在陛下的龍案下首不遠(yuǎn)處?！?/br>
    “哥哥也會在桑府之外另立席位嗎？”

    謝鈺正以筷尖挑著鰣魚的魚刺，聞言只淡淡抬眉道：“meimei是覺得有何不妥嗎？”

    確實有些不妥。

    折枝輕輕蹙起眉來。

    桑府里子嗣單薄，若是依著尊卑長幼來排席面，而謝鈺另有單獨的席面，那豈不是要與桑硯臨席？

    折枝遲疑稍頃，終是輕聲道：“哥哥如今認(rèn)回家門還未滿一載?？煞褚赃@個緣由，仍舊坐在桑府的席面上，來年再分席去上首？”

    謝鈺似是窺破了她的心思，只抬手將剔好刺的魚rou放在白瓷小碗中，薄唇微抬。

    “若是meimei執(zhí)意如此，我遣人去宮中與掌事宦官通稟一聲，亦不是不成?！?/br>
    折枝得了準(zhǔn)話，這才彎起一雙杏花眸笑起來。又想著指甲大抵已經(jīng)染好，便將纏在指尖上的白布拆了，扔進(jìn)一旁的竹簍里。又去銅盆里浣過手，這才回長案前，舀了兩碗甜粥到碗里，遞了一碗給謝鈺，輕輕笑道：“哥哥也快些用膳吧。晌午還有好些事要準(zhǔn)備。”

    像是為了印證折枝這句話似的，晌午后，諸事繁雜，兩人各自忙了一陣，待準(zhǔn)備停當(dāng)時，已是倦鳥歸巢時節(jié)。

    折枝這才匆匆?guī)蟼浜玫馁R禮，與謝鈺一同行至府門前照壁。

    而瑤芳院里的馮姨娘早便牽著自己所出的女兒桑青瑣等在廊前，見折枝與謝鈺過來，福身見了個禮，又略帶些緊張地走上前來，賠著笑將一只鎏金鐲子悄悄塞給折枝，壓低了嗓音道：“表姑娘，青瑣還年幼，唯恐到了席面上出了什么差池……還煩請您照拂一二?！?/br>
    折枝不接那鐲子，只輕聲道：“青瑣素來懂事，又有夫人照看著，姨娘大可放心。”

    畢竟這宮宴上，整個桑府便是一榮俱榮，一損俱損的關(guān)系。即便是庶出的女兒，柳氏也絕不會讓她出了什么紕漏。

    馮姨娘面露遲疑，還想說些什么，卻聽遠(yuǎn)處足音紛沓而來，只得訕訕停住話茬，抬眼往聲來之處望去。

    卻是桑硯與柳氏在丫鬟的簇?fù)硐?，并肩而來?/br>
    桑硯自是一身戶部的官袍，面上神情嚴(yán)肅。

    而柳氏并無誥命在身，便只著了一身雨過天青色的織金褙子，襯一條煙水色八幅馬面裙，以青黛描了纖細(xì)的柳葉眉，面上輕敷了一層糅了珍珠末的水粉，一眼望去，氣色比往日里好了許多，很有官家夫人的清雅周正。

    “桑大人，夫人。”

    折枝低眉，福身見禮。

    桑硯‘嗯’了一聲算是答應(yīng)，倒是柳氏的視線落在折枝身上，細(xì)細(xì)打量了一陣，展眉溫聲道：“都說姑娘家一日一個模樣。如今看來還真是如此。再過些年歲，怕是連我都不敢相認(rèn)了?！?/br>
    她說著，又輕輕回轉(zhuǎn)過身去，伸手從綠蠟?zāi)菭窟^一名七八歲的男孩來，笑著對他道：“浚哥兒可是怕生？怎么也不知道過去見禮？”

    那男孩眉眼間與桑硯很是相似，正是府里嫡出的公子，?？！?/br>
    而隨著柳氏出言，折這這才驚覺，初?？Ｍ?，桑煥亦站在她手側(cè)不遠(yuǎn)處的丫鬟堆里，只是一直不曾出聲，才叫人忽略了。

    折枝藏在袖口里的指尖微微收緊了些，輕抿了瀲滟的紅唇。

    柳氏這分明便是借力打力。

    若是浚哥兒依著齒序給他們行禮，謝鈺自然也該與桑煥見禮。

    只是依他的性子，多半是不會低頭。

    那時候，柳氏便又能在背地里抹著淚與桑硯說謝鈺的不是，仿佛是受了多大的委屈。

    折枝輕蹙了蹙眉，大抵是不想讓柳氏得逞，便從袖袋里尋出一盒她喝藥后用來壓苦味的蜜餞來，笑著遞與桑浚：“我倒是許久不曾見浚哥兒了，想著這般年歲的孩子應(yīng)當(dāng)喜歡吃糖食，便帶了盒杏脯過來。做得時候用足了糖，澆了不少蜜漿，想是足夠甜蜜了?！?/br>
    她說著，又往前遞了遞，笑得眉眼彎彎的：“浚哥兒快接著?！?/br>
    桑浚畢竟還年幼，也很饞糖食，聽她這般開口，不由自主地便挪步上來接。

    柳氏見狀，面色驟然一緊，忙抬手將?？＞o緊抱住，勉強對折枝笑道：“浚哥兒正在長牙，吃不得甜的?！?/br>
    “是折枝疏忽了?！闭壑λ朴行┻z憾地輕輕嘆了一聲，將蜜餞盒子收回袖袋里，又微側(cè)過臉，輕聲問謝鈺：“如今時辰不早，是不是該去宮中了？”

    謝鈺垂目看向她，終是輕笑出聲：“許是桑府的馬快，并不著急。”

    桑硯面色一沉，只是眼見著萬壽節(jié)當(dāng)前，也不好發(fā)作，只拂袖大步往府門外行去。

    柳氏眼見著自己沒有了說話的余地，也只得強自斂了斂面上的神情，抱起桑浚，隨著桑硯徐徐邁出了門檻。