準(zhǔn)備了兩日，總算是到了她的賞菊宴，幾百株各樣名貴品種的菊花競(jìng)相綻放，而王府內(nèi)也是煥然一新，自然是讓前來(lái)的眾多夫人小姐全都驚嘆不已。

    要知道，這片專(zhuān)為懋王修繕的宅子，還是十幾年前修的，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)也花了心思的，后來(lái)懋王就藩，這宅子一直空置，這兩年懋王回來(lái)云安城，重新住進(jìn)來(lái)，但是人們只聽(tīng)說(shuō)這宅子修得好，卻從未進(jìn)來(lái)看過(guò)。

    畢竟，懋王那性子，家里又沒(méi)什么女眷，誰(shuí)敢湊近??？

    之前烏苔嫁到了懋王府，大家看她做事本分，又想著那懋王疏冷，也不敢去攪擾，誰(shuí)想到，突然之間，烏苔大張旗鼓，竟然要辦賞菊宴，大家難免好奇。

    這一日，烏苔著實(shí)打扮過(guò)的，不說(shuō)別的，只頭上所戴著的那金鑲寶鳳紋掩鬢，以細(xì)如毛發(fā)的金絲編繞為云紋，而那云紋上鑲嵌了一只展翅欲飛的金鳳，鳳翅和鳳尾更是鑲嵌了各色寶石，自是璀璨生輝，雍容華貴。

    烏苔往日那些姐妹一見(jiàn)烏苔，也是驚艷不已。

    昔日閨閣中慣于沉默的小姑娘，如今盛裝而來(lái)，璀璨剔透的珠翠垂落于光潔明媚的額間，卻依然難以掩蓋她殊麗的容色，她猶如一株盈著清露的牡丹，嬌艷清透，瑩潔如玉。

    別說(shuō)男子了，就是往日湊一起的姐妹，如今看了，都忍不住多打量幾眼。

    烏苔的二堂姐葉青蓉站在那里，看了半響都沒(méi)出聲，最后終于道：“往日便知烏苔容貌殊艷，如今嫁人了，卻是更加出眾，倒是讓我險(xiǎn)些認(rèn)不出來(lái)了?！?/br>
    葉青卉往日和烏苔要好，高興地挽著烏苔的手：“之前我下了請(qǐng)?zhí)心?，你還不去，我心里多少有些惱的，誰(shuí)知道你今天倒是辦了菊花宴，還特意請(qǐng)了我，今日我們聚在一起，可要好生說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    烏苔抿唇笑了，昔日姐妹，打小一起長(zhǎng)大的，笑笑鬧鬧，真真假假，最別的不知，但葉青卉，也是有幾分真情在。

    她便笑著道：“寧兒怎么沒(méi)隨著來(lái)？”

    葉青卉：“本說(shuō)要來(lái)的，誰(shuí)知道臨出門(mén)，恰好她姑祖母過(guò)來(lái)，便讓她隨著祖母在家了。”

    烏苔：“那敢情好，今日我們倒是能玩得痛快?！?/br>
    一時(shí)看過(guò)去，隨行的也有帶著小小姐和小公子的，便命題紅拿了荷包，給小孩子分金花生金錁子，這自然是引得大家伙側(cè)目。

    一般舉行家宴，給孩子也就分分銀的，這么大手的倒是少。

    當(dāng)下大家難免就暗暗感慨，有的私底下便說(shuō)，這洛國(guó)公府的姑娘嫁給了懋王，聽(tīng)說(shuō)很受寵愛(ài)，如今做事倒是有些派頭。

    烏苔約莫猜到她們的想法，不免想笑。

    說(shuō)她揮金如土，她是不在意這些的，那些金花生金錁子都是王管事從庫(kù)房里取的，反正不散出去，最后也不是她能隨便拿的，落得借花獻(xiàn)佛落個(gè)大方。

    再說(shuō)了，回頭懋王如果新娶了一個(gè)王妃，說(shuō)不得人家享用這些呢，她送出去還能聽(tīng)個(gè)響聲。

    這其中，尤其國(guó)公府三嬸母對(duì)她殷勤，她母女上次是多虧了懋王的，自然是對(duì)烏苔感激涕零，別人私底下有什么不懂的，她倒是過(guò)去和人家說(shuō)，大有幫襯著的意思。

    反倒是范氏，冷眼旁觀，那臉上不咸不淡的，顯見(jiàn)得是不高興。

    烏苔見(jiàn)了，并不以為意，依然笑臉相迎，處處恭敬，把戲做足了。

    外人看了，只說(shuō)這當(dāng)娘的怎么回事，女兒成了王妃備受寵愛(ài)，如今風(fēng)風(fēng)光光辦一個(gè)菊花宴，她倒是好，竟拉著一張臉，這個(gè)時(shí)候，你就算不高興，裝也得裝出個(gè)樣子來(lái)啊。

    烏苔就這么處處敬著尊著范氏，外人看了，難免替烏苔叫屈，烏苔卻依然是小心翼翼的樣子。

    一直到了后來(lái)，范氏過(guò)去旁邊客房歇息，烏苔親自捧了燕窩羹過(guò)去。

    范氏掀眼皮看烏苔：“你如今總算知道，你和國(guó)公府同氣連枝了？”

    烏苔笑了：“娘，我這不是想著，好歹娘你把我養(yǎng)這么大嗎？不然呢，我才不想理會(huì)這些！”

    范氏：“蕊娘的事，你打聽(tīng)得怎么樣了？”

    烏苔：“我問(wèn)過(guò)了，她竟是被殿下給擒住，關(guān)起來(lái)了。”

    范氏臉色驟變：“什么，殿下？殿下怎么可能關(guān)她？她不是之前認(rèn)識(shí)殿下嗎？她和殿下熟得很，怎么可能！”

    烏苔：“如今璇璣教猖狂作亂，殿下疑心她和璇璣教有瓜葛。”

    范氏：“這怎么成！這件事，本來(lái)我也不想驚動(dòng)國(guó)公爺，可是若鬧到這個(gè)田地，那是少不得讓你爹過(guò)去國(guó)公爺跟前說(shuō)說(shuō)了?！?/br>
    烏苔：“這倒是不必，這件事殿下也是交待給底下的人查，底下那幾個(gè)侍衛(wèi)，有兩個(gè)是派往豫州的校尉，我倒是也能說(shuō)上話，便私底下打聽(tīng)了打聽(tīng)?！?/br>
    范氏：“他們?cè)趺凑f(shuō)？”

    烏苔嘆了口氣：“他們領(lǐng)的是豫州的餉銀，如今在云安城里，到底是手上不寬松，其中一個(gè)才納了一房，花用也大，我聽(tīng)著，便想著干脆塞一些銀子，算是把這事了結(jié)了，不過(guò)——”

    她望向范氏：“還是得看母親的意思，畢竟我這當(dāng)王妃的，若是出了這個(gè)銀子，萬(wàn)一被查出來(lái)，殿下惱怒不說(shuō)，我面上也不好看?！?/br>
    范氏聽(tīng)這一番話，總算明白了。

    她沉吟一番，皺眉望著烏苔：“這件事，到底是殿下做主，還是那兩名侍衛(wèi)做主？是要打點(diǎn)兩位侍衛(wèi)，還是全都要打點(diǎn)？”

    烏苔明白范氏不是那么好糊弄的，她遇到的事自然比自己多，當(dāng)下不敢大意，詳細(xì)地說(shuō)了那兩位侍衛(wèi)的情況，又道：“母親還記得以前在西山吉云庵有一個(gè)談婆婆嗎，當(dāng)時(shí)她兒子得病，我給了銀兩，她兒子才被救了，前幾天我去喜歡遇到她這兒子，已經(jīng)長(zhǎng)大了，如今由我舉薦，得了殿下青睞，已經(jīng)成了王府侍衛(wèi)，要不然，我也打探不到這消息?！?/br>
    她說(shuō)出這些，也是為了取信范氏。

    果然，范氏眼睛一亮：“那談婆婆的兒子如今倒是受殿下器重？”

    烏苔頷首。

    她賭對(duì)了，范氏果然有自己的消息，定是知道談婆婆，也知道談婆婆的兒子被殿下收入府中了。

    范氏略想了想：“這件事，事關(guān)重大，我也得回去思量一番，再做計(jì)較?！?/br>
    烏苔：“母親放心就是，便是放不出來(lái)，我也會(huì)叮囑談步瀛，請(qǐng)他好歹照料著，不能讓蕊娘子受大罪?！?/br>
    然而，她說(shuō)“受大罪”這三個(gè)字，聽(tīng)在范氏耳中，自是揪心。

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    范氏自然是多疑的，烏苔知道范氏，她必是私底下嘀咕一番，又和父親商議一番，糾結(jié)一番。

    不過(guò)不管怎么樣，她到底是給烏苔回信了，愿意出一千兩，一人五百兩，算是買(mǎi)定了這件事。

    烏苔看了，直接回了一個(gè)名帖，言簡(jiǎn)意賅：“若是只得一千，那還是且等等吧?！?/br>
    她是不著急的，應(yīng)該著急的是范氏。

    范氏很快回信了，那意思自然是一千不少了。

    烏苔好笑，直接扔一邊。

    范氏疑心重，想必還是不舍得，也懷疑她暗中克扣，既然她想太多，大不了這一千兩她也不賺了，那葉青蕊就關(guān)這里吧，她小心提防著，還能翻出天去？

    于是又這么熬了兩天，熬到了重陽(yáng)節(jié)，烏苔隨著懋王進(jìn)宮過(guò)節(jié)，那范氏終于坐不住了。

    這次倒是大方，直接咬牙出三千兩。

    烏苔才算松口，先收了那三千兩銀票，之后開(kāi)始琢磨著怎么把葉青蕊“放”出去。

    其實(shí)懋王那里，這幾天她打聽(tīng)著那口信，意思是葉青蕊他已經(jīng)打算放出去了。

    那就好辦了，烏苔正好把這個(gè)“救葉青蕊”的功給貪下。

    午宴過(guò)后，請(qǐng)來(lái)的客人陸續(xù)離場(chǎng)了，不過(guò)也有和烏苔素日要好的，想著多說(shuō)幾句話，特別是葉青卉，到了傍晚時(shí)候才戀戀不舍地離開(kāi)。

    她拉著烏苔的手說(shuō)了一些私密話，說(shuō)起了她想再生一個(gè)男胎，也說(shuō)起來(lái)如今在將軍府的種種，當(dāng)然更是打聽(tīng)了烏苔，知道烏苔和懋王夫妻和融，自是欣慰，不過(guò)也提醒她：“還是要盡快生個(gè)一男半女，這樣王妃的位置才能做穩(wěn)，殿下身份到底不同，外面不知道多少恨不得踏進(jìn)這王府門(mén)呢?！?/br>
    這話后面當(dāng)然還有一句，今天烏苔辦了這菊花宴，云安城里的貴女更是看到了懋王的富貴，只怕是更眼饞了，正經(jīng)嫡女進(jìn)來(lái)做王府的妾總歸不好，但是那些庶女想擠進(jìn)來(lái)的，只怕是大有人在。

    烏苔自是感激，感激葉青卉自己的心，不過(guò)心里卻是苦笑，這其實(shí)根本和她無(wú)關(guān)了。

    她若有一日真能逃離這一切，懋王娶誰(shuí)納哪個(gè)，又與她何干。

    送走了葉青卉后，房中丫鬟都在忙著里外收拾，王管事也派了幾個(gè)小廝過(guò)來(lái)幫忙搬運(yùn)那些桌椅器具，進(jìn)進(jìn)出出的自然人員繁雜，烏苔見(jiàn)此，便推說(shuō)想出來(lái)走走，帶著題紅過(guò)去花圃處逛逛。

    今天開(kāi)這菊花宴，人多口雜的，她也正好光明正大四處走動(dòng)，已經(jīng)看好了，便從這院落的后廈繞過(guò)去，走過(guò)抄手游廊，又從左邊的月牙門(mén)走進(jìn)一處夾道。

    她知道，從那處夾道過(guò)去，便可以途徑一處小門(mén)，那小門(mén)往日是上鎖的，平時(shí)來(lái)往的人不多，守衛(wèi)的侍衛(wèi)只偶爾途徑。

    烏苔早就盤(pán)算好了的。

    她自是要趁著懋王外出，自己借故出去上香的時(shí)候再逃，那樣才方便行事，這樣萬(wàn)一逃不成被抓了，還可以推說(shuō)是自己走迷了路，畢竟她堂堂一個(gè)王妃，沒(méi)事不至于亂跑。

    但是如果事出突然，懋王知道了真相，那事情就糟了，怕不是要她小命，她就可以趁機(jī)從這里逃出去。

    這次菊花宴，她也趁機(jī)想辦法弄到了鑰匙，并把這小門(mén)鑰匙私藏了一番，關(guān)鍵時(shí)候，這就是她逃命的門(mén)路。

    她仔細(xì)探查了一番路線，確保牢記在心，這才要回去房中。

    誰(shuí)知道路過(guò)那月牙門(mén)的時(shí)候，恰好看到了前方一人，正提著一桶水，匆忙過(guò)去。

    那人突地抬頭，看到是烏苔，忙放下了水桶，低頭拜見(jiàn)了。

    烏苔發(fā)現(xiàn)，竟是談步瀛，也是納悶：“你不是入了王府侍衛(wèi)隊(duì)，怎么如今在這里提水？這是做什么？”

    談步瀛道：“回稟娘娘，屬下過(guò)來(lái)王府后，恰好結(jié)識(shí)了府中灑掃老人，那老人對(duì)屬下也算照料，今日那灑掃老人病了，屬下恰好輪值，所以過(guò)來(lái)幫著他提水灑掃。”

    烏苔聽(tīng)了，倒是頗為贊賞：“你倒是好心?！?/br>
    談步瀛：“老吾老以及人之老，這都是應(yīng)該做的。”

    烏苔頷首：“既如此，你去忙吧?！?/br>
    她現(xiàn)在其實(shí)不太想多和談步瀛說(shuō)話，畢竟自己這王妃之位岌岌可危，說(shuō)不得哪一日就成了階下囚，談步瀛本就是自己引薦來(lái)的，若是和自己說(shuō)話走動(dòng)親近了，難免引人懷疑，到時(shí)候還得連累他。

    誰(shuí)知道談步瀛卻不走，而是道：“屬下斗膽，想問(wèn)問(wèn)娘娘哪一日再過(guò)去西山？”

    烏苔：“西山，怕是一時(shí)半刻去不得了?！?/br>
    畢竟那一日在西山險(xiǎn)些出了事。

    談步瀛：“今日恰好屬下母親過(guò)來(lái)城里，倒是很惦記娘娘。”

    烏苔驚訝：“談婆婆過(guò)來(lái)了？”

    談步瀛：“是，因城里攬了一樁活，便過(guò)來(lái)了，趁機(jī)過(guò)來(lái)看看屬下?！?/br>
    烏苔便有些興致了：“你早說(shuō)，既是來(lái)了，怎么不過(guò)來(lái)看看我，我倒是想她了，你過(guò)去，讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    談步瀛恭敬地道：“是?！?/br>
    于是烏苔便吩咐了題紅過(guò)去，給底下說(shuō)一聲，把談步瀛的母親談婆婆傳喚進(jìn)來(lái)。

    很快，談婆婆便來(lái)了，穿著白布衫和烏裙兒，這種白布衫最為便宜，一般在外行走的窮苦人家都是穿這種。

    談婆婆一見(jiàn)了烏苔便上前跪下：“可算是見(jiàn)著娘娘了，我這是日日在庵子里給菩薩磕頭，保佑著娘娘身體安康呢！今天進(jìn)城，我知道娘娘忙，也不敢攪擾娘娘，不曾想娘娘竟叫我進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    說(shuō)著，一臉磕了三個(gè)頭。

    烏苔忙命她起來(lái)，讓她坐下，笑著問(wèn)起來(lái)她最近身體如何，談婆婆便說(shuō)起如今種種來(lái)。

    烏苔也是有心想打聽(tīng)，便著意問(wèn)了許多，全都問(wèn)仔細(xì)了。

    談婆婆走南闖北的，見(jiàn)識(shí)多，自然也都說(shuō)給她聽(tīng)，這倒是讓烏苔長(zhǎng)了許多以前沒(méi)有的見(jiàn)識(shí)。

    不過(guò)說(shuō)起營(yíng)生時(shí)，談婆婆卻說(shuō)起那璇璣教，自是抱怨。

    “我往日所做，無(wú)非是給那受驚的小兒收收驚，再給一道符水，人都說(shuō)我靈驗(yàn)，我自認(rèn)也受得了這個(gè)夸，咱也是憑著本事吃飯的，不至于坑蒙拐騙了去！”

    烏苔聽(tīng)著，心里自是明白，說(shuō)是收驚給符水，但其實(shí)那里面還是摻了一些藥材，或者說(shuō)用那腹部推拿之法，幫那腹部飽脹積食的小兒揉開(kāi)了，也算是半醫(yī)半巫，窮苦人家請(qǐng)不起大夫，請(qǐng)了她們來(lái)，也多少能頂用的。