里要了點(diǎn)大參，叫人煎好吃下去接一接氣，把全似莊、賈端甫請(qǐng)了來(lái)，說(shuō)道：“兩位老哥哥我是要長(zhǎng)別的了，這傷口是不會(huì)合的，不過(guò)早晚的事。從前看相的本說(shuō)我眼運(yùn)尾上怕有金刃之災(zāi)，我所以不肯住到上海原是避禍的意思，不想在這道兒上被這些無(wú)名毛賊不明不白的砍了這一刀，真是不值，這也是定數(shù)使然，無(wú)可尤怨，只是我范星圃這么一個(gè)才干，這么一點(diǎn)年紀(jì)，竟至一蹶不振中道而殂，心中實(shí)是有點(diǎn)不服。以我生平的本領(lǐng)不是自夸的話，就是平平正正的做去，沒(méi)有不做到督撫的。我自問(wèn)也沒(méi)有甚么不可對(duì)人的事體，不過(guò)求效太急，凡事總想先人一鞭，勝人一籌，有些地方不免做盡做絕。那年在湖南的事，自己也覺(jué)得有些過(guò)了，不過(guò)因?yàn)榈昧艘粋€(gè)嚴(yán)明精干的聲名，也就有個(gè)箭在弦上，不得不發(fā)之勢(shì)，其實(shí)又何常好為刻薄呢？今兒雖不見(jiàn)得就是報(bào)應(yīng)，然而問(wèn)心到底有點(diǎn)過(guò)不去。鳥(niǎo)之將死其鳴也哀，人之將死其言也善。兩位老哥哥，前程遠(yuǎn)大須要切記：凡事做到得手的時(shí)候，總要放松一步，不可做的太過(guò)，稍留余地以處人，即留余地以處己，我是已經(jīng)悔之無(wú)及了。我有一個(gè)收用過(guò)的丫頭叫做珍兒，他娘家姓角，現(xiàn)在還住在九江，托那同住的房東照應(yīng)著，我臨走的時(shí)候，他已經(jīng)有了幾個(gè)月的身孕，我留了六千銀子在九江銀號(hào)里生息，他能守固好，他不能守，這銀子就與他作為賠奩，他是為我的事很吃過(guò)苦的，我不忍負(fù)他。我匯到京里的一萬(wàn)銀子，如果這珍兒生的是男，就與我這遺腹子，生的是女，能替我在族中承繼一個(gè)，把這銀子替這兒女兩人平分。不過(guò)，我們杭州人因家鄉(xiāng)住不起，飄流在外省的居多。無(wú)論何等大族，本支沒(méi)有滿百丁的，我近支固是無(wú)人，遠(yuǎn)房亦其寥寥，立嗣也頗不易。其實(shí)我躬不閱遑恤，我死后也叫做一息尚存，聊盡人事而已。我這些話，請(qǐng)兩位哥哥替我用筆記了下來(lái)，我自己是不能寫了，而且又叫我寫與誰(shuí)呢？”說(shuō)著又嘆了一口氣，又道：“我這皮囊是要連累兩位老哥哥，替我收拾，將來(lái)能把我的棺木送到九江，再能同我續(xù)弦內(nèi)人的靈柩一齊運(yùn)回杭州合葬，那更感激不盡，只好來(lái)世銜結(jié)回報(bào)罷?！比魄f、賈端甫聽(tīng)了這些話，很有些悲感，只好拿話安慰他道：“老弟不要亂想，這種硬傷是不要緊的，好好的靜養(yǎng)，自然會(huì)好，正在壯年怕些甚么？”又各人拿了兩張長(zhǎng)連信箋，把他所說(shuō)的話照著寫了出來(lái)，送與他看過(guò)，各自收好。那范星圃說(shuō)了這些話，動(dòng)了心血，那瘡口又迸了開(kāi)來(lái)，大喊一聲，暈厥過(guò)去，好容易喊醒，神氣更加不好。全似莊、賈端甫走到外間說(shuō)：“看這樣子，恐怕難呢，我們得替他預(yù)備預(yù)備。”賈端甫道：“天氣勢(shì)，早點(diǎn)預(yù)備了的好?！碑?dāng)晚全似莊回到衙門，叫他賬房師爺去看了一副枋子，又備了些衣服衾枕之類。賈端甫也到二更方歸睡，到床上想：這范星圃的下場(chǎng)如此，心中也狠有些難過(guò)，直到五更方才朦朧睡著。天剛黎明，就聽(tīng)見(jiàn)老媽子說(shuō)，范大人那里有人來(lái)請(qǐng)，賈端甫一驚，不知究竟范星圃傷勢(shì)如何下回便知道了。

    第二十一回藥石誤投喪明抱痛蒹葭幸托涼血甘居

    賈端甫聽(tīng)說(shuō)范星圃那里有人來(lái)請(qǐng)，連忙起來(lái)洗漱穿衣，匆匆過(guò)去。到了那邊，全似莊也剛到，兩人同到床前一看，見(jiàn)那范星圃昏迷不醒。等了一刻，忽然睜眼看了一看，嘆了一口氣道：“唉！想不到我范星圃年未四十官至三品卻竟如此結(jié)果了?！闭f(shuō)罷，兩眼一掉已向大羅天上去尋他前后的兩位夫人重結(jié)那來(lái)世姻緣?？蓱z這么一個(gè)能員，竟弄到赍志九泉，歿于旅館。做書的做到這里，也都有些不忍下筆。賈端甫、全似莊均各嚎啕痛哭，那衣衾棺木到午后也俱齊備，天氣正熱，不敢久停，揀了酉時(shí)入殮。同城文武因是本府同甘肅臬臺(tái)的把弟，都來(lái)送殮，比他在九江斷弦的時(shí)候還要風(fēng)光些。過(guò)了頭七出了殯，寄在一個(gè)廟里，全似莊、賈端甫都來(lái)步送，那些文武也來(lái)的不少。

    當(dāng)這范星圃病重的時(shí)候，賈全兩家都在那里忙著料理喜事，最忙的是那位正定府的帳房師爺，顧了這邊還要幫著那邊，辦著紅事兼著辦白事，比我做書的這枝筆還要忙些。那賈端甫租的公館也不大，是三開(kāi)間，前后三進(jìn)。頭一進(jìn)，大門二房中間有個(gè)過(guò)亭；第二進(jìn)，兩間做廳一間做簽押房，兩邊廂房一邊做帳房，一邊做了門房；第三進(jìn)，是上房上首一間，賈端甫自己住著，下首一間與他兒子做新房，卻把后半間隔出預(yù)備陪嫁丫頭、老媽所祝兩邊廂房都是三間，靠上首的這一間都有門可通上首廂房，是他這位未正名的姨太太住著，因?yàn)槊治炊ú缓妹髅靼装椎耐∫环?，其?shí)是一直同起同眠的。那個(gè)門卻是開(kāi)著，以便出入自由。下首廂房是靜如小姐住的，姨弟都已大了，又要娶親，自然要避嫌疑，所以那個(gè)便房卻是釘住了的。

    湖北帶來(lái)的那個(gè)老媽住在上首廂房對(duì)間，因?yàn)橐k喜事，又在本地雇了一個(gè)老媽住在下首廂房對(duì)間。這位靜如小姐同那小雙子姑娘，在彰德以寡敵眾，鏖戰(zhàn)一場(chǎng)，固然創(chuàng)巨痛，受的是皮rou之傷，不多幾日腫消痛止，已容得老僧出入。那小雙子是搬了公館就照常更衣入侍，這靜如小姐雖然此一番在嚼，然而一曝怎能抵得十寒，那時(shí)患其多，此刻特苦其少，可恨那道便門又被他們關(guān)斷，藍(lán)橋咫尺欲渡無(wú)門。這天離喜期只有三天，賈端甫去找全似