來，他頓失冰山，心里也為之一動(dòng)，好在這知府是個(gè)承上啟下的官兒，諒來也不會(huì)出甚么亂子，也就不去放在心上。不過制臺臨動(dòng)身的時(shí)候，到漢口送了一送。

    他請的一位刑名師爺姓高號竹崗，是浙江湖州人，生平做八股的功夫最好，不拘大題小題他做的總當(dāng)行出色。而且既不是那種濫腔墨調(diào)，也不是那種高古艱深，無論喜歡那種筆路的試官看了，無不動(dòng)目。但他卻是個(gè)今之學(xué)者重利不重名的，所以蜚聲庠序十有余載，仍是一領(lǐng)青矜。每逢科歲鄉(xiāng)場就是他發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候，至少也有一兩個(gè)著托。從前沒有放空的，銀子到手也就任意揮霍，最愛的是裙下雙彎。他把生平撫弄過的弓鞋，按人乞取聚了一枕箱隨身攜帶，沒人的時(shí)候，就取他出來賞玩。

    真有那隨園主人所說的小人下達(dá)之風(fēng)，大土煙的量也真不校好在國家有這一定的墟期，他倒也不去愁那用度。后來八股廢了考，到策論可就無甚把握。因?yàn)樵诩依锍Ｌ嫒思易鲎龀试~，自己覺得公牘上也還去得，就備了二百塊錢的贄見，托人向江蘇臬臺衙門的一位刑名老夫子說了，去拜門過堂在里頭學(xué)了一年，替一個(gè)縣里的朋友代了一回館，謀了幾次總謀不成功。他有個(gè)親戚由翰林改官湖北侯補(bǔ)道，他看江蘇省的刑錢館非有大帽子，輕易弄不成功，就跑到湖北去找他這位親戚，替他薦了一個(gè)知縣的館處了一年，東家因案撤任，他回到省里。閑住了半年，他在上海討了一個(gè)出色的野雞，名字叫做祝眉鄉(xiāng)，綽號叫“煙汗河眉”。生得兩汪秋水，一捻纖腰，那一雙蓮瓣真是又小又窄，脫下那兩雙繡鞋，放在三寸碟子里頭還盛不滿，所以最中這高竹崗師爺之意，到處帶在身邊，時(shí)刻不能離的。這回是他這位親戚觀察，托了制臺幕府里與增朗之同事的文案，再四推薦，到館之后，賓主倒很相投。但是，這位師爺煙量很大，又最戀燈，自己又不會(huì)燒，必得這河眉替他打煙對火，初到館的幾時(shí)見了東家還要矜持矜持，后來看這東家也還是個(gè)和易近人的人，也就熟不拘禮，一榻橫床隔燈相對。這阿眉也就坐在榻前燒煙并不避忌。兩下熟了也就隨便談心，有時(shí)增太尊指著高竹崗身上同他說兩句風(fēng)話，他也順口回敬兩句，說急了就啐。這增太尊兩口再過過就要擰二把打兩下，這增太尊趁著抵擋的時(shí)候，暗捏玉腕偷捻金蓮。這河眉固不動(dòng)聲色，那高師爺也不見怪，還有時(shí)跟在里頭說兩句趣話，遇著高師爺要調(diào)戲河眉嫌跟過去不順手，就坐在增太尊身旁燒著。阿眉是在野雞堂子里登慣了的人，那勾引挑逗的經(jīng)絡(luò)色色皆精，他身子靠著太尊，始而微傾，繼而緊貼，那增太尊又是個(gè)吃慣野味的人，趁著他裝煙的時(shí)候，從底襟里伸手去摩挲摩挲，那河眉也不過回眸一笑而已。從此這位增太尊更加勵(lì)精圖治，于公事上很為用功，日日總要到這老夫子房里請教半天，不但他太太猶云娘房里蹤跡鮮逢，就是那愛姬龍玉燕的香閨也非安寢不至。到底是認(rèn)真做官的人，不大肯常在上房里的。有一天，這高師爺正在煙迷的時(shí)候，增太尊就去扯那河眉，河眉也便引身相就，增太尊就借這煙榻拿那隨身帶著的象牙煙槍，請河眉吃了一筒泉象漿，河眉也吞吐盡致，呼吸無遺。他們這口煙慢慢的吃完，那高師爺?shù)臒熋赃€未曾醒。真是臥榻之旁任人鼾睡，兩人覺得不勝繳幸之至。

    天下男女相悅的事體，如果一次繳幸，各自知足，不去再訪桃源，這種事體輕易不會(huì)破案的。無如男女兩人得了甜頭，彼此皆有個(gè)不能放手之勢，至再至三，朝貪暮戀，雖有個(gè)懷刑懼禍之思，卻遏不住這烈火干柴的欲念蹈隙，即思一試，久竟各自忘形。所以無不弄到通國皆知，丑態(tài)畢露，就是那些謀殺親夫的案犯起初也未必就存此念，無不由戀jian情勢起的。

    這增太尊同河眉春風(fēng)一度之后，兩情更相愛悅，遇到高師爺入了煙迷，兩人就一游花窟。日子久了，不獨(dú)動(dòng)作的時(shí)候，床身不免搖曳，高師爺在睡夢之中，也有些兒覺著就是那言談行坐之間，也自有一種說不出的形容無端流露。你只要到那堂子里留心去看那客人、倌人，兩個(gè)有交情沒交情可以一望而知，無須問得的。高竹崗是個(gè)老嫖客，那有看不出來的道理。有一天，這高竹崗假作煙迷昏昏睡去，這增太尊向著河眉耳邊低低的說了一句“鼠子動(dòng)矣”，兩人又各整戈矛搬演水斗，正當(dāng)戲戰(zhàn)云深之際，這高竹崗忽然奮身坐起，托這鏡殿銅屏的行樂影子看了一個(gè)清清楚楚，兩人連忙卷甲抽戈，已經(jīng)真贓現(xiàn)獲。這增太尊就跪在地下哀求，那高竹崗卻拿了一枝煙槍在河眉身上亂打，罵道：“你這個(gè)賤娼，我是個(gè)飽學(xué)秀才大席幕友，你今兒同這禽獸如此，叫我臉面何存？我以后還能見我的親友蹈人家的館地么？我只先處犯了你，再同人家算帳。”說著又打了幾煙槍，這河眉褲子還未系好，就在煙榻上滾著嚎哭，嘴里喊道：“增大人可害了我了，我本不肯的，你卻逼著我干，這會(huì)子你怎么不救我呢？”高竹崗又拿了一盒子煙，倒了一碗茶，逼著他吞，這河眉一來被逼不過，二來到底有些羞憤，就接過來盡數(shù)吞了下去。高竹崗的心中并非一定不肯換這頭巾，要去逼死愛妾。因?yàn)槭阎约荷磉呌幸缓芯确鸁熒系鹊暮盟?，拿穩(wěn)了決不要緊，所以逼他吞下才可以大開獅口廣收金銀。這增太尊看著慌了，知道自己求不下這情，彼此面