三五個(gè)月，便要轉(zhuǎn)來(lái)，倘到年下用度不敷，我托管通甫替你招呼，只要同他說(shuō)聲就是?！鳖櫭南闾嫒翁烊皇帐斑@兩個(gè)多月，在他那里脫換的衣服、物件，有個(gè)扇套子，上系著一個(gè)羊脂玉的雙魚，媚香解了下來(lái)，向著任天然道：“這個(gè)我留著，到你家里再還你罷?！比翁烊坏溃骸耙埠?，這也是個(gè)成雙之兆。”

    那夜間的溫存旖旎也就無(wú)須說(shuō)得。所以，這天任天然到了媚香那里，倒也無(wú)甚說(shuō)話，不過(guò)有點(diǎn)依依不舍而已。兩人正密談，訴說(shuō)預(yù)數(shù)歸期。那管通甫、王夢(mèng)笙都來(lái)送行。任天然看見管通甫就同他說(shuō)道：“我有句話奉托，即才忘記同你說(shuō)，我卻不多幾月就回。萬(wàn)一年下，媚香這里短了點(diǎn)用度，請(qǐng)你替我接濟(jì)接濟(jì)?！惫芡ǜσ泊饝?yīng)了。坐了一會(huì)，管通甫道：“我們也不必送下船，讓他兩人去敘別罷。”媚香道：“沒有甚么話說(shuō)，盡管坐坐不妨?！惫芡ǜΦ溃骸澳阕炖锸沁@么說(shuō)，心里是在那里咕嘰：你們這些人還不走，只有這一刻功夫還不讓我們聚聚，實(shí)在不知趣，是不是？我們還不早點(diǎn)見機(jī)，在一塊討厭做甚么?！?/br>
    說(shuō)的媚香急了，更加拉著不放，到是任天然道：“好在我們就要會(huì)的兩位，也不必再上船送，就此告別罷。”媚香也就放了手。管通甫、王夢(mèng)笙說(shuō)了聲：“順風(fēng)！”拱手而去。任天然也同媚香喁喁絮語(yǔ)了一會(huì)。吃了稀飯，媚香的娘又預(yù)備了些雪梨、醬鴨、文餃、瓜子之類，送任天然路上吃的。任天然照例開銷了六塊錢，這也叫做人熟禮不熟。他那兒子任通是日間到棧房里來(lái)過(guò)，任天然叫他回了學(xué)堂，晚上不必再來(lái)。看看快十二點(diǎn)鐘，叫人去約了達(dá)怡軒、張寶琴同在兆貴里南門口上了馬車，同上輪船，看那船還有一會(huì)才開，任天然、達(dá)怡軒就領(lǐng)著顧媚香、張寶琴同在輪船各處逛了一轉(zhuǎn)。顧媚香同張寶琴憑著外口欄桿看那江心弓月，顧媚香說(shuō)道：“我們幾時(shí)同著他們坐這輪船走就好了。”張寶琴道：“咳！你自己的娘總還容易，我是更不曉得幾時(shí)才能脫離苦海呢！”任天然道：“有志者事竟成，只要心志堅(jiān)定，總有如愿之一日。而且天下的事是回思當(dāng)日、預(yù)計(jì)將來(lái)、旁觀他人的，最為有趣。若在及身當(dāng)前也就不過(guò)如此?！边_(dá)怡軒道：“緣份一至，自然水到渠成，不必預(yù)先思慮的?！闭劻艘魂?，聽見船上放氣，阿銀同著寶琴的娘姨來(lái)催，說(shuō)要開船我們?nèi)チT。顧媚香、張寶琴均說(shuō)了句“順風(fēng)保重”，忍淚而別。任天然、達(dá)怡軒在船口看他們上了馬車，各回房艙。次日到了蘆涇港，天晴日暖，浪靜風(fēng)平，兩人就此上岸到通州去了。

    有人同做書的說(shuō)道：“你這部書是專門發(fā)揮‘財(cái)、色’二字的，上海的這些倌人，有串通了鴇婦騙人財(cái)物的；有以嫁人為洗浴之計(jì)的；有嫁了人仍舊野心不改，軋馬夫拼戲子的；有身子嫁了張甲，心里還想李乙，暗中通信乘隙偷期的；甚而至于兒女成群，還會(huì)逃走的；至于那些鴇婦拿著人家兒女皮rou賺這些冤客的資財(cái)，黑的固凌虐不堪，紅的又肯留不放，就是嫖客癡迷者，固多誆騙者也不少，固有自己弄到推東洋車的，也有騙了倌人鴇婦體己的私囊滿載而去的，這都是‘財(cái)、色’界上的持色文字，你何以不鋪敘鋪敘？看你這幾回書中所說(shuō)的倌人也不少，卻都是些平淡無(wú)奇的事體，殊不足以壓閱者之目?！?/br>
    {手`機(jī)`看`小`書；７７７７７．℃-〇-㎡}

    不知道做書的其中有兩層緣故，一層呢，覺得堂子里是像那羅萬(wàn)象所說(shuō)的“以財(cái)易色，以色易才”正大光明事體，就是有些倌人的狡猾yin蕩，鴇婦的狠毒貪婪，嫖客的jian詐沉湎，都還是理所當(dāng)然，不足深責(zé)。二層呢，那、兩部書把這些嫖客、倌人、鴇婦、大姐的情態(tài)都已描寫無(wú)遺，做書的要脫他的科臼，跳出他的范圍，別標(biāo)新義，獨(dú)樹一幟，自問(wèn)無(wú)此才情，若要抄襲他點(diǎn)意思，依傍他的章法，這是做書的從做八股應(yīng)科舉的時(shí)候，就不肯做的事。所以，只好從略了。

    再說(shuō)上海的那位傅京堂，是借著到閩浙一帶查勘礦產(chǎn)飄然而去。那廖庸庵更無(wú)依傍，知道這一次是撈不回本來(lái)，仍回廣東去另打主意。那粵漢鐵路自然有人來(lái)正正經(jīng)經(jīng)的開辦，各種報(bào)上載的詳詳細(xì)細(xì)不必做書的去說(shuō)他，那單鳳城也就打主意去行見，約著增朗之同行。增朗之娶了楊燕卿之后不多幾天，廣東家眷已到上海，接在一起同祝那猶云娘曉得這楊燕卿就是龍玉燕，心里有點(diǎn)不大高興，好在他是向來(lái)拿這增朗之當(dāng)作一匹耕牛，只要莊稼收成無(wú)誤，也就不去同他計(jì)較。過(guò)了兩天，增朗之同著單鳳城動(dòng)身進(jìn)京，行了見一同出來(lái)，單鳳城自赴江西到省，增朗之也帶了家眷搭了長(zhǎng)江輪船，赴武昌稟到，上過(guò)各處衙門送了這位瑞制臺(tái)一掛茄楠香朝珠，一副滿翠的搬管，一件玄狐外套，兩件定織的旗袍，還有些燕窩魚翅之類。這瑞臺(tái)因同他老翁很有交情，又見他送了這份厚禮，心中甚是歡喜，就委了他當(dāng)本衙門的文辦的文案辦呢！不到一個(gè)多月，就委他署了漢陽(yáng)府，這也要算世交情重的了。增朗之收拾著到了任，那漢陽(yáng)府就在武昌，對(duì)江一葦可達(dá)夏口的，漢陽(yáng)的事倒還不多，缺雖不肥卻也可以安富尊榮的坐享。只是他到任不到一個(gè)月，這位制臺(tái)卻因?yàn)槟菤J差進(jìn)京，說(shuō)他在江西兵政不修，遇事敷衍朝廷，把他開了缺。將那位陜甘總督調(diào)任過(guò)