講究的是獲上之道，這回在湖南尋得士類寒心，恐怕這人將來難得善終?！惫芡ǜΦ溃骸澳阍趺床粍駝袼兀俊辈艽箦e道：“這種人怎么能勸，琴舫不是勸了幾回，他那里肯聽，琴舫也只好不可再阻止，所以這回邀他同到江西，他沒有肯去?！惫芡ǜΦ溃骸安诲e，似翁要辦軍火琴舫可是熟手，不妨邀他看看?！比魄f也就趕緊同他攀談了一陣，邀他明天同去，鄭琴舫也答應(yīng)了，不多時局已到齊，王夢笙又嬲著顧媚香、張寶琴兩人，還是一吹一唱。

    全似莊倒也甚為嘗識，管通甫道：“今天廣東來了好幾位大紳士闊官場，都是來議贖粵漢鐵路的，我也有幾個熟人，明天要請請他們，似翁太首不嫌簡褻，明天還在這光奉約罷，諸位也就此奉計?！贝蠹乙捕即饝?yīng)。管通甫就叫了細崽來，吩咐他明日仍留這號房間，五點鐘來，細崽連連聲諾，大家還要去打茶圍碰和看戲。全似莊卻心心念念惦記著買軍火的事，又同鄭琴舫殷殷訂約，問道：“琴翁住在哪里？”鄭琴舫道：“住在后馬路福興棧?！比魄f說：“明天午后奉訪。”鄭琴舫道：“供候供候?！比魄f匆匆道謝回棧。已有好幾家洋行買辦來訪過他，當有兩位候著未去，一位是同和洋行買辦丁攬臣，一位是哈孚斯洋行買辦麥仿松。全似莊當下同他兩位見了，也各留了些圖樣。第二天早上，又來了幾家，全似莊竟被他們弄的沒法。這軍火生意洋人本來是極公平的，只因中國向來采買的委員視為優(yōu)差，這些買辦樂得奉承，大家都有些甜頭，就如這位屠桂山，本來一個光身漢，現(xiàn)在已經(jīng)尋到三十萬家資，二品頂戴，嬌妾美婢，大廈高屋，大家如何不羨慕呢？所以爭著做這生意。聽見哪一省來了一位采辦委員，就想法子去靠近他，比那第一樓的野雞還要殷勤些。全似莊因管通甫說鄭琴舫是個內(nèi)行呢，飯后就到后馬路福興棧去找他，同去看了幾家存貨。

    鄭琴舫都說不佳，價錢也太懸遠，全似莊也就不敢答應(yīng)，心里卻甚著急，總想快點把這事弄成，可以早些去署缺，看看天色已晚，只好同著鄭琴舫去赴管通甫之約再說。

    管通甫今天所請廣東來贖鐵路的幾位官坤呢，一位是傅湯來號又新，是一個做佐俚出洋的，在外洋混了二十多年，賺了有數(shù)百萬家資，前年報效了一筆巨款賞了一個京堂。一位呢，是田人蕓號廣生，是個香山拔貢，靠著沙田起家，香港、澳門、廣州、佛山、石龍開有十幾處的銀號當鋪，也是個二品銜的候選道，有六十多歲了，他到六十歲的時候，還沒有兒子，本家子侄強逼著要過繼與他，并兼有個要替他主持家產(chǎn)的意思。他正在沒法幸遇著一個異人傳了他一個下種子秘方，他因為各處做的生意多，近來這些管事的欺他年老，常常舞弊，必須不時親往盤查，就在各處鋪子左近弄所房子，把這些姬妾分派住著，他卻到處周巡，每處住個十日八日。哪曉這個法子一行竟是財丁兩旺，不到兩三年工夫，十幾位姨太太都有了生育，他是晚年得子，尤為高興，每生一位，必要替他做三朝做滿月，拜請客，熱鬧幾天?，F(xiàn)在已經(jīng)有了五六個兒子，七八個女兒，那些想承繼家產(chǎn)的族人，都只好偃旗息鼓的了。這個種子秘方，似乎比那些龜鞭再造丸、三鞭酒要驗些呢，有錢無子的須要試試。

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    一位呢，是廖得中號庸庵，捐了一個浙江試用知府，向來在廣東包闈的。近來為停了科舉很折了點本，想在這鐵路里撈回點兒，所以撮聳著傅京堂，來上海打主意。一位呢，就是增朗之，他到廣東當了兩次小官，又當了一次白沙緝私署。一年的潮陽財運總算不壞，前年在賑捐案里，捐了一個候選知府。近來因為新任制臺風厲，想避避風頭，聽見這位傅京堂要辦鐵路，跟著混混看有什么可以插手的地方。一位呢，是浙江寧波人，叫單鳴盛號鳳城，本來也是個廣東佐雜，向來當那催收緝捕經(jīng)費的差使，很弄了兩天，又在拿獲會匪的案內(nèi)，保了個候補缺后知縣。近來因為制臺風厲，靠賭吃飯的都不大討好，所以就過了班，改指江西。不過跟著他們幾位同來的，鐵路一時沒有眉目，就預(yù)備引見到剩全似莊同鄭琴舫到海國春的時候，這幾位都已到齊，彼此見過，任天然、王夢笙、袁子仁都先到。管通甫道：“今天還約了你們江西的一位新同寅。”全似莊道：“是哪一位？”管通甫道：“就是新放的南昌遺缺府郅幼嵇太首，他放缺下來回山西原籍走了趟，回到天津，因為長江一帶道路不熟，天津有位朋友寫信托我招呼的?！闭f著，細崽喊了聲：“客到！”只見一位黃須高顴方臉年約四十六七的人進來，管通甫迎著招呼說：“幼翁來了，正要來再催?！臂び罪溃骸拔覐耐ㄎ棠沁叧鰜恚]有回棧就到什么愚園、張園逛了一會，天也就不早了，就叫馬車一徑到這兒，是不是比由棧里來近些，我可不曉得?！痹尤视窒蛩泻舻溃骸安胚^去回候沒有會見?！臂び罪笆值溃骸笆в?，失迎?！惫芡ǜτ种钢翁烊?、全似莊道：“這兩位都是江西得過明保的闊同寅?！北舜艘娏硕Y，那單鳳城聽得這三位都是江西道府，趕緊走過來，一位一位的請安說：“卑職才到，還沒有到各位大人那里拜見?！惫芡ǜτ众s緊替他報了姓名履歷，然后各人相見，不多時客已