蘇瑜抗擊倭寇,保衛(wèi)沿海平和。江松全力支持,輜重糧草絕不拖欠。

    現(xiàn)如今江松已去，人走茶涼,聽從親近江松的官員,幾乎個(gè)個(gè)被貶。蘇家的命運(yùn)又該飄往何方？

    蘇太后心急如焚,只好婉轉(zhuǎn)相求天子。讓他手下留情。

    天子抿了口大紅袍,全身熨燙,道：“母后，四海之內(nèi)皆是王土，九州之上皆是王臣。臣之威重于王必是不幸?！?/br>
    最后一句話是在斥責(zé)江松了，蘇太后的心也跟著提起來，她家想保持中立，但軍隊(duì)后勤掌握在江松手里。蘇家就像隱藏在江松身后般，若是天子計(jì)較，也是要治罪的。

    “不過，王者治天下終須文武臣子相助，只要心向君國，做好為臣子本分。必能君臣相宜也。”

    天子的話，令蘇太后緊張的心情得到平展。她暗地松了口氣，連忙道：“陛下仁慈勤政，是天下百姓之福，也是臣子們之福。天下人必是感恩效忠陛下。”

    天子笑而不語，最后說了幾句客套話便離開了。

    蘇太后撫著額頭，絲絲冷汗?jié)B出，有些昏疼。她伸手去摸案上的茶盞，已經(jīng)涼透了。

    “太后，奴婢給您換新茶?！?/br>
    蘇太后微微頷首，掃到正堂的漆木青竹屏風(fēng)。

    上面提著李嶠的詩句：“解落三秋葉，能開二月花。過江千尺浪，入竹萬竿斜?！?/br>
    其字筆鋒形態(tài)是江首輔的。

    他作為賀壽禮贈(zèng)給自己的。

    她曾失望蘇江二家未能聯(lián)姻，如今想竟是大幸。

    少年天子一口一個(gè)“江先生”，圣母皇太后亦是尊敬江松，事事聽他安排，只說母子二人不懂政事，全賴“江先生”。

    未想，江松才走一月，天子就迫不及待剪出其羽翼，清掃朝堂。

    要把江松的痕跡，完完全全掃出去。

    她嘆了口氣，江家敗落已成定局，只希望他們蘇家這一天，可以再晚些來。

    朝堂上，天子肅穆，殿下群臣激憤。

    監(jiān)察御史出列道：“皇上，從江家抄出白銀十萬兩，黃金三千兩，還有十多箱的珍寶?！?/br>
    “可謂窮奢極欲，有違做臣子的本分，愧對(duì)圣心，愧對(duì)民心。”

    少年天子端坐金鑾椅子，手指輕輕撫摸冰涼的把手。上次抄出的貪官，黃金百萬兩，白銀千萬兩。這只是算金銀，未論其他。

    他又黑又亮的眸子黯淡下來。因?yàn)榻刹⑽吹竭_(dá)貪官行列。

    殿下的眾臣，殿上君王，心里都清楚。只是無人攪擾君王之興。

    守籠人既死，虎出鐵籠。那就再?zèng)]什么可阻擋猛虎下山的了。

    “從前總有人說他高風(fēng)亮節(jié)，可見矯飾得很的很?！碧熳拥愿溃岸颊f‘一人得道雞犬升天’，英國公府也定不干凈。”

    眾臣聞言稱是。

    禁衛(wèi)軍包抄了整個(gè)英國公府，江家三兄弟雖說讓江柏繼承爵位，但三人并未真正分家。

    三家的主事人在靈堂抱頭痛哭。只感嘆世事無常，往日圣恩還未褪色，這邊就雷霆手段了。

    整個(gè)江家亂作一團(tuán)，有些本事的下人已使法子逃脫，還剩些忠心的和不頂用的。

    江二老爺抹了把淚，對(duì)江柏道：“三弟，定是有jian臣蒙蔽圣聽，除我家以泄憤。你還是個(gè)有爵位的，快請(qǐng)朝中直臣為咱們家求情。”

    此話一出，江家小輩眼中一亮，唯獨(dú)江元面色未改，甚至有愁色。

    跪在地上啜泣的衛(wèi)芷揚(yáng)起頭，悲笑道：“二哥，你好糊涂?，F(xiàn)下還有直臣么？就算有，誰有敢違抗圣……旨？”

    江柏不入官場多年，但是基本的政治敏感度還是有的。圣意要滅江家。

    不過他卻點(diǎn)點(diǎn)頭：“二哥莫急，我這就給昔日同僚寫信?！?/br>
    他牽著夫人去往書房，又叫江元等幾個(gè)子弟看護(hù)靈堂。

    衛(wèi)芷的神色仍是灰敗，無半分起色。顯然知曉丈夫是在做無用功。

    “芷娘，勞煩你為我研磨。”江柏溫聲道。

    衛(wèi)芷腳步虛浮，走到書案前。她抬起千鈞重的手臂，將冷掉的茶水滴向硯臺(tái)面，執(zhí)起墨錠旋磨。

    江柏手中的紫毫筆蘸向硯池，筆尖吸飽了水，一揮而就，一封信就寫好了。

    衛(wèi)芷習(xí)慣性掃眼過去，登時(shí)呆住。

    腦海里那行字清晰奪目：……有妻衛(wèi)氏，立此休書，任其改嫁，永無爭執(zhí)（注1）……

    “三郎?！被剡^神后，衛(wèi)芷眼中流下淚珠，心中又是悲苦又是欣甜，百味雜陳。

    “芷娘，我負(fù)你良多。既沒做個(gè)有本事的大丈夫，也沒做個(gè)癡情專一夫君?！苯匕研輹酆萌M(jìn)她袖籠里，道，“你回丈人家去吧。如此可逃過一劫?！?/br>
    他又勉強(qiáng)笑道：“若還能遇到個(gè)好的，便再嫁依托，不枉下半生。”

    衛(wèi)芷再也忍不住，不顧端莊和禮節(jié)，撲進(jìn)他懷里，哭泣道：“夫君，我怎可離你和阿元而去？”

    江柏抱著她，也忍不住哭起來：“阿元已成大人，你是帶不走了。咱們?nèi)齻€(gè)，死兩個(gè)，總比死三個(gè)強(qiáng)?！?/br>
    “我算是看出來了，圣人厭棄我大哥了?！彼吹?，“兩朝重臣，為官幾十載，又有祖上庇蔭，有個(gè)幾十萬兩銀子，又算得了什么？”

    “他……不過想尋仇……罷了?！?/br>
    衛(wèi)芷起身，捂住他的嘴，道：“夫君失言了?！?/br>
    她眼角的淚珠尚在，面色卻已經(jīng)轉(zhuǎn)為平靜，道：“雖說大哥有錯(cuò)，但護(hù)衛(wèi)家國幾十載，未有一次出錯(cuò)。陛下就算懲罰我等，也不能殺絕了我們。否則太過了。”

    “朝堂眾臣怎么看，天下百姓又怎么看？”

    她把袖子里休書拿出，撕得粉碎：“我與你同富貴過，那就要同生死?！?/br>
    江柏也許不是她心目中的大丈夫，好夫君。但他也做到了及格，未叫妾氏庶女壓到她頭上，對(duì)自己和江元，該有體面和重視都有。

    她們衛(wèi)家也確實(shí)借著江家撈了不少好處，她也在京圈姐妹里風(fēng)光幾十年。

    她對(duì)他沒有滾熱的愛情，可是有相濡以沫的夫妻情。像是點(diǎn)茶時(shí)，茶水研磨成白沫，細(xì)膩綿長。

    江柏甚是感動(dòng)，道：“若是能過此劫，我定待夫人一心一意，將妾氏丫鬟們散去?！?/br>
    衛(wèi)芷早年是想過這一幕的，卻不是在家破人亡的背景下。她心中未有絲毫男女情愛的歡喜，只有滿腹愁容，道：“我寫信請(qǐng)父親疏通關(guān)節(jié)，叫我們少受些罪?！?/br>
    江柏連忙點(diǎn)頭：“一切但憑夫人做主。”

    衛(wèi)芷給父親寫好信，又忽然道：“咱們芙兒道術(shù)有成，不知她能否幫上忙？”

    江柏?fù)u頭道：“芙兒行蹤飄忽，我們?cè)趺磳に?？再說道術(shù)厲害抵得過法術(shù)厲害嗎？不要連累她?！?/br>
    “法術(shù)？”衛(wèi)芷凝眉不解。

    “法家的術(shù)?！苯氐馈?/br>
    衛(wèi)芷苦笑道：“是帝王的術(shù)了吧。”

    金科玉律為天下遵守，其中也包括帝王。若是帝王帶頭破壞法律，貴族就會(huì)跟著破法，民間也隨之效仿。久而久之無法無國。

    這么一段話出現(xiàn)在天子的案前，他不由大怒，將文章踩在地上。

    他自認(rèn)，并非殘暴玩弄權(quán)術(shù)之君，不過是受江松轄制，現(xiàn)如今出出氣。

    這才下了查抄江家的命令幾天，就有不怕死的上書。

    他瞥了眼地上飄逸的字，慢慢冷靜下來，這字不是臣子寫得。

    他們上書都是用館閣字體。

    他撿起地上的陳疏，皺眉細(xì)看，是女子筆跡。

    瀟灑如流水，但轉(zhuǎn)折承接處，仍可窺見清秀之氣。

    他冷呵：“無一男子敢為江家求情了？所以叫女子來寫？”

    他話音剛落，一本折子落在地上。

    “裝神弄鬼?！鄙倌晏熳硬⒉晃窇郑瑩炱鸬厣系恼圩涌?。原來還真有個(gè)呆頭鵝為江家求情。

    其中寫道“江松雖轄皇權(quán)，但其功抵也”。

    小皇帝怒火郁結(jié)，給予噴薄，要讓這個(gè)膽大的呆子丟官棄命。然而看到落款時(shí)，不由一怔。

    上書的正是盧秀生，身為江松的門生，他公然指責(zé)他。

    在小皇帝的運(yùn)轉(zhuǎn)下，才讓他安然無恙到了嶺南。就等自己掌握實(shí)權(quán)，將這人調(diào)回來重用。

    “氣煞我也！”小皇帝恨不得敲開盧秀生的腦袋，看他是怎么想得？

    “你到底是哪邊的人？”小皇帝自顧自自怒問。

    江松在時(shí)，感直言不諱指責(zé)他攬權(quán)，江松不在時(shí)，又為他求情。

    這時(shí)，又掉了一本在地上。

    是河南一個(gè)知州的上書，倒不是為江家求情，而是為江元一人求情。其中述說了江元為治河南水災(zāi)的辛勞。稱其是個(gè)河工人才，不該被埋沒。

    小皇帝面色陰沉，不過心里記住了這個(gè)名字——江元。

    河南水患，他確實(shí)做得不到位，忙著剪除江松的人，扶持自己人上去。中央朝廷著實(shí)混亂了一段時(shí)間。

    小皇帝思前想后幾日，決定到此為止。

    他初掌權(quán)力，原本就不想把事情做絕。把江家人嚇一嚇，江松泉下難受就行了。

    三日后，江府門口嘩啦啦跪了一大幫人。

    內(nèi)侍念著圣旨。

    江家人猶如下水的魚，終于得以呼吸。只是緩過來也不免悲戚。家族里子弟們的職位被奪，三房的爵位也被奪了。江家徹底成了庶民，也許日后這個(gè)家族會(huì)融入民間，或平凡或潦倒，以往榮光全部消散。

    衛(wèi)芷在一眾夫人里，面色平靜，甚至隱有慶幸。當(dāng)年，她女兒就曾說江家會(huì)有大難，讓她另置田地。

    就算阿元不能為，其子其孫卻可以。如此他們家就未絕。

    江家財(cái)產(chǎn)全部充公，奴仆拍賣，男子服勞役，女子織布獻(xiàn)公。

    衛(wèi)芷瞧著有些忠仆可憐，請(qǐng)娘家人打招呼，以極其低廉的價(jià)格買下，還了他們自由身。

    大房二房靠著三房的接濟(jì)，也在鄉(xiāng)下安頓下來。

    這日江柏干完活回家，召集各房主事，把江松的事說了。

    原來江松的遺體被送到南方后，皇帝抄江家的事已經(jīng)傳遍。他們抓了大房的子侄，還扣留了棺木