而這場(chǎng)臨時(shí)通知的宴會(huì)，就算有品嘗紅薯的由頭在前，也不大符合東家一貫的行事風(fēng)格，讓他們意識(shí)到，來(lái)者的身份可能有些特殊，諸位先生都沒(méi)有拒絕。

    張文謙聽(tīng)到每進(jìn)來(lái)一位先生，高顯就會(huì)給他祖父介紹一下對(duì)方的出身，大半都是某年進(jìn)士。

    少數(shù)沒(méi)有進(jìn)士功名在身的人，也都各有特長(zhǎng)，例如那兩位曾經(jīng)功勛卓著的將軍，連他的祖父都會(huì)以禮相待，對(duì)他們十分敬重。

    下午曾給他考核的那七位先生，無(wú)一不是進(jìn)士不說(shuō)，甚至還不乏取得過(guò)殿試前三甲的人物，這些信息讓張文謙的脊背不自覺(jué)的彎下許多，再?zèng)]有早前縱然受到些打擊，仍然意氣風(fēng)發(fā)的勁頭。

    隨著到來(lái)的先生越來(lái)越多，李成鋒身為少東家，便招呼眾人都移步到桌椅更多，明顯是用來(lái)舉辦大規(guī)模聚會(huì)的大廳中。

    剛一進(jìn)入大廳，玄隱先生一眼看到的正是擺在廳中上首的一個(gè)座鐘，鐘盤(pán)看上去就是袋表的放大版。

    “那是？”

    玄隱先生正想詢(xún)問(wèn)，高顯就已從旁解釋道。

    “那是去年就已研制出來(lái)的座鐘，我們這些先生，現(xiàn)在都是一家一個(gè)，也算是東家給諸位先生們發(fā)的福利之一?！?/br>
    “書(shū)院里的公共區(qū)域里，也擺放的有，太太庫(kù)房里還存有現(xiàn)成的，回頭你也可以領(lǐng)一個(gè)回去，太太不喜歡送人座鐘，有需要就說(shuō)領(lǐng)一個(gè)。”

    玄隱先生聞言，有些失笑的回道。

    “好，太太有心了，這么好用的東西，我肯定要領(lǐng)一個(gè)回去?！?/br>
    聽(tīng)到二人的對(duì)話，跟在后面的眾人莫名感到與有榮焉，在得知新到的這位先生，竟然是大名鼎鼎的玄隱先生后，一直充滿興奮與激動(dòng)的心情，也隨之平復(fù)了不少。

    因?yàn)檫@番對(duì)話已經(jīng)表明，這是真的，一直隱世不出的玄隱先生，竟然真的答應(yīng)來(lái)他們南江書(shū)院任職，聽(tīng)得出來(lái)，他們的這位據(jù)說(shuō)是東家管家出身院長(zhǎng)，竟然與玄隱先生交情匪淺。

    等到陳鳳琪親自看著紅薯都熟得差不多了以后，才帶著兩個(gè)年齡較大的孫子孫女來(lái)到大廳中，讓孩子們給眾人行禮，又客氣的與眾人寒暄幾句后，知道人已到齊，便宣布先上一些紅薯做的食物。

    “……這紅薯很容易飽腹，卻又消化的快，所以我為大家準(zhǔn)備的份量不多，以免影響正餐，今天主要是為讓大家都嘗個(gè)鮮，不周之處，請(qǐng)諸位多包涵?！?/br>
    知道這些都是陳鳳琪親自去廚房著人準(zhǔn)備的，她的出發(fā)點(diǎn)也是為大家考慮，眾人當(dāng)然不會(huì)有異議，身為主客的玄隱先生微笑著回道。

    “有勞太太費(fèi)心，才會(huì)處處妥貼，讓我等不勝感激，能有機(jī)會(huì)在第一時(shí)間品嘗到這紅薯的滋味，實(shí)在是我們的榮幸，多謝太太！”

    玄隱先生沒(méi)有說(shuō)出口的真實(shí)想法，是他們吃得越少越好，多留些做種子，好早日將這一奇物在全國(guó)范圍內(nèi)全面推廣。

    眾人紛紛跟著符合，雖然其他先生們其實(shí)不太明白，為什么堂堂玄隱先生竟然會(huì)對(duì)品嘗紅薯一事，如此重視與推崇，可是這種作物，東家的地里種的有幾十畝。

    即便他們過(guò)去也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更沒(méi)吃過(guò)紅薯，親自跟著學(xué)生一起種了幾十畝，還帶著學(xué)生幫那紅薯地除施肥后，吃過(guò)不少紅薯?xiàng)U后，那一大片紅薯地在他們心中，早就沒(méi)了神秘感，僅剩的也就是對(duì)長(zhǎng)在紅薯根莖部位的塊實(shí)味道的好奇。

    畢竟陳鳳琪他們雖已估算出大概的畝產(chǎn)，在官方還沒(méi)有消息公布之前，他們并不打算公開(kāi)，知情的幾人都已得到囑咐，高顯會(huì)玄隱先生，是因?yàn)橐孕[先生的身份，他完全有資格成為那個(gè)意外。

    就像陳鳳琪臨時(shí)為其舉辦的這場(chǎng)宴會(huì)般，書(shū)院里的所有先生，都沒(méi)有任何異議，因?yàn)樾[先生是文人之中的巔峰存在，在世人心中享有的地位太過(guò)崇高，值得一切禮遇和厚待。

    第三十章 大恩

    新出土的紅薯不算甜, 但是做熟后，同樣又香又糯，那種清淡的香氣，清甜的口感, 基本不會(huì)有人反感。

    畢竟這是來(lái)到華夏大地后, 被培育出來(lái)的第一批紅薯, 還沒(méi)人能有機(jī)會(huì)因?yàn)槌蕴?，而吃到惡心反胃，從而厭惡上這種食物。

    陳鳳琪說(shuō)給大家準(zhǔn)備的少, 還真不是謙虛之詞，除了紅薯與大米同煮的粥有大半碗外，其它每種只給每人準(zhǔn)備一兩口的量，真就是讓人嘗嘗味，還是淺嘗則止的那種。

    不知是不是因?yàn)檫@份量實(shí)在太少, 反正紅薯的味道，成功獲得在場(chǎng)眾人的一致稱(chēng)贊, 都認(rèn)為紅薯的味道出乎意料的好, 讓他們都感得意猶未盡，不像是太太說(shuō)的粗糧。

    此時(shí)正其樂(lè)融融的品嘗紅薯得眾人, 都不知道, 在遙遠(yuǎn)的千里之外，還有一群人也在品嘗紅薯，知道這是太子在流放之地，精心種植出的畝產(chǎn)多達(dá)十余石的作物, 不管其他人心里是什么滋味，反正皇上正龍顏大悅。

    在收到這份極具特殊意義的賀禮后，隨即就派由多部門(mén)的官員代表組成的隊(duì)伍, 前往太子的流放地勘驗(yàn)及確認(rèn)產(chǎn)量，皇上非常希望這是真的，因?yàn)橛辛诉@個(gè)發(fā)現(xiàn)高產(chǎn)作物的不世之功，他就能名正言順的召回廢太子，為他恢復(fù)太子之位。

    有太子在，可以為他分擔(dān)絕大多數(shù)的壓力，他的兒子們，只會(huì)爭(zhēng)相討好他，希望他能活得更久。

    而不是像現(xiàn)在這樣，除越來(lái)越勢(shì)弱的那部分只忠心于他的勢(shì)力外，大多數(shù)人在他面前，都當(dāng)面一套背后一套，陽(yáng)奉陰違的事件時(shí)有發(fā)生。

    皇子們一心忙著爭(zhēng)權(quán)奪利，越來(lái)越不將他這個(gè)父皇放在心上，每每將他氣到死去活來(lái)，也讓他明顯感覺(jué)到，自己的身體已經(jīng)變得越來(lái)越虛弱。

    那些人都覺(jué)得他已到了該駕崩的地步，恨不得他能早死，而皇上自己也活得提心吊膽，生恐哪個(gè)皇子會(huì)按捺不住，選擇逼宮，或是在暗地里對(duì)他下毒手。

    因?yàn)樯钪菐讉€(gè)分別聚集著一批勢(shì)力的兒子們，為了爭(zhēng)皇位，都能干出什么事，所以皇上一邊派人去確認(rèn)畝產(chǎn)十余石的高產(chǎn)作物，是否真正存在。

    另一邊，則是再次在朝堂上掀起新一輪的風(fēng)波，好牽制住他那群兒子，讓他們無(wú)暇分心它顧，爭(zhēng)取能為廢太子的平安抵京創(chuàng)造條件

    不過(guò)最新一期邸報(bào)上，還是公開(kāi)了廢太子在萬(wàn)壽節(jié)上，為皇上敬獻(xiàn)的壽禮，竟是一種產(chǎn)量能達(dá)到十幾石以上，名為紅薯的高產(chǎn)作物得消息，頓時(shí)在官方與民間，都掀起軒然大波。

    作為高臺(tái)縣衙的重點(diǎn)支持項(xiàng)目，南江書(shū)院這邊，也能即時(shí)收到縣令讓人抄送的邸報(bào)，畢竟這是讓人即時(shí)了解朝廷最新政策與動(dòng)向的最快方式，可以方便書(shū)院里的師生把握時(shí)政。

    看到邸報(bào)上提到的畝產(chǎn)可達(dá)十石以上的紅薯，最先看到邸報(bào)內(nèi)容的柳先生，立刻回想起自己前兩天剛在東家府上品嘗到的紅薯。

    以及他們書(shū)院師生幫著東家種植，并打理過(guò)的那幾十畝紅薯地，立刻拿著邸報(bào)去找院長(zhǎng)。

    來(lái)到高院長(zhǎng)的辦公室時(shí)，見(jiàn)到玄隱先生也在，柳先生匆匆向二人行過(guò)禮后，便拿出那份邸報(bào)。

    “院長(zhǎng)，這最新一期的邸報(bào)上，有提到前太子向圣上敬獻(xiàn)的萬(wàn)壽節(jié)壽禮，名為紅薯，畝產(chǎn)可達(dá)十石以上，就是不知，這邸報(bào)上寫(xiě)的紅薯，與我們東家種的那幾十畝紅薯，是不是同一種作物。”

    聽(tīng)說(shuō)最新一期邸報(bào)，在沒(méi)有經(jīng)過(guò)現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn)與確認(rèn)的情況下，就已經(jīng)迫不及待的將廢太子獻(xiàn)上的紅薯，及其驚人的產(chǎn)量昭告天下，這其中所透露出的信息，頓讓高顯感到十分欣喜。

    不過(guò)當(dāng)著柳先生的面，他并沒(méi)有露出什么喜色，而是淡定自若的回道。

    “這些紅薯種都同出一源，是從那邊拉過(guò)來(lái)的，你說(shuō)它們是不是同一種作物？”

    確認(rèn)了自己的猜測(cè)，柳先生被震驚到有些失神。

    “能畝產(chǎn)十石以上！天下竟能有如此奇物？”

    最關(guān)鍵的是，他們竟然在這一消息被昭告天下之前，就已有幸品嘗過(guò)這種奇物的滋味，再聯(lián)想到玄隱先生當(dāng)時(shí)那異常重視的態(tài)度，心中頓時(shí)浮現(xiàn)出一個(gè)猜測(cè)。

    “莫非院長(zhǎng)與玄隱先生，此前都已知道東家太太那幾十畝紅薯的產(chǎn)量？”

    邸報(bào)既然已出，也就沒(méi)了繼續(xù)保密的必要，高院長(zhǎng)微笑著頷首道。

    “是啊，我們那天吃的紅薯中，有相當(dāng)一部分，都是我與東家太太親自從地里采出的樣本，我們所估算出來(lái)的產(chǎn)量，要比另一邊的產(chǎn)量更多一些。”

    文人，尤其是柳先生這種很有家國(guó)情懷，縱然遠(yuǎn)離廟堂，依舊憂國(guó)憂民的文人，得知這么一個(gè)令人振奮的消息，頓覺(jué)欣喜不已。

    想到他已嘗過(guò)那奇物的滋味，既讓柳先生深感自豪，同時(shí)也有些懊惱，心情復(fù)雜的感嘆道。

    “太太雖是一片好意，想讓我們長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，可她那天應(yīng)該耗用了不少紅薯吧，若能都留著當(dāng)薯種，來(lái)年應(yīng)當(dāng)又能栽種幾畝地，收獲幾十石紅薯，真是可惜了?！?/br>
    玄隱先生看過(guò)紅薯的模樣，知道那天帶回去的紅薯總共也就二三百斤的樣子，宴席上給他們吃得少，東家太太后來(lái)又讓先生們一人帶幾個(gè)回去，好讓先生們的家屬也能?chē)L個(gè)鮮。

    如此算下來(lái)，分給他們這些先生們的有百余斤，太太那里據(jù)說(shuō)還剩的有幾十斤，那天被吃掉的紅薯應(yīng)該不到一百斤，結(jié)果卻讓這位柳先生如此遺憾，感慨損失了可栽種幾畝地的種薯。

    這讓玄隱先生感到有些疑惑。

    “幾十斤紅薯就能培育出幾畝地的苗？”

    想到東家太太種的近四十畝紅薯地，也就九百斤左右的種，要不是當(dāng)時(shí)的時(shí)間已經(jīng)有些晚，沒(méi)時(shí)間等到第四茬藤苗真正長(zhǎng)起來(lái)，要不然，他們還能得到更多的苗，高顯點(diǎn)頭道。

    “嗯，這紅薯的培育，與我們現(xiàn)有的作物培育方式不同，每一棵薯種培育好后，會(huì)生長(zhǎng)出好幾根藤苗，每根長(zhǎng)藤都能剪成多截，每截都是一棵苗，能采收三四茬苗。”

    再結(jié)合紅薯的種植不挑地，不依賴(lài)水的優(yōu)點(diǎn)，玄隱先生忍不住感慨道。

    “此物實(shí)在神奇，能找到這一奇物，澤濟(jì)天下蒼生，太子殿下賢明，實(shí)乃功德無(wú)量！”

    這話讓高顯聽(tīng)得有些心虛，雖然紅薯確實(shí)是從另一邊運(yùn)過(guò)來(lái)的，可是這些紅薯是根據(jù)東家太太給的信息，才在海外找到并帶回，也是東家太太提供的培育及食用方式。

    如此大功，如今卻被安在他的舊主名下，旁人不知，他自己心里卻很清楚這一切，即便是東家太太不愿要，主動(dòng)送給他們的，每每想起或是提起，高顯仍然感到有些慚愧。

    掩飾性的喝口茶后，高顯才回道。

    “太太那邊還種的有幾十畝，能收好幾百石紅薯，她早就有言在先，為感謝書(shū)院里的師生，為那片紅薯地做出的貢獻(xiàn)，到時(shí)會(huì)給每人送上二三十斤做薯種，即便如此，剩下的仍有許多，適當(dāng)吃些，不妨事。”

    這些紅薯種剛從海外帶回時(shí)，陳鳳琪就已經(jīng)惦記著想要吃，好在她還記得那些薯種得來(lái)不易，及時(shí)讓人給種下去了，沒(méi)值得吃。

    如今栽種了幾十畝，能收獲幾萬(wàn)斤，她能忍住不吃才怪，不敢多吃，是因?yàn)樗溃t薯是粗糧，吃多了會(huì)不舒服。

    承諾送給一期師生的紅薯，以及可能會(huì)給二期師生分的薯種，就是陳鳳琪身為一普通百姓，能為紅薯種植的推廣，做出的最大貢獻(xiàn)。

    隨著昭告紅薯現(xiàn)世的這份邸報(bào)被遍傳各府縣，迅速在民間掀起巨大的議論，無(wú)數(shù)人都在打聽(tīng)這件事情的真假。

    能畝產(chǎn)十石以上的作物，乃是亙古未聞之事，再加上有些別有用心之人的蓄意引導(dǎo)，本來(lái)都對(duì)廢太子感恩戴德的輿論風(fēng)向，逐漸轉(zhuǎn)變成質(zhì)疑，認(rèn)為是廢太子弄虛作假，糊弄世人。

    聽(tīng)說(shuō)這一輿論形勢(shì)后，高顯立刻來(lái)找陳鳳琪，廢太子想要重回太子之位，絕對(duì)不能背負(fù)著污名。

    雖然朝廷派出的勘驗(yàn)隊(duì)伍已經(jīng)出發(fā)，不日就能抵達(dá)廢太子所在的流放之地，有了勘驗(yàn)隊(duì)伍現(xiàn)場(chǎng)采收統(tǒng)計(jì)的數(shù)量為證，就能確認(rèn)廢太子那邊并沒(méi)有作假。

    可是世人總習(xí)慣相信先入為主的印象，就算最終的事實(shí)能夠證明，紅薯的高產(chǎn)絕對(duì)不是弄虛作假，可是隨著被拖的時(shí)間越久，已經(jīng)被毀的名聲，也再難洗清。

    所以他們一定要趕在這風(fēng)口浪尖上，盡快幫助廢太子釋清這些質(zhì)疑，可是他們現(xiàn)在僅存的勢(shì)力，不宜曝露不說(shuō)，在當(dāng)前的輿論大環(huán)境中，也發(fā)揮不了什么作用，更說(shuō)是想要扭轉(zhuǎn)當(dāng)前的輿論。

    總覺(jué)得離她非常遙遠(yuǎn)的事，突然被放到她面前，陳鳳琪感到有些頭疼，可她更知道，高顯要不是因?yàn)闆](méi)有更好的解決辦法，肯定不會(huì)求到她面前。

    “這事簡(jiǎn)單，你提前退位，請(qǐng)玄隱先生以南江書(shū)院院長(zhǎng)的名義，邀請(qǐng)巡撫、府衙、縣衙以及周?chē)徔h縣衙的官員過(guò)來(lái)，參觀我們南江書(shū)院的紅薯地采收現(xiàn)場(chǎng)?！?/br>
    “那些薯種，是太子聽(tīng)說(shuō)玄隱先生答應(yīng)出任南江書(shū)院院長(zhǎng)，教化世人，特意送來(lái)的賀禮，你認(rèn)為呢？”

    高顯聞言，頓時(shí)雙眼一亮，他來(lái)找東家太太，的確是想請(qǐng)她盡快安排紅薯的采收一事，并向外界公開(kāi)李家莊的這塊紅薯地。

    卻沒(méi)料到，對(duì)方為了幫他，竟然愿意放棄她一貫的低調(diào)作風(fēng)，如此高調(diào)的邀請(qǐng)各級(jí)官員現(xiàn)場(chǎng)觀看紅薯地的采收，定能起到轟動(dòng)效應(yīng)，在短時(shí)間內(nèi)，便可迅速洗清相關(guān)質(zhì)疑不說(shuō)，還能趁機(jī)拉攏人心，更加突顯太子的賢名。

    就是這樣以來(lái)，不僅會(huì)徹底抹去東家太太的功勞，還會(huì)在無(wú)形之中‘利用’玄隱先生的聲望與影響力。

    “太太的大恩，謙益感激不盡！”

    陳鳳琪迅速制止住對(duì)方想要施大禮的舉動(dòng)，有些無(wú)奈的回道。

    “你這不是難為我嗎？明知我向來(lái)不喜這套，你還是先去找下玄隱先生，與他溝通一下吧，他一身清名，估計(jì)比我還不愿意涉及這些事?！?/br>
    雖然這么做，固然會(huì)借用到玄隱先生的名聲與影響力，可是有畝產(chǎn)十石以上的作物做媒介，其實(shí)也會(huì)讓玄隱先生的影響力更上一層樓，并傳出一段廢太子縱然身陷困境，私下里依舊禮敬賢士的佳話。

    可是玄隱先生若是特別愛(ài)惜羽毛，不容自己的清譽(yù)沾染半點(diǎn)污名，或是不愿弄虛做假，可不一定愿意配合。

    第三十一章 新主也是主

    等到高顯離開(kāi)東家大宅, 匆匆找到玄隱玄先生，跟他說(shuō)了這件事，以及東家太太的建議，玄隱先生的神情有些微妙。

    “你確定, 這是東家太太的建議, 而不是你假借東家太太之名？”

    想起初見(jiàn)東家太太時(shí), 她衣衫樸素，動(dòng)作十分利索的從馬車(chē)上跳下，既能心善的收留那三個(gè)乞兒, 又能在高顯的有意提醒下，迅速配合對(duì)方，當(dāng)眾表明分寸與態(tài)度，絕了周?chē)承┤说男乃嫉帽憩F(xiàn)，給玄隱先生留下過(guò)較深的印象。

    正式住到家屬區(qū)中為院長(zhǎng)準(zhǔn)備, 高顯這個(gè)院長(zhǎng)因是孤家寡人一個(gè)，沒(méi)有住進(jìn)去的兩進(jìn)院落中后, 玄隱先生更是體會(huì)到設(shè)計(jì)修建這棟房子的人, 處處用心，無(wú)不妥帖的精心設(shè)計(jì), 讓他住得十分舒心, 也非常適應(yīng)。

    玄隱先生本以為那些為生活提供極大方便自來(lái)水，及地下排污通道的設(shè)計(jì)，都是出自他那位見(jiàn)多識(shí)廣的故友之手。

    結(jié)果卻在對(duì)方那里得知，這些竟然都是出東家太太的設(shè)計(jì)規(guī)劃, 高顯不過(guò)是幫忙完善，并負(fù)責(zé)監(jiān)工，逐一排除工程難題, 負(fù)責(zé)將東家太太的規(guī)劃一一實(shí)現(xiàn)而已。

    玄隱先生知道，對(duì)方肯定不會(huì)在這種問(wèn)題上隱瞞他，這也就意味著，看著平平無(wú)奇，與這李家莊內(nèi)隨處可見(jiàn)的婦人沒(méi)什么區(qū)別的東家太太，其實(shí)遠(yuǎn)不似表面看上去的那么簡(jiǎn)單。

    可是高顯剛對(duì)他說(shuō)的這件事，還是再次顛覆了他對(duì)東家太太的認(rèn)知，這種精準(zhǔn)的找出多方利益點(diǎn)，迅速調(diào)動(dòng)各方面的人脈與資源。