驚駭過(guò)后，楊慎只覺(jué)憂心如焚：“難怪，難怪他要送閔尚書回鄉(xiāng)……他從一開始就打定了主意了，他要讓兩個(gè)國(guó)舅在他自己手上……可他自己該怎么辦？！”

    謝丕此刻卻已然恢復(fù)鎮(zhèn)定，他沉沉道：“往好處想，至少那個(gè)慘死宮婢的親人，能得到屬于自己的公道了。”

    楊慎一震，他看著自己的多年好友，仿佛不認(rèn)識(shí)他一般。他忽然打了個(gè)寒顫，慢慢坐了回去，僵成了一塊木頭。

    刑部侍郎張鸞在自家衙門的大堂內(nèi)，早已嚇得瑟瑟發(fā)抖。他也是先帝時(shí)候過(guò)來(lái)的老人，當(dāng)然也見識(shí)過(guò)張?zhí)蟮摹柏S功偉績(jī)”。說(shuō)句大逆不道的話，兩個(gè)國(guó)舅，比皇上，還像是她的命根子?，F(xiàn)下，這個(gè)兩個(gè)國(guó)舅，被前上司閔珪強(qiáng)勢(shì)收押入監(jiān)，接著新上司李越剛剛上任，就把人弄瘋了……

    張鸞的牙齒在不住地打戰(zhàn)，他不僅畏懼張?zhí)蟮呐?，更畏懼自己的下?chǎng)。李越，這個(gè)瘋子，他是拿兩個(gè)國(guó)舅的下場(chǎng)，做宣戰(zhàn)書，來(lái)告訴他們所有人。你們可以不顧死活地挑釁，他也會(huì)不惜一切來(lái)報(bào)復(fù)。有本事你們就不要進(jìn)都察院監(jiān)牢，不要踏進(jìn)刑部的大堂，否則只要你們邁了進(jìn)來(lái)，就只能橫著出去。

    月池風(fēng)風(fēng)火火地進(jìn)門來(lái)，面上一派焦急之色：“怎會(huì)如此，遣醫(yī)士去診斷過(guò)了嗎？”

    張鸞期期艾艾地開口：“診斷過(guò)了，說(shuō)是驚嚇過(guò)度所致……”

    他一語(yǔ)未盡，大理寺卿周東就已經(jīng)按捺不住罵道：“李越！你少在這里裝模作樣，我們都已經(jīng)打聽清楚了，就是在你見了兩個(gè)國(guó)舅一面之后，他們才開始舉止反常！”

    月池睜大眼睛：“天地良心啊，我是想著，我這新官上任，好歹去獄里見見各位貴人，這才去了一趟，想著大致了解一下情況。就一面而已，兩個(gè)國(guó)舅出了岔子，也能怪在我頭上？”

    周東已然行跡瘋迷，誰(shuí)到了這個(gè)時(shí)候，能不害怕呢？那是皇爺?shù)挠H舅舅，張?zhí)蟮挠H弟弟，就這么折在他們手上，這是抄家滅族的罪過(guò)。這個(gè)罪，必須找一個(gè)禍?zhǔn)住?/br>
    “一定是你！他們?cè)讵z中那么久沒(méi)事，怎么你一來(lái)，就成了這樣。不是你，就是閔珪，他即便走了，也不肯安生！”周東仍在叫嚷著。

    提及閔珪之名，月池眼中寒光一閃而過(guò)。都御史張縉察覺(jué)不好，忙道：“行了，你也是堂堂的大員，凡事要講證據(jù)。依我看，還是一齊把獄典和獄卒提來(lái)審問(wèn)吧?！彼麄兛显诖说氐群蛟鲁?，也是為著這個(gè)原因，刑部乃三法司之首，李越又深受皇恩，總不能越過(guò)他去。

    獄典和獄卒早就到了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上堂來(lái)。周東將桌子拍得震山響，不斷詢問(wèn)月池是否有行不當(dāng)之舉。可面對(duì)這樣的威逼利誘，他們二人卻仍堅(jiān)持實(shí)話實(shí)說(shuō)，李尚書只是和國(guó)舅們說(shuō)了一會(huì)兒話，說(shuō)完就走了，沒(méi)有上刑，也沒(méi)有干其他的事。而在問(wèn)及談話內(nèi)容時(shí)，這些獄中人有的說(shuō)李越在和國(guó)舅們回憶皇爺孩提時(shí)的舊事，有的干脆直接說(shuō)聽不清楚。小人物亦有趨利避害之心，李越官位最高，圣眷最濃，如真胡亂攀咬，不就只有死路一條。神仙打架，他們這些小鬼能不摻和進(jìn)去，就肯定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。

    月池?cái)偸值溃骸叭绱耍勺C明我的清白了吧。”

    周東不忿道：“可你具體說(shuō)什么，還未可知。不定就是你的言辭惹得禍?！?/br>
    月池放聲大笑，好像一輩子都沒(méi)聽過(guò)這么好笑的事。她道：“看來(lái)，我在您眼中，真堪比蘇秦張儀，單靠利舌就能殺人吶?！?/br>
    周東充血的雙眼死死盯著月池：“你靠利舌殺得人還少嗎！”

    他霍然起身，向外奔去：“我們問(wèn)不出沒(méi)關(guān)系，等這事鬧到朝堂之上，自有大批人來(lái)幫你查清真相?！?/br>
    他逃也似得向外奔去，就如背后有洪水猛獸追趕一般。月池含笑望著他的背影，這樣一副俊秀的面容，落在張鸞眼中卻如鬼魅。

    他悄悄咽了口唾沫，然而還不待他回過(guò)神，門外忽然傳來(lái)了一聲巨響。周東四腳朝天地摔倒在地。月池道：“還不快把他扶起來(lái)。”

    周東就這么硬生生地被拖了回來(lái)。他的雙腿摔得發(fā)麻，頭頂?shù)臑跫喢倍嫉袈湓诘厣?。月池施施然起身，她親自替他拍了拍身上的塵土，還將官帽替他戴了頭頂。這樣一雙手白凈修長(zhǎng)，可落在周東身上時(shí)，他卻覺(jué)仿佛是有毒蛇爬過(guò)。

    他的舌根漸漸發(fā)麻，再也沒(méi)有適才的大呼小叫。他就像一個(gè)掉進(jìn)冰窟窿的旅人，被無(wú)處不在的寒意，逼得面色青白，奄奄一息。

    月池道：“哎呀，您看看您，這么心急干什么，跌了這么大一個(gè)跟頭?！?/br>
    她眉眼帶笑道：“您也是朝中的老人了，我豈會(huì)不知道您的性子。您什么都好，就是膽小了點(diǎn)，碰到一點(diǎn)兒事，就想著先把自己摘出去。這不是大錯(cuò)，要是能好好活著，誰(shuí)會(huì)想死呢？你們說(shuō)，是不是。”

    堂中所有人都眼觀鼻、鼻觀心，大氣不敢出。月池道：“可您要摘，也不能拿刀對(duì)自己人啊?！?/br>
    她指了指周東和張縉，一字一頓道：“你還知道，我們叫什么嗎？我們叫三法司。人是在哪兒出得岔子，是在都察院監(jiān)。是誰(shuí)一直在往牢里送錦衣華服，珍饈佳肴，看顧兩位貴人，是你周東啊?！?/br>
    月池一下一下替他整理領(lǐng)口：“你想跑，跑得脫嗎？”

    周東已是面色如土，他的瞳孔放大，仿佛下一刻就要厥過(guò)去：“你這是胡亂攀咬……”

    月池又是一笑：“查案嘛，就是要大膽假設(shè)，小心驗(yàn)證。您適才說(shuō)了您的猜想，結(jié)果驗(yàn)證失敗了。我也來(lái)說(shuō)說(shuō)我的。”

    她道：“依我看，可憐兩個(gè)國(guó)舅，只是被當(dāng)槍使了。幕后之人，看起來(lái)是想害國(guó)舅，實(shí)際是想害的另有其人?！?/br>
    張縉一驚：“您是說(shuō)，他們是想把戕害國(guó)舅的罪名，丟在您身上?！?/br>
    月池道：“這最能說(shuō)得通不是嗎？我新官上任，過(guò)往作風(fēng)又不太軟和，又趕上了這么一個(gè)節(jié)骨眼。誰(shuí)不想把我推下去，來(lái)保護(hù)自個(gè)兒呢？即便是皇上聽了，也會(huì)覺(jué)得，我是被冤枉的?！?/br>
    眾人的心又是一沉，只聽她又道：“不過(guò)，好歹是在都察院監(jiān)里，這樣都能動(dòng)手腳，只能是……有內(nèi)鬼。我想想，最近手里這幾樁案子，牽扯到哪些人呢？”

    她的聲音又輕又亮，可聽在有心人耳中，卻與喪鐘別無(wú)二致。

    張鸞激靈靈打了個(gè)寒戰(zhàn)，他抖得如篩糠，慢慢從椅子上滑落下去。連日而來(lái)的驚嚇，早就讓他也到了崩潰的邊緣。月池見狀忙攙住他：“這是怎么了，怎么就怕成這樣了?！?/br>
    她突然噢了一聲：“我知道了，你那個(gè)侄兒，踢死了人家幼女，還說(shuō)是驢踢的，對(duì)嗎？”

    張鸞被驟然喝破這件事，早就畏懼到了極點(diǎn)。他張口結(jié)舌：“不，不是……”

    月池問(wèn)道：“是不是侄兒，還是沒(méi)有這件事呢？”

    張鸞牙齒咯咯打戰(zhàn)，只是拼命搖頭。月池嘆了口氣：“天可憐見，我明白，我明白。誰(shuí)家沒(méi)有幾門糟心的親戚呢。那只是你的族人，又不是你的親兒子，你也犯不著為了他犯這樣的彌天大罪，是不是？”

    張鸞一驚，他急急點(diǎn)頭，這時(shí)才找回了語(yǔ)言能力：“下官敢對(duì)天發(fā)誓，絕無(wú)包庇之心！明日，明日下官就把判決發(fā)下去，馬上斬了他，馬上斬了他！”

    月池失笑：“這是小案，不要為它壞了秋后問(wèn)斬的規(guī)矩?！?/br>
    張鸞一怔，忙應(yīng)是。他起身之后，只覺(jué)內(nèi)衣早已濕透了。他剛抹了一把汗，就聽月池道：“你的大公無(wú)私，我們都是有目共睹了。那不是你，還能是誰(shuí)呢，這急著想要我去死呢？”

    張鸞對(duì)上了月池的眼睛，他只覺(jué)眼前這雙漆黑的眼睛，深不見底。他突然福至心靈，指著周東道：“還能有誰(shuí)，在您一進(jìn)門，無(wú)證據(jù)的時(shí)候，就對(duì)著您咄咄逼人呢！”

    月池不敢置信道：“這……不可能吧？”

    張鸞勉強(qiáng)擠出一個(gè)微笑：“是或不是，您請(qǐng)了皇爺?shù)闹家?，抄了他的家，不就水落石出了？?/br>
    月池點(diǎn)頭稱是，她道：“應(yīng)祥果然是老成持重，比我這等缺乏經(jīng)驗(yàn)的，要強(qiáng)上百倍。你的功勞決計(jì)不能抹去，不如我們聯(lián)名上奏。”

    第354章 勸君快上青云路

    能在新規(guī)矩下嬴的人，自然會(huì)前仆后繼地找我玩。

    她笑得很真摯， 好像他們是多年的好友，她不是在拋給他一個(gè)燙手山芋，而是送給他天大的好處。而張鸞無(wú)法拒絕。他為了洗清自己的嫌疑， 說(shuō)出那句話， 就已經(jīng)把周東得罪到底。如若他不和李越一起把他打倒，一個(gè)大理寺卿治不了李越， 難道還治不了他嗎？同樣的，李越做了他的上官，一個(gè)瘋子即便除不掉其他人，要搞死他也是輕而易舉。他早就是夾心餅干，必須要選一方站隊(duì)， 否則就只有被捏碎的下場(chǎng)。然而，他在極度慌亂中上了賊船， 那還能得到下船的那一天嗎？張鸞忽然感覺(jué)一片茫然。

    而周東則是驚怒交織，他的面色青白，仿佛魔怔了一般。他的心性還不如張鸞，當(dāng)日閔珪任尚書時(shí)，他就吵吵嚷嚷，死命推脫。他做夢(mèng)都盼著閔珪早點(diǎn)死。因?yàn)橹灰h珪一走，就沒(méi)人拖著他去死磕了。可讓他沒(méi)想到的是， 閔珪是如他所愿滾下了刑部尚書的位置，可新上來(lái)的這個(gè)人卻比還羅剎惡鬼可怕。

    他一上來(lái)就把拿國(guó)舅的事做筏子， 將他們?nèi)急七M(jìn)了死胡同。寥寥數(shù)語(yǔ)，這罪名就被栽在他身上，而他為了不讓兩位國(guó)舅記恨他， 的確一直多有孝敬。李越只要在里面摻一點(diǎn)毒藥， 就能將屎盆子牢牢扣在他頭上……砰砰砰， 他聽見自己劇烈的心跳聲，像是野馬馳騁而過(guò)。

    月池見狀微笑道：“何必如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，我等不過(guò)也只是想查一查罷了。如您果真無(wú)罪，誰(shuí)還能冤了你不成。俗話說(shuō)的好，身正不怕影子斜。只有心懷鬼胎之人，才會(huì)胡亂攀咬?！?/br>
    這樣含沙帶影的話，聽得周東眼前金花亂竄，他的心口一陣劇痛，指著月池，卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。

    月池蹙眉道：“您這是何意，要是實(shí)在不放心我，何不一塊去面見太后和皇上？”

    太后……一想到張?zhí)笸盏淖黠L(fēng)，周東終于受不了了，他忽然大叫一聲，就一頭栽了下去，像是中了邪一樣。

    月池大驚失色，她一疊聲道：“快叫大夫！這是怎么了，一個(gè)接一個(gè)的。”

    衙門內(nèi)好一陣兵荒馬亂。大家手腳是前所未有的麻利，可卻連大氣都不敢出。這才來(lái)了幾天，瘋了兩個(gè)國(guó)舅，暈了一個(gè)大理寺卿，還把一個(gè)刑部侍郎嚇破了膽……早就聽說(shuō)，這是個(gè)辣手的，還真是聞名不如見面。

    都御史張縉眼睜睜地看著周東，像死狗一樣被半拖半抬著出去，眼神晦暗難明。他半晌方道：“三法司上官，如今已去其一，這案子還能怎么查？”

    月池淡淡道：“我大明人才濟(jì)濟(jì)，難道還找不到一個(gè)來(lái)接任的人嗎？”

    張鸞聞言，試探道：“那是否先將他下獄？”

    月池挑挑眉，滿面驚詫：“應(yīng)祥，你也太心急了，周東以前得罪過(guò)你嗎？”

    張鸞冷不妨馬屁拍到馬腿上，他的臉現(xiàn)下已漲得發(fā)紫了，他磕巴道：“沒(méi)、沒(méi)有的事。下官只是、是……”

    他又開始磕巴起來(lái)，月池道：“凡事不都得講個(gè)證據(jù)，執(zhí)法更要講個(gè)章程。豈能隨心所欲，還是先送他回去，等旨意下來(lái)再說(shuō)吧?！?/br>
    周東還是被送進(jìn)了轎子里。張縉苦笑著搖頭，也要離開。臨走之前，他對(duì)月池道：“李尚書雷厲風(fēng)行，叫人感佩，可凡事，過(guò)猶不及?！?/br>
    他的聲音沉沉。月池垂眸道：“多謝您的好意。我一定秉公辦事，情理兼顧?！?/br>
    周東再次醒來(lái)時(shí)，妻兒早就在床畔哭成一片。他揉了揉眼睛，一時(shí)也是涕泗橫流，可再難過(guò)，也要上本自辯。他艱難地爬起來(lái)，差人叫了心腹的主簿，為他代筆。

    主簿趙陽(yáng)匆匆趕來(lái)后，見到他這副模樣，也是大吃一驚。他驚慌失措道：“您這是怎么了，怎么好端端的就成了這個(gè)樣子！”

    周東長(zhǎng)嘆一聲：“怪我，不該動(dòng)那些歪心思。過(guò)去那個(gè)只是要查案，這個(gè)是要命……我口述，你快抓緊寫。否則，等抄家的旨意下來(lái)了，那時(shí)什么都來(lái)不及了！”

    他的家人一聽，又是一陣大哭。趙陽(yáng)聽了這話，哪還敢耽擱，連連應(yīng)是。而他這一動(dòng)筆，方覺(jué)事態(tài)之糟，居然超乎他的想象。他幾乎是聽到第二句時(shí)，手就是一抖，墨汁滴落潔白的宣紙上，留下一個(gè)黑疤。

    他驚得張口結(jié)舌，眼睛瞪得比銅鈴還大：“是國(guó)舅，居然是國(guó)舅！您這！”

    周東見狀更覺(jué)痛悔，他道：“我明明遣人去盯著，結(jié)果一個(gè)都沒(méi)派上用場(chǎng)，明明想栽給李越，卻被李越反咬一口……”

    誰(shuí)人無(wú)妻，誰(shuí)人無(wú)子，要是能活，誰(shuí)會(huì)想死。周東一時(shí)惡從膽邊生，他的眼中射出寒光：“為今之計(jì)，只能聯(lián)絡(luò)其他人，拼到底了?！?/br>
    趙陽(yáng)聽得一愣，他道：“這……還要趕在圣旨下達(dá)之前，只怕這把握……”

    周東擺擺手，目眥欲裂：“顧不得了！即便我死了，也不能讓他好過(guò)。等著吧，兔死狐悲，唇亡齒寒，他對(duì)我們這樣毫不容情，其他人又豈會(huì)坐以待斃？他們只會(huì)擰成一股繩，無(wú)所不用其極！一定要他死無(wú)葬身之地！”

    趙陽(yáng)被他的陣仗嚇了一跳，他一時(shí)心亂如麻，半晌方道：“可這樣群起而攻，會(huì)不會(huì)礙皇爺?shù)难郏俊?/br>
    周東一窒，他捶床大怒：“我都要活不成了，哪里還顧得了那許多！”

    趙陽(yáng)此時(shí)已然恢復(fù)冷靜，他是依附于周東羽翼之下的人，周東實(shí)在只有死路一條，他也沒(méi)辦法?？梢囚[得太過(guò)，帶累到他了，那可就不行了。似他這類文書之官，只要筆桿子拿的好，跟著哪個(gè)不是跟。

    他思忖到此，便道：“您是危在旦夕，可這罪輕罪重，還有可商榷之處啊。自己一人問(wèn)罪和滿門抄斬，這差別難道不大嗎？”

    這一言，似冰水一般兜頭淋下來(lái)，將周東噎得啞口無(wú)言。誰(shuí)能拗得過(guò)皇上，誰(shuí)的胳膊能擰得過(guò)大腿。趙陽(yáng)見狀繼續(xù)勸說(shuō)：“李尚書新官上任，必是要點(diǎn)三把火的，您犯不著當(dāng)這個(gè)出頭的椽子，總得為兒孫們打算啊。”

    周東看著地上哭成一團(tuán)的孩兒們，仿佛被抽干了精氣，他道：“難道叫我坐以待斃嗎？那可是兩個(gè)國(guó)舅，即便我不鬧，太后也不會(huì)放過(guò)我全家的！”

    趙陽(yáng)一愣，他想了想，卻道：“未必。太后是看顧張家，可皇上卻一直十分厭棄?！?/br>
    這一語(yǔ)似閃電一般驚破夢(mèng)中人。周東氣得暈暈沉沉的腦袋，此時(shí)方恢復(fù)幾點(diǎn)清明。他霍然起身，屏退家人，這才和趙陽(yáng)道：“我說(shuō)李越哪來(lái)的熊心豹子膽，你說(shuō)，這件事會(huì)不會(huì)受皇爺?shù)拿芰??！?/br>
    趙陽(yáng)猶疑道：“這，不能吧?！笔呛蔚壬畛鸫蠛?，要將自己的親舅舅弄瘋。

    周東道：“你位卑職小，不知這宮中的風(fēng)波，聽說(shuō)金夫人在宮中，再三阻攔太后去見皇上……”

    只這一語(yǔ)就夠了，趙陽(yáng)瞳孔微縮，他道：“這就難怪了！這就難怪了！可如此，您的處境就更糟了。皇上總得給太后一個(gè)交代吧?！?/br>
    周東一凜，他畢竟官做到這個(gè)位置，還是有幾分智謀，冷靜下來(lái)一下就了悟了：“你是說(shuō)，萬(wàn)歲舍不得拿李越去頂罪，就要拿我去做替罪羔羊？！”

    趙陽(yáng)垂頭喪氣道：“唉，您實(shí)不該將矛頭指向李越。諸公同屬三法司，他估計(jì)也不想背上排擠同僚的罪名，可您那樣一開口，他要是不處置您，顏面何存啊。更何況，您之前還公然指出，太后的懿旨是婦人干政……”

    周東只覺(jué)渾身發(fā)軟，如無(wú)他拒不奉懿旨的舉動(dòng)，李越可能還不敢這么張狂。他半晌方顫顫巍巍道：“這便是鬧也是死，不鬧也是死了？”

    趙陽(yáng)沉吟了好一會(huì)兒，才猶猶豫豫道：“這……或許還有一條路。”

    周東眼中霎時(shí)綻放出巨大的光彩。

    月池收到消息時(shí)，她正和朱厚照投壺?；噬显谌寮医?jīng)典素來(lái)懶得用功，可離了書以外的所有東西，都學(xué)得飛快，特別是在投壺之類的玩樂(lè)上，更是樣樣精通。

    他今日頭戴珠冠，錦袍玉帶，儼然富貴王孫的做派。他拿起了羽箭，瞄準(zhǔn)了正搖晃的銅壺。投壺從春秋綿延至今，早就發(fā)展出了不少新花樣。秋千壺就是其中一種，形似燭臺(tái)，上有機(jī)關(guān)，只要箭矢一觸到壺口、壺耳，壺就會(huì)不斷搖晃，更增加了投壺的難度。不過(guò)，這對(duì)個(gè)中好手而言，反而是添了興致。

    只見他手腕用力，箭矢就如飛虹一般射了出去，在觸及壺中紅豆時(shí)，雖躍了一下，可隨后就陷入壺中不能動(dòng)彈。左右齊齊叫好，負(fù)責(zé)記數(shù)的小太監(jiān)早已是喜不自勝，叫道：“全壺！這又是一個(gè)全壺！”

    他回頭看向月池，長(zhǎng)身玉立，神采飛揚(yáng)：“到你了?！?/br>
    月池默了默，君子六藝，她自然都用心學(xué)過(guò)，可到了面對(duì)這變了花樣的投壺，她仍是有些力有不逮。她摩挲著箭羽，對(duì)準(zhǔn)壺口投去。箭穩(wěn)穩(wěn)地落入壺中，卻因力氣太大，一下就從壺底躍出。替她記數(shù)的小太監(jiān)訕訕道：“您這……再罰一杯！”

    朱厚照撲哧一聲笑出來(lái)，月池橫了他一眼。拎起酒壺又為自己斟了一杯。說(shuō)是酒壺，但這其中盛得不是酒，反而是藥。月池將這苦汁子一飲而盡，又忙服了清水來(lái)漱口。

    她嘆道：“今日的藥都喝盡了，可以歇了嗎?！?/br>