只說(shuō)曹氏一行人回陶家村，在半道上遇著了陶有貴、曹氏大哥及她大哥的三個(gè)兒子還有天寶。

    原來(lái)送親的人回來(lái)后，曹氏大哥得知妹子等人去了李家村要人，心里不放心，便喊陶有貴帶自己和三個(gè)兒子去李家村瞧瞧，天寶也跟著一起來(lái)了。

    眼見(jiàn)曹氏幾人平平安安的，他們這幾個(gè)人都松了口氣，又問(wèn)起那邊的情況，最后和曹氏等人一起折返。

    趙敬遣派的小隊(duì)兵士將曹氏幾人送到陶家便自行回營(yíng)，雪花進(jìn)家后心急火燎地去將把郎中請(qǐng)來(lái)了。

    郎中給大妹二妹看過(guò)后，說(shuō)只是受了些驚嚇，其他并無(wú)大礙，雪花這才安心。

    原本喜慶熱鬧的日子經(jīng)過(guò)這么一折騰，是半點(diǎn)喜氣都沒(méi)有了，陶家一個(gè)個(gè)全都無(wú)精打采的。

    曹氏大哥見(jiàn)沒(méi)什么事兒了，和三個(gè)兒子急急忙忙趕回曹家壩去。

    榴花等人回得遲，到家時(shí)天色已暗了下來(lái)。

    趙敬沒(méi)一起來(lái)陶家，與部下一起回營(yíng)了。

    晌午送親宴還剩著不少菜，曹氏揀好的熱了些，喊陶氏和書生過(guò)來(lái)一塊兒吃，今天陶氏忙前忙后的招呼，出了不少力。

    兩天后，是杏花回門的日子。

    吃過(guò)早飯，榴花就去營(yíng)地請(qǐng)趙敬晌午來(lái)家吃飯，借杏花的回門宴感謝他幫忙要回大妹二妹。

    趙敬倒也沒(méi)推辭，帶著祁明蔣立一塊跟榴花來(lái)了。

    大妹二妹這兩天在雪花的精心照顧下，精神恢復(fù)得差不多了，見(jiàn)到趙敬，跑過(guò)來(lái)喊“趙伯伯，趙伯伯”。

    趙敬抱起二妹舉得高高的，然后又放下，如此反復(fù)，逗得二妹“咯咯”笑個(gè)不停。

    “趙大哥，多謝你，要不是你幫忙，恐怕這兩個(gè)孩子就回不到我身邊了?！毖┗ㄗ哌^(guò)來(lái)，端端正正的行了個(gè)禮以表感激之情。

    趙敬不知為何立馬局促起來(lái)，急忙放下二妹，擺手道：“雪花妹子快別這樣說(shuō)了，咱們又不是素不相識(shí)的人，幫點(diǎn)小忙，你就這樣見(jiàn)外，往后我哪好意思再登門?！?/br>
    雪花搖頭道：“大妹二妹是我下半輩子的依托，這事對(duì)趙大哥而言是小事，可在我眼里卻比救自己的性命還重要，怎么感謝都不為過(guò)。”

    趙敬聞言思量了一下，道：“妹子你還年輕，就沒(méi)想過(guò)再找一個(gè)可靠的男人托付下半生？”

    雪花唇邊漾起苦笑，道：“一個(gè)和離婦人帶著兩個(gè)閨女，有哪個(gè)男人肯誠(chéng)心接納呢？若是讓大妹二妹受委屈，我寧愿余生帶著她們兩個(gè)相依為命?！?/br>
    趙敬聽(tīng)了，陷入沉思。

    “趙敬，快進(jìn)屋坐吧，外面風(fēng)大，冷?！辈苁蠌脑罘坷锷祛^出來(lái)招呼，手上抓著只雞準(zhǔn)備殺。

    經(jīng)過(guò)去李家要人一事，曹氏對(duì)趙敬挑不出一點(diǎn)毛病來(lái)了，男人就是要有本事護(hù)住妻兒才算稱職，而趙敬那天展現(xiàn)出來(lái)的霸氣，毫無(wú)疑問(wèn)符合了她心目中的女婿要求。

    她心里明白以趙敬的身份地位，雪花配他是差了一些，可誰(shuí)不希望自己的兒女好？

    “好的，嬸兒。”趙敬從思緒里走出來(lái)，和祁明蔣立進(jìn)屋去了。

    雪花看著趙敬高大的背影，不由有些黯然，這樣頂天立地的漢子才叫男人，可自己配得上么？

    在大妹二妹被李家拐去之前，她對(duì)趙敬僅僅是有些念頭，可現(xiàn)在，則是完完全全的動(dòng)心了。

    “大姐，喜歡就去追啊，要不然過(guò)了這村，就沒(méi)這店咯！”榴花看出雪花的心思，湊過(guò)來(lái)嬉皮笑臉的打趣。

    雪花并未害臊羞惱，嘆息道：“我喜歡有什么用，得要趙大哥瞧得上我才行??！”

    榴花撇撇嘴，“你又沒(méi)問(wèn)過(guò)趙大哥，怎知他一定瞧不上你？”

    雪花臉上迅速飄起一層紅霞，嗔道：“這種事是女兒家問(wèn)得出口的嗎？你真是越大越?jīng)]姑娘家的樣兒了?！?/br>
    “你不敢問(wèn)，我去幫你問(wèn)?！绷窕ù侏M一笑，抬腿就往堂屋里跑。

    “你回來(lái)！”雪花在后面急得直跺腳，趕忙去追榴花，可到了堂屋門口，那將要邁進(jìn)門內(nèi)的腳又收了回來(lái)，轉(zhuǎn)身走向灶房了。

    曹氏正在燙雞，看雪花進(jìn)來(lái)，氣道：“你不在堂屋呆著，跑這里來(lái)做什么？”

    雪花佯作不懂，道：“娘，我這不是怕你一個(gè)人累著，來(lái)幫你打打下手?！?/br>
    曹氏豈會(huì)不懂雪花的心思，用手指戳了下雪花的頭，罵道：“你呀，就是個(gè)沒(méi)出息的，這樣好的男人錯(cuò)過(guò)了，我看你以后上哪找去?！?/br>
    雪花垂下頭，幽聲道：“以趙大哥的身份，在城里找個(gè)小戶人家的黃花大姑娘一點(diǎn)都不難，我拿什么去配人家？”

    曹氏沉默。

    二人正忙著，杏花和張家安來(lái)了。

    杏花知曉那天她坐花轎走后，家里又發(fā)生了一件驚心動(dòng)魄的大事，氣憤不已。

    讓人寬慰的是有驚無(wú)險(xiǎn)，大妹二妹平安回來(lái)了，杏花罵過(guò)李家一陣，也就只得作罷。

    緊跟著，陶氏和書生也從隔壁院過(guò)來(lái)了。

    諸人坐在一塊，說(shuō)起那日在李家要人的經(jīng)過(guò)。

    當(dāng)說(shuō)到趙敬拔刀脅迫李家放人的那一節(jié)，眾人無(wú)不夸趙敬是英雄氣慨。

    “這算什么，趙大哥在戰(zhàn)場(chǎng)上那才叫一個(gè)英勇。”將立聽(tīng)大伙夸趙敬，興奮得手舞足蹈，要給眾人講趙敬在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵的事跡。

    眾人談興正濃，忙催促他快講。

    “你小子少給我胡咧咧，我打仗的時(shí)候你又沒(méi)在場(chǎng)，再給我瞎編，以后不帶你出來(lái)。”趙敬一巴掌拍在蔣立的后腦勺上，阻止他胡吹。

    蔣立摸摸后腦勺，不滿道：“好心沒(méi)好報(bào)，我想替你宣揚(yáng)一下威武形象，你不領(lǐng)情就算了，還怪我多事?！?/br>
    祁明揶揄他：“你呀，每回說(shuō)趙大哥打仗的事，就胡吹海侃，夸大其詞，說(shuō)趙大哥一刀能砍掉十個(gè)敵軍的腦袋，這誰(shuí)信?。∵€不如不說(shuō)的好。”

    “我這叫修飾，懂不懂？”蔣立不服氣地瞪眼。

    “得了吧，字都認(rèn)不得幾個(gè)，還修飾呢！我看你還是老老實(shí)實(shí)修路的好。”祁明一本正經(jīng)的說(shuō)道。

    蔣立氣得猛翻白眼。

    堂屋里的人看他二人斗嘴，皆忍俊不禁。

    “趙大哥，蔣立大哥說(shuō)的太夸張，你自己給我們講講唄！”榴花對(duì)冷兵器時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)十分好奇，很想聽(tīng)聽(tīng)仗到底是怎樣打的。

    趙敬也不矯情，當(dāng)即給大伙講起他最后一戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)。

    在場(chǎng)的人誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)兩軍對(duì)壘是什么情況，都聽(tīng)得極為認(rèn)真，當(dāng)趙敬講到驚險(xiǎn)處，還配合著呼一聲“好險(xiǎn)”。

    趙敬最后說(shuō)到混戰(zhàn)中斬殺敵軍將領(lǐng)，而自己也身負(fù)重傷，血染黃沙時(shí)，眾人又不禁熱淚盈眶。

    “趙大哥有勇有謀，是不可多得的將才，當(dāng)為吾輩學(xué)子所敬服?！睍鹕沓w敬恭敬揖了一禮。

    趙敬慌忙起身回禮，道：“衡陵小兄弟言重了，武將是粗人，只會(huì)打打殺殺，比不得你們讀書人治國(guó)安民，你這樣說(shuō)，叫我好生慚愧。”

    書生正色道：“讀書人治國(guó)，武將定國(guó)，并無(wú)孰輕孰重之分，趙大哥莫要妄自菲薄?！?/br>
    趙敬嘆氣道：“話雖這樣說(shuō)，但自古以來(lái)重文輕武是不變的事實(shí)，誰(shuí)又能改變這種局面呢？”

    書生道：”重文輕武雖能保證朝廷擁有絕對(duì)的軍力優(yōu)勢(shì)，卻也埋下了積貧積弱的禍根，因此歷朝歷代皆是由盛而衰?！?/br>
    ”此話怎講？“趙敬頓時(shí)來(lái)了興趣，一副愿聞其詳?shù)哪印?/br>
    書生正待開(kāi)口，卻聽(tīng)榴花道：”喂喂喂，今兒是我二姐的回門宴，你們想討論國(guó)事，能不能換個(gè)日子？“

    趙敬和書生這才意識(shí)到此時(shí)談?wù)搰?guó)事并不合適，忙告罪。