陶有貴領(lǐng)著心肝寶貝去河邊網(wǎng)魚蝦了，回來聽說了曹氏和姚老三媳婦吵架的事，一句話也沒說。

    第二天，姚老三兩口子去鎮(zhèn)上買了炮仗回來沿村放了一圈，最后到榴花家門口，算是正式賠禮道歉，向村人表明是自家的媳婦造謠，污蔑了榴花一家。

    陶有貴出面與姚家接洽，大度的表態(tài)只是婆娘們吵架而已，事情過去就算了。

    姚老三感激涕零，和陶有貴稱兄道弟聊了好一會，才和媳婦回去。

    婦人間發(fā)生口角，漢子只能從中調(diào)和，是鄉(xiāng)間百姓的共識。

    因兩個婦人，再怎么打下去，無非就是扯頭發(fā)、撕衣裳，再撓上兩爪子，出不了大事；一但漢子參與進(jìn)去，事件便會升級，搞不好要鬧出人命，更會受到鄉(xiāng)鄰的不恥。

    姚老三心疼炮仗錢，到家后又把媳婦收拾了一頓。

    姚老三媳婦嘴上承認(rèn)錯誤，心中卻對曹氏母女恨上了天。

    陶氏聽見炮仗聲，后喚了榴花過去問，才知昨日曹氏與人發(fā)生口角的事竟跟自己有關(guān)，很是無奈。

    她是昨天村里唯一沒去看熱鬧的人，就連張寡婦都去了，不聲不響躲在人堆里，后來瞧見里正來，才悄悄溜了回去。

    說來昨日像張寡婦那樣半途走的人還有一些，榴花想起其中幾個人的身影，心中一動，試著問道：“姑，當(dāng)年村人都那樣對你，你恨他們嗎？”

    陶氏愕然一下，反問道：“你這孩子，怎么突然想起問這個？’

    榴花撅起嘴，“我是覺得村里那些專在背后嚼舌根的長舌婦太可惡啦！”

    陶氏微微一笑，道：“嘴巴長在她們身上，愛說就讓她們說去，再說村里也不全都是壞人，我犯不著把全村人都恨上?！?/br>
    榴花又追問哪些是好人，哪些是壞人。

    陶氏回想了下，答道：“好人里正算一個，倘若不是他幫忙，我蓋院子的地契辦不了，還有就是來幫忙蓋屋子的人，這些人多了，一個一個說起來麻煩，再有就是......你娘?！?/br>
    榴花微微有些意外，卻聽陶氏往下說道：“你娘當(dāng)年的性子跟現(xiàn)如今大不一樣，從不跟人吵架也不去湊堆嚼舌根。我剛回村那會沒地方住，就在蓋院子的這塊地上搭了個窩棚，你娘看我可憐，常過來跟我說說話，送些吃食，蓋院子那陣我忙得不行，便托你娘幫我照看衡陵?！?/br>
    “那你們后來怎么不來往了呢？”榴花迫切地問了一句。

    陶氏微微嘆氣，“你娘前頭生兩個閨女，本來就沒少遭人說閑言閑語，后來生下你又是個閨女，村里那些爛舌頭的人便說你娘生不出兒子，你爹要成絕戶。你爹聽了這些話，喝酒回來拿你娘撒氣，你爺奶也怨怪你娘。你娘覺著愧對陶家，一天到晚忙里忙外不停歇，哪還有功夫串門子。我有時想去找你娘，又怕你爺奶給你娘臉色瞧，久而久之，我也就只能把往日情分記在心里頭?！?/br>
    榴花聽到這里，為二人的昔日情誼深感惋惜，同時對曹氏性情因何而轉(zhuǎn)變更加好奇。

    陶氏憤慨道：“就因為你娘沒生兒子，你們姐妹三個時常受村里其他孩童的欺負(fù)，你娘為了你們姐妹，一家一家的上門去鬧，鬧得多了，那些人家也就怕了。后來，你娘生了天寶，腰桿挺了，更是誰都不怕?！?/br>
    榴花聽完，愧疚自己對曹氏了解得不夠，感動之余還有些心酸，村人愚昧的封建思想觀念，硬是把一個溫良恭順的女子生生變成了潑婦。

    陶氏見榴花神色戚然，又笑著勸慰：“好了好了，事兒都過去了。經(jīng)過你娘這么一鬧，往后便無人敢再說三道四。咱們打開門過日子，讓那些見不得人好的下作胚子氣死去。”

    榴花點點頭，把昨天陶山林一家在瞧熱鬧時，鬼鬼祟祟的模樣告訴了陶氏。

    陶氏聽后，淡淡地道：“我之所以把院子蓋到村西邊來，就是不想再跟那一家人碰面。這么多年都過去了，我不信他們還有臉來糾纏?！?/br>
    陶家村說大不大，說小也不小，七八十戶人家住得比較散，自東到西少說也有三里。陶山林一家住在村東邊，陶氏又甚少出門，若非刻意，兩家碰面的機(jī)會還真是渺茫。

    人要臉樹要皮。

    聽陶氏這樣一說，榴花心中的顧慮消去不少。

    與此同時，黃泥鎮(zhèn)的源祥客棧天字號客房內(nèi)，詹大公子正瞧著面前的楊老四一語不發(fā)，俊朗的臉龐寒意森森。

    楊老四躬身垂首大氣都不敢喘，更別提抬眼去瞧那詹大公子。

    詹大公子打回城里后，總覺心里不安，日夜記掛油坊工地上的事，過完節(jié)處理好一些瑣事，便又趕來了黃泥鎮(zhèn)。

    聽聞楊老四之前負(fù)責(zé)造的宅子出了問題，馬上命人找楊老四前來問話，得知情況屬實，心中對楊老四的信任頓時大大降低，幾乎為零。

    楊老四眼下進(jìn)退維艱，出事的主家索賠金額巨大，他無法接受，那邊已經(jīng)向衙門遞交了狀紙，倘若敗訴，半生的辛苦就竹籃打水一場空，搞不好還要吃頓板子。

    如果再丟了這邊的差事，他楊老四以后就別想翻身了，下半輩子只有討飯的份。

    良久，詹大公子神色漸緩，淡淡開口：“罷了，事到如今唯有亡羊補(bǔ)牢一條路可行，楊頭你先只管去應(yīng)付那邊的事。油坊工地這邊，我去請之前那位姑娘來瞧瞧可有更為穩(wěn)妥的法子?！?/br>
    楊老四聽見這話，心中看到了希望。詹大公子當(dāng)下并沒有解除雙方的合作關(guān)系，說明還是有地方用得著自己的，忙感激道：“承蒙公子恩情，接下來的活我一定好好干。”

    詹大公子冷哼一聲，語氣甚是嚴(yán)厲：“倘若我不是初來黃泥鎮(zhèn)，工頭只聽人介紹了你楊老四，油坊我老早就換人來建了?！?/br>
    楊老四忙不迭地點頭，連聲感激。

    詹大公子懶得去看他，對身旁侍立的親信仆人道：“去打聽一下那位姑娘家住何處，備好厚禮我親自登門去請。”

    仆人應(yīng)下就要退出去。

    楊老四見狀趕忙將其攔住，諂媚道：“公子怎么忘了，跟那位姑娘一起來的小伙子如今就在工地上干活，我去讓他把姑娘找來就是?！?/br>
    詹公子一聽，暗惱自己一時粗心，竟把這事忘了，看向楊老四，面不改色，淡淡地道：“那你還不速速去辦?！?/br>
    楊老四如蒙大赦，立刻要回工地去找金寶。

    “等等?！闭补雍白∷?，對自己的親隨道：“方兒，你跟著一道去請，記著禮多備些，態(tài)度要誠懇一些?！?/br>
    “是，公子，我一定把事辦好?！狈絻侯I(lǐng)命，和楊老四一起退了出去。

    二人出客棧直奔工地，叫上金寶又去鎮(zhèn)上置辦一些禮品后，齊齊趕往陶家村。

    方兒自小就伺候公子，雖是下人，可跟隨公子出入皆有車馬，何曾用腳走過這么遠(yuǎn)的路，未到半路就抱怨起來了。

    楊老四和金寶不敢開罪他，只好一路忍受喋喋不休的嘮叨。

    當(dāng)走到通往陶家村的黃土路上，方兒又是叫苦連天。

    連日陰雨，路面被踩得稀巴爛，一腳下去全是泥，想找塊干爽點的地方下腳都難。

    深一腳淺一腳地進(jìn)了村，方兒更是嫌棄，這哪是人住的屋子，府里最下等的仆人住得都比這強(qiáng)。

    金寶領(lǐng)著楊老四直接往榴花家走，路上有村人見金寶身后跟著兩個陌生人，出言詢問：“金寶，這是你哪家的親戚？以前怎么沒見過？”

    金寶停下腳步，呵呵笑道：“不是我家的親戚，他們是去榴花家的?！?/br>
    那人正要問他們?nèi)チ窕易鍪裁慈?，方兒已在后頭不耐煩地催促起來了，“我說咱別耽擱了行不，我腳都要斷了，趕快找地方讓我歇歇腿?。　?/br>
    金寶忙向那人抱歉地笑笑，領(lǐng)著楊老四和方兒繼續(xù)往榴花家前行。

    榴花正好在家，見到金寶和楊老四與另外一個有點眼熟的人一同前來，先是有些意外，但很快就想到了什么。

    楊老四看見榴花，臉色尷尬極了。

    榴花微微一笑，請三人進(jìn)堂屋里去坐。

    家里來了客人，并且都是男客，招呼的事當(dāng)然是陶有貴出面。

    陶有貴搞不清這二人的來路，看衣裝也不像是窮苦人家，忙客客氣氣地請二人坐下。

    方兒累得不行，此刻也顧不上嫌棄，選了張看起來干凈些的木凳坐下。

    曹氏也看出來的兩人不是一般人，去燒水泡茶的時候把金寶叫到屋外去問，得知是要喊榴花去油坊工地上幫忙做事，一下失聲：“什么？那工地上都是漢子們搬搬抬抬的活，她一個丫頭片子去能做什么？你少來哄老娘！”

    金寶愁著臉，不知該怎樣解釋。

    方兒在屋里聽見曹氏的說話聲，走出來道：“這位大娘，我們喊你家姑娘不是去干那些重活，只是讓她幫忙瞧瞧地基該怎樣挖罷了?！?/br>
    曹氏打死也不相信榴花懂挖地基，實誠地道：“小伙子，我家閨女打小在我眼皮子底下長大，她會些什么，我這個當(dāng)娘的一清二楚，她連蓋屋子都沒看見過兩回，哪里會懂得挖地基的那些門道，肯定是你們找錯人了?！?/br>
    方兒鄙夷地打量了曹氏一眼，朝金寶努怒嘴：“是不是，你問他。”說完轉(zhuǎn)身進(jìn)屋里去了。

    曹氏疑惑地望向金寶。

    金寶點頭。

    曹氏更疑惑了。

    榴花怎會懂挖地基的事？