郅玄穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)。在眾人吹胡子瞪眼時(shí)，側(cè)過(guò)頭和趙顥說(shuō)話(huà)，提到南方的稻米和甘蔗。

    甘蔗同樣能制糖，可惜傳入不久數(shù)量不多，鮮少為人所知?，F(xiàn)下僅在南方諸侯國(guó)上層流通，被稱(chēng)為“柘”。

    國(guó)君們討論得熱火朝天，完全忘記了時(shí)間。

    最終討論出的結(jié)果未必讓所有人滿(mǎn)意，好在大部分人可以接受。郅玄趁機(jī)拋出甘蔗，言明南方能種，多是野生，國(guó)君們大為動(dòng)心，部分南方諸侯主動(dòng)讓利，最終定下章程。

    拿著臨時(shí)刻印的竹簡(jiǎn)，國(guó)君們很是興奮，多數(shù)人徹夜未眠。

    隔日上午，前方的路清理出來(lái)，隊(duì)伍繼續(xù)啟程。

    寒風(fēng)呼嘯中，眾人距祥地越來(lái)越近。

    郅玄推開(kāi)車(chē)門(mén)，一陣?yán)滹L(fēng)卷入，剎那的寒意使他裹緊斗篷，頭腦愈發(fā)清醒。

    白茫茫的雪幕中，隱約望見(jiàn)矗立的高大祭臺(tái)。

    祭臺(tái)位于祥地正東方，由巫占卜之后擇定位置，是為會(huì)盟專(zhuān)門(mén)搭建。

    整座祭臺(tái)高過(guò)五米，堪比一面城墻。地基是長(zhǎng)方形，四面為梯形，越向上越窄。頂端十分平坦，有獻(xiàn)祭的土臺(tái)，臺(tái)上尚未立鼎。

    隊(duì)伍眾人望見(jiàn)祭臺(tái)，知曉目的地近在咫尺，歡呼聲此起彼伏，震耳欲聾。

    聲音引來(lái)駐扎祥地的先頭部隊(duì)，望見(jiàn)飄揚(yáng)在風(fēng)雪中的旗幟，當(dāng)即出聲應(yīng)和，擊盾牌高呼。

    聲浪席卷荒原，山呼海嘯一般。

    第二百五十章

    一夜之間，祥地大變模樣。

    役夫和奴隸頂風(fēng)冒雪清理出大片空地，揮舞著重錘打下木樁，扎起帳篷，建起一座又一座營(yíng)盤(pán)。

    卒伍帶著役夫出營(yíng)伐木。

    夜色籠罩下，密林中持續(xù)傳來(lái)獸吼，是伐木隊(duì)遇到覓食的猛獸，展開(kāi)一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗。

    狼嚎聲穿透風(fēng)雪，在暗夜中傳出極遠(yuǎn)。

    白色巨狼越過(guò)營(yíng)門(mén)，率領(lǐng)狼群直撲密林。在它們身后是全副武裝的甲士，腰佩長(zhǎng)刀背負(fù)強(qiáng)弓，專(zhuān)為狩獵林中猛虎。

    附近營(yíng)地的甲士見(jiàn)狀，無(wú)不面露歆羨。

    西原國(guó)的鐵甲和兵器天下聞名，威力巨大的攻城器械更為人津津樂(lè)道?？上Т蠖鄶?shù)人只聞其名未見(jiàn)實(shí)物，通過(guò)各種渠道打聽(tīng)，獲得的情報(bào)也十分有限。

    唯一見(jiàn)證奇跡的是東梁侯，付出的代價(jià)是半境國(guó)土。

    再?zèng)]眼色也不會(huì)打聽(tīng)到這位頭上，除非日子過(guò)得太順，想尋找一下戰(zhàn)爭(zhēng)刺激。

    東梁國(guó)乃四大諸侯國(guó)之一，打不過(guò)西原國(guó)還收拾不了別人？

    基于此，大小諸侯心癢無(wú)比也不敢踩線(xiàn)，互相議論時(shí)都萬(wàn)分小心，唯恐傳入東梁侯耳中，被對(duì)方記上一筆。

    狼群在前方帶路，西原國(guó)甲士一路跟隨。手中火把排成長(zhǎng)龍，火光在風(fēng)中搖曳，綿延成橘紅光帶，在暗夜中格外醒目。

    距密林不到十步，狼群驟然加速。

    耳邊傳來(lái)虎吼，枝頭積雪震碎，簌簌向下飄落。

    “弓！”

    深諳狼群反應(yīng)，帶隊(duì)的甲長(zhǎng)舉起右臂，甲士在奔跑中張弓，動(dòng)作整齊劃一，速度絲毫沒(méi)有受到影響。

    虎吼聲愈發(fā)清晰，風(fēng)中飄來(lái)一絲腥甜，是血的氣息。

    不知是野獸還是人。

    甲長(zhǎng)神情一凜，向天射出一枚響箭。

    不多時(shí)，林中傳來(lái)回應(yīng)。

    見(jiàn)狀，甲長(zhǎng)和甲士齊齊松了口氣。

    伐木隊(duì)出營(yíng)許久不歸，林中又傳來(lái)虎吼，郅玄不放心，命人前往查看。為防止意外發(fā)生，特地派出狼群為甲士帶路。

    甲長(zhǎng)奉命前來(lái)，不擔(dān)心遇到猛虎，唯一擔(dān)憂(yōu)的是人員傷亡。

    凡是新軍出身皆知國(guó)君作風(fēng)，人命至關(guān)重要，輕易不能舍棄。就算是身受重傷，營(yíng)內(nèi)有醫(yī)，各個(gè)醫(yī)術(shù)精湛，不惜好藥盡心照顧，臨到鬼門(mén)關(guān)也能拉回來(lái)。

    君以國(guó)士待我，我必國(guó)士報(bào)之！

    新軍上下深感國(guó)君恩義，愿為君上竭忠盡智，鞠躬盡瘁，肝腦涂地。

    這樣一支虎狼之師，敢問(wèn)天下何人能敵？

    身經(jīng)百戰(zhàn)的北安侯，看到這支軍隊(duì)也面色凝重?；叵霐?shù)十年前的那場(chǎng)國(guó)戰(zhàn)，如果當(dāng)時(shí)的西原國(guó)有這樣一支軍隊(duì)，北安國(guó)恐怕占不到任何便宜。

    趙顥也對(duì)新軍很感興趣。在了解到新軍的訓(xùn)練方式和物資需要后，破天荒發(fā)出嘆息，打消了借鑒經(jīng)驗(yàn)的念頭。

    郅玄為練新軍不計(jì)代價(jià)，花費(fèi)的錢(qián)糧數(shù)目之大，在別國(guó)能抵三軍。

    從衣甲到武器，從餉銀到餐食，新軍無(wú)不超群拔類(lèi)。

    充足的物資供應(yīng)下，新軍的訓(xùn)練時(shí)間和訓(xùn)練強(qiáng)度無(wú)人能比，走上戰(zhàn)場(chǎng)難遇強(qiáng)敵，堪稱(chēng)精銳中的精銳。

    要打造這樣一支軍隊(duì)，必須做好國(guó)庫(kù)搬空的準(zhǔn)備。

    縱觀(guān)天下諸侯，中都城囊括在內(nèi)，除了郅玄，恐怕沒(méi)人能夠做到。即使能拿出同等數(shù)量的錢(qián)糧，頂多支應(yīng)一時(shí)，無(wú)法長(zhǎng)期供應(yīng)。

    反觀(guān)郅玄，生意一樁接著一樁，短短幾年內(nèi)規(guī)模迅速鋪開(kāi)，在各國(guó)中獨(dú)占鰲頭。自己賺錢(qián)不算，還帶著西原國(guó)氏族一起賺，仿佛是抱著聚寶盆，日日夜夜都在撈錢(qián)。

    國(guó)君有這份本領(lǐng)，西原國(guó)氏族得到實(shí)際好處，對(duì)新軍規(guī)模日益壯大，人員數(shù)量超過(guò)三軍總和也是睜一只眼閉一只眼，沒(méi)人提出異議。

    國(guó)君弱勢(shì)，氏族必要把持軍權(quán)。

    國(guó)軍強(qiáng)勢(shì)，君臣之間會(huì)出現(xiàn)爭(zhēng)奪，勝者握有三軍。

    郅玄直接跳出這個(gè)圈子，自己獨(dú)立成軍，氏族壓根沒(méi)法插手。強(qiáng)行插手也養(yǎng)不起，引起士兵不滿(mǎn)是要出大亂子的！

    今時(shí)的郅玄不只握有新軍，同時(shí)掌控三軍中的上軍，算是全盤(pán)接管了密氏遺產(chǎn)。

    中軍和下軍明面上歸于六卿，但以君臣目前的關(guān)系，郅玄照樣能如臂指使，調(diào)動(dòng)起來(lái)毫不費(fèi)勁。

    這般強(qiáng)勢(shì)的國(guó)君，論理該和卿大夫水火不容，矛盾尖銳。偏偏西原國(guó)君臣和睦，縱有摩擦也限于小范圍短時(shí)期，剛有苗頭就被掐滅，根本不容放大燎原。

    對(duì)于西原國(guó)的現(xiàn)狀，國(guó)君們不羨慕是假的。奈何沒(méi)有郅玄的本事，想學(xué)皮毛都做不到，遑論是掌握精髓。

    趙顥同郅玄有婚盟，在一些事情上郅玄不會(huì)避開(kāi)他。因此，他比旁人更了解郅玄付出的努力，也清楚所謂的聚寶盆都是虛話(huà)。之所以有今日局面，郅玄付出的遠(yuǎn)超世人想象。

    北安侯父子和睦，卻也建立在趙顥主動(dòng)讓步的情況下。如果他想爭(zhēng)，北地將會(huì)是另一種局勢(shì)。

    兩人處境雖有不同，行事性情也南轅北轍，卻意外能了解彼此。如半璧契合，彼此互補(bǔ)，實(shí)乃天作之合。

    在新軍的訓(xùn)練方法上，郅玄向趙顥開(kāi)放部分，不介意他借鑒。

    問(wèn)題是趙顥學(xué)不了。

    郅玄練兵不同常人，最大的關(guān)鍵在于砸錢(qián)。

    砸一次解決不了那就接著砸，成箱不夠就以車(chē)計(jì)。總之，有什么問(wèn)題是砸錢(qián)解決不了的，一定是砸得不夠多！

    了解到這一點(diǎn)，趙顥默然無(wú)語(yǔ)。

    身為郅玄的婚盟者實(shí)在是壓力山大。從一國(guó)公子躍升為大國(guó)國(guó)君，情況也沒(méi)變化多少。

    南趙國(guó)庫(kù)豐盈不假，西原國(guó)庫(kù)是在成倍疊加。

    能比嗎？

    完全不能。

    到頭來(lái)也只能看看，仿效練兵實(shí)在做不到。

    西原國(guó)甲士出營(yíng)時(shí)，趙顥恰好過(guò)營(yíng)。進(jìn)到郅玄帳內(nèi)，就見(jiàn)他負(fù)手而立，兩步遠(yuǎn)的地方懸掛一幅地圖，比展示給諸侯的更為詳盡，上面標(biāo)注一些奇怪的符號(hào)，不知代表何意。

    聽(tīng)到聲響，郅玄轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)是趙顥毫無(wú)意外。時(shí)至今日，能不經(jīng)通傳入帳的除了他再無(wú)旁人。

    “君侯，此圖……”趙顥剛剛開(kāi)口，帳外突然傳來(lái)一陣喧嘩，打斷了他的聲音。

    “發(fā)生何事？”郅玄不由得好奇，和趙顥對(duì)視一眼，邁步走出大帳。

    甲士和狼群出營(yíng)不久，應(yīng)該不會(huì)此時(shí)返回。

    那是何事？

    刺客？

    一念閃過(guò)，郅玄失笑搖頭。

    除非是失心瘋了，否則不會(huì)在這個(gè)時(shí)候刺殺他。不提營(yíng)內(nèi)防守，單是遍布周?chē)拇笮≈T侯就足夠刺客喝上一壺。

    趙顥也想到這點(diǎn)，可他遠(yuǎn)比郅玄謹(jǐn)慎，出帳時(shí)手按佩劍，有任何風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)化身殺神。

    “君上！”

    火光中，數(shù)名卒伍和甲士圍成一圈，抓著工具抱著繩索的役夫奴隸站在一旁，全是臉帶驚容，望著甲士卒伍聚集的地點(diǎn)惶恐不安。

    郅玄心生好奇，邁步走過(guò)去，人群自動(dòng)讓開(kāi)道路。

    趙顥和他一同向前，在火光聚集處站定。

    腳下是一條新挖的地溝，看形狀，應(yīng)為打下木樁放置木槽，做栓馬和飲馬之用。

    火光照亮挖出的洞口，一片冷光反射，竟是烏金般的鱗片。樣子像是蛇鱗，一片疊著一片，堪比成年男子的半個(gè)巴掌?？梢韵胍?jiàn)，鱗下覆蓋的會(huì)是怎樣一條龐然大物。

    祥地人跡罕至，野獸遍布，在搭建營(yíng)地時(shí)挖出冬眠的蛇鼠不足為奇。然而，巨大到如此地步實(shí)在罕見(jiàn)，莫怪眾人吃驚，當(dāng)場(chǎng)發(fā)出喧嘩。

    “君上，是否再挖？”從未遇到過(guò)類(lèi)似情況，負(fù)責(zé)營(yíng)盤(pán)搭建的甲長(zhǎng)拿不定主意，唯有請(qǐng)示郅玄。

    郅玄沉吟片刻，頷首道：“繼續(xù)。”

    巨蛇存在營(yíng)內(nèi)終究不妥，填埋下去也是隱患。最好的做法就是挖出來(lái)，讓眾人親眼見(jiàn)證，防止日夜不安自己嚇自己，傳出不符合實(shí)際的流言。

    “諾！”甲長(zhǎng)領(lǐng)命，不用役夫和奴隸，親自帶人挖掘。

    寒冬臘月，土地凍結(jié)似冰，挖起來(lái)很是費(fèi)力。好在有趁手的工具，甲士們力氣又大，不多時(shí)就挖出長(zhǎng)寬皆達(dá)三米，深過(guò)兩米的土坑。

    至此，盤(pán)繞在地下的巨蛇方才現(xiàn)出全貌。

    見(jiàn)到這條龐然大物，在場(chǎng)眾人無(wú)不倒吸一口涼氣，連習(xí)慣戰(zhàn)場(chǎng)廝殺的甲士和卒伍都控制不住頭皮發(fā)麻。

    巫醫(yī)和桑醫(yī)聞詢(xún)趕來(lái)，撥開(kāi)眾人湊到近前查看，頓時(shí)面現(xiàn)喜色。