刺客們?nèi)聿荒軇?dòng)，被捆得粽子一樣，別說(shuō)是反抗，連咬舌自盡都做不到。

    幾人陸續(xù)被抬起來(lái)，丟上準(zhǔn)備好的大車(chē)。

    甲士放開(kāi)包圍圈，被攔在坊外的眾人看清車(chē)上的面孔，不少人變了神色。密氏派來(lái)的屬官想要上前詢問(wèn)，又恐弄巧成拙，急得如同熱鍋上的螞蟻。

    郅玄十分好心，沒(méi)讓他們繼續(xù)焦急下去，朝侍人頷首，后者當(dāng)即抬高嗓門(mén)，大聲斥責(zé)這些人的盜竊之舉。

    “偷竊玉環(huán)？”

    “好大膽！”

    在眾人的議論聲中，郅玄召來(lái)密氏屬官，當(dāng)眾表態(tài)：即使這些人犯法，他也不會(huì)違背之前的約定，入貢一事不會(huì)改變，密氏兄弟的名字依舊會(huì)在書(shū)簡(jiǎn)之上，密氏人員也會(huì)加入入貢隊(duì)伍。

    “公子仁厚大度！”

    郅玄的表現(xiàn)獲得一致贊揚(yáng)。

    不提眾人是否知道真相，不妨礙他們借機(jī)拉攏關(guān)系。拍郅玄馬屁的同時(shí)還能襯托出密氏從屬的不堪，何樂(lè)不為。

    相比之下，密氏屬官的臉色就很難看。

    能被密武和密紀(jì)信任，作為此次領(lǐng)隊(duì)，自然不會(huì)是笨人。雖然密氏兄弟?chē)?yán)守秘密，沒(méi)有泄露半點(diǎn)風(fēng)聲，他也能看出車(chē)上那幾個(gè)人不是毛賊。

    究竟是什么身份，答案呼之欲出。

    但他不能說(shuō)，絕不能揭開(kāi)蓋子，反而要附和郅玄，表現(xiàn)出義憤填膺的樣子，和眾人一起大聲斥責(zé)，痛罵這些無(wú)恥之人。

    隨著口口相傳，密氏從屬偷竊的傳聞很快被眾人所知，無(wú)論新城還是縣城都對(duì)此事議論紛紛。

    眾人一邊歌頌郅玄的仁厚寬容，一邊鄙夷偷竊者的無(wú)恥，順帶對(duì)密氏的家風(fēng)產(chǎn)生懷疑。能有這樣的門(mén)客從屬，家風(fēng)會(huì)好到哪里去？

    在傳言過(guò)程中，蜂群和野狼的消息也不脛而走。

    有人信誓旦旦聲稱，蜂群兇悍無(wú)比，野狼兇狠駭人，卻對(duì)公子玄言聽(tīng)計(jì)從。

    “公子揮袖，蜂群如臂指使?！?/br>
    “公子乃天顧之人，有何奇怪？倒是那些賊人竟敢偷竊玉環(huán)，委實(shí)是膽大包天！”

    “正是如此！”

    眾人的議論傳入密氏屬官耳中，他非但不能反駁，還要一同附和，當(dāng)真是啞巴吃黃連有苦說(shuō)不出。

    事情到這里并未結(jié)束。

    刺客帶回縣城，沒(méi)有立即上刑，而是灌下湯藥處理傷口。

    等到傷口包扎完畢，確定他們一時(shí)半刻死不了，郅玄采納邑大夫和村老所請(qǐng)，將幾人暫時(shí)交給他們，按照郅地處理盜賊的慣例，在城外吊起來(lái)示眾。

    近五米高的木桿立起，死去的刺客逃過(guò)一劫，還活著的全都被掛了起來(lái)，在秋風(fēng)之中搖曳，像是掛起的咸rou。

    郅玄提前吩咐不能全都吊死，要留下兩三個(gè)活口。

    邑大夫和村老忠實(shí)執(zhí)行這道命令，在吊人的過(guò)程中，有奴隸會(huì)爬上木桿送食水，確保他們都能留下一口氣。

    吊了一天一夜后，刺客實(shí)在熬不住，這樣的處罰比鞭子更難捱，不想繼續(xù)遭到折磨，一心一意只求速死。

    沒(méi)人搭理他們。

    公子說(shuō)不能死就都得活著。

    想斷氣？

    沒(méi)那么容易！

    為防出現(xiàn)變故，村老還特地安排人在附近看守，每隔幾個(gè)時(shí)辰就用長(zhǎng)桿捅兩下，確保他們還能喘氣。

    到第二天傍晚，有三個(gè)刺客實(shí)在熬不住，眼看著出氣多進(jìn)氣少。幾名村老查看之后，決定將他們放下來(lái)，等緩過(guò)來(lái)再吊。

    長(zhǎng)桿放倒同時(shí)，天空中堆積雨云，閃電爬過(guò)云層，悶雷聲響起，預(yù)示一場(chǎng)大雨即將到來(lái)。

    郅玄從藥田回城，恰好路過(guò)，看到忙碌的村老和村人，讓侍人過(guò)去提醒他們，打雷時(shí)不要靠近長(zhǎng)桿。

    聽(tīng)到是公子玄的吩咐，眾人齊聲應(yīng)諾，抬著放下來(lái)的刺客，快速走向搭在一旁的草棚。

    就在他們進(jìn)到棚子不久，大雨傾盆而下，閃電和雷聲一起砸落，天邊泛起白光。

    隨著時(shí)間過(guò)去，草棚開(kāi)始漏水，雷聲如在頭頂響起。

    突然，伴著咔嚓一聲巨響，刺目的電光從天而降，正好落在幾名刺客頭頂，順著長(zhǎng)桿流入地下，瞬間爆起火光。

    一切發(fā)生在剎那間，草棚里的人目睹全過(guò)程，全都瞠目結(jié)舌，半天說(shuō)不出一句話來(lái)。

    “公子讓我等遠(yuǎn)離，莫非？”

    眾人你看看我我看看你，心中有所猜測(cè)，無(wú)不露出震驚神情。

    山坳中目睹閃電落下的只有甲士和卒伍，對(duì)人講述當(dāng)時(shí)情形，難免不夠具體形象。

    現(xiàn)如今，村老和村人上一刻被郅玄提醒，下一刻就看到閃電落下，受到的震撼非同小可。

    被帶進(jìn)草棚的三個(gè)刺客也是滿臉駭然。

    被眼前一幕震撼，三人瞬間恢復(fù)精神，不再半死不活。望見(jiàn)被劈倒在地的木桿以及上面焦黑的一團(tuán)，三人都是臉色慘白，心中后悔不迭。

    早知公子玄的神異為真，打死他們也不敢來(lái)郅地！

    三人轉(zhuǎn)過(guò)頭，都能看到對(duì)方眼底的恐懼。

    眼前的一切讓他們不敢再堅(jiān)持下去，下巴被卸掉沒(méi)辦法說(shuō)話，只能忍著劇痛用胳膊比劃，希望能帶他們?nèi)ヒ?jiàn)郅玄。

    他們?nèi)?，?wèn)什么招什么！

    真不知道也沒(méi)關(guān)系，只要給他們提個(gè)醒，保證說(shuō)得天衣無(wú)縫。

    刺殺郅玄之前，他們沒(méi)少干類似的事情，業(yè)務(wù)相當(dāng)熟練。只要郅玄需要，他們可以自動(dòng)自覺(jué)完善所有細(xì)節(jié)！

    唯一的期盼就是公子玄大發(fā)慈悲，千萬(wàn)別讓自己被雷劈死。這種死法太恐怖，再窮兇極惡也遭不住?。?/br>
    公子府內(nèi)，郅玄聽(tīng)完侍人稟報(bào)，見(jiàn)到匍匐在地的村老和村人，當(dāng)真不知道該說(shuō)些什么。

    知曉解釋無(wú)用，干脆沒(méi)有多費(fèi)口舌，依慣例賞賜麻布，就命侍人送他們出府。

    十名刺客，如今只剩下三個(gè)活口。

    郅玄沒(méi)打算見(jiàn)他們，讓府令負(fù)責(zé)安排，暫時(shí)將他們關(guān)押起來(lái)。等到入貢的隊(duì)伍離開(kāi)郅地，就派人把他們送回西都城，還要當(dāng)著國(guó)人的面送到密氏兄弟府上。

    以目前的情況，他不可能扳倒密武密紀(jì)。哪怕刺客愿意作證，以密氏的實(shí)力，照樣能在朝中顛倒黑白，不會(huì)有半點(diǎn)損傷。

    更何況，西原侯是什么態(tài)度，郅玄實(shí)在沒(méi)有把握。

    渣爹的行事作風(fēng)實(shí)在不好判斷，天曉得他會(huì)趁機(jī)打擊密氏還是更想讓自己喝上一壺。

    與其賭那一分不確定，倒不如另辟蹊徑把人送回西都城，在城內(nèi)大肆宣揚(yáng)，讓該知道的都知道，就看密氏會(huì)怎么做。

    郅玄合攏竹簡(jiǎn)，起身走到窗前，雨水迎面拂來(lái)，帶著深秋的涼意。

    表面上這三人是偷竊，實(shí)則怎么回事，西原侯和卿大夫們都該心知肚明。

    他把人送回密氏，表明不主動(dòng)追究，密武和密紀(jì)會(huì)如何做？

    留下三人無(wú)疑是把柄，更是定時(shí)炸彈。待到郅玄羽翼豐滿，隨時(shí)都會(huì)成為炸點(diǎn)。若是不留，誰(shuí)還會(huì)愿意給他們賣(mài)命？

    身為苦主的公子玄既往不咎，本該庇護(hù)他們的密氏卻痛下殺手。事情真發(fā)展到這個(gè)地步，想必會(huì)十分有趣。

    郅玄雙手扶著窗楞，望向灰蒙蒙的天空，嘴角牽起一抹弧度，眼底卻漸漸冰冷。

    他最初想悶聲發(fā)大財(cái)，可惜沒(méi)能成功。就封之后，他想專心發(fā)展，暫時(shí)和西都城井水不犯河水，可惜也沒(méi)能如愿。

    既然大家都不講武德，真逼急了他，大不了一起掀桌。

    只是在掀桌之前，他臺(tái)上的籌碼仍是太少。

    郅玄閉上雙眼，任由雨水打在臉上。

    他目前有一個(gè)增加籌碼的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)初的無(wú)心之舉，還曾讓他十分困擾，如今卻能幫到他。

    只是這份籌碼并不簡(jiǎn)單，一旦拿到手里，帶來(lái)的好處和麻煩都不會(huì)少。究竟該如何選擇，他還要認(rèn)真仔細(xì)地想一想。

    第五十章

    一場(chǎng)大雨過(guò)后，往中都入貢的隊(duì)伍整裝待發(fā)。

    為保護(hù)犀牛皮，盛裝貢品的箱子都是特制，內(nèi)外均涂有草藥熬煮的汁液，干后散發(fā)出清香的味道，既能防水又能驅(qū)蟲(chóng)。

    裝有犀牛角和犀牛骨的箱子上雕刻有古老的花紋，由巫醫(yī)親自繪制，匠人沿著紋路雕刻，確保不差一分一毫。

    洛弓和紀(jì)高被從涼、豐二地召回，暫代行人之職，代表郅玄前往中都。

    未料能得此殊榮，兩人喜不自勝。用最快的速度安排兩地事務(wù)并謹(jǐn)慎交代佐官，即快馬加鞭趕回郅地，接受新的任命。

    多虧秋收已經(jīng)結(jié)束，封地內(nèi)暫無(wú)大事需要處理，靠近邊境的戎人也被揍怕，輕易不敢南下，兩人才得以暫時(shí)離開(kāi)。若不然，郅玄絕不敢輕易調(diào)動(dòng)他們，尤其是洛弓，以免涼地生亂。

    兩人抵達(dá)郅縣后，前后腳面見(jiàn)郅玄，一則當(dāng)面匯報(bào)工作，二來(lái)為感謝郅玄對(duì)自己的信任，愿將如此重任交給自己，必鞠躬盡瘁肝腦涂地。

    在匯報(bào)封地發(fā)展時(shí)，兩人都對(duì)佐官表示出贊賞。

    說(shuō)來(lái)也巧，兩人在前往就任時(shí)，挑選的佐官都是牛氏兄弟。

    這對(duì)兄弟身份特殊，但工作能力的確沒(méi)得說(shuō)。

    曾為大氏族的底蘊(yùn)讓他們能接觸到比旁人更多的知識(shí)。即使家族衰落，該接受的教育不會(huì)少，在起點(diǎn)上就高于旁人。

    在西都城時(shí)，牛氏兄弟不顯山不露水，并無(wú)任何建樹(shù)。隨郅玄就封，被兩位縣大夫選為佐官，優(yōu)秀的個(gè)人能力才得以體現(xiàn)。在輔佐洛弓和紀(jì)高時(shí)表現(xiàn)出色，再繁瑣的政務(wù)也是信手拈來(lái)舉重若輕。

    聽(tīng)兩人當(dāng)面匯報(bào)工作，遠(yuǎn)比書(shū)信更為具體，也填補(bǔ)了許多信中未寫(xiě)明的詳細(xì)細(xì)節(jié)。

    兩人側(cè)重點(diǎn)不同，卻在治理轄地時(shí)同樣出色。

    郅玄對(duì)兩人大加贊賞，并采納建議，派人往兩地賞賜牛氏兄弟，包括在秋收和掃邊時(shí)表現(xiàn)出色的邑大夫和村老，同樣有所賞賜。

    洛弓和紀(jì)高告辭郅玄，在縣城中歇息一日，就要率隊(duì)去往中都。

    此次出行，郅玄從封地中調(diào)撥兩百名甲士，全都是三地精銳，各個(gè)身強(qiáng)體壯虎背熊腰，全副武裝后，看起來(lái)極是威武。

    甲士知曉肩負(fù)的使命，不能讓公子玄在中都氏族面前丟臉，全都敞開(kāi)肚皮吃飯，抓緊時(shí)間訓(xùn)練。等到出發(fā)時(shí)，每人至少長(zhǎng)了五斤以上，身上的腱子rou鼓起來(lái)幾乎要撐皮甲。

    有郅玄手下甲士做對(duì)比，國(guó)君和六卿派來(lái)的人也不甘示弱，屬官在隊(duì)伍中仔細(xì)挑選，各自選出百人，都是百里挑一的猛士。

    待到啟程之日，幾百名壯漢站到一起，全部身著黑色皮甲，手持長(zhǎng)戟，背負(fù)弓箭，看起來(lái)就十分威武雄壯。