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    圣騎士一共七位。

    算上藏身暗處的日影騎士團(tuán)，則有八位。

    他們皆是人類中一可敵百的精英翹楚。

    如今八位圣騎士中的五位都在圣都。這不同尋常的集中是因為前陣子發(fā)生的大事：圣子墮落為魔物——差點墮落為魔物。

    那陣子教廷內(nèi)部的大人物們就在為該不該直接處死圣子而吵得不可開交，現(xiàn)在這爭論仍未止歇。

    教廷的重大事宜理應(yīng)由紅衣主教御下的一百二十二人的樞機主教團(tuán)共同決定，只是理應(yīng)。

    哪怕一百二十二人全部贊成要砍下圣子的頭顱，只要教皇說了“不”字，那圣子就一定安然無恙。

    樞機主教不過是紅衣主教們腳下的走狗罷了。吉恩懶洋洋地想。至于他們這些騎士，就比那要好上不少——他們是教皇的狗。

    吉恩正站在高大石柱背面的陰影處，注視著其余人，又不被其余人所注視，一如往常。

    作為教皇的耳朵，作為教皇的眼睛，作為教皇看不見的手。

    日影騎士團(tuán)極少參與那些麻煩的權(quán)力紛爭，他們只聽令于教皇，怎樣匪夷所思罪大惡極的指令，只要是教廷之主的意志，都將被毫不猶豫地執(zhí)行。比起圣日，教皇才更像是他們的神。

    身為日影之首，必須從不搖擺，從不傾斜，從不站邊。

    不過出于私心，吉恩更希望年輕的圣子接管教廷。

    比起醉心于權(quán)術(shù)的主教，反倒是不著邊際的圣子更靠譜些。起碼他不會因為“鞏固勢力”或是“排除異己”這樣愚蠢的理由，在騎士團(tuán)中到處安插自己的勢力，把有才干的人撤職，將無能的蠢材扶上高位。

    其他騎士多少存有這樣的想法，光是他知道的，就有叁位圣騎士直接去向教皇求了情。更何況，人總是難免偏心于自己一手培養(yǎng)長大的繼承人。

    聽說圣子仍無法使用魔法，誰知道那是真是假。

    沒人會把唾手可得的權(quán)力丟在腳邊，但那位殿下卻的確做得出這樣的事。人盡皆知，他被一只不入流的魅魔迷得神魂顛倒，觸犯了一切能觸犯的禁忌。

    新年已過，到了該清算懲罰的時候，從秋天拖到而今冬季快要結(jié)束，事情遲早要有一個結(jié)果。

    年輕的圣子正單膝跪在圓頂大殿的中央，靜待審判。

    擅離職守、私闖森林，穢亂通jian，勾結(jié)魔物，自愿墮落。

    每一條都是極大損害教廷信譽的重罪。

    圣騎士與主教們依次坐于席上，圣子恭謹(jǐn)?shù)氐拖骂^顱，光可鑒人的大理石地板倒映出他的面孔。

    吉恩瞇起眼睛，將席上的人影一一看過去，人人看起來面容嚴(yán)肅，將真實想法藏在這幅面孔后。

    叁位紅衣主教還是老樣子，比幾年前看起來更老，但又不至于老到過幾年就要退休的地步。

    至于騎士那一側(cè)，賽門依舊在那閉著眼睛裝瞎，一副置身事外的模樣；銀發(fā)的希歐多爾，最年輕的圣騎士，成日擺著副冷若冰霜的模樣，出身名門望族，很受教皇賞識，是紅衣主教赫伯特的親侄子；其余兩人，一個端坐不語，一個雙手抱臂，都在等待結(jié)果。

    最上首的位置空著，教皇今日仍沒有出席，旨意由紅衣主教代為傳達(dá)。

    最后，樞機院首席戴斯蒙德站起身來，以教廷的名義宣布了將施與圣子的處罰。

    ——圣裁之刑。

    聽到結(jié)果，大家面上都不見波瀾，像是早已料到。

    果然是如此。吉恩心想。教皇終究還是舍不得毀掉自己一手培養(yǎng)起來的繼承人。

    既要給個過得去的懲罰，又不能褫奪繼承權(quán)，古往今來都是用這個辦法。

    簡直毫無新意。