孟連生點頭：嗯，我曉得的叔，你好好養(yǎng)病，等好了也別去扛貨了，我養(yǎng)你。

    表叔望著他，灰白的臉上勉強露出一個欣慰笑容：叔曉得你是個聰明孩子，以后定會有出息的。

    孟連生對于自己以后有沒有出息并不在意，此刻只想著表叔能快點好轉過來。

    一直到這時，他還天真以為，表叔不過是傷風著涼，很快就會好起來。

    表叔說完這番話，又昏睡了過去。

    孟連生就躺在他身側陪他。

    這一晚，好像特別冷，比先前任何一晚都要寒冷。

    在拂曉時分，孟連生被凍得睜開了眼睛。他伸手摸向左側的人，摸到一只沒有溫度的手。他握著那只冰冷僵硬的手，木然地看著棚頂，心中一片愴然。

    連生，叔怎么樣了？過了稍許，睡在他右側的肖大成也醒來，豎起身關切地問。

    借著晨光，肖大成看了眼那邊的表叔，只見對方雙目緊閉，面色平和，仿佛還在安然熟睡，只是臉色是一片毫無生氣的青白。

    孟連生默了片刻，才搖搖頭，低聲應道：叔走了。

    他語氣很平淡，平淡到好像是在說今天的天氣，以至于肖大成怔了片刻才反應過來，繼而大驚失色，及時地緊緊捂住嘴巴，才阻止自己尖叫出聲。

    棚里的工人陸陸續(xù)續(xù)起來，若是知道里面死了個人，只怕會惹來麻煩。

    肖大成坐在連生身旁，一動不敢動，不敢再往表叔那邊瞧，因為表叔已經(jīng)由一個活生生的人變成了尸體。他膽子小，與表叔的那點交情，遠遠不足以抵消他對死人的恐懼。

    而此時的孟連生比表叔更加瘆人，雖然看起來面色如常，但一雙黑沉沉的眼睛，睜得很大，許久都不眨一下，仿佛也已經(jīng)變成了個活死人。

    肖大成徹底被嚇壞了。

    及至棚里的工人都去上工，孟連生的黑眼珠才微微動了動。他慢慢坐起身，伸手為表叔整理好衣裳。

    表叔的面容很安詳，仿佛離開得并不痛苦。

    肖大成見孟連生活過來，終于敢出聲，哆哆嗦嗦問：連生，你要帶叔回老家嗎？

    孟連生沉默片刻，搖頭：路途太遠，手上錢也不夠，就算雇到了車馬，等回到家，尸體也得發(fā)臭。我晚上去郊外找個亂葬崗先把叔葬下，等有錢了再幫他遷墳立碑。

    肖大成因為不敢看表叔，只能一錯不錯地盯著孟連生，聽他這樣說，深以為然地點頭：也只能這樣，我跟你一起。

    不用了。

    肖大成沒有堅持，畢竟還是害怕。

    孟連生在垃圾場里撿來一只輪子和一塊木板，做了一只簡易獨輪車，將裹著棉被的表叔綁在上面，在暮色四合時，拖著這只小車，朝南郊行去。

    碼頭上魚龍混雜，來自五湖四海的人，cao著不同口音，來來去去十分隨意，沒有人會在意一個平平無奇的中年人，在某個夜晚悄無聲息死去。

    月明星稀的夜晚，孟連生形單影只地走在空無一人的路上，十里洋場的繁華漸漸遠去，這段漫長的旅程，陪伴他的只有表叔早已僵硬的尸身。

    *

    與此同時，滬郊松江城內的一間溫暖馨香的鄰水小館里，沈玉桐正與龍嘉林對飲小酌。

    龍嘉林明日就要啟程回豫北，邀他一同游古城吃鱸魚聽小曲。沈玉桐欣然赴約，就當是為好友踐行。

    這家小館歌女和鱸魚都是一絕，梨花木圓桌上的清蒸鱸魚已經(jīng)吃了一半，坐在前方彈唱的歌女，也唱到了一半。

    歌女是個十六七歲的少女，花一樣的年紀，臉上只搓了點胭脂，也美得很，每每唱到婉轉處，眼神顧盼流波，是恰如其分的嬌羞與嫵媚。

    沈玉桐和龍嘉林今晚都穿著長衫，兩人也都是英俊的男子。只是沈玉桐氣質溫潤儒雅，穿上長衫，自帶一派風流雅士的氣質。而龍嘉林則要粗獷太多，一身天青色長衫穿在他身上，不顯風雅，倒有幾分盛氣凌人。

    女人們自然更愛沈玉桐這樣溫潤如玉的男子，何況沈二公子生得是如此昳麗不凡。饒是歌女見慣各式各樣的公子哥，他這樣的卻也是難得一見，唱曲兒時，眼波總往他身上瞧。

    龍嘉林少時性格靦腆懦弱，在軍營里混了這兩年，早染上一些丘八作風。這幾日同沈玉桐一起，一直克制著自己，不想給對方留下壞印象，今晚幾杯薄酒吃下肚，便漸漸忍不住要現(xiàn)原形。

    他看出歌女對沈玉桐那點小心思，從口袋里拿出一把銀元票，朝歌女勾勾手指：過來！

    歌女只得停下?lián)芟业氖[蔥玉指，起身朝他款款走過來。

    龍少爺伸手粗魯?shù)匾焕?，將女人拉在自己腿上，又輕佻地摸了摸女人下巴，拿起銀元票塞入她紫色鑲彩邊斜襟褂子中，大掌還順手在鼓囊囊的胸前摸了把，做出一副浪蕩子的模樣：給爺唱個帶勁的。

    歌女是賣藝不賣身的淸倌兒，鮮少遇到這樣孟浪的客人，但聽老板說過這人身份尊貴，不敢得罪，只能求救般看向對面的沈玉桐。

    她這反應更是惹得龍嘉林不快，正要借著酒勁兒發(fā)作，卻見沈玉桐揮揮手道：行了，你下去吧。

    歌女如蒙大赦，從龍嘉林身上起來，朝二人鞠了個躬，抱著琵琶慌張張走了出去。

    龍嘉林臉色不悅地沉下來。

    沈玉桐掀起眼皮，用他那雙桃花眼，似笑非笑看向對方，道：小龍，你在軍營里跟人學壞了啊！

    龍嘉林眼珠子一轉，彎唇嘿嘿一笑：哪能呢？我就是看這姑娘總朝你瞟，想讓她老實點。說罷，幽幽嘆了口氣，小鳳，你什么都好，就是太招人。從前在學校，我光是幫你趕走那些隔壁女校偷看你的女學生，都費了好大工夫。

    沈玉桐對于自己招人這事，其實一直不太以為然，當年若不是學校里有人開玩笑傳他貌賽潘安，也不會總引來女學生看他。

    女學生看他，無非是好奇罷了。

    他對這個話題無甚興趣，好笑地搖搖頭，道：小龍，你這次回豫北不知幾時再回來，自己要多保重。

    龍嘉林將身下的椅子挪到他身旁，腦袋一偏靠在他肩膀：小鳳，你如今回來了，我很快就回上海，我們還像從前那樣日日待在一起玩。

    兩人不免都憶起少時光陰，那時龍嘉林總是黏著沈玉桐，確實稱得上形影不離。每回受了委屈，他就會像這樣靠在沈玉桐肩膀，撒嬌一般哭哭啼啼。那時他是瘦弱的小龍，娘早逝爹形同虛設，家中也無兄弟姐妹，偌大的公館里除了傭人，常年只有他一個主子，是個孤單的小可憐蟲。沈玉桐常常帶他回沈家花園同吃同住，兜里總揣著幾顆糖，等他靠在自己肩膀要哭時，就會往他嘴里塞上一顆，小龍便會破涕為笑。

    如今的龍嘉林與瘦弱二字早沒半點關系，一顆大腦袋靠在自己肩頭，沉甸甸得如同壓了個千斤頂。這樣一個人高馬大的丘八撒起嬌來，實在是違和。

    但在沈玉桐心中，對方依然是那個孤獨無助的小龍。

    此時口袋中沒有糖，他便隨手夾了一筷子鱸魚rou送入龍嘉林口中，道：我們現(xiàn)在又不是小孩子，各有各的事情要忙，就算你回來，那也不能日日待在一起。不過只要想見面，總是有時間的。

    龍嘉林心滿意足地嚼著鮮嫩的魚rou，抬頭看向沈玉桐那張美玉般的臉，道：小鳳，你是我最好的兄弟，也是世上對我最好的人。

    沈玉桐笑說：比你爸爸還好？

    龍嘉林道：不一樣的好，但我喜歡你這種好。他依舊將大腦袋靠在對方肩頭，想了想，又說，你以后就對我一個人好，別對其他人好了，好不好？

    沈玉桐挑起眉頭，手指抵在他腦門，將他掀開：又說渾話。

    龍嘉林豎直身子，耍賴一樣道：我不管，以前我是沒本事，往后你若是對別人比我好，我就要讓那人不好過。

    沈玉桐知道龍嘉林對自己是有一點占有欲的。對方少時只得自己一個朋友，所以每次自己拋開他同別人一起玩，他就會生好幾日悶氣。

    思及此，他好笑地搖搖頭：你怎么還跟小時候一樣孩子氣。

    龍嘉林望著他，眸中閃過一絲帶著戾氣的精光，繼而又咧嘴一笑：小鳳，你很快就會知道，我跟小時候不一樣了。

    沈玉桐并不將他這話放在心上，只轉而道：行了，你明早就得啟程，我們再喝兩杯，就去休息。

    *

    作者有話要說：

    竹馬VS空降

    第08章、第八章 荒郊

    孟連生選的南郊這片亂葬崗，是白日跟人打聽過的，沒人管，且埋著許多客死異鄉(xiāng)的尸骨亡魂。

    他一路拖著表叔摸黑走過來，來到這片山頭時，早已到了下半夜。

    今晚月色不錯，銀白月輝，灑在黑漆漆的山頭，為他照亮了腳下的路，也讓他隱隱約約看清了這片亂葬崗的景況。

    大大小小的墳包，凌亂地布滿山坡，在低吟般的幽幽夜風下，顯得格外荒蕪凄涼，仿佛隨時都會跳出一個吃人的孤魂野鬼。

    但孟連生并不覺得恐懼，相反還有些安心。

    這亂葬崗下埋著不知多少客死異鄉(xiāng)的亡魂，至少表叔葬在這里，不會太孤單。

    江南雨水多，山坡泥土松軟，他尋了根木棍，加上自己一雙手，刨出一個土坑并不算艱難。挖好坑，他將表叔抱起來，小心翼翼放入坑中，又仔仔細細埋好。再找來一塊石頭，拿出小刀刻下一行字當做碑文，想著日后若是有了錢，可以尋來這里將表叔遷回老家。

    干完這一切，天空已露出一絲魚肚白。將近十個鐘頭的徒步跋涉，加上挖坑填土，終于耗盡了孟連生最后一絲力氣。

    他靠在表叔新鮮的墳包旁，想要小憩片刻，但夜寒露重，一旦停下來，只著薄棉襖子的身體，實在冷得厲害，他只能半睜著眼睛，望著天空的月亮，等待晨光降臨。

    黎明前的天空和大地，是一種混沌不清的灰沉。

    就像是他這些年過的日子。

    他記得幼時的日子也是有過色彩的，比如上山上蔥郁的草木，田地里的油菜花，私塾里的課桌。

    只是后來，親人一個一個全部離自己而去，只留下饑餓和孤獨。及至今日，他親手送走了最后一個與他相依為命的人，以后就徹底只剩下他一個了。

    他并沒覺得多悲傷，只是空洞麻木，還有些茫然孤獨。

    而在這茫然中，又似乎有一縷說不清道不明的情緒，仿佛在告訴他，日后不能再這樣活。

    第一縷朝陽灑在身上時，孟連生從混混沌沌的思緒中清醒過來，跪在地上給表叔磕了三個頭，站起身拍拍褲子上的塵土，頭也不回地離開了這片亂葬崗。

    *

    龍嘉林清晨要啟程回豫北。

    昨晚即使多喝了幾杯酒，沈玉桐也早早起床，為好友送行。

    兩人出門時，龍嘉林的車子和幾個馬弁已經(jīng)等候在驛館門口。

    龍參謀換上了灰藍色戎裝，腰間別著一把槍，高大挺拔威風凜凜，是個英姿颯爽的模樣。

    幾個馬弁上來，畢恭畢敬喚了一聲：少爺。

    龍嘉林很有些倨傲地點點頭，睥睨著幾人，揮揮手：嗯，你們稍等，我說兩句話就上車。

    他顯然很有點威信，因為這幾個馬弁退下的姿勢，簡直稱得上唯唯諾諾。

    沈玉桐想，小龍昨晚說得沒錯，他確實跟小時候不一樣了。

    龍嘉林對手下是一臉冷酷，如寒冬冰霜，但轉而看向沈玉桐時，又是一派春回大地的熱情溫和，他兩只大手抬起來，握住對方的肩膀，朗聲笑道：小鳳，我爸爸肯定能會上海做官的，到時候我就能長久待在上海，你要等著我。

    沈玉桐笑著點頭：那我就祝龍叔平步青云。你自己在外也要當心。

    龍嘉林一拍胸口：放心，我知道保護自己，等我爸爸做了淞滬警察署署長，以后你們沈家在上海，就由我罩著。

    沈玉桐搖搖頭，道：好，我等著你

    龍嘉林揚眉一笑，拍拍胸口：放心，我命硬得很，肯定不會有事。

    他走到小汽車旁，又轉身對立在路牙的沈玉桐揮揮手：小鳳，我有空也會回來看你，你保重。

    沈玉桐抬手回應：一路順風，保重。

    目送車子絕塵而去，他臉上的笑容漸漸沉下來，變成一副憂心忡忡的模樣。

    自從大總統(tǒng)死后，北洋和各路地方軍閥四分五裂，誰都想上位，誰也不服誰，你方唱罷我登場的戲碼上演了一回又一回。

    混戰(zhàn)之下，最受苦的總歸是平頭百姓，他們這些商家當然也不會不好過，實業(yè)發(fā)展嚴重受阻礙。上海租界區(qū)尚且安寧，但也越來越多勢力涌進來，商家一方便要應付洋人，一方面還得上供這些軍閥，不然很難得到安寧。

    如今上海在江蘇轄下，龍震飛是浙江一派，他想回上海掌管淞滬警察署，那必然是江浙兩方又得發(fā)生摩擦。

    他搖頭嘆氣，雖然擔憂，但打仗一事，也不受他控制，幸而他們沈家身處租界，即使是最壞的情況發(fā)生，要明哲保身也不算難，無非是破點財而已。

    他拋開這股杞人憂天，喚來汽車夫去取來，準備回城。

    這輛黑色雪佛蘭小汽車，是沈老爺子前陣子專門為他添置的，車子很舒適，只是從松江入上海城的這段官道，路況實在不算好，時常就會出現(xiàn)一段坑坑洼洼亂石遍布的土路。

    這會兒時日尚早，路上鮮少人馬，汽車夫便將車子開得很慢，哪知沒行多久，路過一個水坑，車身狠狠顛簸了下，輪子陷入了水坑，動不了了。

    汽車夫重新打火啟動了好幾次，都未能成功，只得對后排座的沈玉桐道：二公子，還得麻煩你上前踩油門，我下去推車。

    行！沈玉桐點頭，幸而他是會開車的。

    汽車夫從駕駛座下來，他坐上前握住方向盤。然而這泥坑吸力實在不容小覷，汽車夫使出吃奶的勁兒，后車輪始終卡在泥水中出不來。

    中年車夫狠狠深呼吸了兩口氣，擦了把額頭的汗，轉頭四顧。冬日清晨郊外，連只鳥雀都看不到，只怕半天都等不來一輛路過的車馬。

    正是心急如焚時，汽車夫雙眼忽然一亮，原來是后方隱約出現(xiàn)一道身影，正在往他們這個方向走。

    他忙跑到車旁，朝駕駛座的沈玉桐道：二公子，您別急，有人過來了，你在車內稍等片刻，我叫他來幫忙一起推一把。

    沈玉桐原本就沒急，就算車子啟動不了，等稍晚一點，總會有路過的車馬，搭個便車進城不是難事。

    他點點頭：你去吧。

    汽車夫三步并作兩步兩步，沿著土路朝后方跑去，跑到那不緊不慢的行人跟前，見是個十幾歲的少年人，面上更是一喜，一臉見到救星的熱切模樣：小兄弟，能否搭把手幫我推一下車子。

    這位少年，不是別人，正是準備返回城內的孟連生。

    昨晚那一番折騰，眼睛都沒真正闔一下，此時的孟連生委實累得厲害，雙腳幾乎是機械地在行走，以至于反應都變得遲鈍，一時只看到面前這男人的嘴巴翕張，卻沒聽進去半個字。