真要帶著滿滿一車隊(duì)物資和官吏搶活干，先不說霍斯特要怎么疑神疑鬼，受到影響的是救助效率，為此承擔(dān)后果的是當(dāng)?shù)孛癖姟?/br>
    一支商隊(duì)所能攜帶的物資有限，在路上還能勻出一部分救濟(jì)，等到了城中就會(huì)全數(shù)交給賑災(zāi)官吏，由他們負(fù)責(zé)分配。

    不僅是物資調(diào)配，其他事項(xiàng)，艾琉伊爾也不會(huì)輕易插手。

    前提是，對(duì)方能好好解決。

    洛荼斯騎在灰馬背上，手中不緊不松地握著韁繩。

    你做得很好，艾琉。

    艾琉伊爾：謝謝。

    如果能換個(gè)語氣夸獎(jiǎng)就更好了。

    這種語氣王女很熟悉，以前在夢境里交上了滿分答卷，洛荼斯就會(huì)用這種聲調(diào)夸一句。

    以至于現(xiàn)在聽到這句夸贊，艾琉伊爾腦海中最先浮起的不是欣喜，而是密密麻麻、寫滿字跡的試題。

    對(duì)于曾經(jīng)說過的話，我一直都記得。王女收斂思緒，不急不緩道，讓索蘭的民眾生活更好，總不能只從我獲得勝利的同一刻開始算起，在那之前，我也會(huì)盡力履行。

    洛荼斯：嗯，我相信。

    艾琉伊爾輕笑：我也相信，您會(huì)陪我一起。

    河流女神轉(zhuǎn)動(dòng)金鐲的手頓了頓。

    是啊。

    艾琉伊爾好像得到了什么讓人寬心的承諾，輕舒口氣，將目光投到更遠(yuǎn)處。

    目之所及，被地動(dòng)改變的地貌，仿佛一場規(guī)模宏大的整修翻新。

    神話中說，地動(dòng)山搖是大地女神的憤怒，實(shí)際情況是不是這樣？

    不。洛荼斯溫聲道，神靈是守護(hù)索蘭契亞的力量。

    她略作思索，最終還是用大地女神的原話作為解釋：但另一方面，天災(zāi)不可缺失，這是平衡。

    艾琉伊爾：是嗎

    王女微微垂首，忽然發(fā)現(xiàn)她其實(shí)不大想聽洛荼斯說這些。

    或許是覺得自己不應(yīng)該知道，又或許是覺得，平靜講述這些的洛荼斯好像在瞬間拉遠(yuǎn)了距離。

    神靈的化身就坐在她身旁。

    卻仿佛神國與人間那么遠(yuǎn)。

    艾琉伊爾再次抬頭時(shí)，語調(diào)輕松道：看來神話失真得不止一點(diǎn)。

    洛荼斯搖了搖頭。

    真要論先后順序，人類的神話傳說才是先出來的那個(gè)，要按這個(gè)邏輯來講，應(yīng)該是神靈神設(shè)崩塌。

    除了人神

    對(duì)人神而言，流傳下來的神話大概算是他們的傳說版同人？

    艾琉伊爾接著說：我之前還猜，您的本尊想必是在神國與大地女神會(huì)面，順便說起了我，才會(huì)帶回點(diǎn)心。

    洛荼斯：

    事實(shí)上，提到王女是在上次聚宴，河流女神甚至有充足的理由懷疑，索珈就是在那時(shí)候開始盤算著送洛荼斯養(yǎng)的人類點(diǎn)心吃。

    艾琉伊爾：我有點(diǎn)好奇，您的同僚是如何看待我的？

    他們覺得很有意思。

    并且好像數(shù)百年沒有新鮮話題一樣，把養(yǎng)人類變成了討論熱點(diǎn)。

    洛荼斯：他們覺得你很好。

    艾琉伊爾眉目舒展：真的嗎？

    千真萬確。洛荼斯面不改色。

    兩人說話的時(shí)候，視野盡頭已經(jīng)出現(xiàn)了城池的輪廓。

    迪西蒙城不大不小，以往，它在主城的管轄范圍內(nèi)并不顯眼，卻也稱得上繁榮向上。

    而這一次，它變得面目全非。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，城墻勉強(qiáng)完好，城池另一側(cè)的河堤卻坍塌了。

    還好此時(shí)是冬季，河流水量不大，甚至表面還漂著浮冰，沒有讓這座城市面臨又一重災(zāi)難。

    然而安全只是暫時(shí)的，若是不能在明年豐水期之前將河堤修復(fù)加固，這里依然會(huì)被河水淹沒。

    隨著距離拉近，一行人心中越發(fā)沉重。

    一般城門前民眾來來往往的景象，在這里完全不見。城外農(nóng)田翻卷深陷，還有一道狹長的裂縫橫貫其間。

    播種還不到一個(gè)月的麥苗，也隨著田地的陷落而失去了生機(jī)，不只是麥苗，迪西蒙城在此時(shí)也像是死寂的。

    走近了才看到，城門內(nèi)竟然還站著十來個(gè)人，他們衣著體面，只是看臉色都不大好，眼下青黑，像熬了一整晚的夜。

    這群人身后還有一架馬車，收拾得光鮮亮麗。

    他們伸長脖子，翹首企盼。

    這架勢要說是迎接王女，洛荼斯是不信的。

    這里的主事人，應(yīng)該做不到在焦頭爛額中關(guān)注王女的行程，更別說是出迎。

    果然，穿著昂貴皮毛斗篷的為首者一看到商隊(duì)，先是眼前一亮，然后眉頭一皺。

    你們是什么人，怎么會(huì)在這時(shí)候來迪西蒙？

    王女騎著馬待在騎兵隊(duì)列中間，乍一看并不起眼。

    見她沒有出面的意思，商隊(duì)主人上前一步。

    我們是從邊境來的商隊(duì)。

    邊境？為首者聽后擺了擺手，你應(yīng)該看到這里的情況了，沒什么好交易的，最好改道走，這也是為了不耽擱你們的時(shí)間。當(dāng)然，如果你有幫忙籌款的意向

    商人干脆利落：我?guī)Я艘稽c(diǎn)物資。

    為首者：快請(qǐng)進(jìn)。

    就在這時(shí)，為首者身后突然有人抬手，指向不遠(yuǎn)處：來了，來了！

    順著他所指的方向看去，有一隊(duì)人馬正朝這邊疾馳，馬匹在坑洼的地面行如平地，顯然是優(yōu)良的戰(zhàn)馬。

    飛奔在最前面的，是一名亞麻色半長發(fā)的年輕人。

    當(dāng)距離拉近到足以看清這個(gè)人的臉，艾琉伊爾神情一沉。

    金色眼眸中，恨意陡然迸濺。

    *

    作者有話要說：

    大家晚安，么么噠！

    第077章 入城

    遙遠(yuǎn)的記憶中, 仇人帶著一個(gè)比王女稍高的孩子。

    大人一臉正氣，孩童笑容靦腆。

    父王對(duì)艾琉伊爾說：這是你的堂兄，艾琉。

    王女：堂兄？

    對(duì)面年長一些的孩子禮貌而略帶生疏道：您好, 艾琉伊爾殿下。您可以叫我羅穆爾。

    父王搖頭笑道：都說了是堂兄，怎么還用敬稱？這樣反而顯得冷冰冰的, 直接叫名字吧。

    霍斯特再三推脫, 最后還是答應(yīng)下來。

    自那之后，霍斯特似乎有意讓兩個(gè)孩子親近, 就經(jīng)常帶著兒子來王宮。

    王女一心撲在武技學(xué)習(xí)上，五六歲的女孩，竟然就可以把木劍揮舞得有模有樣，她對(duì)堂兄的態(tài)度不遠(yuǎn)不近，于是最開始的對(duì)話是這樣的

    羅穆爾：殿艾琉伊爾, 父親說我應(yīng)該帶你在附近玩，你想在花園里玩游戲，還是想出去逛街？

    艾琉伊爾：你練武嗎？

    練武是必修課, 羅穆爾當(dāng)然回答會(huì)。

    于是小王女領(lǐng)著他去了練武場，輕輕松松在對(duì)練中取勝，結(jié)束后, 就立刻失去了對(duì)這位堂兄的新鮮感。

    等他再來, 艾琉伊爾就像應(yīng)付那些把她當(dāng)不懂事小孩看的父王臣屬、貴族夫人們一樣, 學(xué)會(huì)了應(yīng)付堂兄。

    話雖如此

    父王母后沒有其他子女，艾琉伊爾也沒有兄弟姐妹。

    與她年紀(jì)差不多的孩童之中, 女孩們多半不學(xué)武，聚在一起時(shí)都由母親帶著, 討論文學(xué)曲藝；男孩又打不過她, 只會(huì)被王女當(dāng)作練武的工具人, 一起聊天玩鬧什么的，艾琉伊爾實(shí)在沒有興趣，甚至稱得上嫌棄。

    最重要的是，同齡的孩子都太幼稚了。

    艾琉伊爾與他們交流，總覺得格格不入，好像大孩子在帶著一群小孩做游戲。年長許多的少年只會(huì)把她當(dāng)小孩，又因?yàn)槎酶?，知曉尊卑禮數(shù)，而對(duì)王女畢恭畢敬，非常無趣。

    艾琉伊爾沒有玩伴，對(duì)年長幾歲可以溝通的堂兄，或多或少存有淡淡親緣的認(rèn)知。

    說是堂兄，其實(shí)血緣遠(yuǎn)得可以忽略不計(jì)。

    歷代王的子嗣之中，格外優(yōu)秀但沒有繼承王位的王子，要么作為親信輔佐新王，要么離開王城，成為一座城池的管理者。

    他們的后裔將會(huì)承襲城主之位，直到哪一個(gè)不肖子孫鑄成大錯(cuò)，世代沿襲的位置才會(huì)被當(dāng)任索蘭王收回。

    那些重要的、地位相對(duì)特殊的城池，必然被王室的眾多旁系血脈掌握在手里，每一任城主要盡早將選定的繼承人上報(bào)給王城。

    為了更好地教導(dǎo)這些繼承人，也為了從小培養(yǎng)旁系對(duì)未來王者的忠誠，防止他們生出異心，與王子年齡相仿的繼承人都會(huì)在孩提時(shí)期被送往王城，與王子一起接受教育。

    霍斯特就曾經(jīng)是一座城池的繼承人。

    他出生的城市并非主城，而是一座盛產(chǎn)石料的繁榮次城，在索蘭境內(nèi)還算名聲斐然，因?yàn)檫@種特殊性，霍斯特得以被召入阿赫特，與當(dāng)時(shí)還是少年的先王一同上課。

    按照慣例，課業(yè)結(jié)束時(shí)霍斯特就該回歸家鄉(xiāng)。

    但作為同窗相處的數(shù)年間，他深得先王的信任和友誼，也展現(xiàn)出一些能力，才得以留下來。

    留在王城，作為先王的親信。

    先王還是王太子時(shí)，霍斯特是幕僚。

    當(dāng)先王繼位，他就順勢成為手握權(quán)力的大臣。

    霍斯特在阿赫特成婚生子，對(duì)先王表現(xiàn)出一如既往的忠誠。

    先王信任他，把霍斯特當(dāng)做血緣親近的堂弟看待，連年幼的艾琉伊爾也叫他叔父。

    誰能想到這樣一個(gè)人會(huì)包藏禍心？

    誰能猜到他會(huì)親手殺死待他極好的堂兄，又將罪名推給發(fā)瘋的先王后，踏著王兄未寒的尸骨登上王位？

    沒有人想到，也沒有人知道。

    艾琉伊爾也曾經(jīng)聽說霍斯特在先王葬禮上的表現(xiàn)，他伏在棺木上哭得幾近昏厥，念悼詞時(shí)幾度泣不成聲。

    無可指摘的演技，讓在場眾人都以為他有多么情深義重，繼承王位只是無可奈何之下的選擇。

    然而，艾琉伊爾卻在機(jī)緣巧合之下發(fā)現(xiàn)，出現(xiàn)在葬禮上的棺木可能是空棺，也可能裝了其他尸身。

    真正的父王，則被放在母后身邊。

    他們一起躺在狹小的、用以鎮(zhèn)壓罪人的黑石棺里。

    霍斯特是多么心虛啊，心虛到不敢讓堂兄的靈魂隨伊祿河離開，不敢讓堂兄在死神面前陳述他的所作所為！

    艾琉伊爾沒有揭穿他的機(jī)會(huì)。

    葬禮次日，王女就被送上流放的馬車。

    而現(xiàn)在，時(shí)隔九年，仇人之子出現(xiàn)在了艾琉伊爾面前。

    指尖難以自控地刺入掌心，又迅速放開，沒有讓任何人察覺這一瞬的失態(tài)。

    只有洛荼斯。

    河流女神用輕不可聞的聲音問：艾琉？

    是他。艾琉伊爾低聲道，詞句像是從牙縫里擠出來一般，霍斯特的獨(dú)子，羅穆爾。

    洛荼斯向來者的方向看去，領(lǐng)頭的年輕人身穿厚實(shí)的細(xì)絨衣物，胸前佩戴王室的紋章。

    隨著馬匹的馳行，披風(fēng)在他身后飄揚(yáng)。

    能佩戴王室胸章的，只有王室直系。

    雖說目前為止，大多數(shù)人認(rèn)定的直系依然是先王那一支，但總不能讓王和王太子都沒有胸章戴。

    在這個(gè)時(shí)間出現(xiàn)在這里的，只能是王太子羅穆爾。

    洛荼斯拉住了王女的手，動(dòng)作很輕，艾琉伊爾稍微用力地回握，好像在回應(yīng)我沒事。

    雙手一觸即分。

    這時(shí)，王太子一行人也來到近前，羅穆爾翻身下馬，看得出有些練武的底子。

    等在城門前的人群立即迎上前，齊刷刷行禮，為首者高聲道：見過王太子殿下，我是迪西蒙城主芬列尼，在此迎接殿下的到來。

    嗯，不用多禮。羅穆爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，態(tài)度親和，我這次來是為了主持賑災(zāi)，事不宜遲，我們進(jìn)城內(nèi)詳談吧。

    迪西蒙城主自然稱是。

    羅穆爾又將目光轉(zhuǎn)向商隊(duì)，詢問道：你們是？

    城主說：殿下，這是一支來自邊境的商隊(duì)，他們攜帶了救助物資。

    羅穆爾：邊境來的？

    他回想片刻，有些不確定地問：是艾琉伊爾在的那支商隊(duì)嗎？

    艾琉伊爾殿下？迪西蒙城主不知道王女要來，但好歹知道王女的名字，當(dāng)下驚疑不定地看向商隊(duì)眾人。

    商隊(duì)主人表面笑瞇瞇的，卻不知道王女作何打算，悄悄用余光瞄向艾琉伊爾。

    王女并未立刻作出反應(yīng)。

    羅穆爾和霍斯特有幾分像，她冷然盯視著王太子，好像能透過他的臉，看到霍斯特那張道貌岸然的面孔。

    艾琉伊爾與霍斯特之間是死仇，不共戴天，至于王太子

    她記得當(dāng)年出事時(shí)，羅穆爾似乎是前往父親出身的次城探望祖父，事件之中沒有他的身影。

    此時(shí)此刻，他看上去似乎并不知情。

    可，那又如何？

    在事發(fā)之前，霍斯特不也表現(xiàn)得忠心耿耿，絕無二心？

    退一萬步說，就算羅穆爾對(duì)此事全然不知，就算他對(duì)自己沒有敵意，就算他這么多年下來也沒發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，還以為他父親是個(gè)好人

    羅穆爾是霍斯特的兒子。

    哪怕不知情，艾琉伊爾又怎么會(huì)將他視作無辜。

    但還不是徹底顯露出這種仇視的時(shí)候。

    霍斯特一方的人，并不知道王女目睹了當(dāng)年的真相，以為她當(dāng)年只是個(gè)一頭霧水被送走的小姑娘，即便有所猜測，也不能確定，更不可能拿出證據(jù)。

    在他們面前，艾琉伊爾的神情可以是謀算，不滿，爭斗和厭惡，卻唯獨(dú)不該是不容置疑、蓋棺定論的刻骨仇恨。

    調(diào)整情緒僅在一瞬之間，艾琉伊爾控制著座下駿馬向前一步，越眾而出。

    銀色頭盔之下金眸冷然，她揚(yáng)起一個(gè)不帶溫度的弧度。

    好久不見，羅穆爾。

    竟然真的是你，能在這里看到你，實(shí)在是出乎我的意料。

    羅穆爾停了一下，端詳著王女的臉，感嘆地說：你長大了，艾琉伊爾。

    王女的眼角微微一抽，克制著拔劍的念頭，淡聲道：我先走一步，畢竟沒有在城門下敘舊的愛好。尤其是地動(dòng)余波頻發(fā)的現(xiàn)在。