他正處于壯年, 臉廓方正，眉目剛毅，嘴角嚴肅地下撇，臉上有著深深的折痕，看起來為人正直。

    一頂鑲嵌著天青石的華冠戴在頭上, 將他的身份展露無遺。

    霍斯特，這座王宮現(xiàn)在的主人。

    陛下，茲特拉城的消息傳回來了。

    蓄著兩撇翹胡子的近侍亦步亦趨地跟在他身后。

    茲特拉城, 正是商隊目前落腳的主城。

    霍斯特聞言，腳步不停：那個成事不足敗事有余的廢物？我現(xiàn)在沒心情聽他又干了什么蠢事，只要沒過火, 就不用報給我。

    近侍：可是艾琉伊爾到了那里。

    什么？把信給我。

    近侍將信紙交給他, 戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地低下頭。

    果不其然, 霍斯特看完情報，神色明顯陰晴不定, 那張看似正直的臉上也籠罩了陰霾。

    主動挑釁，還把事情鬧得人盡皆知, 要人去角斗場, 反而自己被拽下去, 丟盡了王室的臉面！大哥也不蠢，怎么會養(yǎng)出這么個傻子？

    不過信上也說，茲特拉城主除了受驚之外沒有大礙，現(xiàn)在也已經(jīng)恢復(fù)過來了。

    艾琉伊爾當然不敢讓他有事。霍斯特嗤笑道，她在王城沒有半點根基，所能依靠的無非是那些行將就木的老頭，馬上就要回阿赫特了，還敢害我的侄子？

    霍斯特自己搖了搖頭：再會打仗的女人也是女人，瞻前顧后，畏首畏尾，無論如何不可能有這個膽子。何況這只是個小女孩。

    他頓了頓：這件事，威克沒有傳回消息？

    沒有，陛下。

    怕是生出了什么不該有的心思。霍斯特冷冷地說，難怪，當過奴隸的家伙，原本也沒多指望他。

    近侍連連點頭稱是，而在另一邊，胡須花白的老者則深感憂慮：陛下，既然艾琉伊爾即將趕回王城，我們是不是也該早做準備？

    慌什么，你不會真以為，這么個小姑娘會被我當成對手吧？

    當然不。老者話鋒一轉(zhuǎn)，可您知道，她畢竟是先王唯一的女兒，那些不服氣王太子的死板家伙，至今都期待著

    期待王女早點回歸王城。

    算算年紀，艾琉伊爾已經(jīng)成年了，那些皇室直系血脈的支持者，恐怕早就恨不得她明天出現(xiàn)在城門外，后天與一位貴族青年成婚，一年后就能帶給他們一個傳承血統(tǒng)的小王子。

    霍斯特明知這些老頭子在打什么主意，還不能明確反對，因為大多數(shù)貴族至今都不承認他是正統(tǒng)。

    在他們眼里，霍斯特是王，而他所在的這一系卻不是直系。

    何其可笑。

    他們的盤算永遠不可能實現(xiàn)。霍斯特表情有一瞬猙獰，很快恢復(fù)如常，就算實現(xiàn)，也是按照我所期望的來。

    叫沿途都盯緊點，一切暗殺手段也撤了，我等著那位好兄長的女兒，平安回城！

    正說話間，一行人已經(jīng)來到了宮中最大的寢殿，也就是獨屬于王的寢宮。

    寢宮門外，亞麻色半長發(fā)的青年安靜地等候。

    他面部的輪廓和父親一樣顯得正直堅毅，面容也有幾分相似，但多了霍斯特沒有的俊秀。

    見到霍斯特回來，他笑著行禮：父王。

    霍斯特表情也不由得放緩：羅穆爾，我的兒子，你在這里做什么？

    羅穆爾霍斯特親口確立的王太子，也是他的獨子。

    今天您在廷議上說，迪西蒙城地動之后民眾傷亡慘重，也缺少必要的物資。羅穆爾堅定道，我愿意去賑災(zāi)，請您允許我前往。

    吩咐人調(diào)配物資過去就夠了，沒必要你親自去。

    可是聽說情況很嚴重，我想為您分擔重負，父王，這也是一場歷練。

    好吧，不愧是我的兒子。

    霍斯特臉上的紋路舒展，他看著年輕的兒子，感到非常驕傲。

    他的獨子，繼承了自己的體格和母親的容貌，性情溫和而不軟弱，尤其是那雙接近天青石色澤的眼睛，簡直就是天空之神寵愛的證明。

    霍斯特十分自得。

    謝謝您，我明天就啟程。羅穆爾道。

    霍斯特拍了拍兒子的肩膀：你這是已經(jīng)準備好了，就等我同意啊。

    王太子笑了笑，假裝沒聽到父親的調(diào)侃，告退之后腳步輕快地離開。

    霍斯特看著他的背影，低嘆：我這個兒子啊，什么都好，就是太和善了。

    近侍與老者都說：王太子仁慈，這是一件好事，其他的可以慢慢學(xué)。

    說得也對?；羲固厥栈匾暰€，都隨我來吧。

    一行人的身影消失在門后。

    主殿旁邊，是一座似乎已經(jīng)廢棄許久的宮殿。

    沒有半個人影進出，一片漆黑，落滿灰塵。

    冬夜的風(fēng)拍打在被牢牢鎖住的殿門上，門扉輕輕顫動，窗棱搖晃，發(fā)出細微的動靜。

    荒涼而冷清。

    商隊車馬在寬敞的道路上行進。

    一路走來，路面明顯變得越來越不平整，馬車顛簸的幅度也逐漸變大。

    車隊隨之放慢了前行的速度，但人坐在車里，依然有一種顛得七葷八素、整個人晃得要散架的錯覺。

    在以前還是人的時候，洛荼斯尚有可能暈車，現(xiàn)在作為神軀是不可能了，但也會有心理上的不適應(yīng)。

    于是，她與艾琉伊爾決定下車，騎馬小跑。

    正好，洛荼斯作為騎兵時騎的那匹灰馬也在隊伍之中，發(fā)覺洛荼斯望過來，它興奮地昂起頭。

    能載人，誰想拉貨？

    河流女神注意到了它。

    剛想過去，就被艾琉伊爾叫住。

    您可以與我共騎。王女認真建議。

    洛荼斯失笑：那怎么行，這么多人

    艾琉伊爾靈魂發(fā)問：沒有人在旁邊的話，您就會同意？

    洛荼斯頭點到一半，覺得不對，嚴謹?shù)溃菏堑?，就好像我可以在私底下摸頭擁抱晚安吻，但不能在外人面前這么做一樣。

    王女總要有王女的威嚴啊。

    艾琉伊爾耿直發(fā)問：為什么不能。

    嗯？

    我是說，摸頭擁抱也好，現(xiàn)在就來個親祝福之吻也好，為什么不能在外人面前做呢？大家都知道我與您的關(guān)系，又不會覺得奇怪。

    什么關(guān)系？

    互敬互愛的師生／長晚輩關(guān)系。

    洛荼斯面無表情：不行，就是這樣。

    艾琉伊爾邀請共騎失敗，看著洛荼斯騎上了灰馬，只好轉(zhuǎn)身招呼自己的伙伴一匹漂亮矯健的戰(zhàn)馬。

    凹凸不平的道路上，兩匹馬之間隔著最近的安全距離小步慢跑，也算是齊頭并進。

    到了中午休整的時間，車隊就在路邊停駐，取出干糧來吃，順便休息。

    干糧做成餅狀，口感略顯粗硬，味道更是寡淡，搭配的還有曬好的rou干。

    王女拿出了一只牛皮小袋，遞給洛荼斯。

    洛荼斯打開一看，里面裝了大半袋子糯白的碎末，散發(fā)出一股濃郁的甜香，這種香氣非常熟悉，簡直像是刻在了記憶里。

    曾經(jīng)深受荼毒的河流女神：索珈的餅干？

    還是磨碎了的版本。

    艾琉伊爾道：沒錯，索珈女神的作品實在很、很有新意，當然，它本來也足夠美味，只是適合開發(fā)更新鮮的吃法。

    洛荼斯：

    破案了，艾琉其實也覺得甜過頭了吧。

    洛荼斯于心不忍，便道：不然還是丟

    艾琉伊爾當即搖頭：等等，您先嘗一下。

    她拿過一塊干糧餅，用小刀將其從中間切開，均勻地撒上一層餅干碎末。

    出于對王女的信任，洛荼斯將干糧接過，輕輕咬了一口。

    原本以為只是會比之前稍微好一些，最多沒有那么甜膩，但當干糧入口，出乎意料的好吃。

    甜度恰到好處，還有一般經(jīng)過加工的甜品不會有的清新鮮美，連帶著口感很差的干糧本身都好像甜潤起來。

    洛荼斯注視著甜干糧，神情帶著探究，仿佛要從里面看出世界運轉(zhuǎn)的真理。

    單純的磨成粉配干糧就會有這種效果嗎？

    是索珈的神力吧，一定是吧。

    艾琉伊爾莞爾：難得看到您這樣發(fā)呆，沒關(guān)系，以后都可以這樣吃。

    洛荼斯總覺得，王女的眼神里莫名其妙帶著一絲同情。

    再想想那句脫口而出的是您的母親

    洛荼斯嚴正聲明：我不是吃著那種東西長大的。

    艾琉伊爾乖巧：嗯，我明白。

    洛荼斯認為有必要解釋清楚：索珈與我并沒有親緣關(guān)系，雪山也是。不僅是大地女神，所有神靈之間都沒有血緣。

    她想了想，補充：神話中的說法只是人類的想象，事實上，我從蘇醒開始就是這副模樣，一定要說我和索珈她們的聯(lián)系，應(yīng)該算是同僚吧。

    艾琉伊爾抿起嘴角，盯著牛皮袋看了半晌。

    那么，大地女神為什么會送我餅干？

    洛荼斯：

    好問題或許這就是老祖母的關(guān)愛？

    *

    作者有話要說：

    老祖母僅指對塞零食這種行為的比喻。

    大概可以參考跟隨奶奶生活的貓貓狗狗的體型？

    王女不會因為甜食發(fā)胖，不會！

    2612每天運動量超大的！

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    第076章 故舊

    是不是老祖母的關(guān)懷, 艾琉伊爾并不清楚。

    秉承著不浪費的原則，她還是將撒了餅干粉末的干糧吃掉，又去馬車里拿了甜酒罐, 控制著分量往水瓶中倒了幾滴，搖晃幾下。

    透過瓶口, 可以看到清水完全變成了淺淡的蜜色。

    洛荼斯一嘗, 蜂蜜特有的醇甜和果類的清甜融合，或許還加了什么人間沒有的香料, 味道獨特，甘洌美好。

    而這僅僅是幾滴甜酒混入一瓶水中所帶來的效果。

    洛荼斯再回想那只箱子。

    默默將黑暗料理的標簽改成了世間珍品調(diào)味料。

    艾琉伊爾對零食箱或者說是調(diào)味料箱的態(tài)度倒是淡了下去，遠沒有之前的熱情。

    可能是之前愛神信使似笑非笑的眼神，帶來了隱秘心思暴露于天光之下的危機感，對于洛荼斯的神靈同僚, 王女或多或少抱著些警惕的心理。

    掌管愛情與欲望的阿狄亞有所察覺，她有沒有讓其他神靈知道？

    這位大地女神贈送的甜點甜過了頭，是否意味著某種暗示和隱喻？

    王女難免多想。

    不過, 當她從洛荼斯口中確認索珈做的東西一向是那個德性之后，第二條聯(lián)想就被棄置不顧。

    結(jié)束了必要的飲食，商隊在原地休整了一小時, 整裝繼續(xù)前行。

    越靠近迪西蒙城, 眼前所見就越是觸目驚心。

    地面不再只是凹凸不平, 還無規(guī)則地分布著裂隙和深坑，一些山坡下堆積著碎石沙土, 顯然是這次地動導(dǎo)致了滑坡。

    前方，一棵樹的軀干橫過道路, 樹身粗壯, 枝冠干枯。

    車隊繞過它, 沒有人說話。

    這里并不是人們聚居的地區(qū)，零星分布著村落和農(nóng)田，村民平時自給自足，只在特定的集會節(jié)日前往城池用多余的糧食布匹換取錢財和需要的東西。

    而現(xiàn)在，大多數(shù)村莊都受到了不小的打擊，農(nóng)田深陷，家畜或死或逃，有些房屋還頑強地立著，有些則已經(jīng)倒塌。

    村民不敢進屋，大概有人曾冒險回去拿出生存必需的用品，他們大多裹著被褥，圍坐著空地上的篝火做飯。

    一座村落格外不幸，被山石掩埋，斷壁殘垣混在其中，附近沒有看到幸存者的身影，也不知是沒有人逃出來，還是幸存者早就離開。

    路過這些地方時，商隊總是很沉默。

    有時遇到請求搭順風(fēng)車前往附近城池的村民，不等商隊主人詢問的眼神投過來，艾琉伊爾就點了頭。

    然而當村民知道目的地是迪西蒙城，便面面相覷，放棄求助。

    地動過去幾天，還時不時有微小的余波，村民不是沒遇到過拖家?guī)Э谕捶较蜃叩娜?，他們都清楚，地動最厲害的地方就是迪西蒙?/br>
    一位老者顫巍巍道：那邊太危險了，你們真的要去嗎？

    商人：畢竟在我們行商的路線上，雖說現(xiàn)在不方便交易，至少也去看看能不能幫點忙，就當是為了靈魂被送往死神埃穆特面前時，能擁有更多的美德。

    老者嘆氣：愿偉大的伊祿河女神護佑你們。

    這位老者是洛荼斯的信徒。

    商人叫人取來一些厚實的衣物，放在老者面前。

    馬上就有小孩子驚喜地叫了一聲，跑過來比劃大小。

    老者連忙喝止住孩子，正要推脫，就聽商人道：我們路過幾個村莊，這里最缺少御寒的衣物，現(xiàn)在天寒地凍，請你一定要收下。

    老者道謝，目送商隊走遠。

    行進的車隊中，商人來到艾琉伊爾身旁，恭敬道：殿下。

    艾琉伊爾：這一批都發(fā)出去了？

    是，沒有超出預(yù)計，剩下的都是迪西蒙城中會用到的物資。

    那就提速，在日落前趕到迪西蒙。

    啟程之前，艾琉伊爾便吩咐商人。重新規(guī)劃車馬運載空間，在主城購買了一部分物資。

    干糧，藥物，厚衣被褥。

    不論在什么時候，賑災(zāi)物資都應(yīng)該由王城派來的人員和當?shù)毓倮艚y(tǒng)一調(diào)配，王女目前沒打算越俎代庖。