不算特別大的宅子，住著母女二人，再加上伺候母女的一家三口仆從，五個(gè)人住三進(jìn)的老宅子里。

    這些年明嬈與秦氏在涼州，靠著秦家留下來(lái)一些產(chǎn)業(yè)，也攢下了不少家底，生活算得上富足無(wú)憂、有滋有味。

    明嬈今日回家沒(méi)提前通知任何人。

    邁入垂花門，正看到劉叔在灑掃。

    “劉叔，我回來(lái)了?！?/br>
    劉叔抱著掃帚楞在原地，正發(fā)愣的功夫，打正房中竄出來(lái)一個(gè)十四五歲的小姑娘。

    “姑娘?。　?/br>
    小姑娘梳著雙髻，帶著激動(dòng)的哭腔，一蹦一跳地沖了出來(lái)，然后——

    嘭！

    撞在了阿青的胳膊上。

    小姑娘看了看比自己高了足足一頭的阿青，又看了看阿青手中的佩劍，呆滯了片刻，雙手護(hù)在胸前，慫慫地退了回去。

    有、有劍了不起，惹不起，躲得起！

    明嬈見(jiàn)她也有怕的時(shí)候，噗嗤一笑，“連竹，我娘呢？”

    連竹見(jiàn)到明嬈，雙眼發(fā)亮，一邊蠢蠢欲動(dòng)想要撲進(jìn)明嬈的懷里，一邊又害怕一旁的冷面女俠jiejie。“夫人和我娘去店子里面了，約莫午時(shí)就回來(lái)?！?/br>
    看來(lái)是回來(lái)得早了。

    阿青默不作聲地打量著這座宅院。

    古色古香，古樸典雅。環(huán)境尚可，只有三進(jìn)。

    阿青皺眉，還是小了些。

    明嬈回家有許多話想說(shuō)，劉叔高興地去后廚準(zhǔn)備膳食，連竹領(lǐng)著三人回了內(nèi)院。

    “姑娘，你走后這院子可空了，唐jiejie又總不在涼州，我想拉著人說(shuō)話都沒(méi)有?！?/br>
    “你可以與我娘親說(shuō)嘛，再不行還有劉叔和衛(wèi)姨，怎么還能叫你閑住了？”

    “夫人身子不好，我怕吵著她。至于我爹娘？”連竹抱怨，“他們嫌棄我嫌棄得要死，不揍我就不錯(cuò)了?！?/br>
    因?yàn)槊鲖菩r(shí)候就很漂亮，又遭遇過(guò)那樣不好的事，于是家里的大人都格外護(hù)著。

    為了保護(hù)明嬈，連竹從小當(dāng)個(gè)男孩子養(yǎng)的，別看一張小臉柔弱可欺，個(gè)子小不起眼，但與人打架能一挑十，野慣了，禍沒(méi)少闖，揍沒(méi)少挨。

    “當(dāng)初明家人接你回去，你還不帶著我?！边B竹嗔了明嬈一眼。

    “有國(guó)公府的人照顧我足矣，娘親這邊還要靠你看顧?！?/br>
    主仆二人你一言我一語(yǔ)話著家常，阿青抱著劍站在一旁，靜靜聽(tīng)著，并將一切都記在了心里。

    臨近午時(shí)，秦氏回來(lái)了。

    三十多歲的婦人臉上絲毫看不出歲月的痕跡，美韻猶存，風(fēng)姿綽約。

    眉目間依稀可見(jiàn)美貌婦人年輕時(shí)的傾城姿色，渾身的淡雅與從容是京城里許多高門命婦都比不上的。

    人都說(shuō)江南水鄉(xiāng)出美人，沒(méi)想到這西北粗獷之地，也有這樣美的女子。

    尤其是那雙桃花眸，與明嬈如出一轍地勾人心弦。

    阿青和禾香對(duì)視一眼，皆在對(duì)方眼中看到驚嘆。

    “你叫阿顏送回來(lái)那些嫁妝，是何意？”秦氏溫婉的面容上浮現(xiàn)一抹憂色。

    她的東西被人吞下，早已不抱指望，她只怕女兒京城此行受委屈。

    唐慕顏把東西送回來(lái)時(shí)，什么都沒(méi)說(shuō)，明嬈交代過(guò)，她要自己講。

    明嬈將自己嫁給安北侯的事與秦氏如實(shí)說(shuō)來(lái)，眾人皆沉默了。

    安北侯的大名，涼州的百姓無(wú)人不知。

    哪怕是三歲小孩子，就算不知虞硯其人，卻也知道那是個(gè)保護(hù)家園，血戰(zhàn)沙場(chǎng)的將軍。

    虞硯在這里的名聲很好，不似京城那般不堪，可秦氏還是沉默了。

    安北侯固然好，可是嫁過(guò)去卻要為人替代品。

    秦氏垂下眸子，黯自神傷，顰蹙間皆是愧疚。“怨我，連累了你?！?/br>
    若不是上一輩的恩怨未解，又怎能輪到她的女兒受苦。

    先是原有的婚事被明妘搶走，后是將明妘不愿的婚事塞給她的女兒。

    秦氏從沒(méi)這么自責(zé)過(guò)。

    早知如此，不如不叫明嬈去京城。就待在涼州，也好過(guò)現(xiàn)在的光景。

    明嬈卻是笑了起來(lái)，抬手握住秦氏的手，柔聲安撫：“娘親，你以為我?guī)?lái)的阿青和禾香，是誰(shuí)身邊的人？”

    “他們都是侯爺安排來(lái)照顧我的，他……”明嬈面上微熱，稍稍露出羞赧之色，“他很好，他若是不在意我，又怎會(huì)把得力的下屬指派給我呢?！?/br>
    秦氏怔住。

    轉(zhuǎn)頭看了看明嬈身后站著的兩個(gè)婢女。

    一個(gè)身姿挺拔，氣質(zhì)清冷如松，站姿筆挺，像受過(guò)訓(xùn)練的護(hù)衛(wèi)。

    一個(gè)低眉順眼，從面相就能看出，是位聰明伶俐又不失穩(wěn)重的忠仆。

    “女兒雖然是被明家拋出來(lái)的棄子，但安北侯，他是個(gè)很好的人，會(huì)照顧我，對(duì)我好?！?/br>
    是陰錯(cuò)陽(yáng)差，是陰謀算計(jì)，但她也是自甘入局。

    因?yàn)橹挥兴芸吹接莩幱卸嗪?，她不覺(jué)得自己踏進(jìn)了火坑。

    明嬈抬眸望向院中那棵新栽種的油松，聞著廳中燃著的淡淡安神香，又看了一眼桌上擺著的，每餐必有的一道甜食。

    雖然不知虞硯是如何對(duì)她的喜好了如指掌，但他用了心，就是好的。

    信國(guó)公辜負(fù)她娘親，娶了陳氏，為的是陳氏的錢財(cái)嫁妝。

    若問(wèn)他陳氏喜好為何，明嬈相信，他定答不上來(lái)。

    一個(gè)男子何以證明他對(duì)一個(gè)女子認(rèn)了真？觀這些日常的瑣碎小事，便不難察覺(jué)。

    前世是她的過(guò)失，她一味躲著藏著，將自己封閉起來(lái)，沒(méi)有推開(kāi)門，向外看看。

    若她能早些推開(kāi)心門，一定能看到虞硯精心為她準(zhǔn)備的這一切。

    明嬈真情實(shí)意地笑著，“娘親，你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)一句話？”

    “什么？”

    “老男人最會(huì)疼人了?！?/br>
    秦氏：“……”

    阿青：“……”

    他們侯爺才不老！才二十七！

    “噗噗噗?！边B竹的笑聲打破寧?kù)o，低落緊張的氣氛驟然一松。

    秦氏凝望著女兒幸福的笑靨，終是放下心來(lái)，欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    秦氏這里沒(méi)有那么多規(guī)矩，衛(wèi)姨和劉叔張羅飯菜，秦氏便讓禾香與阿青坐下同食。

    禾香和阿青受寵若驚，推脫不掉，便順了秦氏的意。

    一家人其樂(lè)融融，明嬈拉著秦氏講京城趣事與見(jiàn)聞，臉上的笑就沒(méi)下去過(guò)。

    所有人都很開(kāi)心，除了阿青。

    只有她在擔(dān)憂，主子若是發(fā)現(xiàn)夫人不在家，該有多生氣。

    ……

    初冬日落得早，才剛過(guò)申時(shí)，虞硯便推了沒(méi)處理完的軍務(wù)，回府去了。

    他走后，孟久知與副將面面相覷。

    副將一頭霧水，“侯爺今日好像怪怪的?！?/br>
    孟久知：“嗯。”

    “他平時(shí)都是將事情一拖再拖，一直做到就寢他都不著急，今日為何這么急?！?/br>
    虞硯的性子一向懶散，他平日也沒(méi)什么消遣，不愛(ài)和士兵一起喝酒吃rou說(shuō)葷段子，十分不合群。

    他嫌人多的地方吵鬧，耽誤他休息，所以總是自己待在營(yíng)帳里，累了就休息，睡醒就做事，不緊不慢的，只要不是特別緊急的事，他能拖到最后一刻。

    可是今日不同，今天他將著急的不著急的一股腦都處理了。

    他早上來(lái)得比平時(shí)晚，走得比平時(shí)早，一天干了三天的活兒，好像過(guò)了今日就沒(méi)明日了似的。

    副將嘶了聲，鬼鬼祟祟湊到孟久知旁邊，壓低聲音：“侯爺被人附體了？”

    孟久知瞪了他一眼。

    “而且他怎么不住軍營(yíng)了？他昨晚去哪兒了？”

    “侯爺回府上了?！?/br>
    “進(jìn)城了？”副將愣住，“回去一趟得小半個(gè)時(shí)辰，回去作甚？”

    二人正說(shuō)著，帳子被人挑了起來(lái)，一顆帶著頭盔的腦袋鉆了進(jìn)來(lái)。

    是明卓錫。

    副將道：“是明副尉啊，有事嗎？”

    明卓錫笑得燦爛，一口白牙露在外面，看上去十分康健。

    “二位，侯爺呢？”

    “侯爺回涼州城了，”孟久知走過(guò)去，拍了拍明卓錫的肩膀，轉(zhuǎn)頭又對(duì)著副將說(shuō)，“你不是問(wèn)，侯爺為何著急回去？”

    孟久知看著二人，淡淡笑著，“侯爺?shù)姆蛉藦木┏亲穪?lái)了，小別勝新婚，你們這兩個(gè)老光棍，你們懂個(gè)屁。”

    副將：“……”

    好好說(shuō)話，怎么罵人呢。