她居然硬生生把對(duì)女巫指控的辯護(hù)，變成了一篇流利而優(yōu)美的演說(shuō)。

    他像是第一次認(rèn)識(shí)艾絲黛拉這個(gè)人一樣，發(fā)現(xiàn)她有一種奇異的氣質(zhì)。即使被污蔑，被無(wú)數(shù)道目光羞辱，她的語(yǔ)氣也沉著冷靜，不徐不疾，但又不乏激情，說(shuō)到“羞辱神的威嚴(yán)”時(shí)，她甚至像演員一樣舉起雙臂，優(yōu)雅地做了個(gè)具有煽動(dòng)力的手勢(shì)。

    為首的教士差點(diǎn)忘了這是一場(chǎng)審判，還以為這是某個(gè)公爵或?qū)④姷呐R場(chǎng)演說(shuō)。

    為什么會(huì)演變成這樣？

    她不是來(lái)自邊境的普通女孩嗎？為什么會(huì)精通演說(shuō)技巧？

    最令人驚訝的，不是她的演講極具技巧性，而是她光明語(yǔ)的發(fā)音，比一些受過(guò)高等教育的貴族還要標(biāo)準(zhǔn)，還要顯得典雅，每一個(gè)重音都拿捏得相當(dāng)?shù)轿唬屓饲椴蛔越叵胍嘈潘捓锏膬?nèi)容。

    要不是她的的確確是一個(gè)女子，說(shuō)這是一位新王的演講也不為過(guò)。

    “發(fā)明贖罪券的人，不是在造福世界，而是在利用人民的信仰斂財(cái)。他們不僅壓榨富人的錢(qián)財(cái)，也在壓榨窮人的錢(qián)財(cái)。我見(jiàn)過(guò)不少可憐的窮人，連飯都吃不起，但為了能讓逝者成功登上天堂，傾家蕩產(chǎn)地購(gòu)買(mǎi)贖罪券。你們覺(jué)得，這是對(duì)窮人的仁慈嗎？我覺(jué)得，這是對(duì)他們的殘忍。一些教士窮盡一生都在改變窮人的命運(yùn)，想讓他們?cè)谶@個(gè)社會(huì)上有立足之地，一張贖罪券又把他們重新打入了深淵?！?/br>
    之前嘲諷她的工人們，也被她充滿說(shuō)服力的話語(yǔ)打動(dòng)了，紛紛羞愧地垂下了頭。

    “你們覺(jué)得，神會(huì)允許這么不公平的東西存在嗎？——有錢(qián)就能上天堂，換句話說(shuō)就是，一個(gè)人生前可以肆無(wú)忌憚地作惡，只要他在臨終時(shí)刻用足夠的錢(qián)買(mǎi)到足夠的贖罪券，就能享受和拯救無(wú)數(shù)人的善人一樣的待遇。你們覺(jué)得，神會(huì)允許這種不合理的東西存在嗎？

    “贖罪券最大的弊端，不是讓工人拿不到工錢(qián)，也不是讓工廠生產(chǎn)不出來(lái)貨物，更不是讓一些兜售贖罪券的掮客破產(chǎn)，而是侮辱了我們的信仰。”

    她略微提高了聲音：“我們的國(guó)家為什么會(huì)存在？像羅曼國(guó)那樣喜歡四處征戰(zhàn)的國(guó)家，為什么不敢侵略我們？是因?yàn)槲覀兊谋R比他們更強(qiáng)壯嗎？不可否認(rèn)，也有士兵們的一份功勞，但我覺(jué)得，更多是因?yàn)槲覀儑?guó)家的人民有一致的信仰，我們無(wú)條件地相信光明神，甚至愿意為了這份信仰，奉獻(xiàn)出自己的性命。

    “我們的信仰使敵人感到畏懼，也使一些人動(dòng)了斂財(cái)之心。那些人利用我們對(duì)神的熱愛(ài)，發(fā)行了吃人的贖罪券，引發(fā)了這場(chǎng)混亂。假如西西娜不站出來(lái)，揭發(fā)那些人的罪行，接下來(lái)大家不僅會(huì)對(duì)贖罪券感到失望，甚至?xí)?duì)神殿和神感到失望。當(dāng)光明帝國(guó)的人民失去了信仰，外敵會(huì)對(duì)我們做什么……簡(jiǎn)直不堪設(shè)想?！?/br>
    話音落下，一個(gè)婦女率先鼓起掌來(lái)：“說(shuō)得好！說(shuō)得太好了！”

    接著，一個(gè)貴婦人也開(kāi)始鼓掌。

    然后是貴婦人的丈夫。

    漸漸地，掌聲越來(lái)越大。

    眼看所有人都要相信艾絲黛拉的話，為首的教士沉不住氣了，猛地站了起來(lái)，質(zhì)問(wèn)道：“就算你說(shuō)得都對(duì)，你還是無(wú)法證明你不是女巫！”

    艾絲黛拉頓了一下，轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)教士。

    她還沉浸在慷慨激昂的演說(shuō)里，眼神簡(jiǎn)直像狼一樣冰冷、無(wú)情、兇暴，充滿了勢(shì)在必得的野心。

    為首的教士不由瑟縮了一下。

    但很快他又強(qiáng)迫自己對(duì)上了艾絲黛拉的目光：“就算贖罪券有諸多弊端，也無(wú)法解釋我對(duì)你提出的那些質(zhì)疑。比如法庭上那道庇佑你的神光，那究竟是不是神對(duì)你的庇佑——”

    艾絲黛拉打斷了他的話：“你一定要我證明這個(gè)嗎？”

    為首教士用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛要回答，就在這時(shí)，一個(gè)低沉的聲音在審判臺(tái)上響了起來(lái)：“的確是我在庇佑她。”

    艾絲黛拉怔了一下，猛然轉(zhuǎn)頭，望向臺(tái)上的神。

    為首的教士也滿面疑惑地望向?qū)徟信_(tái)，然而不到兩秒鐘，他藍(lán)色的眼睛就像溺水者般倏地漲大，疑惑的表情變成了深深的恐慌，雙膝一軟，直接跪在了地板上。

    明明那個(gè)人什么變化都沒(méi)有，甚至沒(méi)有抬手或起身，周?chē)司拖癖伙L(fēng)吹低的麥浪一般跪了下去。

    裁判官也丟掉了手上的秩序之槌，起身跪在了審判臺(tái)上。

    不一會(huì)兒，整個(gè)火刑法庭還站著的人，就只剩下艾絲黛拉。

    她環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人連發(fā)生了什么都不知道，就被神的威嚴(yán)嚇得跪倒在地。

    為首的教士反應(yīng)是所有人中最為激烈的一個(gè)。

    神不知對(duì)他做了什么，他恐慌得渾身發(fā)抖，一面咳嗽，一面嘔吐，像是要把內(nèi)臟都吐出來(lái)一樣。

    被告席和原告席相隔很遠(yuǎn)，但即使隔了那么遠(yuǎn)的距離，仍然能看見(jiàn)他慘白的臉色和痛苦得關(guān)節(jié)突起的手指。

    “神……神……”他跌倒在地，仰頭想要祈求寬恕，但人的眼睛是不允許直視神的，只要他試圖抬頭，雙眼就會(huì)流下駭人的血淚，“我、我錯(cuò)了，我知道錯(cuò)了……我一直是您虔誠(chéng)且卑賤的仆人，請(qǐng)寬恕我吧……請(qǐng)您俯就聽(tīng)一聽(tīng)我的請(qǐng)求吧，我知道錯(cuò)了，請(qǐng)、請(qǐng)寬恕我的罪行……”

    沒(méi)有回應(yīng)。

    于是，他臉色煞白去尋找反光的地方，試圖從反光處仰望神的面龐。他太想活下去了，完全忘了人是不能用rou眼觀測(cè)神的，包括神在其他地方反射出來(lái)的形象。

    當(dāng)他找到反光處，望向神的一剎那，兩只眼睛就已經(jīng)瞎了。

    神平靜地宣布：“丹尼爾·德·魯教士污蔑及侮辱神女，罪不可赦，我將追討他及他家族的罪，自子及父，直到他們沒(méi)有后代?！?/br>
    只有神才能做出如此嚴(yán)厲的懲罰，再結(jié)合德·魯教士之前對(duì)艾絲黛拉的污蔑，以及那充滿恐慌的囈語(yǔ)，一些人已經(jīng)猜到了臺(tái)上那位的身份。

    但即使沒(méi)有那句話，一些人也已回過(guò)味來(lái)，除了至高無(wú)上的神，還有誰(shuí)能讓萬(wàn)民低頭呢？

    看來(lái)艾絲黛拉是真的得到了神的庇護(hù)。

    如果她沒(méi)有得到神的庇護(hù)，神怎么可能如此嚴(yán)厲地懲治德·魯教士？如果她沒(méi)有得到神的庇護(hù)，神怎么可能允許她成為唯一能直視神正面的人？

    艾絲黛拉卻不怎么高興。

    她面色陰郁地看著臺(tái)上的神。

    她已經(jīng)說(shuō)服那些墻頭草似的觀眾了，只要套出那個(gè)教士的話，她就能給他定下瀆神的罪名，把他送上火刑架，順便消滅贖罪券的存在，出色地贏下這場(chǎng)審判。

    然而，神卻突然出手，親自懲治了那個(gè)教士。

    人們就不會(huì)再記得她的演講，只會(huì)記得她曾經(jīng)被神眷顧。

    雖然這樣也能達(dá)到她的目的，但她更希望人們記住她演說(shuō)時(shí)的氣勢(shì)和力量，而不是神眷者這個(gè)可有可無(wú)的身份。

    艾絲黛拉閉了閉眼睛，攥緊一只手。

    她想要一個(gè)解釋。

    剛好這時(shí)，神也從階梯上走了下來(lái)。

    他穿著至高神使的白色法衣，頸間系著一條紫色的圣帶，衣擺和圣帶的末端繡著簡(jiǎn)約而神圣的紋樣。

    只看服飾和氣質(zhì)的話，他幾乎與阿摩司沒(méi)什么兩樣。

    但是再往上看去，就能看見(jiàn)他銀白色的長(zhǎng)發(fā)和紫藍(lán)色的雙眼。

    如此美麗，如此冷漠，如此異于常人。

    他不是阿摩司。

    他是神。

    是天地萬(wàn)物的主人，是一切智慧與奧秘的盡頭，是跪在地上的這些教士寧愿流血犧牲，也要追尋和敬拜的真理。

    她看著他，忽然生出了一種錯(cuò)覺(jué)——那片銀色不再是銀白色的發(fā)絲，而是蜘蛛吐出的銀絲，它們既像銀子煉成的絲線，又像白色月光的肌理，既有蛛絲的粘黏，又有毒蛇的靈活，密密匝匝地攀繞在她的身上，捆牢了她的雙腳，使她像被掠食動(dòng)物盯上的獵物般動(dòng)彈不得。

    “為什么要這么做？”她幾乎是咬牙切齒地低聲問(wèn)道，“你明知道，我不需要幫忙。”

    他站在她的面前，沒(méi)有低頭，冷漠平靜的聲音在她的頭頂響起：“黛拉，你有要實(shí)現(xiàn)的目的，我也有要實(shí)現(xiàn)的目的?！?/br>
    “你有什么目的，需要這個(gè)時(shí)候?qū)崿F(xiàn)？”

    統(tǒng)治整個(gè)世界？

    得到造物的膜拜？

    居高臨下地觀看造物無(wú)法承受神的威嚴(yán)的場(chǎng)面？

    “你究竟有什么目的，需要這個(gè)時(shí)候?qū)崿F(xiàn)？”她直直地盯著他，加重語(yǔ)氣，又問(wèn)了一遍。

    神的頭終于微微垂下，卻沒(méi)有對(duì)上她怒沖沖的雙眼，而是看向她喉嚨上的銀色標(biāo)記。

    他伸出手，大拇指和食指張開(kāi)，用虎口輕輕地摩挲那個(gè)色澤淺淡的標(biāo)記。

    在他緩慢的撫摩下，那個(gè)銀色太陽(yáng)般的標(biāo)記，顏色漸漸變深，并使她感到針刺般的灼痛。

    最后，標(biāo)記像被蒙上了一層陰影般，變成了顯眼的銀灰色。

    “我要你再也離不開(kāi)我，”他回答，“我要你以后無(wú)論去哪里，都會(huì)被認(rèn)出來(lái)是我的人。這就是我的目的。”

    艾絲黛拉不知道標(biāo)記的顏色變了，只知道它變得又痛又癢，像傷口發(fā)炎了一樣。

    她什么都沒(méi)有說(shuō)，只是冷冷地刮了他一眼。

    走著瞧吧?？傆幸惶?，她會(huì)把這發(fā)炎的傷口清洗干凈，把里面的膿擠出來(lái)，再用線一針一針地縫上。

    第70章 像疾病一樣暴發(fā)……

    審判到此結(jié)束。

    裁判官宣布，西西娜無(wú)罪釋放。

    贖罪券從此被禁止發(fā)售。

    指控西西娜的兩百七十二名教士均被判有罪，罪名按兜售贖罪券的數(shù)量而定。為首的教士被判了火刑，次日將穿上硫磺衣，在無(wú)數(shù)雙眼睛的注視下，走上廣場(chǎng)的火刑架。

    艾絲黛拉走上審判臺(tái)，親自簽署的判決書(shū)。

    這一回，沒(méi)人再用帶著羞辱意味的目光打量她，也沒(méi)人再質(zhì)疑她以女子的身份得到了神眷，所有人都用仰望大人物的眼神望著她，仿佛她是傳說(shuō)中的圣女貞德。

    但即使是圣女貞德，也曾被裁判所以異端和女巫罪判處火刑。

    她不想成為走上火刑架的貞德。

    她想成為把貞德從燃燒的刑臺(tái)上拉下來(lái)的人。

    艾絲黛拉放下羽毛筆，表情淡漠地宣讀了判決書(shū)。

    沒(méi)有一個(gè)人提出異議，也沒(méi)有一個(gè)人指責(zé)她越俎代庖，因?yàn)檫@是神賦予她的權(quán)力。

    這份判決書(shū)不僅會(huì)在王都的法庭上宣讀，還會(huì)被寄往各個(gè)教區(qū)公示一百天，法庭裁定費(fèi)、判決書(shū)送達(dá)費(fèi)、登報(bào)公告費(fèi)等花費(fèi)均由敗訴方支付。

    宣讀完畢以后，人們依次走出法庭，然后驚奇發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)方群山的上方竟浮現(xiàn)出一線淡紫色的黎明。

    ——黑夜結(jié)束了。

    神寬恕了他們！

    一時(shí)間，所有人都顯出欣喜若狂的模樣，振臂呼喊起來(lái)。男人們互相擊掌撞拳，女人們則一邊抹淚，一邊擁抱彼此，就連貴婦人的小狗都跑得很歡，吐著舌頭，跳進(jìn)雪堆里，快樂(lè)地滾來(lái)滾去，光滑柔順的毛發(fā)上滾滿了亮晶晶的雪。

    艾絲黛拉彎腰走進(jìn)雪橇，轉(zhuǎn)頭望向窗外，看見(jiàn)的就是這樣的情景。

    她面無(wú)表情地放下了窗簾。

    她并不介意晝夜恢復(fù)正常的秩序。畢竟，晝夜再顛倒下去，整個(gè)國(guó)家或多或少都會(huì)受到創(chuàng)傷，外敵甚至?xí)谶@時(shí)候趁虛而入，但她介意以這種方式恢復(fù)正常的秩序。

    想到這里，她垂下腦袋，兩只胳膊肘兒撐在膝蓋上，捂住額頭上跳動(dòng)的血管，想要強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

    她要怎么樣才能扳回一城？

    她要怎么樣……