這樣的女人，是不可能有男人喜歡的。他篤定她回到邊境的教區(qū)后，下場(chǎng)會(huì)很慘，男人們都懼怕她，不敢在她的扇子上登記，也不敢和她跳舞。她會(huì)成為一個(gè)孤獨(dú)的老處女，懷揣著那些可怕的知識(shí)，在教區(qū)神殿待到老死。

    羅伯茨教授冷笑著，暢想著艾絲黛拉凄慘的未來(lái)，漸漸出神入迷，忘了自己身在何處，直到一個(gè)聲音打破了他美妙的幻想。

    “弗朗茲代理神使，還好你們沒(méi)走。”

    他對(duì)這個(gè)聲音再熟悉不過(guò)，是阿摩司至高神使助手的聲音。

    阿摩司殿下作為至高神使之首，他的助手自然也是精英中的精英。他和阿摩司殿下有著非常相近的氣質(zhì)，都是至圣至潔之人。

    阿摩司殿下不能離開(kāi)王都，他的助手就是他的手足，忠誠(chéng)地替他跑遍帝國(guó)的每個(gè)角落，代他布施行善；不忙的時(shí)候，甚至?xí)袜l(xiāng)下的農(nóng)場(chǎng)主給牛羊接生。

    羅伯茨教授始終記得底層教士之間流傳的一句話，“見(jiàn)到助手就如同見(jiàn)到神使本人”。因?yàn)樗麄兘K其一生都見(jiàn)不到至高神使，見(jiàn)到他們身邊的助手已是莫大的榮幸。

    羅伯茨教授連忙跪了下去。

    然而，助手下一句話卻令他如遭雷劈。

    “殿下說(shuō)他改變主意了，愿意讓艾絲黛拉小姐留下來(lái)，成為至高神殿唯一的神女?！敝终Z(yǔ)氣平靜地說(shuō)完這句話，無(wú)視一眾震驚的眼神，看向艾絲黛拉，“鑒于您是殿中唯一的女子，殿下把您的房間安排在了主祭壇附近，遠(yuǎn)離神殿里的男性。您同意這樣的安排嗎？”

    艾絲黛拉偏了偏腦袋：“主祭壇？”

    “只有殿下住在主祭壇，平時(shí)幾乎沒(méi)有人會(huì)出現(xiàn)在那里。”助手說(shuō)，“您畢竟是一個(gè)女子，殿下是為了保護(hù)您，才做出這樣的安排?！?/br>
    “那我們呢？”阿爾莎脫口問(wèn)道。

    西西娜怕她莽撞的詢問(wèn)，惹怒了阿摩司的助手，把他們都趕出去，連忙拽住她的胳膊，柔聲細(xì)語(yǔ)地給助手道了個(gè)歉。

    助手微微一笑，絲毫不介意阿爾莎的粗魯無(wú)禮：“各位作為艾絲黛拉小姐的……”他停頓了一下，似乎在等他們補(bǔ)充。

    “我們都是艾絲黛拉小姐的仆人。”

    助手點(diǎn)點(diǎn)頭：“各位作為艾絲黛拉小姐的仆人，可以住在至高神殿的外部，就像這位……”他看向跪在一旁的羅伯茨教授，想了好一會(huì)兒，都沒(méi)能想起對(duì)方的名字，只能說(shuō)道，“就像這位先生，他是我們向民間聘請(qǐng)的神學(xué)教授，在神學(xué)院給孩子們上課，平時(shí)就住在這里的客房?！?/br>
    阿爾莎心直口快地說(shuō)：“原來(lái)這位教授是從外面請(qǐng)的啊，我還以為他是神殿內(nèi)部的人呢！他剛剛可傲慢了，空口無(wú)憑地污蔑我們主人，說(shuō)她被神眷顧，是用巫術(shù)偽造的神跡。

    她說(shuō)著，眼珠一轉(zhuǎn)，難得聰明了一次，“現(xiàn)在，我們主人是至高神殿的神女了。他這樣做算不算侮辱神職人員？”

    話音落下，阿爾莎收到了不少贊同和夸獎(jiǎng)的目光。這在以前是從未有過(guò)的，她不由得意洋洋地一揚(yáng)頭。

    助手皺了皺眉，冷冷地看了羅伯茨教授一眼：“當(dāng)然算侮辱神職人員。羅伯茨先生，下次請(qǐng)不要這樣了。艾絲黛拉小姐作為至高神殿唯一的神女，地位超然，十分受阿摩司殿下重視。之前，阿摩司殿下拒絕她，是因?yàn)閾?dān)心她的名節(jié)受到損害，現(xiàn)在阿摩司殿下安排她住在主祭壇，也就是阿摩司殿下自己的住所，這種顧慮當(dāng)然就沒(méi)了?！?/br>
    助手的語(yǔ)氣加重，“請(qǐng)您不要再散布謠言，艾絲黛拉小姐是真的受到了神的眷顧，并沒(méi)有用下作的手段蒙騙阿摩司殿下?！?/br>
    羅伯茨教授連說(shuō)話的力氣都失去了，只能一邊擦拭滾滾而落的冷汗，一邊不停地點(diǎn)頭。

    這女人也太邪門(mén)了……

    被神眷顧就算了，就像她說(shuō)的那樣，有可能是神想要懲罰惡人，順手庇護(hù)了她。

    令他覺(jué)得無(wú)比離譜的是，阿摩司殿下明明拒絕了她，卻在轉(zhuǎn)瞬間改變了主意……作為至高神使之首，阿摩司殿下從未有過(guò)朝令夕改的情況，從來(lái)都是冷靜果斷、理性睿智、說(shuō)一不二的形象。

    這女人究竟有什么奇特之處，讓至高神和至高神的化身，都為她違背了自己的原則？

    羅伯茨想了一下，就不敢再想下去了。

    現(xiàn)在的他已經(jīng)失去了最初的高傲，不敢再像剛開(kāi)始那樣，誰(shuí)都瞧不起了。這次的經(jīng)歷是一記重錘，敲斷了他傲慢的脊梁骨。

    整個(gè)房間的人心思各異，有喜，有憂，有不可置信，其中最興奮喜悅的不是艾絲黛拉，而是主教。

    要不是阿摩司至高神使的助手還在這里，他差點(diǎn)壓制不住內(nèi)心的狂喜，哈哈大笑起來(lái)，這尊瘟神最終還是走了！

    艾絲黛拉的注意力卻不在這件事上。

    洛伊爾不知怎么了，一直躁動(dòng)不安地在她的發(fā)絲里鉆來(lái)鉆去，弄得她頭皮又癢又麻。

    當(dāng)著這么多人的面，她不可能把他拿出來(lái)訓(xùn)斥一番，只能用手指捏住他的蛇頭，警告他別再亂動(dòng)。

    誰(shuí)知，他居然發(fā)出不悅的“咝咝”聲，猛地張口，咬了她一下。

    艾絲黛拉眨了眨眼睫毛，看向手指上的牙印。很淺，連血都沒(méi)出，但洛伊爾以前從未攻擊過(guò)她，這是頭一回。

    他到底怎么了？

    作者有話要說(shuō)：

    注釋123：出自于《圣經(jīng)》，只是借用字面意思，無(wú)任何影射含義，請(qǐng)勿誤會(huì)。

    第36章 卑鄙、下流、下……

    洛伊爾實(shí)在無(wú)法控制體內(nèi)的嫉妒和憤怒。

    他能察覺(jué)到有人在窺視艾絲黛拉，卻不知道那個(gè)人在哪里。

    那個(gè)人的目光帶著一種壓抑的克制的欲望，緩緩丈量過(guò)她裸露在外的每一寸皮膚。

    他將自己當(dāng)成一把尺子，不帶感情地打量她的身體，仿佛這樣就可以避免躁動(dòng)的渴欲萌生一般。

    洛伊爾盡管看不見(jiàn)這個(gè)人，卻能感受到他那種自欺欺人的虛偽。

    他似乎在費(fèi)盡心思地說(shuō)服自己，這是一次普通的打量。他可以壓抑住自己的感情，不會(huì)讓它沸騰，不會(huì)讓它興奮，不會(huì)讓它熊熊燃燒起來(lái)。

    可他打量艾絲黛拉的視線，就連洛伊爾都能感到其火熱癡迷的程度。

    洛伊爾對(duì)他的目光又厭惡又忌憚。他不動(dòng)聲色地掃視了一周，卻發(fā)現(xiàn)只有自己能感受到那個(gè)人的視線。

    原因很簡(jiǎn)單，要么因?yàn)槟莻€(gè)人的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了這些人，要么因?yàn)樗退幸环N特殊的聯(lián)結(jié)，就像他和那個(gè)令人厭惡的光明神一樣。

    不管哪一種可能，都是他不想看見(jiàn)的。

    最重要的是，那個(gè)人虛偽至極。

    他表面上在壓抑自己對(duì)艾絲黛拉的感情，轉(zhuǎn)頭卻把她安排在了自己住的地方。

    洛伊爾隱隱有一種預(yù)感——那個(gè)人也察覺(jué)到了他的存在。

    他做出這樣的安排，不僅有獨(dú)占艾絲黛拉的意圖，還有向他宣戰(zhàn)的意思。

    只是，他憑什么向他宣戰(zhàn)？

    他了解她嗎？得到過(guò)她的青睞嗎？他被她用含著笑意的眼睛專注地注視過(guò)嗎？他知道她真正開(kāi)心時(shí)，會(huì)先眨一下眼睫毛再笑起來(lái)嗎？他見(jiàn)過(guò)她脊梁骨美妙的曲線嗎？他知道當(dāng)她對(duì)一件事物感興趣時(shí)，肩胛骨會(huì)不自覺(jué)地抽緊一下嗎？

    那個(gè)人什么都不知道，怎么好意思向他宣戰(zhàn)？

    洛伊爾煩躁不安地盤(pán)繞著蛇身，吐著鮮紅的蛇信子。

    因?yàn)檫^(guò)于煩躁，他甚至生出了冰冷徹骨的殺意，想要?dú)⑺姥矍斑@些聒噪的人——羞辱艾絲黛拉的教授、總是試探他底線的阿爾莎、看出他心思的西西娜、令人厭煩的瑪戈、安德斯……

    殺意攫住了他清醒的頭腦，以至于艾絲黛拉伸手碰他時(shí)，他明知道那是她的手，她柔軟白皙的手，還是忍不住咬了一下。

    嫉妒、殺戮欲和破壞欲在他的體內(nèi)翻涌著，使他狂躁不安，遠(yuǎn)不是咬一下就能緩解的。要不是最后關(guān)頭冷靜了下來(lái)，他甚至想用毒牙刺穿她的皮膚。

    但相較于自己的心上人，他更想用毒牙咬死那個(gè)虛偽的、仍在暗中窺探他們的人。

    他頭一回對(duì)一個(gè)人產(chǎn)生如此強(qiáng)烈的敵意。

    仿佛他們是兩頭注定斗爭(zhēng)到死的雄獅，僅僅是聞到對(duì)方的氣味，都會(huì)被激發(fā)出不死不休的好斗心。

    就算把他們分隔開(kāi)來(lái)，也無(wú)濟(jì)于事。只要讓他們當(dāng)中任何一方知道，對(duì)方還活著，并有可能搶走艾絲黛拉，斗爭(zhēng)就會(huì)繼續(xù)下去。

    這不僅因?yàn)樗?dāng)久了野獸，感染了動(dòng)物的習(xí)性，變得像野獸一樣粗暴的好斗，而且因?yàn)樗幸环N無(wú)意識(shí)的預(yù)感——只要那個(gè)人存在，他就無(wú)法獨(dú)占艾絲黛拉。

    不管怎樣，他都會(huì)和他斗爭(zhēng)到底，直到一個(gè)活著一個(gè)死去。

    作為至高神殿唯一的神女，艾絲黛拉得到了一件特制的法衣。

    這是一件式樣與至高神使差不多的白色法衣，但至高神使的法衣不會(huì)像這樣前擺短、后擺長(zhǎng)，幾乎像古羅馬的長(zhǎng)裙般拖到了地上；領(lǐng)口、袖邊和裙擺均縫制著美麗的金線，在微弱的燭光下都閃動(dòng)著金粉般燦爛的光芒。

    艾絲黛拉垂下眼睫毛，輕撫著這件華美的法衣。

    她沒(méi)有謙遜的美德，對(duì)自己能走到這一步非常滿意。一切都在按照她的計(jì)劃進(jìn)行。她作為曾被至高神殿審判的犯人，來(lái)到了這座尊貴圣潔的神殿，成為了這里唯一的神女。

    她從大權(quán)在握，到丟掉王冠，再到又抓住了一點(diǎn)兒權(quán)力。

    再次抓住權(quán)力時(shí)，她明顯感到了自己的變化——精神和rou體都有；精神上的變化沒(méi)有rou體明顯，畢竟她的野心從未變過(guò)，至始至終都想頭戴王冠，坐上那個(gè)炙手可熱的王座；rou體上，她則感到自己變得更加強(qiáng)壯有力了。

    因?yàn)椴挥迷傺b小女孩，她沒(méi)再控制自己的食量，每天幾乎和安德斯吃得一樣多，有時(shí)候餓極了，甚至?xí)缚诖箝_(kāi)，一頓吞掉兩大盤(pán)煎得柔韌濃香的牛里脊rou。

    每頓都吃飽以后，她幾乎能感到自己在飛快地生長(zhǎng)，睡覺(jué)的時(shí)候，甚至能聽(tīng)見(jiàn)骨節(jié)發(fā)出的愉快的噼啪聲響。

    她身高增添了將近三英寸，腰身和髖骨也不再像孩子似的纖瘦。每次照鏡子，她看見(jiàn)那十二對(duì)健康舒展的肋骨，都對(duì)自己良好發(fā)育感到由衷的歡喜和滿意。

    要不是條件不允許，她還想勻出一些時(shí)間去練習(xí)打槍、劍術(shù)和騎馬，尤其是騎馬，自從阿摩司不來(lái)給她上課后，她就沒(méi)機(jī)會(huì)溜出去打獵了，這么多年過(guò)去，都生疏得差不多了。

    她似乎有些太貪婪了，什么都想要，什么都想學(xué)。

    但這種貪婪，可以使她容光煥發(fā)，變得健康而充滿活力。她為什么要像人們常說(shuō)的那樣擯棄它呢？

    艾絲黛拉微微一笑，雙手背到身后，解開(kāi)罩裙的系帶，脫下了上衣和裙子，然后一腳踩在凳子上，“咔嚓”一聲打開(kāi)吊襪帶，褪下薄長(zhǎng)襪，換上了至高神殿準(zhǔn)備的衣裳。

    穿戴完畢，艾絲黛拉轉(zhuǎn)身看向旁邊的等身鏡。

    盡管每天都能感受到自己的成長(zhǎng)，但猛地看到全身，她還是感到了淡淡的驚訝。

    原來(lái)女人身體的生長(zhǎng)速度，也可以像男人一樣驚人。幾個(gè)月過(guò)去，她的身形、體態(tài)和骨架，都已經(jīng)無(wú)限接近于成人。

    她撲閃著眼睫毛，情不自禁地?fù)ё×俗约旱募绨?，皮膚溫潤(rùn)，透著強(qiáng)烈的健康的熱氣。

    這說(shuō)明她的生命力異常旺盛，精力充足，有很多力氣去實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)，無(wú)論是頭腦還是身體，都經(jīng)得起命運(yùn)的打擊。

    這樣的變化令她驚喜無(wú)比。

    她第一次生出了只有正常人才能感到的那種愉悅，找到了一點(diǎn)兒活著的真實(shí)感。

    果然，只有變強(qiáng)才能感到真實(shí)的愉悅。

    艾絲黛拉提著裙子，走出房間，朝至高神殿的主祭壇走去。

    洛伊爾沒(méi)有待在她的頭發(fā)里，不知道去哪兒了。自從來(lái)到至高神殿，他就變得十分奇怪。

    她愿意給他一點(diǎn)兒時(shí)間，讓他適應(yīng)陌生的環(huán)境，慢慢化解心中的焦躁不安。

    主祭壇在至高神殿的最高處，也是整個(gè)帝國(guó)神力最為充沛的地方。

    聽(tīng)說(shuō)，這里供奉著真正的光明神像，歷代至高神使之首，都能在這里直接與神交流。

    她之前特別想來(lái)這里，就是因?yàn)椴幌嘈胚@個(gè)傳言，想過(guò)來(lái)親自驗(yàn)證一下。

    現(xiàn)在，她有了答案。

    這里的確有神。

    他就在某一處居高臨下地俯視著她，視線像突如其來(lái)的微風(fēng)一般，拂過(guò)她的后頸和胳膊上細(xì)小的茸毛。