昏黃燈光下，青絲披肩的尚瑾凌，只覺(jué)得皮膚更加白皙，養(yǎng)的精細(xì)的人，眉眼都是精致如畫(huà)，讓人移不開(kāi)眼睛。

    這副招人的模樣……劉珂滾了滾喉嚨道：“明日，凌凌，你打扮一下吧?！?/br>
    尚瑾凌疑惑，“打扮？”

    “嗯，畫(huà)丑一點(diǎn)，皮膚暗一些，不然我怕老王八看上你！”

    尚瑾凌：“……”謝謝抬舉，接著他有些艱難道，“皇上都七十了?！?/br>
    劉珂以一副你也太天真的表情說(shuō)：“七十怎么了，他自己力不從心，你以為就少了折騰人的花樣嗎？”

    尚瑾凌張了張嘴巴，心說(shuō)還能怎么折騰？但是直覺(jué)告訴自己還是不要多問(wèn)比較好，變態(tài)這玩意兒常人理解不了。

    不過(guò)問(wèn)題來(lái)了，“難不成以后我面圣都得先化個(gè)妝？”

    麻煩不說(shuō)，萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)，欺君還是小事，不更加打眼嗎？

    劉珂眉頭皺起來(lái)，似乎覺(jué)得也是個(gè)餿主意，但是還能怎么辦，他糾結(jié)得眉毛打結(jié)，恨不得將人藏起來(lái)，明日殿試別去了。

    這時(shí)就聽(tīng)到旁邊傳來(lái)嗤嗤笑聲，隨著身體都在抖。

    “凌凌，笑什么？”

    尚瑾凌捏著他頭發(fā)道：“放心吧，就算我自以為是，魅力大，皇上也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候動(dòng)我?！彼翘拥挠H信，除非父子倆連表面情誼都不裝了，否則天底下什么美人沒(méi)有，何必非得他？

    “再者，越是如此，明日殿試我越要好好發(fā)揮，若是能沖一沖狀元，萬(wàn)眾矚目之下，就更安全了，是不是？”

    如今的皇帝不是多年前沖動(dòng)的皇帝，再昏聵也知道什么人能動(dòng)，什么人不能動(dòng)，竺元風(fēng)入宮的時(shí)候不過(guò)是個(gè)家境貧寒沒(méi)有后臺(tái)的書(shū)生，可他不是，尚家還盤(pán)踞在西北，將他納入皇宮，除非是皇帝當(dāng)膩了。

    這樣一說(shuō)，劉珂倒意識(shí)過(guò)來(lái)，他將尚瑾凌摟緊，低頭在額頭上親吻了一下，“不管怎么樣，哥總是會(huì)護(hù)著你的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    第176章 誠(chéng)意

    第二天，朗日晴空。

    三百名貢元正坐在金殿中奮筆疾書(shū)，這是最后一輪，只考策論，稱(chēng)為殿試。

    坐在最前面，就沖著丹壁的便是會(huì)試一甲前三，在貢生們坐姿端正埋頭書(shū)寫(xiě)的時(shí)候，劉珂的目光正下意識(shí)地往周?chē)慈ァ?/br>
    尚瑾凌剛剛及冠的年紀(jì)，名次又靠前，俊秀出塵之氣除了皇帝之外，還落入眾位大臣的眼中，眼里紛紛帶著一絲驚嘆，也有個(gè)各種大量。

    正當(dāng)劉珂關(guān)注皇帝之時(shí)，肩膀被人悄悄蹭了一下，他一回頭，就見(jiàn)到新任禮部尚書(shū)低聲問(wèn)道：“太子殿下，那位是西陵公府的公子吧？”

    前任禮部尚書(shū)是王貴妃的父親，如今尸骨都不知道在哪兒了，這位剛從下面調(diào)上來(lái)，哪一派都不是，就在劉珂麾下，未免膽子大了一些。

    “沒(méi)錯(cuò)，的確是西陵公的孫子?！眲㈢婊卮?。

    他一回答，周?chē)Q起耳朵聽(tīng)著的大臣也跟湊上來(lái)，悄聲問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)師從云州虞山居士?！?/br>
    雖然尚瑾凌沒(méi)有拜師，但是虞山居士卻從不否認(rèn)有這么個(gè)學(xué)生，平時(shí)也是悉心指導(dǎo)，劉珂于是也沒(méi)解釋?zhuān)行┘{悶，“你們打聽(tīng)的挺清楚呀?！?/br>
    “太子殿下看重之人，未免多關(guān)注了些。”有人訕笑道。

    這話似乎沒(méi)什么問(wèn)題，但是劉珂總覺(jué)得話中有話。

    終于一位大臣問(wèn)道：“那么殿下可知，這位尚公子家中可有婚配？”

    “是啊是啊?！?/br>
    劉珂：“……”他瞬間面無(wú)表情，冷若冰霜。

    他看著離自個(gè)兒不遠(yuǎn)正認(rèn)真答題的尚瑾凌，心道果然招人！防備了上頭那個(gè)，竟忘了周?chē)€有拉郎配的！

    太子器重，西陵公府公子，進(jìn)士及第，說(shuō)不定還是個(gè)狀元，年輕俊秀，他要有女兒，也想招為女婿，劉珂心中泊泊酸水直他與冒。

    “殿下？”見(jiàn)他不說(shuō)話，周?chē)拇蟪加值吐曉?xún)問(wèn)了一句。

    這時(shí)有人打圓場(chǎng)道：“殿下怎會(huì)知道這種事，還是問(wèn)一問(wèn)高司長(zhǎng)，更清楚些?！?/br>
    “說(shuō)的也是?！?/br>
    “不，你們不用問(wèn)，孤知道?！眲㈢婊剡^(guò)神，趕緊喊住人，心中冷笑，神情惡劣道，“諸位怕是晚了一步，西陵公好幾年前就已經(jīng)給他定親了，那人孤知道，尚瑾凌喜歡的緊，早說(shuō)了要一生一世一雙人的，你們就別招惹了?！?/br>
    “竟是這樣！”周?chē)蟪疾灰捎兴?，紛紛面露失望，眼中帶著可惜?/br>
    劉珂心中暗爽，裝模作樣地提醒道：“諸位大人是怎么回事，今日是殿試，為皇上，為朝廷選賢舉能，怎扯上家事了？”

    此言一出，眾人紛紛告罪。

    那頭嘀嘀咕咕的，早就將順帝的目光吸引過(guò)去，眼神不禁暗了暗。

    他的放權(quán)逼不得已，可也因此讓劉珂在朝中如魚(yú)得水，這小子是一點(diǎn)都不懂得客氣，堂而皇之地籠絡(luò)大臣。順帝本冷眼旁觀想看看這小子究竟有什么本事，卻沒(méi)想到，三個(gè)月下來(lái)，竟是有模有樣，可見(jiàn)過(guò)去的二十多年都是裝的！

    策論不過(guò)一早上的時(shí)間，等到香盡交卷，撤了考試桌椅，眾貢生行禮之后魚(yú)龍離殿，待閱卷之后，明日一早再金殿傳臚，給出名次。

    順帝讓人將評(píng)卷所出的前十送到了大成宮。

    他看完卷子，然后往案頭一放，端過(guò)秦海手里的茶盞，也看不出心情好壞。

    秦海難得在一旁伺候，目光不由瞥向那些卷子。

    “看出點(diǎn)名堂來(lái)了嗎？”順帝問(wèn)。

    秦海連忙笑道：“皇上學(xué)識(shí)淵博，灼見(jiàn)明睿，一眼見(jiàn)真章，奴才……才疏學(xué)淺，哪敢點(diǎn)評(píng)這些才子所作，倒是這些字寫(xiě)的挺好?！?/br>
    “你的確不懂?！表樀垡矝](méi)為難他，擺了擺手，“還得讓元兒來(lái)看看，他人呢？”

    秦海臉色一僵，回答：“竺公公去了景華宮，似乎那兒出點(diǎn)事?！?/br>
    正說(shuō)著，竺元風(fēng)回來(lái)了，待他行禮之后，順帝問(wèn)：“瑯兒怎么了？”

    “景王殿下憂思過(guò)重，風(fēng)寒入邪，奴才宣太醫(yī)診治便耽擱了一會(huì)兒，還請(qǐng)皇上恕罪。”當(dāng)然不僅僅是將太醫(yī)帶過(guò)來(lái)，還得盯著看診，開(kāi)出藥方才能回來(lái)，竺元風(fēng)將藥方呈上。

    順帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“元兒做事朕是放心的?！痹掚m這么說(shuō)，但還是看了一眼方子，上面都是驅(qū)寒的藥，便將此事放下。

    只是瞧見(jiàn)竺元風(fēng)臉上還有猶豫，不禁問(wèn)道：“怎么，還有事？”

    景王被單獨(dú)關(guān)押好幾個(gè)月，連新年都沒(méi)放出來(lái)過(guò)，按理，貴妃認(rèn)罪，雖然牽連他，但畢竟是二十多年前的事，與他這個(gè)皇子其實(shí)并不相干，小懲大誡便是了。但不知為什么皇帝依舊關(guān)著他，也不像端王那樣貶出京城，或者禁足在自己府上。

    竺元風(fēng)雖然心中疑惑，但也沒(méi)多問(wèn)，只為難道：“景王殿下思念王妃和孩子，想求皇上恩典，看一眼?！?/br>
    “元兒心軟，朕知道了?！表樀蹧](méi)說(shuō)好，也沒(méi)說(shuō)不好，然后笑著招了招手，“過(guò)來(lái)，今科前十的卷子就在這里，你來(lái)點(diǎn)評(píng)點(diǎn)評(píng)?！?/br>
    既然皇帝沒(méi)有指示，竺元風(fēng)便也不再多問(wèn)，依言走到帝王身邊，撿起了一份卷子，秦海不得不往邊上讓了讓。

    竺元風(fēng)做事認(rèn)真，看得很仔細(xì)，將十篇文章都看完之后，心里有底了，然后直言道：“想必太子殿下很喜歡?！?/br>
    “哈哈……”順帝大笑起來(lái)，驚喜道，“不愧是朕看中之人！”他鼓勵(lì)地看著竺元風(fēng)，示意他繼續(xù)說(shuō)。

    “所有文章看似對(duì)朝廷憂慮，但文字卻飽含希望，且不遺余力陳述自己的治國(guó)之策，雖幼稚，漏洞百出，但充滿勃勃生機(jī)，很符合太子殿下求賢務(wù)實(shí)之心。再者，會(huì)試當(dāng)日，太子坦言尚書(shū)六部，朝廷地方職權(quán)空缺，這些考生投其所好再正常不過(guò)。就是……”竺元風(fēng)遲疑了一下。

    “嗯？”

    他眼里帶著憂慮，輕聲道：“怕不是皇上所喜?！?/br>
    果然，順帝將臉上的笑容一收，陰沉下來(lái)，但很快便消失不見(jiàn)，反而頗有興致地問(wèn)：“那元兒以為這文章誰(shuí)更出眾一些？”

    竺元風(fēng)微微后退了一步，“自是由皇上點(diǎn)評(píng)?！?/br>
    “無(wú)妨，也是朕之罪過(guò)，不然元兒也該和他們一樣入考場(chǎng)，著貢服。不過(guò)事已至此，朕補(bǔ)償你，這恩科便由你來(lái)點(diǎn)，也是一樣的?！?/br>
    若是這些考生知道這名次是由一個(gè)太監(jiān)排出來(lái)的，怕是得氣死了?？蓪?duì)太監(jiān)來(lái)說(shuō)，卻是極大的殊榮。

    秦海在心中冷冷一笑，照舊當(dāng)著空氣。

    竺元風(fēng)面露不妥，但是皇帝難得有興致，他若敗壞，到時(shí)候受罪還是他。

    這般猶豫之下，他也顧不得那么多了，直接抽出了其中三分卷子道：“奴才以為這三位可入一甲?！?/br>
    順帝將目光投過(guò)去，然后有意思地笑起來(lái)，“將會(huì)元跟第二換了個(gè)位置，不過(guò)元兒，你怎么看不上尚瑾凌的文章？朕瞧著寫(xiě)得也不錯(cuò)，而且翩翩俊杰，容貌出色，與你不相上下，這要是當(dāng)狀元，可不就是一段佳話？”

    竺元風(fēng)垂下眼睛道：“就是因?yàn)槟昙o(jì)輕，不夠穩(wěn)重，才不適合當(dāng)狀元?！?/br>
    順帝琢磨了一會(huì)兒，然后看向竺元風(fēng)，“元兒對(duì)他倒是呵護(hù)有加?！?/br>
    竺元風(fēng)一怔，不明白順帝為什么突然這么說(shuō)，頓時(shí)眼底露出一絲慌亂。

    “你呀，就是這心軟的脾氣，生怕朕看上他似的，放心，朕已有你，別人入不了眼?！表樀垭y得見(jiàn)到竺元風(fēng)失態(tài)，心情頓時(shí)愉悅起來(lái)，對(duì)著秦海道，“去吧，這卷子送回去，難得元兒惜才，狀元就讓尚瑾凌來(lái)當(dāng)，也遂太子之愿?！?/br>
    秦海恭敬地捧著卷子下去了。

    當(dāng)夜，劉珂收到了暗中邀請(qǐng)。

    尚瑾凌將這紙條還給劉珂，“明日金殿傳臚，之后便是狀元游街，秦海能出宮的話，廣發(fā)樓倒不怎么引人注意?！?/br>
    “可是我想看你戴大紅花騎白馬，不想赴這個(gè)老東西的約。”秦海已經(jīng)將狀元人選告知，雖然沒(méi)說(shuō)明來(lái)意，但是想想也就那么點(diǎn)事。“你說(shuō)都這把年紀(jì)了，他還這么沉不住氣，被竺元風(fēng)踩下去也是活該。”劉珂拿著這張紙，湊近燭火上燃了。

    “明日你得去。”尚瑾凌道。

    劉珂回頭，戲謔：“他定是要哥幫他對(duì)付竺元風(fēng)，凌凌?！?/br>
    “對(duì)付不對(duì)付，我們自己知道，不過(guò)秦海想讓你出手，還少了點(diǎn)東西。”

    “什么？”

    尚瑾凌冷冷一笑，“誠(chéng)意。”

    *

    噼里啪啦鞭炮響，狀元郎打馬游街，全城涌動(dòng)而看。

    這等熱鬧，劉珂本是要去看的，不過(guò)秦海找他，只能借此熱鬧在酒樓里碰了一面。

    若是背后沒(méi)點(diǎn)倚靠，秦海倒也不急，只是已經(jīng)收了太子好處，又得了承諾，他看竺元風(fēng)就越來(lái)越不順眼了，很想除之后快。

    劉珂聽(tīng)著，手指輕點(diǎn)著桌面，目光越往下，剛好看到尚瑾凌胸前帶著大紅花騎白馬而過(guò)，年輕俊逸的狀元郎惹得周遭姑娘媳婦連連招手尖叫，花啊，帕子，香囊盡往尚瑾凌身上丟，看得劉珂心里不太痛快，這臉色也跟著難看起來(lái)。

    秦海見(jiàn)此，忍不住譏笑道：“怎么，殿下不愿意？”他的目光也跟著往下一瞥，頓時(shí)冷笑一聲，“竺元風(fēng)對(duì)尚公子愛(ài)護(hù)有加，怕不是早已受了殿下招攬？”

    “嘖嘖嘖?！眲㈢姘l(fā)出三聲，然后吐出一個(gè)字，“酸。”

    也不知道這酸指自己，還是指對(duì)面，總之秦公公的臉色就不太好看了。

    劉珂眼不見(jiàn)心不煩，將開(kāi)啟的一點(diǎn)窗子關(guān)上，然后看向秦海道：“老秦，孤在你身上都花了那么大血本，還不信我呢？”

    “誰(shuí)讓太子殿下越發(fā)讓人難以捉摸?！鼻睾６似鹨槐K茶，拿蓋子撥了撥茶沫，放下之際便道，“雜家奉皇命來(lái)看一眼，可沒(méi)有太多的時(shí)間陪殿下耗著。”言下之意，便是答不答應(yīng)給個(gè)準(zhǔn)話。

    劉珂笑了，慢悠悠地喝口茶，腦袋一撐，就這么看著秦海，后者讓他看得心里發(fā)毛，皺眉道：“殿下這是何意？”

    “老秦啊，孤是你看著長(zhǎng)大的，你吃過(guò)的鹽比孤吃過(guò)的米還多，就別欺我年少?。　?/br>