帕格尼尼大夫?qū)擂蔚乜s在了墻角，轉(zhuǎn)頭看向墻壁，仿佛正在饒有興致地欣賞壁紙的花紋。

    那只喜鵲輕輕叫了一聲，展開(kāi)翅膀，隨即消失在那金色的陽(yáng)光中。太陽(yáng)神尤里烏斯駕駛著他的太陽(yáng)車升上天穹，那耀眼的金色光芒籠罩了世界，萬(wàn)物又重新變得明亮而又清晰。

    第140章 交易

    首席大臣離開(kāi)倫敦之后的第二天，即七月二十日，瑪麗公主和她的軍隊(duì)就進(jìn)入了倫敦城，首都將她作為正統(tǒng)的女王來(lái)歡迎，倫敦的市長(zhǎng)將城市的鑰匙交給了她。

    瑪麗公主再一次回到了白廳宮，經(jīng)歷了幾十年的沉浮之后，她終于成為了這座宮殿的主人，而她坐上寶座之后的第一條命令，就是勒令威斯敏斯特教堂將在它的地下室里避難的首席大臣的家眷們交出來(lái)——有一位來(lái)自羅馬的紅衣主教在身邊隨時(shí)赦免她的罪過(guò)，她絲毫不擔(dān)心這一舉動(dòng)會(huì)觸怒她一貫敬仰的天主。

    且說(shuō)首席大臣和吉爾福德勛爵日夜兼程開(kāi)往肯特郡的方向，身邊僅僅帶了一百多名騎兵。幾乎在瑪麗公主進(jìn)入首都的同一時(shí)間，伊麗莎白公主的暫居之所阿靈頓城堡也出現(xiàn)在他們眼前，這座臨河而建的優(yōu)雅城堡是公主的崇拜者小托馬斯·懷亞特爵士的產(chǎn)業(yè)，如今伊麗莎白公主正是他的座上賓。

    穿過(guò)城堡四周的意大利式花園和用白色大理石裝飾的走廊，就來(lái)到一間用桃花心木和橡木裝點(diǎn)的古樸圖書(shū)室。圖書(shū)室的墻邊安置著三人高的巨大書(shū)架，上面擺滿了燙金書(shū)脊的精美藏書(shū)，許多是從意大利和德意志，甚至是從君士坦丁堡和大馬士革高價(jià)購(gòu)買來(lái)的手抄本。

    伊麗莎白公主正斜靠在房間中央的橢圓形長(zhǎng)沙發(fā)上，她手里翻動(dòng)著一本奧維德的《變形記》，這本古羅馬詩(shī)人的不朽之作，是12世紀(jì)意大利的手抄本，也是這座圖書(shū)室的原主人，著名的詩(shī)人老托馬斯·懷亞特爵士最得意的收藏之一。

    小托馬斯·懷亞特爵士正站在公主身邊，他的一只胳膊靠著沙發(fā)的靠背，另一只手輕輕擺弄著那濃密的黑色頭發(fā)。他穿著一身希臘式的長(zhǎng)袍子，然而腳上卻套著白色的絲襪和淺口薄底鞋，看上去如同古希臘吟游詩(shī)人和佛羅倫薩花花公子的雜交怪物。

    爵士低著頭，裝作饒有興趣地看著伊麗莎白公主手里的書(shū)頁(yè)，然而那雙眼睛卻并不怎么關(guān)注書(shū)上的內(nèi)容，而是忙于朝著公主投去一陣陣勾魂攝魄的眼波，同時(shí)還附送著一陣陣詩(shī)人式的長(zhǎng)吁短嘆。

    老托馬斯·懷亞特爵士曾經(jīng)是公主和愛(ài)德華國(guó)王的母親，安妮·波林王后宮廷里的紅人，當(dāng)年他想必也是用這種方式輕輕撥動(dòng)了安妮王后心頭的琴弦。在那場(chǎng)毀滅波林家的風(fēng)暴當(dāng)中，老托馬斯·懷亞特爵士幸運(yùn)地全身而退，回到自己的城堡里，將精力投入到十四行詩(shī)的世界里，同時(shí)用對(duì)那位香消玉殞的王后的追憶填滿他的閑暇時(shí)光。

    與他的父親不同，小托馬斯·懷亞特爵士是一個(gè)沖動(dòng)且暴躁的年輕人，他原本可以在軍事上有所成就，然而那致命的脾氣使得任何軍事長(zhǎng)官都難以給予他充分的信任。他崇拜自己光芒四射的父親，然而他天生缺乏作為詩(shī)人的天賦，因而也只能在平日的生活里和裝扮上做一些不倫不類的模仿。他對(duì)伊麗莎白公主的狂熱崇拜很大程度上也來(lái)源于此——既然父親是公主母親的崇拜者，那么作為老爵士的兒子，他自然也要做公主身邊的寵臣。他對(duì)模仿自己父親的執(zhí)念是如此深重，事實(shí)上他身上總帶著一點(diǎn)狂熱的氣質(zhì)，這也許是由于他在隨父親前去西班牙擔(dān)任大使時(shí)親身體驗(yàn)過(guò)那片宗教裁判所林立的土地上的狂熱氣氛。

    年輕爵士的眼波和糊弄玄虛的嘆息換來(lái)了他想要的回報(bào)，伊麗莎白公主時(shí)不時(shí)地抬起頭，讓他看看自己那緋紅的臉和眼角的秋波。兩個(gè)人都清楚對(duì)方想要的是什么，對(duì)于懷亞特爵士而言，伊麗莎白公主不過(guò)是一個(gè)符號(hào)，一個(gè)舞臺(tái)上的布景，一場(chǎng)雙人舞當(dāng)中的舞伴，他把這一切變成了一出戲劇，他飾演一位拜倒在公主裙下的崇拜者，而伊麗莎白只需要站在那里，如同一尊雕像一樣擺出公主的氣度就好。這樣的表演讓他感到自己成為了他那才華橫溢的父親的精神繼承人，而伊麗莎白公主也不介意滿足他的這種表演欲，以此換取托馬斯爵士為她搜集來(lái)的那些黃金和兵員。

    書(shū)翻到了最后一頁(yè)，伊麗莎白公主輕輕地合上手里的書(shū)冊(cè)，“我沒(méi)想到您對(duì)奧維德感興趣，親愛(ài)的托馬斯?！彼p輕打了一個(gè)哈欠。

    “您喜歡的東西就是我喜歡的。”懷亞特爵士試圖露出一個(gè)憂郁的微笑，然而那笑容掛在他那胡須茂密的臉上實(shí)在是顯的不倫不類。

    他動(dòng)了動(dòng)那罩在高大身體上的袍子，坐在了伊麗莎白公主身邊，看上去活像個(gè)穿女裝的赫拉克勒斯，“我的父親教過(guò)我十四行詩(shī)的寫(xiě)法，然而我實(shí)在是缺乏天賦，以致于如今我想為殿下寫(xiě)一首詩(shī)來(lái)贊揚(yáng)您的美貌，卻不知道從何下筆。”隨之而來(lái)的是又一陣做作的長(zhǎng)吁短嘆。

    “您為我彈彈琴吧?！惫髡f(shuō)道，“您是個(gè)好的音樂(lè)家，您的琴聲和歌聲總令我感到心神放松?！?/br>
    她輕輕打了個(gè)哈欠，靠在沙發(fā)的靠墊上，笑吟吟地看著懷亞特爵士，然而那雙漂亮的眼睛雖然往外漫溢著動(dòng)人的秋波，那波光卻毫無(wú)溫度，甚至可以說(shuō)是帶上了一絲譏諷之意。

    懷亞特爵士并沒(méi)有注意到這些，或者說(shuō)即使注意到了他也并不在乎。他拿起放在旁邊小茶幾上上的魯特琴，輕輕撥弄起琴弦，同時(shí)唱起了一首古羅馬的歌謠：

    “拉瑞斯神啊，助佑我們吧！”

    “瑪爾斯神啊，請(qǐng)勿讓疾病和災(zāi)難危害你的子民！”

    “飽足的瑪爾斯神，瘋狂的瑪爾斯神，站在門檻上守衛(wèi)著我們！”

    “守護(hù)播種的神明啊，我們會(huì)不住地將你的名字呼喚?！?/br>
    伊麗莎白公主面帶微笑地聽(tīng)著懷亞特爵士的歌唱，不得不說(shuō)，這副歌喉是他身上為數(shù)不多的藝術(shù)天賦當(dāng)中最值得一提的部分了。

    一名男仆低著頭走進(jìn)了房間，他的手里端著一個(gè)銀盤(pán)子，里面放著一張紙條。

    伊麗莎白公主接過(guò)紙條，將它展開(kāi)，懷亞特爵士也停止了自己的歌唱，將魯特琴放回原處，用探究的眼神看向公主。

    伊麗莎白公主看完了紙條，那兩道漂亮的眉毛抬起來(lái)，她輕輕笑了一聲。

    “您在笑什么？”懷亞特爵士問(wèn)道。

    “是那個(gè)人來(lái)了?！币聋惿坠骱敛谎陲椬约旱谋梢模八驮跇窍碌暮蛞?jiàn)廳里。”

    “您說(shuō)的是什么人??？”懷亞特爵士臉上露出迷茫的神色。

    “是那位當(dāng)代的卡山德，那位玩弄毒藥的行家?！币聋惿坠鲝椓藦椖怯妹倒逅ｐB(yǎng)的很好的指甲，“一個(gè)把王國(guó)當(dāng)作菜市場(chǎng)攤子上兩便士一個(gè)的蘿卜，以為自己趁攤販不注意就能一把將它藏在自己的袖口里的竊賊！而人人都當(dāng)他是什么高明的竊國(guó)大盜?！?/br>
    “您是說(shuō)首席大臣？”懷亞特爵士即使再愚笨，此時(shí)也猜出來(lái)了伊麗莎白公主所指的對(duì)象，“您說(shuō)他到這里來(lái)了？”他臉上露出不可思議的表情。

    “樓下的人是這么說(shuō)的?！币聋惿坠髟俅未蛄藗€(gè)哈欠，“我想他們也不至于連這么簡(jiǎn)單的事情都弄錯(cuò)吧?！?/br>
    “可他來(lái)這里干什么？”

    “一條喪家之犬被人從家里趕了出來(lái)，自然要去找新的主人搖尾乞憐?！惫鳚M不在乎地說(shuō)道，“他被我親愛(ài)的jiejie徹底打敗了，如今他不來(lái)找我又能找誰(shuí)呢？難道要他去法國(guó)或是德意志當(dāng)寓公嗎？那恐怕對(duì)他而言比殺了他還要痛苦?！?/br>
    “既然如此，那我就把他趕出去?！睉褋喬鼐羰空f(shuō)著就要起身，然而伊麗莎白公主卻一把拉住了他的袖口。

    “讓他進(jìn)來(lái)吧?！惫髡f(shuō)道，“雖然是一條喪家之犬，但總還能有點(diǎn)作用。再者說(shuō)來(lái)，他來(lái)這里拜訪我，自然也得給我?guī)闲┒Y物，何必急著要趕他走呢？”

    她坐直身子，整了整自己的衣服，“您去帶他進(jìn)來(lái)吧，托馬斯。別對(duì)他太沒(méi)禮貌，畢竟他是個(gè)老人了；但也別顯得卑躬屈膝，如今是他來(lái)求我們?！?/br>
    懷亞特爵士笑了笑，鞠躬退出了房間。

    伊麗莎白公主站起身來(lái)，走到窗邊的一把扶手椅上坐下，她調(diào)節(jié)了一番椅子的角度，確保自己的臉被隱藏在絲綢窗幔所投下的陰影當(dāng)中。

    沒(méi)過(guò)多久，懷亞特爵士就帶著首席大臣回到了圖書(shū)室里。

    “首席大臣諾森伯蘭公爵閣下?！彼聋惿坠魍ǚA道。

    伊麗莎白公主朝著那跟在懷亞特爵士身后的身影投去不加掩飾的好奇目光。與幾個(gè)月前相比，首席大臣頭上那花白的頭發(fā)當(dāng)中白色和黑色的對(duì)比已經(jīng)發(fā)生了決定性的轉(zhuǎn)換，頭發(fā)下方的那張臉雖然盡力擺出一種莊重的神色，然而那如同蜘蛛網(wǎng)一般不斷擴(kuò)展的皺紋網(wǎng)絡(luò)還是將此公內(nèi)心的疲憊與憂慮毫無(wú)保留地展現(xiàn)在公主面前。

    “殿下?！笔紫蟪寄樕蠑D出一個(gè)微笑，微微欠了欠身。

    “您為什么要對(duì)我行禮呢？”公主用一種天真的語(yǔ)氣說(shuō)道，“在您看來(lái)，我只是先王的私生女而已，而您則是大臣，公爵，嘉德勛位騎士……您沒(méi)有理由要對(duì)我行禮。”

    她說(shuō)完，瞥了一眼首席大臣那微微發(fā)紅的臉，隱藏在陰影當(dāng)中的那張臉上的神情當(dāng)中頗帶了幾分興味。

    “那是一種政治上的需要，殿下?！笔紫蟪颊f(shuō)道。

    “所以您來(lái)拜訪我，恐怕也是一種政治上的需要吧？”公主輕笑了一聲，“畢竟我們也算不得是什么老朋友。”

    “我一直為此感到遺憾，殿下。但現(xiàn)在還為時(shí)不晚，如果我能成為您的朋友，我將會(huì)感到萬(wàn)分榮幸?！?/br>
    “所以您是來(lái)和我成為朋友的嗎？我想我們之間的關(guān)系，即使算不得是敵人，也至少稱得上是競(jìng)爭(zhēng)者?！?/br>
    “您一定明白這個(gè)簡(jiǎn)單的道理：昨天是敵人，今天就可以成為朋友，一切全憑需要?！笔紫蟪颊f(shuō)道，“萬(wàn)事萬(wàn)物都是相對(duì)的，利益一致的敵人可以握手言和，而利益沖突的朋友也免不了反目成仇。”

    “所以您是來(lái)和我握手言和的？”

    “的確如此，殿下。”首席大臣再次躬了躬身，“為了表達(dá)我的誠(chéng)意，我?guī)?lái)了一份禮物。”

    “您是說(shuō)您的那些寶貝檔案吧？”伊麗莎白公主露出一絲不動(dòng)聲色的微笑，“在我親愛(ài)的jiejie宣布對(duì)以往的一切既往不咎以后，那些文件和廢紙已經(jīng)沒(méi)什么區(qū)別了。“

    “話不能如此說(shuō)，殿下?！笔紫蟪颊f(shuō)道，“瑪麗·都鐸的確宣布對(duì)一切既往不咎，然而對(duì)于文件里提到的那些人而言，這些秘密終究是扎在心里的一根刺，就像冒著煙的維蘇威火山一樣，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)什么時(shí)候就會(huì)突然噴發(fā)呢？”

    “也許您說(shuō)的對(duì)，”公主懶洋洋地打了個(gè)哈欠，“然而那些秘密畢竟是大幅貶值了?！?/br>
    “我不否認(rèn)這一點(diǎn)?！笔紫蟪驾p輕嘆了口氣，“所以我還為您帶來(lái)了一支軍隊(duì)?！?/br>
    “您還有剩下的軍隊(duì)?。俊币聋惿坠鲙е鴲喝の缎蕾p著首席大臣臉上因?yàn)樗倪@句話而浮現(xiàn)起來(lái)的陰霾。

    “還剩下一千人左右?！笔紫蟪几砂桶偷鼗卮?。

    隨即他又補(bǔ)充道：“然而一個(gè)小的砝碼，如果放在天平上的正確位置，也能夠徹底地改變平衡?！?/br>
    伊麗莎白公主不置可否地挑了挑眉毛。

    “瑪麗·都鐸目前的確取得了暫時(shí)的勝利，然而那不過(guò)是皮洛士式的勝利罷了，她的軍隊(duì)傷亡慘重，尤其是她那只寶貴的西班牙軍團(tuán)，我的人加上您的軍隊(duì)，我們完全可以將她擊敗?！彼⑽⑼ｎD了片刻，“瑪麗·都鐸有西班牙人的支持，然而皇帝已經(jīng)給了她自己愿意給的全部；可您的那些朋友還沒(méi)有給您以任何幫助呢……如果他們?cè)敢饨o您幾千人作為支持，那么我們就贏定了，您會(huì)成為這個(gè)國(guó)家的女王?！?/br>
    “我的朋友？”伊麗莎白公主似笑非笑地問(wèn)道。

    “是啊，您在德意志不是有不少朋友嗎？那些新教諸侯和您之間的通信可一直沒(méi)有斷過(guò)。他們一直希望英格蘭有一位新教徒坐在王位上，這會(huì)是第一個(gè)新教大國(guó)?！?/br>
    “您是從沃爾辛厄姆爵士的檔案里看到的吧？”伊麗莎白冷笑了一聲。

    “沃爾辛厄姆爵士并不是唯一懂得監(jiān)視和刺探情報(bào)這門藝術(shù)的人?！笔紫蟪驾p輕捋了捋自己的胡子，“我也有我的信息來(lái)源。”

    “好吧，就算您說(shuō)的有道理?！币聋惿坠髀柫寺柤纾拔覀儞魯×爽旣悾涯切┪靼嘌廊粟s回老家去，可這也不意味著我就能高枕無(wú)憂。您是不是忘了，在威爾士那邊，還有一只軍隊(duì)，一只比目前國(guó)內(nèi)的所有烏合之眾加在一起還要強(qiáng)大的軍隊(duì)。”

    “您是說(shuō)禁衛(wèi)軍吧。”首席大臣說(shuō)道，“您暫時(shí)不必?fù)?dān)心，我的兒子正忙于哀悼他那位早逝的君王，一個(gè)沉浸在悲痛當(dāng)中的人是無(wú)法及時(shí)作出任何有價(jià)值的回應(yīng)的?！?/br>
    “可他總會(huì)有從悲痛當(dāng)中抽身的時(shí)候，不是嗎？”公主回敬道，“當(dāng)愛(ài)德華下葬，一切已經(jīng)塵埃落定，無(wú)可挽回的時(shí)候，悲傷就會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)閼嵟?，?fù)仇的欲望會(huì)占據(jù)他的靈魂，而他將會(huì)向任何當(dāng)時(shí)坐在王座上的人復(fù)仇，用復(fù)仇的火焰點(diǎn)燃整個(gè)國(guó)家?！?/br>
    她輕輕撥了撥額頭的秀發(fā)，伸手指了指對(duì)面的沙發(fā)，示意首席大臣坐下，“是您點(diǎn)燃了這把烈火，親愛(ài)的大人，您打算怎么滅火呀？”

    “關(guān)于這件事嘛，我就要依靠您的幫助了?！笔紫蟪甲诹松嘲l(fā)上，用指節(jié)輕輕敲著沙發(fā)的靠墊，“我之前向您提出過(guò)您和羅伯特之間的婚約，您當(dāng)時(shí)也同意了。”

    “而您的兒子拒絕了，因?yàn)樗J(rèn)為我的弟弟比起我而言更具有吸引力?！标幱爱?dāng)中的公主微微動(dòng)了動(dòng)，“您現(xiàn)在打算舊事重提啦？”

    “為何不可呢，殿下？”首席大臣露出一個(gè)jian商似的微笑，“您馬上就要成為女王了，為了延續(xù)王朝，您需要一個(gè)繼承人，而要取得一個(gè)繼承人，您就要先找個(gè)丈夫……我為您找的這個(gè)丈夫，還附帶一只一萬(wàn)多人的軍隊(duì)作為結(jié)婚禮物，在這一點(diǎn)上他雖然只是個(gè)伯爵，卻比那些德意志一文不名卻要硬充派頭的王子強(qiáng)的多。”

    “我倒是無(wú)所謂?！币聋惿坠鲬袘械卣f(shuō)道，“正如您說(shuō)的那樣，丈夫?qū)ξ叶圆贿^(guò)是一種需要，我并不怎么在乎是誰(shuí)，只要他有能力給我一個(gè)孩子就好。這件事的關(guān)鍵不在于我，在于您的兒子，他拒絕了我一次，想必就能拒絕第二次……我雖然不在乎嫁給誰(shuí)，但是我可絕對(duì)不會(huì)接受一個(gè)兩次拒絕我的男人?！?/br>
    “我相信不會(huì)再有第二次的?！笔紫蟪寄樕系男θ莞盍耍叭缃衲土_伯特之間，最大的障礙，已經(jīng)不復(fù)存在了?！?/br>
    “您是說(shuō)我的弟弟？”

    “的確如此，殿下。如今愛(ài)德華國(guó)王不但不是您與羅伯特之間的障礙，而是助力?！?/br>
    “這又是為什么？”伊麗莎白公主好奇地問(wèn)道。

    “您和愛(ài)德華國(guó)王陛下是一母同胞，從某些角度來(lái)看，你們的長(zhǎng)相有不少相似之處。”

    “您是要我去做我弟弟的替代品？”伊麗莎白公主的聲音一下子變得尖利了許多，那張隱藏在陰影里的臉上想必也帶上了惱怒的神色，“您好大的膽子！”

    “當(dāng)太陽(yáng)下山之后，我們只能接受月亮作為替代品，即使心里再不情愿。”

    “您倒是打了一手好算盤(pán)?！惫骼浜吡艘宦暎跋啾葘?duì)于您而言，只要未來(lái)的國(guó)王姓達(dá)德利就好，至于孩子的父母是吉爾福德和簡(jiǎn)，亦或是羅伯特和我，都沒(méi)有什么區(qū)別，我們都只不過(guò)是您達(dá)到目的的工具……無(wú)論是誰(shuí)的孩子繼承王位，他都是您的孫子?！?/br>
    “您實(shí)在是一針見(jiàn)血。”

    “我聽(tīng)說(shuō)您的兒子吉爾福德就在樓下，不知道他聽(tīng)了會(huì)怎么想？”

    “他和他的妻子本身就對(duì)王位沒(méi)什么興趣?！笔紫蟪计擦似沧?，“我這樣做也是幫了他們一個(gè)忙，為他們除去了一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)?！?/br>
    他站起身來(lái)，朝著公主走了一步，“所以我們達(dá)成共識(shí)啦？我支持您做女王，您嫁給羅伯特，我依舊保持我現(xiàn)在的職位。”

    伊麗莎白公主抬起頭來(lái)，“您可真是直白?！?/br>
    她朝著首席大臣伸出一只手，“我接受您的提議?！?/br>
    首席大臣輕輕捧起那只手，彎下腰吻了一吻，“您不會(huì)對(duì)此后悔的?！?/br>
    “但愿如此，大人，但愿如此?！彼龑⑹质樟嘶厝?，當(dāng)著首席大臣的面掏出手帕擦了擦手背，“希望您也不會(huì)為此后悔?！?/br>
    第141章 晚霞

    愛(ài)德華靠在放在窗邊的一把躺椅上，將胳膊放在窗臺(tái)上，用手輕輕揪著將腦袋探進(jìn)屋里的牽?；ê团郎交ⅲ@些生長(zhǎng)旺盛的植物已經(jīng)布滿了整個(gè)外墻。依然帶著暖意的斜陽(yáng)將紅潤(rùn)的光線灑在花園里那些高大的橡樹(shù)和椴樹(shù)的枝頭，微風(fēng)輕輕將天竺葵和蜀葵的香氣帶進(jìn)國(guó)王的房間。

    當(dāng)陛下剛剛醒來(lái)時(shí)，他就表露了要立即返回倫敦的強(qiáng)烈愿望，然而正如謹(jǐn)慎的帕格尼尼大夫所說(shuō)的那樣，愛(ài)德華國(guó)王還沒(méi)有徹底復(fù)原。因此國(guó)王的要求被羅伯特溫柔而堅(jiān)決地拒絕了——在健康的紅色重新染上那張蒼白如紙的臉之前，愛(ài)德華哪里也不許去。

    房門出傳來(lái)門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音，隨之而來(lái)的是那熟悉的腳步聲。

    “你來(lái)啦?！睈?ài)德華輕輕地說(shuō)道，隨即控制不住地輕輕咳嗽了幾聲。