羅伯特驚訝地看著國王，“您是在懷疑她……”

    “她沒那個(gè)膽子?！眹醪恍嫉睾吡艘宦?，“如果她父親是一只雄獅，那這位夫人只不過是鬣狗或是禿鷲一類的食腐動(dòng)物而已，她即使參與了這個(gè)陰謀，也不過就是想從中占點(diǎn)便宜而已，用這種心態(tài)上牌桌只會(huì)輸?shù)木獾??！?/br>
    “就像我剛才說的，這陰謀八成是一群沒腦子的貴族策劃的，然而總需要有一個(gè)場合，讓這些人聚集在一起……就例如這位夫人那有名的沙龍。”

    “您打算傳喚薩?？伺魡幔俊绷_伯特問道。

    “沒有這個(gè)必要?！眹跽f道，“那樣只會(huì)打草驚蛇罷了……《行政現(xiàn)代化法案》已經(jīng)通過了，不出一年，這些貴族就會(huì)變得無足輕重，時(shí)間站在我們一邊，如果他們要再次動(dòng)手恐怕也就是在最近了，我想只要盯緊這位女士和常去她那里的人，一定會(huì)有所收獲的?！?/br>
    “所以您讓沃爾辛厄姆爵士去監(jiān)視他們了？”

    “用不著我吩咐，沃爾辛厄姆也會(huì)去做的，這就是他存在的意義，如果什么都要我吩咐，那我不如自己來當(dāng)這個(gè)情報(bào)總管好了。”國王伸出手指，從羅伯特的盤子里掰下一小塊松餅，放進(jìn)嘴里，“他在這方面很有天分，恐怕這也和他的天性有關(guān)，他天生有那種窺探欲，我想這份工作可以讓他得到極大的滿足。”他嘴角露出一絲嘲諷的笑容。

    “我不太喜歡他。”羅伯特微微皺了皺眉頭，“他總讓我想起一條吐著信子的毒蛇，扭動(dòng)著涼絲絲的軀體在漆黑的走廊里爬行?！?/br>
    “干那份工作的人，大多是不招人喜歡的?！眹跆袅颂裘济安贿^這也有好處，人人天生都是他的敵人，他只能依靠我，如果我現(xiàn)在拋棄他，到不了晚餐時(shí)分他就會(huì)被人撕成比指甲蓋還要小的碎片的?！?/br>
    “您心里有數(shù)就好?！绷_伯特決定不再討論這個(gè)問題。

    “我自然有數(shù)?！眹跽酒鹕韥?，走回到寫字臺(tái)前，把手里的這份文件放在托盤里，又拿起第三份文件看了起來。

    “塞西爾送來了夏季巡游的安排?！眹跽f道。

    根據(jù)陛下的計(jì)劃，今年夏天，王室將舉行一次盛大的夏日巡游，國王將從倫敦出發(fā)，拜訪全國的各個(gè)大城市，接見當(dāng)?shù)氐拇恚⑴e行盛大的招待會(huì)，直到初冬才會(huì)返回倫敦。這毫無疑問是一場對(duì)王權(quán)的盛大展示，其目的自然是為了獲得民眾的支持，同時(shí)震懾那些不安分的宵小——在國家因?yàn)椤缎姓F(xiàn)代化法案》而暗流涌動(dòng)的當(dāng)下，第二條理由顯得尤其有必要。

    “什么時(shí)候出發(fā)？”羅伯特問道，“我會(huì)讓禁衛(wèi)軍做好準(zhǔn)備的。”

    “六月十五日。”國王翻閱著手里的文件，“從倫敦先出發(fā)，經(jīng)過雷丁和巴斯，最后抵達(dá)布里斯托爾，從那里進(jìn)入威爾士，而后經(jīng)過利物浦和利茲抵達(dá)約克，從那里一路向北抵達(dá)愛丁堡，我們從那里乘船回來?！?/br>
    “又要去蘇格蘭了?！绷_伯特看上去對(duì)此并不熱衷，“這地方可沒給我留下什么好的回憶。”

    “是啊，幾年前的那次謀反案……自從那之后，父親就好像變了個(gè)人一般。”國王輕輕嘆了口氣。對(duì)于亨利八世國王而言，那場謀反案對(duì)他身體的打擊遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如心理上的，一個(gè)一貫自視為神明的人，被他想來玩弄于股掌之中的棋子狠狠地打了一巴掌，其沖擊可想而知。

    “諾?？斯裟?？我聽說他也快死了?！绷_伯特問道。這位早已過氣的權(quán)臣在那次謀反失敗后，就被自己的兒子裹挾去了法國，如今看來余生是沒有回到故國的機(jī)會(huì)了?！?/br>
    “據(jù)說活不過下一個(gè)冬天了……不過他兒子，那位薩里伯爵，倒是在法國宮廷蠻吃得開。”國王心不在焉地一邊說著，一邊用羽毛筆在手里的那份文件上面畫著線，“似乎他把寶押在了蘇格蘭的瑪麗那里，做著有一天能衣錦還鄉(xiāng)的美夢(mèng)?！?/br>
    “這次巡游不會(huì)像上次一樣的。”羅伯特沒費(fèi)什么力氣就猜出了國王煩悶的原因，“如今我們既然已經(jīng)知道有宵小暗中窺伺，就會(huì)做萬全的準(zhǔn)備，絕不會(huì)讓他們有機(jī)可乘。”

    國王將文件翻到了最后一頁，在上面簽上了自己的名字，同樣將它放回了托盤里。

    “但愿如此吧?！彼吐曊f道，“不過這世上的事情，有哪里會(huì)盡如人意呢。”

    他拿起一份新的文件，接著批閱起來。

    第118章 豐收女神

    國王遇刺的消息，在引起了一陣軒然大波之后，就如同夏日的雷陣雨一般迅速消逝了。貴族們對(duì)于這件事都報(bào)之以一種諱莫如深的態(tài)度，以至于在社交界這個(gè)話題已經(jīng)成了某種禁忌。顯然在他們看來，如今的平靜不過是海嘯之前的退潮罷了，因此如今應(yīng)該做的就是閉上自己的嘴巴，看未來的事態(tài)將會(huì)如何發(fā)展。在販夫走卒當(dāng)中，對(duì)這一事件的討論熱情倒是始終不減，然而他們畢竟對(duì)事情的內(nèi)情缺乏了解，自然而然地也沒有人真正在乎他們的看法。

    似乎這場未遂的刺殺留下的唯一痕跡，就是那顆掛在上議院大門前的刺客頭顱。如今的氣溫依舊并不炎熱，因此那顆腦袋并沒有腐爛，而是隨著時(shí)間的推移逐漸干癟下來，那上面的血跡也已經(jīng)徹底干涸，看上去如同沾上了黑色的污漬。那黑漆漆的眼窩里空無一物，直勾勾地盯著出入這間大廳的議員們，而那頭顱上因?yàn)榧ou收縮而形成的詭異笑容更使得每一個(gè)從這顆腦袋下面走過的人都不由得感到汗毛直豎。對(duì)于那些心里有鬼的人，這顆腦袋無疑是一種極其明顯的震懾。

    經(jīng)過大約兩個(gè)星期的沉悶之后，社交界在四月初又重新活躍了起來。如今議會(huì)的議員們?yōu)榱瞬蛔屪约赫慈旧舷右桑技娂姼淖兞俗约旱娜粘贪才哦粼趥惗?，而他們自然而然也要找些事情排遣一下自己的無聊。因此這段時(shí)間里舞會(huì)和聚會(huì)尤其的密集，某位賓客甚至可以先去某座府邸吃晚飯，之后再前往另一位夫人的沙龍，最后在午夜之后去參加另外一位貴人組織的舞會(huì)。宴會(huì)和舞會(huì)的請(qǐng)?zhí)?，如同潮水一般在全城四處奔涌著，?duì)于那些豪華府邸的主人而言，組織一場盛大的活動(dòng)似乎已經(jīng)成為了一種應(yīng)盡的社會(huì)義務(wù)。

    作為社交界的無冕女皇，薩?？伺粢苍谒脑鲁跣剂俗约簩⑴e行一場盛大的招待會(huì)的消息。這場招待會(huì)的官方理由，是觀賞女公爵新近收藏的一尊古希臘雕像，這尊豐收女神德墨忒爾的雕像一年前被克里特島的農(nóng)民從自家的葡萄園里挖了出來，上個(gè)月被女公爵以五萬英鎊的巨款從一位有名的意大利鑒賞家那里收入囊中，安置在自己豪華的倫敦宅邸里。

    晚會(huì)的時(shí)間定在了四月十五日，恰恰是國王遇刺后的一個(gè)月，然而早在兩星期前女公爵發(fā)出請(qǐng)?zhí)麜r(shí)，這場晚會(huì)就已經(jīng)成了整個(gè)上流社會(huì)注視的焦點(diǎn)。對(duì)于女公爵的晚會(huì)，她的朋友們盛贊她的慷慨舉動(dòng)：女公爵將這一件藝術(shù)珍品那令人窒息的美與所有人一起分享，而非關(guān)起門來據(jù)為己有；而那些厭惡或是嫉妒女公爵的人，則用那種常見的酸溜溜語氣諷刺她不過是沽名釣譽(yù)，或是有意炫耀，畢竟了解女公爵的人都知道，女公爵對(duì)于藝術(shù)品的鑒賞方式，就是看價(jià)格單上寫上了多少個(gè)零。然而無論如何，人人都必須承認(rèn)，能夠眼睛都不眨地掏出足夠建造一艘戰(zhàn)艦的巨款購買一尊雕像，實(shí)在是一件很有派頭的事情，如果他們有一天做了這樣的事，自然也是要找個(gè)機(jī)會(huì)，向整個(gè)社交界炫耀一番的。

    四月十五日晚上九點(diǎn)鐘時(shí)，薩?？伺舻那霸豪餆艋鹜鳎∏皩掗煹拇髽翘莸拿恳患?jí)臺(tái)階上都站著一個(gè)穿制服的仆人，手里舉著熊熊燃燒的火炬，一動(dòng)不動(dòng)地站在那里，看上去好似古埃及神廟里的一排沉默的石像。

    一位管家樣子，花白頭發(fā)的體面先生站在大廳的入口處，彬彬有禮地向來賓鞠躬致意。他用帶著白手套的手接過他們手里握著的請(qǐng)?zhí)?，再用洪亮的聲音通?bào)某位大人，先生或是夫人大駕光臨。其中時(shí)不時(shí)地夾雜著幾個(gè)響亮的名字，在人群里引發(fā)一陣輕微的sao動(dòng)，然而這種在人海當(dāng)中掀起波瀾的特權(quán)，也僅僅屬于少數(shù)來賓所有，更多的人則并未引起人群的興趣，有的甚至倍受冷遇或是遭到訕笑。

    霍利黑德男爵喬治·維萊爾就屬于第二種人，當(dāng)他的名字被通報(bào)出來后，并沒有引起人群的太大興趣，然而卻也并未引來嘲諷和訕笑。而男爵看上去也并不在意，朝著管家點(diǎn)了點(diǎn)頭，就自顧自地走進(jìn)了大廳。

    霍利黑德男爵是一個(gè)二十七八歲的年輕人，長相頗為英俊，高挺的鼻梁下面留著漂亮的小胡子，那兩張紅紅的嘴唇似乎總是帶著若有若無的微笑，而那一雙漂亮的綠色眼珠看上去如同一對(duì)漂亮的綠寶石。憑著這副面孔他倒是吸引來了幾位談笑的女賓客的注意，然而也就僅此而已了，男爵雖然還有個(gè)爵位，然而自家的產(chǎn)業(yè)早在他出生前已經(jīng)衰敗，因此他無論在政治上抑或是經(jīng)濟(jì)上都是無足輕重的。而他在這種聚會(huì)上的角色，也僅僅是扮演一個(gè)漂亮的花瓶而已，不得不說，這份工作他做的倒還算不錯(cuò)，他談吐風(fēng)趣幽默，而眼神當(dāng)中自帶的一股憂郁氣質(zhì)不但令那些青澀的少女們春心萌動(dòng)，也讓那些人老珠黃的太太們心波蕩漾。僅憑這一點(diǎn)，倫敦城里每一位打算舉辦晚會(huì)的女主人，都不會(huì)在賓客名單里漏掉他的名字。

    一邁進(jìn)溫暖的大廳，男爵就優(yōu)雅地解開毛皮斗篷的系帶，將那出門用的厚重斗篷遞給迎上前的仆人，隨即掃視了一番寬闊的前廳，那高挑的天花板，畫著精美壁畫的屋頂和四面墻上掛著的巨大壁毯，讓這間前廳顯得氣派十足。高大的壁爐里爐火燒的通紅，整個(gè)房間里都氤氳著松木燃燒時(shí)散發(fā)出的清香。

    霍利黑德男爵輕輕笑了一聲，踏上了那漂亮的紅色大理石樓梯，兩座這樣的樓梯分別從左右兩邊包抄上去，又在二樓合在一起，他的手一路撫摸著那精美的黃銅欄桿，嘴里輕輕哼著一首小曲。

    二樓的客廳門口站著兩個(gè)穿著藍(lán)色裙子的少女，他們手里捧著裝滿了鮮花的籃子，笑盈盈地給賓客們獻(xiàn)花。

    男爵走到其中一位姑娘的面前，從花籃里抽出一支盛開的紅玫瑰，把它別在了自己的帽子上。而后他整理了幾下自己微微卷曲的栗色頭發(fā)，朝著那姑娘眨了眨眼，滿意地注意到她的臉上泛起晚霞一般的緋紅色。他挺起胸脯，兩腿微微分開，大步流星地走進(jìn)第一間客廳。

    薩?？伺粽驹诜块g的中央，身邊圍滿了她的黨羽和崇拜者，她高傲地朝著他們點(diǎn)點(diǎn)頭，時(shí)不時(shí)地說幾句話，如同某位正在接受信眾膜拜的女神。

    霍利黑德男爵走到女公爵面前，朝她鞠了一躬，而女公爵也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭權(quán)做還禮。她的嘴角露出一絲淡淡的微笑，顯示出這位客人雖然并不重要，然而她也對(duì)他的到場感到頗為愉快。

    做完這一處于禮節(jié)的舉動(dòng)后，男爵就開始在客廳里閑逛起來，而許多人也與他一樣，如同一群正在參觀展覽的觀眾，在屋里好奇地四處觀賞著，時(shí)不時(shí)地贊嘆一番那優(yōu)雅的大理石柱子，塞維爾出產(chǎn)的精美壁毯，或是價(jià)值千金的東方瓷器。

    當(dāng)他順著人流走進(jìn)第二間客廳時(shí)，他的手臂突然被人抓住了，一個(gè)有些低沉的聲音在他耳邊響起：

    “您終于來了，喬治，我還以為您又跑去某個(gè)女人那里快活了。”

    男爵轉(zhuǎn)過身去，輕輕握了握那搭在自己胳膊上的手，他感到那只手冰涼的如同冰塊一般，“我就當(dāng)這是打招呼了，帕特里克。”

    帕特里克·溫特利爵士翻了個(gè)白眼，“您本該一個(gè)小時(shí)前就來的，”他把聲音放得很低，“這是我們兩個(gè)人的任務(wù)，您倒好，把事情都留給我一個(gè)人?！?/br>
    “能者多勞嘛?！蹦芯舨挥勺灾鞯芈冻鏊窃谏缃粓錾纤蚺业男θ輥?。

    “別做出這種表情來?！睖靥乩羰康闪怂谎?，“我可不是您尋歡作樂的獵物。如果您想要我代替您做您的工作，就該把您的那份津貼都交給我?！?/br>
    霍利黑德男爵雖然家資不豐，然而卻一貫花錢大手大腳，因而也難怪社交界有傳言說他是從他身邊的那些女人們身上撈錢，甚至還有他委身于某富有的老寡婦一類的傳言。如果他們知道這位幻想當(dāng)中的老寡婦，實(shí)際上是那位不茍言笑的秘密警察的頭子沃爾辛厄姆爵士，一定會(huì)大跌眼鏡。

    霍利黑德男爵與溫特利爵士，每月都從沃爾辛厄姆爵士那里領(lǐng)取一筆可觀的津貼，而作為回報(bào)，他們要利用自己的貴族身份，作為沃爾辛厄姆爵士的耳目混跡于這種貴族的盛大晚會(huì)當(dāng)中——畢竟大多數(shù)密探都沒有獲得這種聚會(huì)邀請(qǐng)函的可能。

    女公爵將要舉行晚會(huì)的消息一經(jīng)公開，馬上就引來了沃爾辛厄姆爵士的注意：對(duì)于潛在的亂黨來說，還有什么場合比這樣的一場所有人都會(huì)出席的晚會(huì)更適合串聯(lián)呢？沃爾辛厄姆爵士是一個(gè)絕頂聰明的人物，他敏銳地意識(shí)到這場晚會(huì)當(dāng)中可能隱藏著關(guān)鍵性的線索，于是他派出了一支龐大的監(jiān)視隊(duì)伍，霍利黑德男爵與溫特利爵士就是其中的一部分。

    “我這不是來了嗎?！蹦芯袈柫寺柤?，“說實(shí)話，那么早來純屬浪費(fèi)時(shí)間，大魚可不會(huì)這么早就上鉤?！彼h(huán)顧了一下四周，“您有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

    “那些說得上名字的人都來了，首席大臣，加德納主教，那幾位公爵……各個(gè)黨派的人都有?！睖靥乩羰炕卮鸬馈?/br>
    “首席大臣在哪，我沒看到他？”男爵再次環(huán)顧了一圈周圍，“我倒是看到了加德納主教，還有諾丁漢伯爵，紐卡斯?fàn)柌簟_定他來了嗎？”

    “我當(dāng)然確定。”溫特利爵士指了指通向下一間客廳的大門，“可能是去觀賞那尊雕像了吧?！彼恍嫉暮吡艘宦?，“我們的女主人把那玩意放在最盡頭的花房里，目的毫無疑問就是要客人們不得不把整個(gè)宅邸參觀一遍，真是可笑的炫耀。”

    兩個(gè)人順著人流，一路朝前走去，他們穿過幾間連在一起的客廳，每一間都裝飾的金碧輝煌，引得來參觀的客人們嘖嘖稱奇。

    最后一間客廳的盡頭，就是通向花房的大門了，這座巨大的暖房里，栽種著來自熱帶國家的各種植物，那些高大的樹木的樹冠幾乎要觸及到天花板上，而在人們腳邊，無數(shù)的奇花異草正在茁壯的生長著?；ǚ坷锏目諝馐譂駶?，那新鮮的泥土味道混雜著女士們身上的香粉氣息，讓人不由得產(chǎn)生了一種奇特的感覺，使得來訪的觀眾們不由得懷疑自己是身在非洲的叢林里還是倫敦城的正中央。

    在一圈棕櫚樹的枝葉下方，是一個(gè)由白色的大理石砌成的水池，水池的四周放著四只同樣用大理石制成的鯨魚，清澈的泉水從它們半張著的嘴里潺潺流出，落到鋪著金色細(xì)沙的水池里，五顏六色的小魚在水中悠然自得地游來游去。

    在水池正中央的平臺(tái)上，在如同蛛網(wǎng)一樣伸展的樹枝中間，那幾人高的巨大雕像屹立在那里，紋絲不動(dòng)。豐收女神高傲的仰著頭，手里拿著她那著名的號(hào)角，而透過她頭頂上的玻璃天花板，可以清晰地看到天幕上的點(diǎn)點(diǎn)星光。

    “真是氣勢磅礴。”溫特利爵士低聲贊嘆著，他出身地看著這一令人震撼的場面。

    “是啊，花五萬英鎊買這件玩意，真是氣勢磅礴。”霍利黑德男爵輕笑了一聲，又引來了自己同伴的一個(gè)白眼。

    “我們?nèi)ズ纫槐??！被衾诘履芯粲终f道。他們繞著雕像走了一圈，又隨著人流重新回到剛才進(jìn)來的客廳里。

    各個(gè)客廳里的人變得越來越多了，這座府邸已經(jīng)化身為一個(gè)吵吵嚷嚷的巨大風(fēng)潮，那香粉的味道混雜著這悶熱的空氣，簡直令人窒息。賓客們穿著自己最漂亮的禮服，身上掛著五顏六色的綢緞和羽毛，看上去如同一個(gè)個(gè)鄉(xiāng)村集市上的雜貨攤。

    “這里簡直熱的如同浴室一樣?！被衾诘履芯魢@了口氣，他感到越發(fā)口干舌燥了，“我一定要趕緊去餐廳里，喝上一杯冰鎮(zhèn)的果子酒，真是見鬼?！?/br>
    溫特利爵士并沒有回答，但從他臉上的表情看來，他對(duì)這個(gè)提議也并不反對(duì)。

    “說真的，您確定首席大臣來了嗎？”當(dāng)他們走到餐廳門口時(shí)，霍利黑德男爵再次問道，“我還是沒有看見他的蹤影?！?/br>
    “您可以去問這府邸里的任何一個(gè)人?！睖靥乩羰空f道，“沒有人會(huì)忽略掉他進(jìn)來時(shí)的那種盛大排場的，所有人都涌過去和他打招呼，只希望那位大人能看他們一眼。”他微微停頓了一下，“不過說實(shí)話，我也真的感覺在那之后就沒有見到他了……這可的確是有點(diǎn)奇怪。”

    “是啊，那位大人身邊按道理來說應(yīng)當(dāng)總是圍著一群人，應(yīng)當(dāng)是非常好辨認(rèn)的。”霍利黑德男爵的眉頭也微微皺了起來，“難道他提前離開了？”

    “這么早？現(xiàn)在才還不到十二點(diǎn)，這可是他親家的晚會(huì)，他無論如何也應(yīng)該留到午夜才不會(huì)顯得失禮?！睖靥乩羰枯p輕搖了搖頭。

    他們進(jìn)入餐廳，穿過那來喝飲料的熙熙攘攘的人流，來到放著冰鎮(zhèn)的香檳酒的長桌子前，一人拿起了一杯。

    “祝您健康?！被衾诘履芯舫约旱耐榕e了舉杯子，一仰脖子，將那水晶杯里的金色酒液一飲而盡。

    溫特利爵士也舉起杯子，比起自己的同伴，他喝的很慢，一邊喝著一邊掃視著整間餐廳。

    “這很不對(duì)頭，”溫特利爵士把喝完的杯子重新放回到桌子上，“您感覺到了嗎？”

    “說實(shí)話，我的確感覺到有什么東西不對(duì)勁，”霍利黑德男爵也嚴(yán)肅起來，“然而我也說不清到底是哪里出了問題?！?/br>
    “您還記得之前您見到過的那些顯要的來賓嗎？”溫特利爵士湊到自己同伴的耳邊，低聲說道，“您在那之后還見到過他們嗎？”

    “似乎的確沒有?！被衾诘履芯羲坪跻裁靼琢耸裁矗痤^環(huán)顧房間，“這里沒有，剛才我們回來的時(shí)候穿過的那些客廳里也沒有。”

    “所以他們都去哪里了？”男爵看向自己的同伴。

    “我想這就是我們今晚需要弄清楚的事情了?！睖靥乩羰空f道，“走吧，我們?cè)偃マD(zhuǎn)一圈看看?！?/br>
    人潮如同洋流一樣，在各個(gè)客廳和回廊里緩慢地流動(dòng)著，兩個(gè)人順著人流，重新穿過之前曾經(jīng)拜訪過的一間間客廳，最后又回到花房的那尊巨大的雕像下。豐收女神的嘴角帶著那若有若無的高傲微笑，仿佛是在嘲諷這兩個(gè)不自量力想要窺探主人家秘密的冒失客人。

    “我還是沒有看到那些人?！被衾诘履芯衾约旱耐?，來到一顆茂密的棕櫚樹的背后，他伸出腳，在一塊石頭上輕輕蹭了蹭靴子底沾上的苔蘚，“連我們的那位女主人都不見了，您說的對(duì)，這里面一定有問題。”客人們消失不見還可以解釋為提前離場，而女主人突然消失就怎么都說不過去了。

    溫特利爵士一言不發(fā)地看著豐收女神的笑容，那兩張薄薄的嘴唇微微彎起一個(gè)弧度，如同那劃過漆黑天幕的象征著不詳?shù)腻缧恰?/br>
    “真是件怪事?！彼粲兴嫉氐拖骂^，輕聲說道。

    第119章 密道

    似乎從古埃及的遙遠(yuǎn)時(shí)代起，法老的建筑師們就開始在底比斯的宮殿當(dāng)中設(shè)計(jì)繁復(fù)的密道了。對(duì)于君王和貴族們而言，府邸里的密道不但是危險(xiǎn)來臨時(shí)的救生索，更是平日里用來遮掩自己行蹤的絕好工具。

    薩福克女公爵的這座宅邸，自從中世紀(jì)奠基以來就隱藏了不少的密道，經(jīng)過幾個(gè)世紀(jì)的擴(kuò)建，這些密道已經(jīng)形成了一個(gè)復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，隱藏在墻壁里或是天花板上方，如同一張秘密的蛛網(wǎng)，將整座宅邸包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。如果某位來訪者湊巧穿過了某扇隱藏在墻角或是穿衣鏡之后的暗門進(jìn)入了這龐大的網(wǎng)絡(luò)，那么八成他會(huì)迷路，或者是在仆人驚奇的目光當(dāng)中出現(xiàn)在廚房里，只有在熟悉整條道路的向?qū)У膸ьI(lǐng)下，才能抵達(dá)一些主人并不想為外人所知的隱秘角落。

    在上文所說的花房之下兩層樓的地方是一間暗室，僅僅在靠近天花板的地方開了幾個(gè)通氣孔，顯然是位于地下。然而雖然是地下室，屋子里卻毫無潮濕陰冷的氣息，地面上鋪著厚厚的地毯，顯然是被仔細(xì)打掃整理過。

    物資的正中央擺著一張巨大的圓桌，周圍已經(jīng)坐滿了人，他們都穿著在進(jìn)入密道時(shí)從向?qū)掷锬玫降亩放瘢葑永锘璋档臓T光也讓他們的身影顯得影影綽綽。

    一位穿著裙子的夫人拿著一盞油燈走進(jìn)房間，她朝著進(jìn)門處的幾個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭，把油燈放在進(jìn)門處的一張小茶幾上。

    “目前人都到齊了，”她看向坐在對(duì)面距離大門最遠(yuǎn)端的男人，“時(shí)間有限，我們這么多人離開晚會(huì)太久，有人會(huì)起疑心的?！?/br>
    那男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我們開始吧?！彼聪蜃约鹤髠?cè)一個(gè)瘦小的身影，“不過在開始之前，我想有人需要為自己的愚蠢行為作出解釋?！?/br>
    那人看上去微微抖動(dòng)了幾下，而后他刻意地挺直了自己的腰板，“總有人要做些什么的，你們這些大人物只知道終日高談闊論，卻根本不敢反抗那個(gè)乳臭未干的小子。你們計(jì)劃了這么久，有起到什么作用嗎？《行政現(xiàn)代化法案》照樣通過了，現(xiàn)在你們這些宮里的大人物還可以去討好那暴君，做他的工具，秘書和鷹犬，讓他賞給你們一些殘羹冷炙，可我們這些地方上的紳士們就只能坐視我們祖祖輩輩相傳的神圣權(quán)利被無理地剝奪！”

    “我理解您的心情?！蹦侵鞒謺?huì)議的人微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，然而如果湊近了看，就能看清他臉上那嘲諷的冷笑，“但是我必須指出，試圖通過在上議院給國王一刀的方式解決所有的問題，這實(shí)在是只有那些在鄉(xiāng)下作威作福慣了的愚蠢地主們才想得出的注意，真是愚蠢到了極點(diǎn)。”

    “這是他們當(dāng)年料理凱撒的方法，不是也奏效了嗎？”

    “您還知道凱撒的典故，真是不容易?！敝鞒秩饲辶饲迳ぷ樱澳悄袥]有順便了解一下那些刺殺凱撒的陰謀家的下場？”

    他突然猛敲了一下桌子，那如同雷鳴一般的聲音在這四面墻當(dāng)中奔騰著，把所有人都嚇了一跳。

    “任何人在玩政治這個(gè)游戲之前，都應(yīng)該養(yǎng)成走一步看三步的習(xí)慣，而不是像一頭蠻牛一樣橫沖直撞！”那主持人站起身來，朝著那已經(jīng)被嚇呆的干瘦男子怒吼起來，“您想著刺殺了國王，一切就結(jié)束了？您就可以回到自己的鄉(xiāng)下老家去，重新拾起那些古老的特權(quán)，關(guān)起門來繼續(xù)作威作福嗎？”

    “如果那天國王死在了上議院，相信我，那不過是開始而已……您可以殺掉國王，但您考慮過那些忠誠于他的人會(huì)如何反應(yīng)嗎？那些從他的改革當(dāng)中受益的人又回做什么？難道您指望著他們就干坐在那里等著您把那些他們新取得的權(quán)利從他們的手里奪走嗎？還有那些覬覦王位的人，您想好與誰合作，支持誰坐在王位上了嗎？沒有，沒有，您什么都沒有想，您那顆比杏仁大不了的腦袋恐怕也沒辦法幫助您想！”