雖是散了朝議，許多大臣都不著急離開，三兩成行小聲議論著，或者偷偷利用門路打探情況。

    然而偏殿守衛(wèi)森嚴(yán)，不容人窺視半分。

    誰(shuí)也不清楚天子和黃宸季桓等人談了些什么。約莫一個(gè)時(shí)辰后，跪在殿外的太子與三皇子先后被傳喚，姜榮昌鄭春海也進(jìn)去了。

    揭起事端的宿成玉卻始終沒有受到召見。他獨(dú)自站在空蕩蕩的正殿里，像一尊空洞的陶俑，直到宮侍過來驅(qū)趕。

    沒人在意他是怎么回家的。

    日頭升至高空，面容虛胖的太子首先跨出偏殿大門，愣愣地站在太陽(yáng)底下，不知何去何從。

    又過了半刻，鄭春海也出來了。這人已是汗流浹背，胸前一片濕漬，瞧見太子也沒吱聲，搖了搖頭嘆著氣低頭離開。

    第三個(gè)出殿的是姜榮昌。

    太子與其四目相對(duì)，兩人眼中均是明晃晃的疲倦與驚悸。姜榮昌的臉色要更差一些，匆匆丟下句“殿下切記謹(jǐn)言慎行”便走了。

    太子目送清遠(yuǎn)侯的背影消失。

    時(shí)間繼續(xù)推移，過了晌午，廷尉的人進(jìn)到偏殿。沒多久，少府丞也匆匆受召而來。

    太子兩鬢滲滿了細(xì)汗。他在殿外久久等候著，任憑宮侍催促也不肯走人。這一等，便等到了傍晚。

    廷尉和少府的官員先后退出，接著是季桓。一刻之后，聞闕帶著滿身茶香緩步而來。

    太子眼睛亮了亮，仿佛遇著救星似的迎上前去：“左相……”

    聞闕避開他的拉扯，平淡道：“此番事情已經(jīng)了結(jié)，殿下何故在此耗費(fèi)光陰？”

    太子訥訥縮手，不自覺地低下頭。

    聞闕靜靜看著面前的人。

    先前在偏殿的時(shí)候，太子出于惶恐已經(jīng)百般告罪，姜榮昌和鄭春海的態(tài)度也很乖順。當(dāng)然，他們認(rèn)的，不是宿成玉口中的罪名——壞事總要模糊一二大事化小的，總歸天子已經(jīng)有揭過此事的意思。

    念在這幾人愧悔表現(xiàn)良好，皇帝只撤了太子的理政權(quán)力，落到姜榮昌和鄭春海頭上的則是停職清查的處罰。沒直接下詔獄，總有許多彌補(bǔ)斡旋的余地。

    天子在意的是黃宸和三皇子的動(dòng)作。

    現(xiàn)在黃宸還沒從偏殿出來，想必也沒辦法平安歸家了。季桓倒是厲害，身上沒帶半點(diǎn)證物，只憑一張嘴就把黃宸以及三皇子搞得焦頭爛額，讓天子疑心加重……自己反倒能夠全身而退。

    相較而言，眼前的太子實(shí)在愚笨難言。

    一時(shí)間聞闕甚至產(chǎn)生了荒謬感。他以前究竟為何認(rèn)為扶持太子上位可以穩(wěn)定大局？

    明明就只是個(gè)，難堪大任的廢物。

    聞闕從不以尖刻言詞罵人。

    此時(shí)此刻，他異常冷靜地覺得，“廢物”是對(duì)太子司瀾的精準(zhǔn)評(píng)判。

    三言兩語(yǔ)安撫完太子，聞闕出宮。

    在宮門口，他遇到了等候已久的季桓。

    “聞相可否搭我一程？”季桓笑嘻嘻的，“我今日得罪了不少大人物，實(shí)在不敢獨(dú)自回家，只能借聞相車馬壯壯膽了。”

    聞闕沒有拒絕。

    他坐進(jìn)車輿，季桓緊跟著鉆進(jìn)來，不客氣地坐下打量。左相不喜鋪張浪費(fèi)，車駕自然沒有夸張裝飾，但用料和細(xì)節(jié)都是一頂一的好。比如季桓如今坐著的暗色織毯，是西域進(jìn)貢的珍品，摸著舒服得很。

    然而季桓偏要說一句：“晏晏平日乘坐的車輿更軟和些，我比較喜歡?！?/br>
    聞闕翻開案頭一卷書冊(cè)，指尖按住紙頁(yè)，微微用力。

    對(duì)面的季桓坐姿頗為隨意，脊背倚靠著車廂，一手搭在膝蓋上。車馬駛過街面，從窗口透進(jìn)來的日光滑進(jìn)彎彎的桃花眼，又飛速碎散熄滅。

    “今日的朝議真嚇人啊。如果陛下信了宿成玉的話，現(xiàn)在清遠(yuǎn)侯府可就遭殃啦?！奔净高粕?，“得虧我反應(yīng)快，照貓畫虎告了黃宸一狀。陛下這會(huì)兒忙著查黃宸，查三皇子，也沒心思管清遠(yuǎn)侯的破事了?！?/br>
    水衡都尉黃宸究竟有沒有干預(yù)陰山郡修繕城池事宜貪墨錢財(cái)，暫且沒有定論。天子傳召廷尉少府官員，正是為了徹查此事。

    聞闕在偏殿已經(jīng)見識(shí)了季桓cao控人心搬弄是非的話術(shù)，此刻并未評(píng)價(jià)季桓的行為，只道：“看來水衡都尉確有錯(cuò)處被你抓到。”

    季桓笑得更加燦爛：“不知晏晏是否滿意我今日表現(xiàn)?！?/br>
    聞闕抬眸。

    片刻，他開口：“你是在對(duì)我炫耀么？”

    季桓裝聽不懂：“聞相說什么？”

    聞闕眼如深潭，不起漣漪。他已經(jīng)猜到，朝議這場(chǎng)熱鬧是姜晏和季桓共同的手筆。想猜不到才難呢，瞧瞧這笑面狐貍尾巴都要翹起來的得意模樣。

    姜晏事先并未與聞闕詳敘計(jì)劃，聞闕只知道她會(huì)利用宿成玉的彈劾之舉，在朝堂上復(fù)仇，讓宿成玉身敗名裂。

    聞闕不知道惡錢案，也沒猜到季桓會(huì)挺身而出。

    “宿成玉最后提到鑄造惡錢之事。”聞闕掩上書冊(cè)，他不需要細(xì)查證據(jù)，已能推斷宿成玉沒有撒謊。姜榮昌鄭春海以及太子……實(shí)在教人失望。不過現(xiàn)在重要的是，“季桓，你早就知道惡錢一案?！?/br>
    季桓彎著眼眸默認(rèn)。

    聞闕繼續(xù)說道：“所以你找上了姜晏，與她合作。這著險(xiǎn)棋下得不錯(cuò)?！?/br>
    季桓面露謙虛：“聞相夸獎(jiǎng)?！?/br>
    “你為何幫她？”聞闕語(yǔ)氣平靜，“聞某以為，你與她早已關(guān)系破裂?！?/br>
    季桓笑得連聲音都仿佛帶著鉤子：“你猜?！?/br>
    “……”

    聞闕喪失了交流的欲望，轉(zhuǎn)而處理案幾堆放的信函。

    偏偏這季桓湊上來，手肘支著案頭，仰起臉靠近聞闕，懶洋洋道：“我和晏晏和好啦?！?/br>
    季家的年輕郎君，渾身寫著隨意風(fēng)流，話語(yǔ)卻含著挑釁似的惡意。

    “聞相甚惠，應(yīng)該清楚‘和好’意味著什么罷？要不要猜猜看，我與她怎么和好的？”

    聞闕眼睫輕微顫動(dòng)。

    他看著季桓，又從季桓瀲滟的瞳孔中望見了神色漠然的自己。

    半晌寂靜后，季桓繼續(xù)說：“我現(xiàn)在很喜歡晏晏?！?/br>
    “所以，不打算讓給你了?！?/br>
    車輪恰好碾過地面凸起的石子，發(fā)出尖銳的吱呀聲。

    季桓直起身來，推窗看了看外面，“哎呀，前面不就是早桂街么？勞煩聞相停車，我正好到侯府拜訪。……聞相？”

    聞闕命人停了車。待季桓輕松躍下，拜別之際，他冷然出聲。

    “你盡可來試。”

    眉眼掛著霜雪的左相大人，端端正正坐在車?yán)铮褚恢甓估锏暮?。他俯視著季桓，疏離的語(yǔ)調(diào)染上肅殺之氣。

    隨后，車簾松落，阻隔兩人目光。

    季桓縱聲大笑，轉(zhuǎn)身朝著早桂街走去。紫紅的霞光在他身后逐漸暗淡，前方人家點(diǎn)起盞盞燈光。

    --