城墻上的戰(zhàn)斗立刻陷入了膠著狀態(tài)。府兵身上的鎧甲雖然厚，卻抵擋不了情急拼命的流寇。情知必死的土匪們用刀、棍棒、甚至雙手為兵器，寧可挨上致命一擊，也要與對(duì)手拼個(gè)同歸于盡。不時(shí)有雙方士卒互相摟抱著從城頭落下，慘叫之聲不絕于耳。

    游擊將軍侯橋只比鄧遠(yuǎn)見多支持了一盞茶時(shí)間便被逼下了城頭，他的運(yùn)氣稍好，在摔下來(lái)時(shí)用腿搭住了云梯邊緣，整個(gè)人順著光滑的木桿迅速下溜，雖然大腿上的護(hù)甲和皮rou都被磨了個(gè)稀爛，卻終是沒有性命之憂。其他跟在兩位將軍身后登城的士卒們可沒有那樣的好運(yùn)氣了，只要扯著麻布的救援者稍微照顧不及，被人推下城墻的他們便難免一死。而留在城頭上，對(duì)手那股不要命的陰狠又令他們肝膽俱裂。

    有人試圖退回攻城梯上，去路卻被新殺上來(lái)的同伴擋住。土匪們一擊得手，立刻吶喊著從各個(gè)方位向攻城梯圍攏。為了避免被對(duì)方弓箭手當(dāng)作靶子，他們與官軍貼得極近。這更加重了戰(zhàn)斗的慘烈程度。有時(shí)雙方幾乎是同時(shí)把兵器插入了對(duì)手的身體，然后彼此對(duì)視著，直到生命的終結(jié)。而雙方的袍澤們立刻將陣亡者的尸體推開，把手中刀劍砍向素不相識(shí)的敵人，不死不休。

    一名校尉跳上城墻，還沒等他站穩(wěn)身體，有把五尺多長(zhǎng)的拍刀便橫掃了過(guò)來(lái)。倒霉的校尉閃避不及，被拍刀正砍中軟肋。血“噗”地一聲濺起老高，校尉驚訝地看見自己飛起來(lái)，然后慘叫一聲，整個(gè)上半身從城頭落下。偷襲得手的土匪頭目哈哈大笑，高舉著拍刀呼喝邀戰(zhàn)。城下的弓箭手迅速把握住機(jī)會(huì)，下一個(gè)瞬間，小頭目身上插滿了羽箭，晃了晃，卻不肯倒下，憑著臨終最后前最后一口氣將刀柄墩入了泥磚中，用刀桿支撐住自己身體。

    “將他們推下去！”高士達(dá)在城墻上大喊。此刻他身上已經(jīng)見血，臉上的神態(tài)卻愈發(fā)瘋狂。跟在他身邊的嘍啰兵們與大當(dāng)家一樣兇悍，刀舞得如車輪一樣，擋者披靡。一座攻城梯前的府兵頃刻間便被砍殺殆盡，幾名嘍啰兵用肩膀扛住梯子頂，用力前推。下面配有木質(zhì)底座的攻城梯卻很難被推倒。嘍啰兵們被憋得面紅耳赤，不屈不撓，數(shù)支冷箭射至，將他們?nèi)孔兂闪舜题?/br>
    “放滾木！”不知道哪個(gè)人大聲提醒。轉(zhuǎn)眼間，幾十根巨大的滾木便被嘍啰兵們抬起，順著攻城梯推下。正蜂擁上爬的官兵躲閃不及，一個(gè)接一個(gè)被滾木從攻城梯上掃落，**崩裂，筋斷骨折。

    殺人的技巧根本不用人教，土匪們很快便無(wú)師自通了守城器械的用途。大塊大塊的擂石，尾部拴著鐵鏈的釘拍錯(cuò)落而下，每一波都會(huì)帶走數(shù)條生命。趁著官兵手忙腳亂的時(shí)候，有人向攻城梯底部投下了火把。木制的支撐上立刻冒起滾滾濃煙，遮斷了弓箭手們的視線，也遮斷了城下士兵繼續(xù)向上攀爬的通道。

    “擂鼓，擂鼓！”楊義臣被對(duì)手的強(qiáng)悍氣得暴跳如雷，不停地命令親兵擂鼓催戰(zhàn)。昨夜從俘虜口中得知，與高士達(dá)一道被困在城里的土匪人數(shù)不足三萬(wàn)。所以他才決定將這伙賊人全部圍殲。誰(shuí)料高士達(dá)垂死反咬一口，倒給他麾下的府兵造成了意想不到的損失。

    “大帥，請(qǐng)博陵軍提前發(fā)起攻擊吧！”僥幸撿回一條命的侯橋一瘸一拐地跑到楊義臣面前，低聲建議。

    “咱們?cè)俟ヒ淮危　睏盍x臣搖搖頭，板著臉回應(yīng)。“這幾天的仗主要都是博陵軍打的，咱們不能第一次打主攻，便被人小瞧了！”

    “大帥是不是怕李將軍那邊有閃失！”侯橋知道楊義臣不是個(gè)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的人，非常理解地猜度他的真實(shí)想法。

    “知道你還問？”楊義臣雙眉一豎，把侯橋接下來(lái)想說(shuō)的話瞪回了肚子內(nèi)。

    由麾下府兵來(lái)?yè)?dān)任主攻也是楊義臣自己的主張，從博陵軍近幾日的表現(xiàn)上，老將軍看出來(lái)李旭情緒不穩(wěn)，所以不想讓年青人因?yàn)橐粫r(shí)疏忽而受到其他傷害。

    在楊義臣看來(lái)，殘忍好殺也好，心懷慈悲也罷，都是為將者的一種手段。只有憑借這些常人難以理解的手段，他們才會(huì)建立自己的赫赫威名，進(jìn)而使得敵人不戰(zhàn)先亂。而突然由仁慈轉(zhuǎn)為殘暴，則屬于手段之外。這意味著為將者已經(jīng)亂了方寸，很容易被對(duì)手找到可乘之機(jī)。

    老將軍理解李旭的反應(yīng)。如果換了自己處在李旭同樣的位置，他認(rèn)為自己也會(huì)方寸大亂。從旁觀者的角度看來(lái)，張須陀無(wú)異于李旭傳道恩師，解惑諍友。無(wú)論是誰(shuí)突然聽到恩師和諍友遇難的噩耗，心中也會(huì)掀起驚天波瀾。

    但楊義臣無(wú)法安慰李旭，也不想以長(zhǎng)者身份給李旭更多指點(diǎn)。每個(gè)人在成長(zhǎng)道路上都需要經(jīng)歷一些難以邁過(guò)去的坎兒，別人幫不了他。只有他們自己想明白了，從混亂和沉淪中抬起頭，才能走向更高的臺(tái)階。

    “隆――隆――隆”激越的鼓聲重新喚起了府兵將士的勇氣，通過(guò)新的一輪弓箭攢射，他們?cè)俅握莆樟藨?zhàn)場(chǎng)上的主動(dòng)權(quán)。將攻城車進(jìn)行了簡(jiǎn)單維護(hù)后，楊義臣麾下愛將周宇帶領(lǐng)千余勇士，重新對(duì)蕪蔞展開了強(qiáng)攻。

    這回他吸取同僚的經(jīng)驗(yàn)，非常謹(jǐn)慎地控制著進(jìn)攻的節(jié)奏，每當(dāng)士卒們向上攀爬幾級(jí)，便用號(hào)角聲通知大伙停下來(lái)，然后命令弓箭手再次對(duì)攻城梯兩側(cè)進(jìn)行“清理”。如是折騰了十幾遍，直到確信墻垛后沒有埋伏了，才猛然下令，命已經(jīng)爬到大半的士卒們一擁而上。

    百余名士卒先后跳上城墻，迅速結(jié)成小陣，護(hù)住身后的攻城梯。這是府兵們的常規(guī)戰(zhàn)術(shù)，只要將背后的通道守住半柱香時(shí)間，陸續(xù)殺上城頭的弟兄便會(huì)占據(jù)整段城墻。當(dāng)殺上城頭的弟兄人數(shù)足夠在城墻上組織起進(jìn)攻陣列時(shí)，今天的戰(zhàn)斗便寫就了結(jié)局。

    府兵們的高興只維持了三息時(shí)間，很快，他們便驚訝聽到了頭頂上的瑟瑟風(fēng)聲。退至馬道和敵樓中的土匪們手挽步弓，將成排的羽箭向進(jìn)攻者射來(lái)。平坦的城頭上無(wú)遮擋可找，第一輪齊射，便將登上城頭的府兵們射翻了大半。緊跟著，馬道上和敵樓中的流寇們排成兩小隊(duì)，一隊(duì)在外豎起大塊大塊的門板，一隊(duì)在內(nèi)被門板掩護(hù)著沖向攻城梯。

    進(jìn)攻的節(jié)奏再次被打亂，跳上城頭的士兵們很快陷入了重重包圍。在人數(shù)處于劣勢(shì)，又事先準(zhǔn)備不足的情況下，他們被逼得節(jié)節(jié)后退。憑借著后續(xù)袍澤的冒死支援，才勉強(qiáng)能占住攻城梯前巴掌大的地方。

    而那巴掌大的地方很快變城了黑白無(wú)常手中的勾魂索。不斷有新的府兵弟兄跳上來(lái)，不斷有先一步蹬城者的魂魄被勾走。宣威將軍周宇看得兩眼冒火，親自帶領(lǐng)幾個(gè)侍衛(wèi)參加了進(jìn)攻。憑借過(guò)人的身手，他將腳下的立足之地?cái)U(kuò)大到可以站立六名弟兄。但個(gè)人的勇武能做到的也只是如此，其余幾座攻城梯前的戰(zhàn)斗轉(zhuǎn)眼結(jié)束。沖上城頭的府兵或被當(dāng)場(chǎng)格殺，或被硬推下城墻，無(wú)一幸免。

    搶回了戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)的土匪們損著迭出，他們用大鍋盛著開水，迎著攻城梯所處位置當(dāng)頭潑下。被堵在攻城梯上的府兵或被開水活活燙死，或者失足跌落。尸體一個(gè)挨著一個(gè)，面目全非，慘不忍睹。

    “來(lái)人，來(lái)人！”周宇大聲命令。號(hào)召麾下士卒順著唯一連接城上城下的通道向自己身邊匯集。士卒們見自家將領(lǐng)形同瘋虎，也舍生忘死地博殺。土匪們則從兩側(cè)包抄過(guò)來(lái)，以長(zhǎng)矛拍刀亂捅亂砍。

    這段城墻立刻變成了所有人關(guān)注的焦點(diǎn)，城下的勇士不斷向上填補(bǔ)空缺，試圖保住這僅存的戰(zhàn)果。城上的土匪們則誓死堵住這唯一的缺口，決不肯讓官軍再將戰(zhàn)果擴(kuò)大。

    一名嘍啰兵吶喊著撲上前，被周宇用刀面直接帶偏重心，然后一腳從城墻內(nèi)側(cè)踢飛出去。嘍啰兵慘叫著跌落，沉悶的rou體碰地聲令所有人臉色煞白。但那些臉色煞白的土匪卻絲毫不肯轉(zhuǎn)身逃命，吶喊聲一聲比一聲絕望，眼神中卻帶著絕決。兩名嘍啰兵先后中刀倒下，周宇臉上也濺上了自家親衛(wèi)的血。有名親兵用胸口替他擋了一刀，然后抱緊對(duì)手，一同從城墻內(nèi)側(cè)滾落。

    “來(lái)人！”周宇大叫，一刀掃落對(duì)手半個(gè)腦袋。然后大步上前，用包裹著鐵皮的戰(zhàn)靴直接踢在一名嘍啰兵的小腹處。那名嘍啰兵的身體立刻弓成了蝦米，血順著鼻孔、嘴巴、耳朵同時(shí)向外淌。

    就在此刻，原來(lái)倒在城墻上的某具尸體突然動(dòng)了動(dòng)，張開雙手抱住了周宇的另一條腿?！叭ニ?！”悍將周宇揮刀下掃，將敵人的手臂齊肘砍斷。他快速直起腰，刀刃橫揮，試圖將趁機(jī)靠近自己的人逼退。卻驚詫地看到，幾名嘍啰兵合力抱著一根尺許粗的木樁子，直接向自己撞過(guò)來(lái)。

    “砰！”宣威將軍周宇匆忙中豎起兵器，擋在身前。然后看見自己的百煉鋼刀彎成了魚鉤，然后看見腳下的城墻距離自己越來(lái)越遠(yuǎn)，頭頂上的陽(yáng)光越來(lái)越亮，越來(lái)越亮，暖得人不由自主地閉上眼睛。