武士彟明白劉弘基和長孫無忌二人想表達(dá)的意思，“唯女子與小人為難養(yǎng)也，近之則不孫，遠(yuǎn)之則怨！”雖然讀的書沒有長孫無忌多，他也知道此語最早不是出自兵家。兩個(gè)同僚的話也許不刻意針對任何人，卻依舊如窗外的寒風(fēng)一樣刺得他心頭一片冰涼。

    幾乎出于本能，反駁的話從武士彟嘴里脫口而出?！拔业褂X得沒那么玄，二公子住進(jìn)兵營，大伙加十倍小心護(hù)衛(wèi)著就是了。若是有人圖謀不軌，住在哪里也未必安全！”

    “士彟兄這話說得有些不負(fù)責(zé)任，二公子萬金之軀，又怎能與那些貧賤之輩為伍？！”長孫無忌楞了一下，慢慢吞吞地反駁。他不知道武士彟突然抽了哪門子瘋，硬要拿二公子的安危做賭注。但對方魯莽舉動(dòng)徹底破壞了他在自己心里留下來的好形象。“出身寒門的人就是急于求成！”長孫無忌在心里暗自點(diǎn)評，說話的腔調(diào)也略微帶上了一點(diǎn)譴責(zé)的意味，“分營居住，侍衛(wèi)們還好防止閑雜人等接近。若是與之同住同吃，不分貴賤，恐怕……”

    “恐怕什么，他們?nèi)钡膬H僅是出身而已。不缺良心，品行和見識卻未必比旁人差！”沒等長孫無忌的話說完，武士彟大聲打斷了他。

    這個(gè)時(shí)代區(qū)別一個(gè)人是否值得尊敬的標(biāo)準(zhǔn)是出身，而不是他的能力和品德。武士彟忠心耿耿，為人方正，做事努力，但在唐公府卻總是被人排擠?？烧撘娮R，論能力，他又何嘗輸于旁人半點(diǎn)？平民出身的人就一定是大jian大惡么？古往今來，真正糟蹋這個(gè)國家，禍害百姓的，又有幾個(gè)是出身寒微的？

    話音落后，滿座皆驚。不止長孫無忌，連同劉弘基和李世民都明白武士彟為何而發(fā)怒了。沒等李世民來得及居中調(diào)停，長孫無忌已經(jīng)紅了臉，手指對方鼻子，大聲呵斥道：“士彟兄此語未免太猖狂！寒門不得于士族同列，秦漢以降，乃歷朝歷代之舊規(guī)！莫非僅僅憑著士彟兄一人的見解，就要推翻千年來無數(shù)古圣先賢的公論？”

    “武某只是就事論事！”武士彟抱了抱拳，輕輕后退半步，拉開與幾個(gè)同僚的距離。在隨同李世民出靈武募兵前，他曾經(jīng)清楚地考慮過此行的厲害得失。自從二公子漸漸成年后，唐公府內(nèi)一直暗流涌動(dòng)。幾乎所有人都面臨著如何站隊(duì)的選擇，他們中的大多數(shù)都不約而同地選擇了世子建成。畢竟后者才是李家的嫡系繼承人。而跟著二公子李世民，最大成就不過是成為李家一個(gè)強(qiáng)大的旁枝。對于一個(gè)綿延近百年的家族來說，旁枝力量又怎會(huì)有主干來得結(jié)實(shí)？

    與大多數(shù)人一樣，作為一個(gè)略有心機(jī)的底層軍官，武士彟并不看好李世民的前途。與此同時(shí)，他又十分不喜歡李建成過于軟弱，沒有擔(dān)當(dāng)?shù)男愿?。他試圖觀察唐公李淵的態(tài)度，以便投其所好。卻驚詫地發(fā)現(xiàn)唐公李淵對待兩個(gè)兒子的態(tài)度極其曖昧。這位喜歡韜光養(yǎng)晦的老人把對付朝廷的手段也推廣到自己的家人頭上，平日里幾乎默許了李世民對其長兄的種種不恭敬舉動(dòng)，每每到了關(guān)鍵時(shí)刻，又不動(dòng)聲色地鞏固一下世子建成的地位。

    “也許唐公是想借著二公子的壓力，促使世子奮發(fā)向上！”觀察了許久之后，武士彟得出如下結(jié)論。所以，他決定利用被李世民看中的機(jī)會(huì)盡情地展示自己。可偏偏長孫無忌這個(gè)絲毫不懂軍事的家伙在一旁指手畫腳，偏偏這個(gè)喜歡指手畫腳的家伙還自持血脈高貴。

    “好一句就事論事，我來問你，若二公子的安危有個(gè)閃失，你擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹈矗课湫Ｎ具@么急著拉二公子入營，不是帶著什么特殊目的吧?！遍L孫無忌從牙齒縫隙中擠出幾句話，字字如刀。事關(guān)謀主安危，他不由他不與對方破臉。眼下盼著二公子出事兒的可不止是李府的仇家，世子雖然寬厚，麾下卻不乏急于立功表現(xiàn)的市儈小人！

    “武某官職低微，不敢說擔(dān)當(dāng)二字。但若二公子搬入軍營與弟兄們同住，武某愿每夜在寢帳外持槊當(dāng)值，絕不懈??！”武士彟也不示弱，仰起頭，看著長孫無忌的目光大聲回應(yīng)。

    “武校尉的身手很好么？在下怎么從來沒聽人說起過？”長孫無忌微微一笑，語氣中充滿了譏諷。

    “長孫大人可以親自下場一試！”武士彟把手按在佩刀上，冷笑著回應(yīng)。他知道，今天自己算是將二公子的妻兄得罪狠了，事情傳揚(yáng)出去，此后在李府的日子恐怕會(huì)更加艱難。但形勢發(fā)展這個(gè)份上，他已經(jīng)無路可退。

    他不是為自己一個(gè)人而辯，這一刻，武士彟發(fā)現(xiàn)自己有些理解旭子的選擇了。他理解了旭子為什么明知道前路艱難，還非要舍近而求遠(yuǎn)。理解了面臨選擇時(shí)旭子心中的無奈與彷徨。不待長孫無忌回答是否應(yīng)戰(zhàn)，武士彟的目光掃過所有人，用極其緩慢，又極其清晰地語調(diào)說道：“畢竟，眼前這支隊(duì)伍二公子一手組建的，若總是不堪用，大伙在府內(nèi)同僚面前也未必有什么顏面！”

    一句話，把所有人說得心底冰涼。眼下唐公府很少有人看好二公子，這是一個(gè)不用爭辯的事實(shí)。包括此次出靈武煉兵的行為，背地里也有很多人在等著瞧笑話。如果此事最后真的勞而無功，二公子即將失去的，恐怕不僅僅是一點(diǎn)顏面！

    在來鳴沙之前，武士彟沒有決定要竭盡全力地輔佐李世民，畢竟二公子不是世子，跟著他前途不明。但經(jīng)過跟長孫無忌這么一番折騰，他卻不得不把自己的前程押在李世民身上，跟著對方一損俱損，一榮俱榮。

    “你！”長孫無忌沒想到武士彟口中會(huì)說出如此直白的話，無言以應(yīng)。正當(dāng)他心中反復(fù)權(quán)衡厲害得失的時(shí)候，一直在旁邊看著兩個(gè)屬下爭吵的李世民終于開口?！皟晌恍珠L不要爭了，從今晚起，我的寢帳就扎到軍營正中間去！”看了一眼滿臉怒氣的長孫無忌，他又笑著補(bǔ)充了一句，“不過咱們也不是為了顏面，父親和大哥將煉兵的任務(wù)交給了我，那是對我的信任。無論如何，我不能讓他們失望才是！”

    “謹(jǐn)尊二公子號令！”幾個(gè)心腹和侍衛(wèi)同時(shí)躬身，向李世民施禮。劉弘基也夾雜在眾人之間，在直起腰來的剎那，他看向武士彟的目光突然亮了一下，平靜的眉宇間，依稀露出幾分贊賞。

    李世民行事的風(fēng)格向來是說到做到，當(dāng)天下午，他就將自己的自己的行李搬入了軍營。吃飯時(shí)，亦毫不介意地端著粗糙的木碗，與底層軍官分享同一個(gè)大鍋里煮出來的麥飯。這番舉動(dòng)令很多人感動(dòng)莫名，第二天開始，弟兄們在訓(xùn)練場上的勁頭也提高了許多。但一個(gè)多月過去后，新兵依舊不具備與當(dāng)日護(hù)糧軍一較長短的能力。

    李世民再次急紅了眼，他無法找出弟兄們士氣低下的具體原因。無論鎧甲兵器、伙食軍餉、甚至連胯下坐騎，扎營時(shí)用的帳篷，他麾下的新兵都比當(dāng)年懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)的護(hù)糧軍好得多。那時(shí)的唐公府正出于風(fēng)尖浪口，即便唐公有心，也不敢在軍中投入太多金錢和精力。而此刻的唐公府與懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)之時(shí)已經(jīng)不可同日而語，雖然在朝中依舊處處陪著小心，直接可調(diào)度的錢財(cái)、物資和人手卻都比當(dāng)年寬裕了十倍。

    “莫非咱們提供的甲仗器械，連齊郡給郡兵們配備得都不如？我可是聽人說起過，仲堅(jiān)那邊窮得都揭不開鍋，最近一批鎧甲還是從來護(hù)兒老將軍手里賴去的?！崩钍烂裨僖淮握偌鹦母箒恚埓蠡铽I(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。

    他不想指責(zé)任何人，事實(shí)上，劉弘基等人已經(jīng)竭盡全力。特別是武士彟，在與長孫無忌起了沖突后，每天幾乎衣不解帶地扎在軍營里。若是以劉、武二人的才能不如李旭來解釋眼前的怪異現(xiàn)象，又太傷幾個(gè)屬下的心。況且李旭的本事有很大一部分學(xué)自劉弘基，他一個(gè)半路出家的人，沒理由比劉弘基這種從小學(xué)熟讀兵書的勛貴子弟還厲害。

    “仲堅(jiān)那里缺乏鎧甲器械，世民從哪里知道的這個(gè)消息？”出乎李世民預(yù)料，劉弘基和武士彟二人非但不忌妒李旭的本事，反而關(guān)心起對方近況來。

    “我們家里頭，有人專門收集仲堅(jiān)兄的一舉一動(dòng)。所以我這當(dāng)哥哥的，也近水樓臺先得月！”李世民揚(yáng)揚(yáng)手中的家書，帶著幾分笑意說道。“最近仲堅(jiān)又跟張須陀將軍打了場勝仗，越境攻入東萊，秦叔寶生擒解象，羅士信陣斬王良，仲堅(jiān)刀劈鄭大彪，射殺左孝友麾下臂膀李畹。把曾經(jīng)擁兵十萬的左孝友左大元帥逼得無路可逃，下山投降了！”

    “仲堅(jiān)好武功，就是不知道他究竟用什么辦法煉得兵？”長孫無忌看了武士彟一眼，笑著追問。他原本只是對李旭這個(gè)人感興趣，可現(xiàn)在，卻愈發(fā)佩服對方的才能了。

    ‘同樣煉兵，有李旭在，就是比眼前這個(gè)自負(fù)倔犟的家伙強(qiáng)百倍。’長孫無忌看著武士彟，心中不無得意。