最后一戰(zhàn)不是徐茂功指揮的，獨(dú)孤林等人了解徐茂功的用兵風(fēng)格。此人指揮作戰(zhàn)時(shí)奇著屢出，但很少冒險(xiǎn)?；蛘哒f(shuō)，他根本舍不得拿瓦崗軍的弟兄們做賭注。否則，當(dāng)日雙方第二度交手，他也不會(huì)在實(shí)力大戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)的情況下與郡兵們握手言和，然后帶了麾下群寇連夜遁走。

    “的確，徐茂功用兵舍不得下本錢，并且他好像根本瞧不起其他山寨的那些烏合之眾！”秦叔寶也低聲附和李旭的論斷。“先前跟馮慈明老將軍打得那三仗倒是頗合此人風(fēng)格。每次瓦崗軍都是小敗，每次都傷不到筋骨！”

    無(wú)論是士卒的訓(xùn)練程度、武器裝備還是總體數(shù)量，瓦崗軍與馮慈明麾下的大隋府兵都不在同一個(gè)檔次上。來(lái)護(hù)兒所帶之兵在三次征遼中走得全是水路，所受損失最小，實(shí)力保持得也最完整。在目前的大隋諸軍中，可算數(shù)一數(shù)二的精銳。所以，只要馮慈明的指揮不出現(xiàn)重大失誤，瓦崗軍被擊敗是理所當(dāng)然。但瓦崗軍與其他流寇最大的不同點(diǎn)就是他們不會(huì)一潰千里，平素的堅(jiān)苦訓(xùn)練和指揮者的謹(jǐn)慎使得這支隊(duì)伍的生命力頑強(qiáng)異常。從旁觀者角度來(lái)推測(cè)，馮慈明老將軍正是看到了瓦崗軍的頑強(qiáng)，才不得不放棄一舉將其殲滅的念頭，改強(qiáng)攻為鎖困。誰(shuí)料，這個(gè)策略卻給了另一個(gè)對(duì)手可乘之機(jī)！

    “沒錯(cuò)，只有外人才會(huì)這么指揮。因?yàn)獒藤u爺田不痛心！”羅士信也加入進(jìn)來(lái)，大聲肯定。

    “你們說(shuō)的可是李密？”張須陀的兩眼猛然瞪得老大，須發(fā)飛張。順著這個(gè)思路推測(cè)，一切謎團(tuán)就完全解開了。李密的最大本事不是領(lǐng)兵作戰(zhàn)，而是借力成事。楊玄感之亂幾乎是他一手策劃，年初北海之亂也有他的影子，如今，他去了瓦崗山，借瓦崗軍之力來(lái)號(hào)召群盜，借群盜之力來(lái)羈絆瓦崗軍。

    是李密，這個(gè)家世、學(xué)識(shí)都為上上之選的王八蛋天生是個(gè)災(zāi)星，走到哪里，就把禍亂帶到哪里。

    “如果這樣，徐茂功的日子恐怕不會(huì)好過(guò)！”就在大伙都為李密的狡詐與陰險(xiǎn)而驚嘆的時(shí)候，獨(dú)孤林突然拍了拍手，幸災(zāi)樂禍地說(shuō)道。

    一句話，把屋子里的鄭重氣氛攪得蕩然無(wú)存。如果群盜作為李密的助力加入瓦崗軍，他們肯定受不了徐茂功那種從嚴(yán)治軍，令行禁止的統(tǒng)御風(fēng)格。而從徐茂功這兩年給瓦崗軍治定的發(fā)展策略上來(lái)看，他也容不得群盜在瓦崗山腳下胡作非為。

    兔子不吃窩邊草是瓦崗山壯得以悄然壯大的根本原因之一，為了得到周邊百姓的支持，瓦崗軍不惜舍近求遠(yuǎn)，西進(jìn)滎陽(yáng)，南下梁郡去掠取發(fā)展物資，卻從來(lái)未曾在附近的靈昌、韋城、匡城等地?fù)屵^(guò)百姓一針一線。甚至在楊玄感造反期間，明知道白馬城防守空虛，都沒打過(guò)這個(gè)郡城的主意。此番馮慈明鐵壁合圍，而瓦崗軍卻能悄然地從官軍眼皮底下溜出包圍圈，恐怕亦與他們平素的“善行”不無(wú)關(guān)系。

    大伙都輕聲笑了起來(lái)，無(wú)論獨(dú)孤林的猜測(cè)是否有道理，他們都希望徐茂功受窘。這倒不完全是因?yàn)榇笮哪c歹毒，無(wú)論明招還是暗招，贏了就是第一招，瓦崗軍對(duì)付齊郡郡兵的招術(shù)也從未光明正大過(guò)。秦叔寶等人將頭看向李旭，希望他亦能感受到報(bào)復(fù)的快意。卻看見旭子皺著眉，眼神里隱隱露出幾分擔(dān)憂。

    “讓他們亂去吧，趁這機(jī)會(huì)，咱們剛好收拾自己眼前這一畝三分地！”張須陀陀清了清嗓子，把所有人的注意力從李旭的臉上吸引到自己這邊來(lái)。他看出李旭在為徐茂功擔(dān)憂，他不希望因?yàn)槔钚竦臓€好心而在麾下諸將之間引起什么誤會(huì)。

    “對(duì)，咱們趁著李密忙著禍害瓦崗軍，先把齊郡周圍的那些大小盜匪給收拾了！”秦叔寶舉起手臂，第一個(gè)響應(yīng)張須陀的號(hào)召?！斑@家伙什么都好，就是需要改改那天生的一幅爛好心?！痹趦?nèi)心深處，他對(duì)李旭做如是評(píng)價(jià)。

    “這種性格也不錯(cuò)，至少與他作朋友，比終日對(duì)著李密那種居心叵測(cè)的人舒服得多！”羅士信又看了一眼李旭，心中默默地想。

    陷入沉思中的旭子沒注意到周圍同伴們目光溫度的變化，此刻，他正在心中快速推測(cè)著汲郡一戰(zhàn)對(duì)洛陽(yáng)附近局勢(shì)的影響。此戰(zhàn)之后，瓦崗軍的真正實(shí)力必然被揭開，他們吸引到的注意力肯定不只是來(lái)自周圍的土匪流寇，還有官軍，還有很多唯恐天下不亂的“英雄豪杰”。

    也許，新的一年中，天下所有風(fēng)暴都將圍繞著瓦崗山而展開。那里距離東都如此之近。而已經(jīng)元?dú)獯髠拇笏?，能承受得了這場(chǎng)風(fēng)暴么？

    “亂世將至！”旭子記得在數(shù)年前唐公李淵就做過(guò)如是預(yù)測(cè)。當(dāng)時(shí)他年齡還小，不明白其中意味。今天，目睹了無(wú)數(shù)災(zāi)難的他卻慢慢感覺到了這句話中所包含的壓力。

    亂世將至，如果你我無(wú)力回天，最好在災(zāi)難及身之前讓自己變得更堅(jiān)強(qiáng)。只有這樣，才能讓自己和自己所關(guān)心著的人好好地活下去，活到新的輪回開始的那一天。

    “亂世來(lái)了！”唐公李淵將手中的邸報(bào)揉成了一個(gè)團(tuán)，用力投入到腳下的炭盆中。白銅做成的巨大炭盆里裝滿了紅色的木炭，火苗輕輕一卷，就將落于其中的異物吞了下去，黑煙和烈焰快速騰起，緊跟著又回復(fù)了平靜。

    自從在危難之際受命擔(dān)任弘化郡留守之后，李家的幕府就擴(kuò)大了許多。眼下大廳里坐著三十多人，都在等唐公李淵看完邸報(bào)后所得出的結(jié)論。誰(shuí)料唐公卻好像睡著了，躺在鋪了虎皮的氈床上半晌不動(dòng)，連呼吸聲都輕得幾不可聞。

    “父親大人太累了！”李世民有些傷感地想。這個(gè)家全靠父親一個(gè)人在支撐，無(wú)論朝廷方面刺來(lái)的明槍，還是麾下某些圖謀不軌者射來(lái)的暗箭，都被父親一個(gè)人擋了下去。而弟弟元吉生性頑皮胡鬧，至于哥哥建成？哼哼。李世民不否認(rèn)自己遇到了一個(gè)寬宏大度，體貼善良的好哥哥。但在亂世之中，支撐一個(gè)家族需要的卻不僅僅是寬宏大度和體貼善良！

    正在想著，他聽見仰在氈塌上的父親低聲問(wèn)道：“建成，入冬之后，壟右的民情怎樣？”

    “靈武郡那邊降了暴雪，牲畜和人都凍死了不少?？な貜埓笕艘呀?jīng)奉命開倉(cāng)了，但仍然有大批的流民向關(guān)內(nèi)涌。上個(gè)月有四千七百人進(jìn)入弘德縣，這個(gè)月上旬又逃來(lái)了一萬(wàn)三千多人。弘德縣令王懷讓請(qǐng)示，是否派人把住路口，以免更多的流民進(jìn)入弘化，引發(fā)不測(cè)之亂！”李建成聽見父親叫到自己，站起身，大聲回答。

    眼下父親負(fù)責(zé)關(guān)西十三郡治安，所轄范圍甚大。而其本身的政令又被僅僅限制在弘化郡范圍內(nèi)，責(zé)重權(quán)少。所以凡事大伙都不得不小心。作為家族的長(zhǎng)子，他亦竭盡全力去幫忙，希望能讓父親過(guò)得輕松一點(diǎn)。

    “你的意見呢，為父是否應(yīng)該下令封鎖道路？”李淵沒有睜眼，以夢(mèng)囈般的聲音問(wèn)道。

    “依我之見，咱們不應(yīng)該封鎖路口。靈武亦是父親您的職責(zé)范圍，如果不讓他們進(jìn)入弘化逃災(zāi)，流民們?cè)陟`武境內(nèi)鬧起來(lái)，同樣是一場(chǎng)禍患！所以堵不如梳，弘化郡安置一部分災(zāi)民，再向延安郡引導(dǎo)一部分災(zāi)民，幾個(gè)郡分?jǐn)傞_，各地的壓力就沒有那么大了。”李建成很認(rèn)真地想了想，給出一個(gè)自認(rèn)為合理的答案。

    仰在氈塌上的李淵輕輕皺了皺眉頭，用胳膊支撐起了身體。他沒有急著接受兒子的建議，而是用目光在諸位幕僚和武將臉上掃視了一圈，笑著問(wèn)道：“你們大伙呢，覺得咱們?cè)撛鯓討?yīng)對(duì)？”

    “卑職以為，世子的決斷有待推敲！”李淵的話音剛落，靠近大廳門口，一個(gè)二十幾歲的年青人立刻站了起來(lái)。他先抱拳向建成行了個(gè)禮表示歉意，然后繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)卑職所知，眼下受災(zāi)的不止是靈武郡，河西的武威，金城等地亦暴雪成災(zāi)。如果弘化郡一味地接受逃難者的話，大伙把這個(gè)消息互相傳開，開春之前蜂擁而來(lái)的災(zāi)民估計(jì)要超過(guò)二十萬(wàn)。而地方存糧本來(lái)就已經(jīng)不足，眼下還要養(yǎng)大批郡兵防賊…….”

    “眼下各地戰(zhàn)事不多，可以精簡(jiǎn)一部分郡兵！”沒等年青人把話說(shuō)完，馬元規(guī)站起身打斷了他的話。按規(guī)矩，在他們這些老人沒開口之前，年青人是不應(yīng)該搶先表態(tài)的?？赡莻€(gè)名叫長(zhǎng)孫無(wú)忌年青人仗著自己是長(zhǎng)孫順德的侄兒，他的meimei又嫁給了李世民，所以行事有些肆無(wú)忌憚。

    “可突厥人在塞外虎視眈眈，會(huì)寧那邊曷薩那可汗又心懷不軌，據(jù)細(xì)作匯報(bào)，入冬后，延安賊劉迦綸的舊部又有了死灰復(fù)燃趨勢(shì)。”長(zhǎng)孫無(wú)忌并不服氣，提高了聲音為自己的論述找根據(jù)。

    “事分輕重緩急！況且為政者當(dāng)有仁愛之心！咱李府素得百姓擁戴，不可因一事而盡毀前功！”馬元規(guī)搖頭，口氣中隱隱已經(jīng)帶出了幾分不悅。

    憑心而論，他覺得對(duì)方的話未必沒有道理。但為了李府的長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，他必須維護(hù)世子建成的威信。

    “百姓亦未必希望外來(lái)人從他們口中奪食！馬長(zhǎng)史且看，不出二十天，肯定有本地人和外來(lái)流民之間的沖突發(fā)生！”長(zhǎng)孫無(wú)忌看看李淵和自己叔叔長(zhǎng)孫順德的臉色，繼續(xù)辯解。

    因?yàn)槔顪Y并沒有制止兩位幕僚的爭(zhēng)論，所以大廳內(nèi)的氣氛一時(shí)變得有些熱鬧。謀士們抱著各種心態(tài)參與進(jìn)來(lái)，嘈雜聲不絕于耳。大部分人支持李建成的懷柔策略，寧可把危機(jī)向后拖延，也不愿意讓李府損失聲名。小部分人則支持長(zhǎng)孫無(wú)忌，認(rèn)為為政者應(yīng)該懂得舍棄，在無(wú)法求得兩全的時(shí)候，必須犧牲掉一部分人的利益乃至生命以保全大多數(shù)。還有一部分人謹(jǐn)慎地選擇了不支持任何一方。在他們眼里，世子這個(gè)人不是很有擔(dān)當(dāng)，給他幫忙，一旦出了紕漏，難免要落是非于身。

    李淵饒有興趣地聽了片刻，他喜歡這種七嘴八舌的熱鬧氣氛。為政者只有兼聽才會(huì)做出正確決斷。他希望通過(guò)身體力行，能教會(huì)兩個(gè)兒子，特別是世子建成這一點(diǎn)。

    當(dāng)爭(zhēng)論聲越來(lái)越高，慢慢發(fā)展到直接攻擊對(duì)方人品的時(shí)候，李淵揮了揮手，打斷所有人的話，“好了，大伙就事論事，別借題發(fā)揮。咱們李府不興這個(gè)?！闭f(shuō)完，他把頭又轉(zhuǎn)向李建成，和顏悅色地問(wèn)道：“我兒聽了大伙所言，現(xiàn)在有什么看法？”

    “我，我剛才的確考慮的有些過(guò)于簡(jiǎn)單。但我還是主張以安撫為主，避免流民走上絕路。至于糧食來(lái)源，可以官府出一部分，讓地方大戶捐一部分。然后向朝廷告急，請(qǐng)戶部撥一部分。如果可能，明年春天時(shí)再組織流民屯田自救，百姓們有了營(yíng)生后，就容易被安頓?。≈劣诜怄i路口之舉，萬(wàn)不可行。不過(guò)可以多派人手去疏導(dǎo)，以防流民都向同一個(gè)地方聚！”李建成想了想，回答。

    一邊說(shuō)，他一邊將目光看向陳演壽。直到這位李府第一謀士的臉上露出了些許笑意，他才喘了口氣，結(jié)束了自己的全部諫言。

    “嗯，你這次考慮得比剛才周詳?shù)枚??？扇绾问鑼?dǎo)呢，你怎么保證百姓都肯聽從疏導(dǎo)？”李淵點(diǎn)點(diǎn)頭，先肯定了兒子的進(jìn)步，然后繼續(xù)問(wèn)道。

    “這，這個(gè)，我還沒完全想好。但可以再交給大伙公議，找出具體辦法！”李建成被問(wèn)了一愣，回答。

    “嗯，可以，此事就按你的建議去辦！”李淵的臉上露出了一縷笑容，拍拍兒子的肩膀，鼓勵(lì)。

    建成是個(gè)可以持家的，他的寬容和善良可以保證家族內(nèi)部的安穩(wěn)。但在機(jī)變和果斷方面，李淵認(rèn)為長(zhǎng)子與次子相差甚遠(yuǎn)。因此，在充分肯定了李建成的觀點(diǎn)后，他把頭又轉(zhuǎn)向了次子世民，笑著發(fā)問(wèn)：“你呢，世民，你可有什么需要補(bǔ)充的！”

    “我完全支持大哥的考慮！”李世民站起來(lái)，大聲回答。他今年虛歲已經(jīng)十七，長(zhǎng)得高大挺拔。說(shuō)話之時(shí)，陽(yáng)光滿臉，透著一股令人難以拒絕的親和力?！瓣P(guān)于如何疏導(dǎo)流民，我建議大哥分以下步驟做。”他向李建成拱拱手，補(bǔ)充，“派人在進(jìn)入弘化的路口設(shè)立屯田招募處，應(yīng)募者一家大小皆有稀粥果腹。每聚集五千人，則為一屯，由臨近各郡地方官員帶走安置。如此，可避免很多人死于道路，也不給別有用心者可乘之機(jī)！”

    “此外，朝廷未必有糧撥來(lái)賑災(zāi)，我們必須自己想辦法。我覺得馬先生的建議不錯(cuò)，裁減掉一部分郡兵以省糧。”他看看馬圓規(guī)，又看看長(zhǎng)孫無(wú)忌，繼續(xù)說(shuō)道：“郡兵皆有家在當(dāng)?shù)兀呵飪杉卷毣丶覄?wù)農(nóng)，不易集中。若各郡挑揀流民中精壯且無(wú)家室者所累為兵，則可日日cao練，以成精銳。外可抗突厥、吐谷渾，內(nèi)可威懾山賊草寇！如此，也可防止長(zhǎng)孫兄所慮之事發(fā)生?！?/br>
    ‘此計(jì)妙不可言！’陳演壽的目光猛然聚集成了一團(tuán)，火一般看向了李世民?！硬拍芸峙率谴蠊邮?！’他心中暗道。恰好看見李世民的目光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，里面充滿了咨詢意味。

    “這只是世民的一點(diǎn)淺見，是否可行，還請(qǐng)父親，大哥，陳師傅，馬先生、長(zhǎng)孫叔父點(diǎn)撥！”李世民再度拱手，謙遜練達(dá)。

    “二公子所言甚有道理！”陳演壽出于本能地回答。一瞬間，他居然忘記了考慮很多更復(fù)雜的牽扯因素。

    “卑職也贊同二公子所補(bǔ)充的建議！”長(zhǎng)孫順德微笑著表態(tài)。

    既然第一謀主陳演壽和李淵最信任的心腹長(zhǎng)孫順德都表示支持了，其他人怎可能再出言反對(duì)？況且，李世民的安排的確是切實(shí)可行。于是，大伙紛紛開口，贊嘆二公子的深謀遠(yuǎn)慮。

    “世子之謀和二公子之策綜合起來(lái)，則危機(jī)盡解。一家有兩子可依，唐公，卑職向你賀喜了！”馬元規(guī)最后開口，笑容無(wú)比歡暢。

    “還有我，我可以幫大哥去打下手，也可以為二哥去幫忙！”一直蹲在炭盆前玩火的李元吉不甘被落下，跳起來(lái)大聲嚷嚷。

    “好，好，你們兄弟同心，其利斷金！”李淵開心地摸摸元吉的頭，笑呵呵地說(shuō)道。他把目光看向建成，李建成笑著點(diǎn)頭許諾。他把目光轉(zhuǎn)向世民，李世民也以坦誠(chéng)的笑容相回應(yīng)。見兩個(gè)兒子如此貼心，李淵臉上的笑容愈發(fā)歡暢。他又將頭掃向錢九瓏，武士彟、劉弘基和長(zhǎng)孫無(wú)忌，看到自己麾下老一代謀士穩(wěn)重機(jī)智，新一代將領(lǐng)沉著大度。

    李家終于在亂世到來(lái)之前積攢起了自保的力量。憑著這種實(shí)力，無(wú)論亂世持續(xù)多久，即將到來(lái)的危機(jī)有多大，家族榮譽(yù)和興旺都可以從從容容地傳承下去。這一刻，他又想起了自己祖父，父輩，在前一個(gè)曾經(jīng)長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的亂世中，李家的先人通過(guò)不屑的努力將家族綿延下來(lái)，今后，這個(gè)家族還會(huì)在建成和世民的手上，憑借在座諸位的努力延續(xù)下去。

    生生不息。