流寇們習(xí)慣于走到哪里吃到哪里，所以他們的隨軍輜重中很少有糧草。但是對于珠寶、玉器和黃白之物，無論敗得多么狼狽，流寇們卻從來不舍得拋棄。那是他們重整旗鼓的本錢，也是其縱橫鄉(xiāng)里的目的所在。比起金銀珠玉，糧草并不重要，因?yàn)槌酝炅耍麄兛梢缘椒纻涮撊醯某鞘泻痛髴羧思业谋ふ袚?。士兵的重要性也不大，這年頭到處都是災(zāi)民，只要有了錢，就不怕沒人來當(dāng)差混日子。

    齊郡周邊所有流寇隊(duì)伍當(dāng)中，裴長才的貪婪之名最盛。他和石子河二人又剛剛攻破長清縣，有大筆的賊臟沒來得及處理。岱山一戰(zhàn)，二人全軍覆沒，于是，這筆橫財(cái)就不出任何意外地落入齊郡郡兵之手。所以，當(dāng)運(yùn)送繳獲物資的牛車返回歷城后，太守裴cao之和郡丞張須陀二人的眼睛一直樂得瞇縫著。一眾地方文官見到郡兵將領(lǐng)，也愈發(fā)客客氣氣，仿佛對方身上隨時會有rou好向下掉。

    李旭起初對文官們的客氣有些不適應(yīng)，后來經(jīng)秦叔寶和羅士信二人一解釋，才知道郡兵對繳獲物的處理方式和府兵不一樣。府兵的將領(lǐng)都有朝廷支付的固定餉銀可拿，普通士兵也可以免除稅賦，順理成章，他們的戰(zhàn)利品通常也要上繳國庫。縱使朝廷有獎賞發(fā)還回來，攤到每個人頭上也剩不下幾枚銅錢。而郡兵們的補(bǔ)給不依賴于朝廷，將領(lǐng)的餉銀和士兵的日常所需都要從地方上獲取。世道越亂，需要養(yǎng)的郡兵越多，給他們配備的兵器鎧甲也需要越精良。久而久之，郡兵的物資供應(yīng)和薪餉支付就成了地方財(cái)務(wù)上一個填不滿的大洞。為了彌補(bǔ)虧空，同時也為了照顧地方上的不滿情緒，從去年開始，朝廷特地下令，剿匪所獲得的輜重歸郡縣自行支配。

    “那弟兄們的鎧甲兵器不就有著落了么？”李旭聽完秦、羅二人的解釋，也覺得非常高興。經(jīng)過連續(xù)兩場血戰(zhàn)，他已經(jīng)和郡兵將領(lǐng)們打成了一片。特別是秦叔寶、羅士信和獨(dú)孤林三個，由于大伙武藝“難分高低”，所以彼此之間竟有了悻悻相惜之感。

    “不夠！”秦叔寶輕輕搖了搖頭，否定了李旭的看法?！皯?zhàn)死的弟兄們需要撫恤，受傷致殘的弟兄們需要錢養(yǎng)活他們的下半輩子。太守府的文官，地方上的屬吏都沒少幫了忙，不能讓他們白白出力！”說著，他輕輕地嘆了口氣。大概是對這種分配方式很不滿，同時又感覺到很是無奈。

    大隋朝對地方上施行文武分治政策，太守或郡守不干涉武事，郡丞、督尉也不干涉地方政務(wù)。但在實(shí)際運(yùn)作中，文官們總是能輕而易舉地卡住武將的脖子。像張須陀這樣既能讓文官們傾力相助，又能令將士們舍命相隨的郡丞，實(shí)在是鳳毛鱗爪。為了維護(hù)這種文武和諧的大好局面，弟兄們用性命換來的戰(zhàn)功和戰(zhàn)利品被分掉很大一部分，也是不得不付出的犧牲。

    但武將們的付出也不是沒有回報，在戰(zhàn)利品和俘虜被遞送到歷城的第二天，裴cao之大人就寫了一封請功信，派人快馬加鞭的送到了東都。在信使出發(fā)前，老太守特意將內(nèi)容給張須陀、李旭二人過目，里邊不但詳細(xì)地描述了二人有勇有謀，剿滅流寇的整個過程。還把此次剿匪勝利，描寫成一場“揚(yáng)朝廷聲威，令群盜震梀！”“有大功于國家、免百姓于困厄”之戰(zhàn)。請求朝廷依律給予獎賞。

    “太守大人客氣了，張某一介武夫，何德何能，敢當(dāng)太守如此贊譽(yù)！”張須陀放下請功書，拱手向裴cao之拜謝。

    “小子初來乍到，完全是因人成事，豈敢領(lǐng)此奇功？還望太守將諸位同僚的運(yùn)籌謀劃、調(diào)度接應(yīng)之功也寫上，以免末將覺得心中慚愧！”李旭跟在張須陀之后，也從胡凳上站起來，向裴cao之致謝。

    “他們的功勞，老夫心里自然有數(shù)。文官之功不在戰(zhàn)，能讓地方安寧，百姓豐衣足食，才是我等的首要任務(wù)。所以這功勞么，二人將軍就莫要客氣了?！迸醕ao之笑著還禮，很滿意張、李兩個武夫的表現(xiàn)。

    自秦漢以降，地方文官大多數(shù)情況下由太守自行任命。大隋雖然把九品以上的地方官員的任命權(quán)收歸了朝廷，但此刻科舉剛開沒多久，朝廷無法直接收攏到足夠多的人才，所官員委任政策在實(shí)際執(zhí)行過程中還和前朝差不多。地方文職在通常情況下還是由太守舉薦，朝廷的任命不過是走一個過場。

    因而，裴cao之一人說話，即代表著整個齊郡上下百余名文職的共同意見。張須陀和李旭見老太守如此仗義，卻之不恭，只好再次謝了太守舉薦之恩。同時，為了表達(dá)武將們對老太守和文官們對郡兵的大力支持，張須陀又提出來，把戰(zhàn)后收益再讓半成出來，彌補(bǔ)“地方”上因?yàn)樵馐芰骺苓^境造成的損失。老太守略做推辭，也代表齊郡父老鄉(xiāng)親謝過了。雙方相談甚歡，彼此都刻意淡忘了數(shù)日前五個將領(lǐng)與兩萬人拼命而援兵被扣在城里無法接應(yīng)的事實(shí)。

    “李將軍臨來之前，可曾見到皇上？”裴cao之解決掉戰(zhàn)利品分配問題后，很快把話頭轉(zhuǎn)到了與朝廷動向相關(guān)方面。

    “末將臨來齊郡之前，曾經(jīng)蒙陛下親自召見。當(dāng)日情形，至今歷歷在目！”李旭沖著洛陽方向拱了拱手，回答。這句話大部分是假的，連日奔波，當(dāng)時受楊廣召見時所說的話，旭子早就記得不甚清楚了。但他這個當(dāng)事人不能實(shí)話實(shí)說，裴cao之這個問話人也不會較真到去打聽皇帝和其他人說話時細(xì)節(jié)的地步。

    “陛下對李將軍圣眷正隆，著實(shí)令人羨慕??！”裴cao之也沖洛陽方向拱了拱手，恭維。緊接著，他又笑著追問了一句?！袄戏虻卤?，已經(jīng)許久未睹天顏，不知道圣體安康否？每日是否還是如當(dāng)年一般cao勞？”

    “陛下聽聞楊逆服誅，心情大悅。每日奏章批閱得也極為高興！”李旭略做沉吟，又給出了一個模棱兩可的答案。楊廣自從東征無功而返后，心情就郁郁寡歡。楊玄感被殺只令他高興了兩天，緊接著，他就又消沉了下去，連奏折都懶得批閱。這些消息對所有隨行人員來說不是什么秘密，偏偏在正式場合，誰都無法宣之于口。

    “唉，做臣子的不能替陛下分憂，實(shí)乃我輩之恥也！”裴cao之搖頭，長嘆。做官講究‘聞弦歌而知雅意’，從李旭的回答中，他已經(jīng)分析出了真正的答案。低頭沉默了一會兒，老太守又接著問道：“派兵討平各地亂匪之事呢，陛下既然派遣李郎將前來。兵部近期也會有所動作吧？”

    “陛下命末將前來聽候張將軍調(diào)遣時，并未談及派遣府兵平亂的安排。主持兵部事的裴矩大人當(dāng)時出巡西域未歸，如今是否回來了，末將并不知曉！”李旭想了想，回答。

    他知道裴cao之期待朝廷能派遣大軍迅速剿滅河南諸郡的亂匪，但以他的短淺從政經(jīng)驗(yàn)來看，這個愿望不可能實(shí)現(xiàn)。在旭子尾隨朝廷南返的那段日子里，他從來沒聽朝廷說過河南諸郡的亂匪有多嚴(yán)重。甚至在渡過黃河之前，他本人亦認(rèn)為所謂亂匪流寇，不過是幾伙藏在山中打家劫舍的蟊賊而已。誰料到，這些蟊賊的實(shí)力如此之強(qiáng)，膽子如此之大，早已不滿足于打家劫舍，而是主動向縣城、郡城發(fā)動進(jìn)攻了。

    “那陛下明年是否還要征遼呢？李將軍恕老夫羅嗦，人年紀(jì)大了，難免喜歡胡亂打聽不相干的事情！”裴cao之臉上的表情越來越凝重，帶著幾絲嘆息的口吻追問。

    “沒事，咱們這次是私下閑聊，并未涉及公務(wù)。所以，仲堅(jiān)知道些什么，就隨便說兩句，滿足一下我們兩個多嘴老兒的好奇之心！”怕李旭為難，張須陀搶先打了一句圓場。

    “遼東之患，一直是陛下的心病。遼患不除，大隋邊境永無寧日。所以末將以為，待地方事了，府兵肯定再出遼東。只不過朝廷具體什么安排，末將人微言輕，實(shí)在沒聽到太多風(fēng)聲！”李旭斟酌了一下，繞著彎子回答。

    遼東之戰(zhàn)是應(yīng)該的么？至今他也弄不太清楚。作為一名年青的將領(lǐng)，想到能為國家開疆拓土，他總是熱血沸騰。但來齊郡路上看到那些凄涼景象，卻總令他希望朝廷能把邊事停一停，給百姓一點(diǎn)修養(yǎng)生息的時間。

    只是有些話，不應(yīng)該出自他這個武將之口。經(jīng)歷了那么多挫折，如今的旭子已經(jīng)學(xué)會了保護(hù)自己，輕易不留把柄給任何人。特別是與自己距離近，職位又比自己高的上司。

    “嗨，遼東那么遠(yuǎn)，老夫想想都不知道是何等的蠻荒之所。嗨，人老了，總是沒有什么豪情壯志！”裴cao之搖頭，苦笑，長嘆連連。好像是在說自己年紀(jì)大，熱血已冷。又好像在表達(dá)著什么不滿。

    嘆息了一小會兒，他又問起李旭在齊郡住得適不適應(yīng)，飯菜可否吃得慣。當(dāng)一切都得到肯定答復(fù)后，老太守站起身，從緊靠墻壁的柜子里拿出一份地契來。

    “這是衙門旁邊的一所空宅子，李郎將遠(yuǎn)道而來，為我齊郡父老出力。父老們也沒什么好送的，暫時給你提供個小院子安歇罷！”

    “老大人，這可使不得。末將初來，寸功未立，實(shí)在當(dāng)不起齊郡父老如此厚愛！”李旭趕緊站起身，辭謝。

    經(jīng)過這幾天與秦叔寶等人閑聊，他已經(jīng)多少對歷城的物價有所了解。由于周邊諸郡縷遭盜匪侵?jǐn)_，而獨(dú)齊郡太平無事，所以附近幾個州縣的富人們早已將這里視為桃源之地。如今歷城內(nèi)的地價寸土寸金暫且還談不上，但一幢三進(jìn)三出的宅院沒有數(shù)百貫錢根本買不到。

    “仲堅(jiān)先收下吧?？け槐雀蛲暾毯芸炀偷媒馍?。不收下，你這個忠勇伯連安身之所都沒有，地方上也失臉面。如果你心里實(shí)在過意不去，等朝廷召還你時，再把此宅還給太守大人便是！”見到旭子窘迫的模樣，張須陀笑著命令。

    “那末將就恭敬不如從命了！”李旭再度躬身，向兩位老大人致謝。在接過地契的一瞬間，他眼神中忍不住流露出了幾分喜悅。自從離開蘇啜部后，他一直居無定所。如今真的有自己的家了，心內(nèi)很想立刻去看看它是什么樣子。

    又喝了一會兒茶，裴cao之就起身送客，同時命令身邊的長隨帶著旭子去“認(rèn)家門”。在裴府家人的指點(diǎn)下，旭子很快就于太守府后街不遠(yuǎn)處，找到了屬于自己的新家。那是一個占地三畝左右的庭院，不算太大，但收拾得十分整齊。供主人安歇的正屋，供下人居住的廂房，給客人居住的跨院，給心腹幕僚居住的旁廳，一干官宦人家的必備設(shè)施應(yīng)有盡有。在正屋之后，還有一個小小的花園，里邊用青磚砌了個小小的河塘。時值冬季，塘中殘荷早已衰敗，黑色的莖桿孤零零地映著水波，透出幾分冷清。

    官宦人家庭院的模樣，旭子記憶中只有一個。當(dāng)時他在懷遠(yuǎn)郡，那座宅院屬于唐公，只是一個臨時居所。旭子清楚地記得，第一次進(jìn)入唐公家府邸時，自己當(dāng)時心中除了震驚外是怎樣的羨慕。此后，他在努力博取功名的同時，一直期待著也能擁有那樣一座院落。不用大，有唐公臨時居所四分之一就好。前院種滿花，后院種上菜…….

    如今，他終于美夢成真了。心里卻沒有幻想時那樣高興。院子夠大，夠干凈，給人的感覺卻好像缺了點(diǎn)兒什么。賞賜并送走了太守家的仆人，旭子一遍一遍地流連于自家庭院。當(dāng)炊煙再次升起的時候，他終于明白了院子里，或者自己心里此時最缺的是什么！

    以前的幻想中，還有陶闊脫絲，偶爾或是婉兒。但眼前的院子里，除了他自己，幻想中的人誰也不可能出現(xiàn)。