張須陀見(jiàn)到旭子在談笑之中拉近與自己麾下部將的關(guān)系，忍不住對(duì)年青人又高看了一眼。李旭的勇武之名他早有而聞，同僚口中，和勇武并稱的是此人的桀驁不遜。據(jù)說(shuō)此人曾經(jīng)在虎牢關(guān)之戰(zhàn)后當(dāng)眾頂撞過(guò)大隋軍中第一人宇文述，所以才惹得宇文老將軍發(fā)怒，不得不奪了他的官職。誰(shuí)知道這小子不服氣，居然又跑到皇帝面前告御狀，把滿朝文武攪得不能安生。令人驚嘆得是，一番御前官司打下來(lái)，平素威風(fēng)八面的宇文述居然沒(méi)占到什么便宜。不但把已經(jīng)到手一半的右武侯大軍弄丟了，而且還眼睜睜地看著皇帝陛下給李郎將加官進(jìn)爵。

    對(duì)宇文述老賊，張須陀素來(lái)沒(méi)什么好感。但這不等于他認(rèn)可傳說(shuō)中李旭那些冒犯上司，恃寵而驕的舉動(dòng)。驕傲的人通常都是刺頭，他們經(jīng)常因?yàn)檫^(guò)于驕傲讓自己和周圍的人付出巨大的代價(jià)，老將軍以幾十年的閱人經(jīng)驗(yàn)可以確保這一點(diǎn)。所以，他對(duì)朝廷派遣李旭來(lái)輔助自己剿匪的安排并不十分滿意。實(shí)際上，齊郡郡兵現(xiàn)在缺的不是什么勇將，名將，而是物資補(bǔ)給。近幾年跟叛匪反復(fù)糾纏，民間越打越窮，已經(jīng)不能再承擔(dān)得起郡兵們的裝備供應(yīng)。為了彌補(bǔ)虧空，老將軍被迫使用了許多不愿意使用的手段，卻依舊無(wú)法給麾下士卒們湊全合格的兵器與鎧甲。

    如果張須陀強(qiáng)行從民間征守養(yǎng)兵費(fèi)用，肯定能刮到大筆錢財(cái)。但他不忍心這樣做，在老將軍眼里，所謂叛匪，大多數(shù)都是日子過(guò)不下去的百姓。他們最初造反的目的不過(guò)是為了有口飯吃，發(fā)現(xiàn)提著刀吃飯比提著鋤頭在田地中刨食效果更佳后，才成為四處打家劫舍的流寇。別的地方百姓安危張須陀無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，但在他自己防御范圍內(nèi)，張須陀不愿意做逼良為盜的事情。

    山丘下的叛軍又開(kāi)始鼓噪，大約三百多名身穿灰布衣服，頭上包裹著灰巾的壯漢高舉著盾牌，列隊(duì)而上。這是石子河的灰衫軍，腦袋上灰撲撲的頭巾是他們的標(biāo)志。兩股盜匪合伙打劫，彼此之間的權(quán)力和收益卻要分得一清二楚。從某種程度上，他們也是生意人，做拿人命換錢的生意。張須陀笑了笑，從遠(yuǎn)處收回目光。叛匪如此，大隋官軍其實(shí)也差不多。郡兵們打仗，府兵們很少幫忙。這回皇帝陛下派一個(gè)府兵將領(lǐng)加入郡兵作戰(zhàn)，已經(jīng)是打破了以往的慣例。

    “敵軍并不和睦！”李旭提著弓，走到張須陀身邊，低聲征求對(duì)方的意見(jiàn)。“末將認(rèn)為咱們痛打其中一方，對(duì)另一方稍微手下留情，時(shí)間久了，他們自己肯定要鬧起來(lái)！”

    “腦袋上包著灰布頭巾的是一伙，首領(lǐng)是叫石子河，當(dāng)年是個(gè)有名的泥水匠。腰間纏著白布帶的是另一伙，首領(lǐng)叫裴長(zhǎng)才，是個(gè)賣老鼠藥的混混，人很齷齪！”張須陀點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有直接回答李旭的建議。年青人不像傳說(shuō)中的那樣桀驁不遜，也不像傳說(shuō)中的那樣沒(méi)頭腦，他在心中又重新更改了對(duì)李旭的評(píng)價(jià)?！耙苍S是有人惡語(yǔ)中傷他罷！”老將軍暗自想，轉(zhuǎn)過(guò)頭，沖著大伙命令?！耙粫?huì)兒士信和重木先出擊，將這伙灰衫軍殺散則已，不要制造過(guò)多殺傷。叔寶和仲堅(jiān)兩個(gè)打第二輪，能殺多少殺多少。石子河的人敗下去，裴長(zhǎng)才的兵馬肯定殺上來(lái)輪換！”

    重木是獨(dú)孤林的字，這個(gè)家世顯赫的年青人對(duì)李旭不服氣，張須陀早已看在了眼里。所以他將羅士信和獨(dú)孤林放在了一組，雖然從性格上搭配，李旭和他組到一起更合適些。

    “遵命！”李旭和其他幾人同時(shí)拱手。

    “我和仲堅(jiān)打第一輪罷！士信和重木剛出擊過(guò)，先緩口氣！”秦叔寶為人素來(lái)謹(jǐn)慎，想了想，建議。

    “嗯！也好”張須陀點(diǎn)頭，答應(yīng)。“你們兩個(gè)先上馬吧。老夫發(fā)第一箭后，立刻沖下去！”

    “尊命！”李旭和秦叔寶答應(yīng)一聲，飛身跳上坐騎。

    秦叔寶身材與李旭差不多高，肩膀卻比李旭還寬出數(shù)寸。他手持一把丈八長(zhǎng)槊，槊鋒比普通槊長(zhǎng)上半尺，兩側(cè)都開(kāi)有鋒刃。見(jiàn)李旭的兵器過(guò)于短小，秦叔寶主動(dòng)策馬擋在了對(duì)方身前。“我沖進(jìn)去殺了他們的頭目，你用弓箭sao擾其余的人，給我制造機(jī)會(huì)。流寇和正規(guī)軍不同，只要帶隊(duì)的頭領(lǐng)一死，其他人立刻沒(méi)了膽！”

    “叔寶兄不要急，這個(gè)距離，我應(yīng)該能射得中！”李旭笑著用弓稍向敵軍中央指了指，正指向舉著木盾，弓著身子前進(jìn)的流寇頭目。那個(gè)家伙戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)不多，半個(gè)身子都露在了盾牌外面。這個(gè)距離上的敵人，對(duì)旭子來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是一塊活靶。

    秦叔寶的眉毛詫異地跳了跳，他沒(méi)想到旭子對(duì)自己的射藝如此有信心?！俺擅?，山上風(fēng)向多變！”他善意地給旭子找臺(tái)階下。對(duì)方急著豎立威信的心情他很理解，作為一個(gè)已經(jīng)四十三歲，在低級(jí)軍官位置上滾了多年的人，他能明白一個(gè)無(wú)本之木的悲哀。（注2）

    沒(méi)等李旭再做解釋，敵軍已經(jīng)開(kāi)始沖鋒。逆著山坡，他們跑動(dòng)的速度并不快，跑著跑著，隊(duì)形就開(kāi)始變得散亂。張須陀默默地扣著箭，心中計(jì)算叛匪和自己之間的距離。一百步，九十步，七十步，他松開(kāi)弓弦，射出一支響箭。

    “嗤――”長(zhǎng)箭發(fā)出一聲凄厲的悲鳴，從跑在最前方的一名草寇的前胸處射進(jìn)去。那人的身形猛地一滯，向后倒退了幾步，跌倒，咕嚕嚕滾下山坡。秦叔寶快速一磕馬鐙，胯下黃驃馬發(fā)出“唏溜溜”一聲咆哮，四蹄騰空，直沖而下。他的騎術(shù)十分精湛，胯下戰(zhàn)馬也是一匹少見(jiàn)的良駒，兩個(gè)跳躍，已經(jīng)沖進(jìn)了敵陣當(dāng)中。

    手起槊落，秦叔寶將距離自己最近的兩人挑飛。然后右腿輕踹馬鐙，命令胯下坐騎跑斜線，切開(kāi)敵軍陣列，直奔隊(duì)伍中的小頭目。

    他很遺憾地發(fā)現(xiàn)自己撲空了，那名小頭目身上插著兩根箭，一根射在胸口上，另一根插進(jìn)了眼眶。無(wú)論任何一支都足以致命。秦叔寶快速掃了一眼李旭，然后手中的長(zhǎng)槊橫掃半圈，將試圖奪回頭目尸體的數(shù)名草寇抽倒，緊接著來(lái)了個(gè)側(cè)面橫切，將驚惶失措的敵人一個(gè)接一個(gè)抽下山坡。

    李旭在黑風(fēng)闖入敵陣之前，射完了預(yù)定中的三箭。他射死了這伙人的頭目，又射死了舉著灰布戰(zhàn)旗的那個(gè)旗手。叛軍很窮，身上的衣服都是用草灰染的，更不可能買得起鎧甲。所以這三箭一點(diǎn)兒也沒(méi)浪費(fèi)，直接奪下了兩條性命。

    顧不上給敵人任何憐憫，旭子藏弓，拔刀。在黑風(fēng)前蹄踏入敵陣中的一瞬間，借助慣性用刀刃抹開(kāi)了一人的胸脯。血在他背后噴起來(lái)，濺了臨近幾名亂匪滿臉。那些人發(fā)出聲嘶力竭的慘叫，閉著眼睛狼狽而逃。

    旭子沒(méi)有追殺他們，而是撥馬橫切，他也走了斜線，于秦叔寶的方向恰好相反。兩個(gè)人的任務(wù)是將敵軍完全沖垮掉，而不是多做殺傷。

    在沖下土丘前的瞬間，旭子發(fā)現(xiàn)秦叔寶是個(gè)將帥之才。此人知道如果讓羅士信和獨(dú)孤林來(lái)完成這個(gè)任務(wù)，肯定是殺戮過(guò)重。所以他主動(dòng)搶在第一輪出擊，既彌補(bǔ)了主將考慮不周全之處，又沒(méi)損壞同僚的顏面。

    對(duì)于沒(méi)有任何訓(xùn)練的流寇而言，戰(zhàn)馬幾乎是他們的天然克星。他們不知道如何有效利用手中的長(zhǎng)兵器，也不知道互相保護(hù)。旭子的黑刀很快抹倒了第二個(gè)人，那是個(gè)四十多歲，胡子拉喳的男子?？吹綉?zhàn)馬沖向自己，此人猶豫了一下，沒(méi)有向其他同伴一樣抱頭逃走。這片刻的勇敢讓他付出了生命為代價(jià)，銳利的黑刀切斷了他脖頸上的血管。勇敢的男子在原地一圈圈打著旋子，手指用力抱住脖頸，試圖把生命和血液留在體內(nèi)。轉(zhuǎn)了幾圈后，他跌跌撞撞地倒下。雙眼瞪得老大，留戀地看著生命中冬日最后一縷陽(yáng)光。

    橫向跑出一百五十步后，旭子再度撥轉(zhuǎn)馬頭。他的身邊已經(jīng)沒(méi)有敵人了，銳利的刀鋒面前，盜匪們鼓不起更多勇氣。他放慢速度，緩緩撤回涼亭。不遠(yuǎn)處，秦叔寶也結(jié)束了對(duì)敵軍的追殺，策馬向他靠攏過(guò)來(lái)。

    “我殺了四個(gè)！傷了大概二十幾個(gè)！”秦叔寶伸出手，拍了拍旭子的肩膀。他不夸贊對(duì)方的箭法好，已經(jīng)被戰(zhàn)果證明了的事實(shí)不需要夸贊。他現(xiàn)在需要擺正位置，把對(duì)方作為朋友，同時(shí)作為一個(gè)不錯(cuò)的對(duì)手。

    “我殺了七個(gè)，傷得肯定比你少?！崩钚裥α诵Γ鼐戳饲厥鍖氁蝗?。“我不會(huì)使槊，這把刀太鋒利……”秦叔寶比自己擅長(zhǎng)控制兵器，旭子不得不承認(rèn)。丈八長(zhǎng)槊在對(duì)方手里就像有了生命般，可以隨意施展。這點(diǎn)他自問(wèn)做不到，認(rèn)識(shí)的朋友中，好像也沒(méi)人能做到。

    “我們?nèi)バ菹ⅲ铱词啃藕椭啬镜?。士信的槊法在我之上，重木的射藝不亞于你！”秦叔寶點(diǎn)點(diǎn)頭，理解李旭話語(yǔ)中不服的意思。不過(guò)他一點(diǎn)都不生氣，男人么，心里就得有這種不服輸?shù)膭蓬^。

    “愿意為他們兩個(gè)吶喊助威！”李旭大笑著，和秦叔寶并絡(luò)而回。他們相繼跳下馬，在涼亭內(nèi)找了個(gè)地方舒舒服服地坐了下來(lái)。山坡下又傳來(lái)了喊殺聲，二人對(duì)敵軍的舉止視而不見(jiàn)。有張老將軍在居中調(diào)度，有兩名值得信任的弟兄前方?jīng)_殺，他們對(duì)自己的安危很是放心。