當(dāng)晚，宇文述在中軍大擺宴席，為將士們慶功。這回老家伙卻不再替自己兒子胡吹大氣，而是非常客氣地請(qǐng)李旭坐到他身邊的位置。一群老將軍面前，旭子哪里敢坐。連忙起身推辭，自稱不過是僥幸得手，其實(shí)沒什么功勞。

    “哪里，哪里，賢侄少年英雄，勇冠三軍。今日要不是你力挽狂瀾，我們幾個(gè)老家伙的一世英名都要?dú)в诶钭有勰菑P之手。”宇文述半邊臉堆滿笑容，半邊臉不斷抽搐，“所以這上首座位，賢侄當(dāng)然坐得！”

    “末將職位低微，偶爾建功，怎敢在諸位老前輩面前夸口！”換了一身武將常服的李旭抱拳，四下里做揖不止?！皼r且仗又不是我一個(gè)人打的，論功，恐怕大伙都比我這個(gè)新手多些。所以這上首，還請(qǐng)幾位老將軍坐?！彼戳丝撮T口，又笑著補(bǔ)充了一句，“末將還是坐在帳口罷了，那里涼快，也剛好符合末將的身份！”

    “你這小子，今天我們是論功勞排座位，又不是論官職。叫你坐你就坐，都是軍中男兒，何必婆婆mama！”見李旭推脫，一個(gè)官職僅次于宇文述，膚色偏黑的老將軍跳起來說道。

    旭子記得這個(gè)人，昨日酒宴前，此人好像不怎么買宇文士及的帳?！皝砝蠈④娞?，晚輩本不該矯情，但今日大勝，功勞全在將士們齊心協(xié)力。我不過盡自己職責(zé)罷了，實(shí)在不敢冒功！”

    眾將軍見旭子甚會(huì)說話，心里對(duì)他的印象大為好轉(zhuǎn)。先前他給大伙留下的印象僅僅是個(gè)出身貧賤，有勇無謀的莽夫。經(jīng)歷今天一場(chǎng)惡戰(zhàn)，對(duì)其勇悍的一面，眾人印象更加深刻。對(duì)其機(jī)靈禮貌的一面，也慢慢有了一些認(rèn)識(shí)。

    大隋軍中雖然甚講究出身門第，但今天的雄武營的功勞是明擺著的，誰也無法忽視了它，所以眾人才陸續(xù)開口，以長者身份，勸李旭抓緊時(shí)間坐上首席。

    “感謝大將軍!”“感謝前輩！”“感謝將軍”李旭頻頻拱手。此刻他心中一百二十分的得意，臉上偏偏還要做出一幅謙虛像。眾人之所以認(rèn)為他有勇無謀，全是宇文述這老匹夫造的謠。所以大伙越是夸贊的厲害，他越是要表現(xiàn)得彬彬有禮。劉弘基曾經(jīng)說過，禮節(jié)是文人的鎧甲。在官場(chǎng)上，越是彬彬有禮的人，越會(huì)給大伙留下涵養(yǎng)高深，家教優(yōu)良的印象。旭子以前不是十分在意，如今，現(xiàn)實(shí)逼著他不得不把一些劉弘基教導(dǎo)的世俗手段拿出來應(yīng)對(duì)。

    “這小子絕不是個(gè)莽夫！”來護(hù)兒笑咪咪地站在旭子對(duì)面的矮幾后，暗自評(píng)價(jià)。他雖然也是出身豪門，祖父、父輩都曾有過縣侯之位，但年少時(shí)曾經(jīng)因?yàn)槭秩谐鹑颂油l(xiāng)避禍，結(jié)交了很多草莽英雄。所以對(duì)出身貧寒的人，來護(hù)兒并沒什么成見。此刻聽李旭句句答得不卑不亢，對(duì)宇文述這個(gè)主帥既禮貌，又懂得保持距離，心中不覺對(duì)其好感大增。

    “宇文將軍不知道又要算計(jì)人家什么？”武賁郎將陳棱捏著個(gè)酒杯，饒有興趣地看席前的精彩“表演”。諸位老將軍之中，除了宇文述之外，他與旭子打交道最早。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)宇文述對(duì)少年人沒安什么好心。但他的人生經(jīng)歷坎坷，見識(shí)過的人間冷暖頗多，因此處事原則是寧愿看熱鬧，也不亂趟混水。

    “老匹夫彎子轉(zhuǎn)得倒是快，昨天眼中還只有自家的兒子。今天又?jǐn)[出一幅折節(jié)下士的模樣來?！敝芊ㄉ邪雰A著身體，眼神里充滿不屑。他一直不看好宇文述的指揮能力，特別是今天，如果不是宇文述老兒非要故弄虛玄擺什么雁行大陣，說什么“擊左則右應(yīng)，擊右則左應(yīng)，中軍相接，則左右齊攻之”，大伙也不至于靠一個(gè)年青人來救命。

    眾人各懷心思，因此雖然表面上勸得客氣，暗地里卻著實(shí)想看看李旭如何應(yīng)對(duì)宇文述的“熱情”。宇文家的人向來是見不得別人比自己高，剛才那句“勇冠三軍，挽救大伙英名”的話，已經(jīng)給少年人下了個(gè)不大不小圈套。而少年人也答得妙，提了所有人的功勞，就是不肯說宇文士及的調(diào)度有方。

    “賢侄如果再不上坐，老夫只好把這個(gè)帥位讓給你了。反正老夫今天指揮調(diào)度無方，全靠將士們用命才保全了名聲！”宇文述見旭子一直推脫，裝出幅生氣的樣子，喝道。

    “不敢，若不是大帥在，李子雄也不會(huì)剎羽而歸！”李旭再次拱手施禮，回應(yīng)。

    “哎呀，你這小子，真是麻煩！”來護(hù)兒見席前兩人僵持不下，從自己的座位后走出來，拉住李旭的手臂抱怨?！笆抢戏蚶闳胱?，這下怎么都行了吧?！闭f完，他橫著走了幾步，強(qiáng)行將旭子按入宇文述身邊的矮幾后。

    “如此，晚輩恭敬不如從命！”李旭笑著坐直身軀，第三次向眾人行禮。這官場(chǎng)應(yīng)酬可比沖鋒陷陣難得多，他心中暗想，感覺到背后汗已經(jīng)開始向下滾，濕濕的，浸得幾處新舊傷口癢癢地疼。

    一群武將喝慶功酒，少不得要提白天的戰(zhàn)況。大伙你一言，我一語，都說李子雄那廝雖然壞了良心，但著實(shí)帶兵有方。他麾下的六萬反賊無論是擔(dān)任阻截任務(wù)的死士還是沖擊右翼的主力，個(gè)個(gè)英勇強(qiáng)悍、訓(xùn)練有素、裝備精良，若不是宇文老將軍指揮鎮(zhèn)定，小李將軍勇敢機(jī)智，今天這場(chǎng)惡仗可能要打到半夜才能見分曉。

    叛軍身上表現(xiàn)出來的勇悍，李旭非常佩服，也理解對(duì)方為什么那樣英勇。但說叛軍訓(xùn)練有素，則未免過于長他人志氣，滅自己威風(fēng)。至于裝備精良，更是八桿子打不著的瞎話。如果手持木棒，身穿布甲的叛軍也可以說是裝備精良，那武裝牙齒的大隋官軍，就可以說是個(gè)個(gè)手持神兵利器了。

    但在這種場(chǎng)合，說實(shí)話未必是一種美德。旭子心里納著悶，低頭繼續(xù)聽大伙吹噓。仔細(xì)聽了小半個(gè)時(shí)辰，才發(fā)現(xiàn)眾人說話很有條理，像事先編排好了般，先把叛軍夸個(gè)天花亂墜，把這次戰(zhàn)斗夸得艱難無比。然后就開始說各自部屬的英勇了得，奮不顧身。特別是一些官職不太高的家伙，吹得更是沒有邊界。而宇文述、來護(hù)兒等老將軍則微笑著傾聽，還不時(shí)補(bǔ)充上幾句，雖然話不多，卻句句總結(jié)在關(guān)鍵處。

    “看來他們是準(zhǔn)備向朝廷報(bào)功了！”旭子仔細(xì)想了想，終于明白了慶功酒的另一個(gè)作用。原來大伙坐在一起是為了統(tǒng)一口徑，以免到時(shí)候有人把牛皮吹破了，或者因?yàn)閾七^了界而把別人的功勞安到自己頭上，引發(fā)不必要的爭(zhēng)端。

    長了一回見識(shí)，旭子心中漸漸有了底。既然宇文述老賊開吹牛大會(huì)讓自己做上賓，看來今天的功勞他不會(huì)再蓄意侵奪了去。正想著有人問到自己時(shí)，如何說話才不至于顯得太鶴立雞群，耳邊突然聽見有人提起了右翼的戰(zhàn)況。

    原來直沖右翼的叛軍當(dāng)中“居然”有三千重甲步兵當(dāng)先鋒，五千弩手押后陣。jian詐狡猾的他們利用右武侯將軍對(duì)故人的友情，突然發(fā)動(dòng)了襲擊。右武侯將軍趙孝才心存慈悲，本來想勸李子雄投降，卻被對(duì)方用冷箭的暗算，全憑親兵忠勇，才從亂軍之中揀了一條性命。

    右武衛(wèi)將士奮起反擊，右御衛(wèi)將士英勇抵抗，只是敵軍勢(shì)大，又搶了先手，才導(dǎo)致右翼危急重重……

    李旭側(cè)過頭去，想看看這場(chǎng)自己沒看到過的戰(zhàn)斗“發(fā)生”在誰的嘴里。不出所料，他看到右御衛(wèi)將軍張瑾那張羞紅的老臉。

    右御衛(wèi)將軍張瑾在軍中算個(gè)老實(shí)人，不太會(huì)吹牛。但今天右武侯和右御衛(wèi)兩軍皆潰，右武侯將軍趙孝才重傷在身，生死未卜。面對(duì)如此嚴(yán)峻的情況，不由得他不把敵軍吹得強(qiáng)一些。否則，大伙會(huì)被朝廷怪罪不說，陣亡的弟兄們也得不到撫恤。

    看到李旭的目光向自己掃來，張瑾的臉紅得更是厲害。勉強(qiáng)編了幾個(gè)說得過去的借口，站起來，端著酒杯走到李旭面前。“如果不是小李將軍仗義，張瑾這條命就交代給李子雄老賊了。救命大恩不敢言謝，張某先干為敬！”

    他態(tài)度這么恭謹(jǐn)，弄得李旭反而非常不好意思。趕緊長身起立，雙手先捧起酒盞過額，再躬身回敬，“張將軍過謙了，敵軍勢(shì)大，若不是張、趙兩位將軍拼死力戰(zhàn)，小子也沒機(jī)會(huì)從容準(zhǔn)備！此酒，還敬將軍！”

    幾句話，不但認(rèn)可了對(duì)方的吹牛，還順便給兩位敗軍之將戴了頂高帽子。此事?lián)Q做從前，旭子打死也做不來。但今天不比以往，有宇文述老賊在旁邊盯著，他不敢再走錯(cuò)一步路，說錯(cuò)一句話，得罪任何人。

    心態(tài)如此緊張，身上的肌rou未免又于無意間繃緊，扯動(dòng)傷口，鉆心般疼。待恭送張瑾?dú)w座，旭子自己也坐下時(shí)，忍不住吸了口冷氣。

    “李將軍莫非不舒服！”坐在李旭對(duì)面的來護(hù)兒眼睛尖，大聲問道。

    “白天，白天受了點(diǎn)傷！”李旭見眾人的目光都開始向自己集中，怕引發(fā)誤會(huì)，只好實(shí)話實(shí)說。

    “傷在哪里，可曾妨事！”宇文述擺出一幅關(guān)心晚輩的樣子，殷切地追問。

    “胸口處，不妨，已經(jīng)上過藥了！”李旭擺擺手，示意自己沒大事。話說得輕松，額頭上的汗珠卻不肯聽話，一顆接一顆向下滾落。

    “都冒冷汗了，還說不妨。待老夫看看！”來護(hù)兒蹭地一下從座位后站起，三步兩步?jīng)_到李旭身邊。不由分說，扯開李旭上身的武將常服，將數(shù)塊血跡斑斑的布帶暴露在眾人面前。

    “嘶！”在座的將領(lǐng)們縱使見慣了生死，也被旭子身上的繃帶驚得倒吸了口冷氣。如此炎熱的天氣，在旭子前胸、肩膀和腰間等處，寬寬窄窄居然纏了十二、三處“補(bǔ)丁”。有的“補(bǔ)丁”上面沒有血跡，想必傷口已經(jīng)開始愈合。有的“補(bǔ)丁”上卻是殷紅一片，正有血跡不斷從繃帶下滲透出來。

    “這還不妨事，若是老夫，早躺到棺材里去了！”來護(hù)兒有心扶持旭子，大聲說道。

    “沒事，晚輩年青，經(jīng)得起折騰！”李旭的臉羞得像一塊紅布，低聲回答。

    “男子漢大丈夫么，受了傷還沖鋒陷陣，是硬氣事，有什么好害羞的！”周法尚見李旭臉紅，笑著打趣。

    眾將軍雖然領(lǐng)兵多年，像旭子這樣不避矢石，身先士卒的“魯莽”事卻是很少干。看了他那身繃帶和幾處已經(jīng)愈合的傷口，交頭接耳，紛紛稱贊其硬氣。來護(hù)兒見有機(jī)會(huì)可乘，命人倒了一盞酒，自己用右手端了，左手指了指旭子胸前正在滲血的繃帶，大聲問道：“小子，能否告訴老夫，此傷是何時(shí)所受？”

    “今天，第一次沖陣的時(shí)候！”李旭想了想，回答。

    “端起酒來，老夫敬你！”來護(hù)兒雙手捧盞，一口將其中酒悶了下去。

    李旭見老將軍喝得豪氣，只好跟了一盞。方欲將衣服披好，來護(hù)兒又指著他肋下一處繃帶問道：“此處，何時(shí)所傷？”

    “第二次沖陣，可能，也許是第三次吧，不太清楚了！”李旭紅著臉，低聲回答。

    “倒酒，老夫再敬你一杯。若是老夫，第一次受傷便退下了，豈敢第二次沖陣！”來護(hù)兒拊掌，大贊。

    服侍將軍們喝酒的親兵趕緊上前，給二人的酒盞倒?jié)M。來護(hù)兒捧盞和李旭碰了碰，再次將酒喝干。

    “李將軍為何不貫鐵甲？”白天冒險(xiǎn)沖陣，差點(diǎn)陷在敵軍當(dāng)中的宇文化及見來護(hù)兒和李旭二人搶盡了風(fēng)頭，忍不住追問了一句。

    “李將軍在黎陽已經(jīng)受傷，身上繃帶太多，套不上鐵甲！”回答他的不是別人，正是武牙將軍宇文士及。

    宇文化及狠狠瞪了弟弟一眼，心中猶如打翻了五味瓶，酸甜苦辣什么味道都有。想再上前挑對(duì)方幾句毛病，將領(lǐng)們卻不給他機(jī)會(huì)，一個(gè)個(gè)捧著酒盞圍上前，紛紛給李旭敬酒。

    “這道傷，好像有些時(shí)間了，什么時(shí)候的！”周法尚指著一塊變了色的繃帶，追問。

    “黎陽城外，跟元?jiǎng)?wù)本作戰(zhàn)時(shí)傷的！”李旭想了想，據(jù)實(shí)回答。

    眾人又是一陣驚嘆，再度舉盞相勸。旭子知道今天自己的風(fēng)頭出大了，無論后果是禍?zhǔn)歉?，總之已?jīng)無法挽回。所以也不再刻意謙虛，有人敬酒，就舉盞干了。有人相問，就實(shí)話實(shí)說。不知不覺，連喝了十幾盞，酒氣上涌，臉上變得更紅，膽子也變得更大。

    “這處傷口呢，也是黎陽城外么？”周法尚敬佩旭子勇武，陪他干了兩盞后，又舉起了第三盞酒。

    “遼東，無名谷！”李旭看了看宇文氏父子，平靜地回答。那是救宇文士及時(shí)傷的，此戰(zhàn)也救了宇文述和三十萬遠(yuǎn)征軍。想想宇文家的報(bào)答，他嘴角上浮現(xiàn)了幾絲冷笑。

    宇文述的臉慢慢地紅了，他沒想到酒宴是這個(gè)結(jié)果。今天，他本來想借機(jī)最后拉攏一次李旭，看對(duì)方有沒有可能以懷柔的方式收服對(duì)方為宇文家效力。誰料來護(hù)兒卻半路插了一腳，破壞掉了整個(gè)計(jì)劃。

    那塊傷是為了救士及，那塊，那塊也是。宇文述心里默默計(jì)算著，約略有一點(diǎn)點(diǎn)感動(dòng)。好像那小子救了士及很多次，自己從來沒想過如何報(bào)答他。每當(dāng)他立了新功，自己盤算得總是拉他入宇文家營壘?？蛇@不應(yīng)該么？這小子出身如此寒微，沒有宇文家撐腰，他怎么可能在朝廷中立得住足？

    “這塊呢？”宇文述抬起頭，看見有人指著旭子背后的一道疤痕問。那是一處箭傷，不太大，但位置非常危險(xiǎn)。一旦再深入幾分，就可要了旭子的小命。

    “遼東，馬砦水邊上吧，去年這個(gè)時(shí)候！”李旭舉起酒盞，醉熏熏地回答。那是他第一次他救了宇文士及后，也從那時(shí)起接受了對(duì)方做朋友。很遙遠(yuǎn)的事情了，出身不同，做朋友也挺辛苦的。