唐公李淵帶著建成、世民和一干親衛(wèi)，目送十萬驍果渡過遼河。沒經(jīng)過良好訓(xùn)練的驍果們秩序很混亂，不停地有人從浮橋上被擠下水里。每當(dāng)這時，橋上的人總是發(fā)出哄堂大笑，一邊互相“問候”著彼此的父母親人，一邊扔下救命的繩索。水里的人拉住繩子的一端，哭叫著回罵，南腔北調(diào)的聲音不絕于耳。

    “兒戲，他們把戰(zhàn)爭當(dāng)成了兒戲！”李淵憂心忡忡地想。他不認(rèn)為十余萬地痞無賴們到了遼東城下，就足以突破遼東城墻。六十萬大軍沒完成的任務(wù)，增加十萬人于事無補。攻不下遼東城的原因并非是兵力不足，而是因為如今的百萬大軍中幾乎盡是新丁。有經(jīng)驗的老府兵都在去年的那場糊涂仗中葬送盡了，新兵們以前連血都沒見過，怎么可能攻下一座堅城？

    大隋朝以令人意想不到的速度衰敗了下去，如果說第一次征遼失敗是由于皇帝陛下任性胡鬧，朝中文官迂腐誤事的話，第二次久攻遼東城不下，正是對大隋此時軍力的真實寫照。每當(dāng)想到這一點，李淵心里總是覺得很失落。在他年青時代的大隋可不是今天這個模樣。當(dāng)年的大隋可以在毫無準(zhǔn)備的情況下，抵擋住突厥人二十萬大軍的狂攻，然后將那些來自草原的劫掠們殺得望風(fēng)而逃。當(dāng)年的大隋只用了四十幾萬人，就徹底掃平了南陳，金陵、岳州這些號稱固若金湯的城池?zé)o不席卷而下。但現(xiàn)在，這頭老虎卻失去了當(dāng)年的牙齒和利爪，除了模樣還是頭老虎外，武力已經(jīng)不足以拍死一頭野鹿。

    大隋朝老了，他也老了。李淵的目光投向遠(yuǎn)方，注視著最先過河，此時正在整理隊伍的一營人馬。隊伍中那襲黑色的鎧甲是他年青時從西域得來的，當(dāng)年李淵曾穿著它追隨大將軍楊素北定大漠。如今，這身鎧甲對于發(fā)了福的身體而言已經(jīng)太沉重，穿上它后，用不了多久臉上汗就會像雨一樣滾落。

    河對岸，身穿黑色鎧甲，騎著黑色戰(zhàn)馬的旭子看起來非常扎眼。即便隔著一條遼河，李淵也能清楚地將他從人群中分辯出來。這個被唐公李淵白揀回來的同族晚輩像及了李淵當(dāng)年的模樣。謙和的外表下隱藏著不甘、孤傲?！八€是一頭沒被人馴服的老虎！”李淵微笑著想，“總有一天他會明白這世界不像他想得那樣簡單！”

    “仲堅的兵練得不錯！”唐公府第一謀士陳演壽湊上前來說道。雖然同樣是訓(xùn)練不足，在亂糟糟的人流中，雄武驍果營那一萬多士兵卻顯得鶴立雞群。專門為了應(yīng)付皇帝校閱的針對性訓(xùn)練很好地維系了他們軍容，與同樣是由驍果組成的其他各營相比，雄武營更像正規(guī)軍，而其他各營的表現(xiàn)就像山賊流寇。

    “如果再給他一年時間，說不定仲堅能訓(xùn)練出一支真正可戰(zhàn)的精銳來！”李淵沒有回頭，目光依舊望著對岸。誰會第一個出手馴服這頭年幼的老虎，或成為幼虎爪下的犧牲呢？他不想知道。他有充足的把握保證，那些看不見的牢籠和枷鎖足夠讓旭子撞個頭破血流。哪一天旭子撞累了，倦了，自然會想起李家的溫暖來。那時候他再回頭，就會成為李家最得力的干將。

    “唐公的意思是說，驍果諸營的力量尚不足一戰(zhàn)？”陳演壽笑了笑，追問。

    “六十萬大軍都不能攻下的城市，你以為去了一伙流寇就能解決么？”李淵搖了搖頭，反問，撥轉(zhuǎn)馬頭緩緩向西。河畔上其他看熱鬧的李家親信見狀，趕緊策動戰(zhàn)馬跟了過來。

    “不是說陛下已經(jīng)壘土與城頭齊平了么？”迷惑的問話出自李建成之口，他剛才將父親和陳夫子的對話一字不落地聽進了耳朵。雖然旭子已經(jīng)脫離李家，建成還是希望他能夠做到別人無法完成的事。也許是為了面子，也許在內(nèi)心深處，此刻他已經(jīng)把旭子真正當(dāng)成了朋友。

    “如果破城指日可待，兵部就不會調(diào)驍果上前了。第一個入城的將軍升三級，封萬戶，是萬歲親口許諾的。如果這果子很容易摘到，你會拿來給別人分么？”李淵回頭看了看兒子，淡淡地回答。

    “他那人忘恩負(fù)義，又言而無信，輪到誰立功也輪不到他！”李婉兒的話聽起來異常尖刻，自從李旭被任命為郎將那一天起，提到此人，她就是這幅咬牙切齒的模樣。

    “的確輪不到他，卻不是因為他的人品不好。這十幾營驍果，除了仲堅一個，其他哪個為首的郎將不是出于高門大戶之家？封妻蔭子的機會他們不可能讓給別人！不過，這樣也好，仲堅不用沖上城墻去送死！”李淵瞪了一眼女兒，低聲解釋道。

    “爹認(rèn)為遼東城短時間內(nèi)很難被攻下？”李世民也趕了過來，追問。

    “三十步寬的土壘，只能保證咱們的人沖上城頭。沖上城頭后，還得找馬道下城，斬關(guān)落鎖。地方越狹窄，人數(shù)的優(yōu)勢就越顯不出來。相反，老兵數(shù)量和士兵個人戰(zhàn)斗力卻成了關(guān)鍵…….”李淵沒有直接回答兒子的提問，而是用自己的戰(zhàn)爭經(jīng)驗來分析眼前難題。

    “不過，高句麗人也耗不了多久了。宇文述大人已經(jīng)在馬砦水邊伐樹造橋，來護兒將軍的水師也已經(jīng)揚帆出海！遼東城即使能守到冬天，平壤被咱們拿下來，高句麗人一樣要亡國！”李建成一廂情愿地分析道。作為大隋朝子民，他總是希望自己的國家能百戰(zhàn)百勝。

    “希望咱們這次東征能耗到冬天！”李淵苦笑著說道。建成是個好兄長，好朋友，卻缺乏做一個好家主的戰(zhàn)略眼光。這正是他最擔(dān)心的事情。亂世即將到來了，每個家族都可能有機會向上發(fā)展，同時也有消失的可能。百年之前，江南大地上，人們言必稱王謝，如今，誰還看得到王謝兩家的門窗在哪里？

    “禮部尚書楊玄感大人說運河的河道被淤泥堵塞，暫時發(fā)不得軍糧！”陳演壽不忍心看建成繼續(xù)令他父親失望，故意把一些看似雞毛蒜皮的雜務(wù)在這個時候重新提起。

    “這個楊大人也是，怎么不早早提疏通一下。大軍已經(jīng)出發(fā)一個多月了，他又喊起河道淤積來？”李建成皺了皺眉頭，信口說道。猛然，他仿佛意識到了什么，目光掃向陳演壽，卻看到陳演壽的目光正向自己看過來，里面充滿了鼓勵。

    “那，那咱們怎么辦？”李建成目瞪口呆，半晌后，才期期艾艾地追問。他是長史，對遼西各地存糧的數(shù)量一清二楚。如果楊玄感造反，切斷糧道，不出兩個月，百萬征遼大軍就無糧可食！

    “我們沒有任何證據(jù)來證明楊玄感意圖謀反！楊家兩代俱為上柱國，玄感又素得賢名。我們李家背不起一個“害賢”的名義，也不能胡亂向皇上進讒言！”李淵皺著鼻子，仿佛空氣中也充滿了苦澀的味道。

    楊玄感是前上柱國楊素的兒子，相貌英偉，文武雙全，少年時即名滿天下。自從他繼承了楚國公的爵位后，門下賢者云集，英才無數(shù)。連觀德王之子楊恭道、名將韓擒虎之子韓世諤和少年即有才名，世襲蒲山郡公的李密都做了他的幕僚。此人當(dāng)年曾隨宇文述一同西征吐谷渾，戰(zhàn)功卓著。轉(zhuǎn)任地方大吏后，察糾貪污，彈劾jian佞，也使得治下歌舞升平。如果是這么一個既會治國，又懂得兵略的人在后方造了反，大隋朝國運當(dāng)然岌岌可危！

    在東征之前，早有言官勸阻過皇帝陛下，請他不要將向前方督運軍糧的事情交給楊玄感。但楊家在朝中門生故舊無數(shù)，隨便一個人的擔(dān)保都比言官的捕風(fēng)捉影之詞更能讓皇帝陛下信服。一番私下運作后，皇帝陛下不但不懷疑楊玄感的忠心，還賜了他不少金銀珠寶，以示安撫。

    即使有確鑿證據(jù)，李淵也沒勇氣向皇帝陛下揭發(fā)。大隋皇帝陛下最不信任的人就是姓李的，一旦他的懷疑有誤，對李家就是滅門之禍。所以，眼下李淵唯一能做的事情就是發(fā)軍書，一遍遍地催促禮部尚書楊大人盡早將囤積在中原的糧草運過來。

    “陛下以傾國之兵孤懸遼東，懷遠(yuǎn)諸郡所存軍糧不足一月。若糧草遲遲不致，大軍危矣！”當(dāng)晚，李淵四日前以八百里加急送出的軍書，再一次遞到了楊玄感的手上。

    “大軍不危，我又怎能成得了事！這個李叔德，真夠婆婆mama的！”楊玄感不屑地將軍書擲到了地上，心中對李淵充滿了輕蔑。

    六月乙巳（初三），楊玄感反。天下震動。