薛世雄將軍不喜歡躲在山里被人挖，在離開泊汋寨后的第五天，他突然率領(lǐng)大軍出現(xiàn)在泊汋寨東北方四百余里的倉巖寨附近。先以三百多名老弱殘兵扮做一個(gè)靺鞨人的部落，打劫倉巖寨附近的村莊，待倉巖寨的留守巴野王率軍出寨剿匪時(shí)，三千多隋軍突然從樹林內(nèi)冒了出來。

    倉巖寨兵丁大部分都被乙支文德征調(diào)到馬砦水附近切斷隋軍后路去了，留在寨內(nèi)的總兵力加在一起不超七百，并且多為老弱之輩。這點(diǎn)兒兵力，根本不夠給薛世雄塞牙縫，戰(zhàn)斗只持續(xù)了不到半個(gè)時(shí)辰，巴野王被冷箭射死，七百士卒全軍覆沒。

    隨即，薛世雄率進(jìn)以迅雷不及掩耳之勢(shì)殺進(jìn)倉巖寨，縱兵大掠一番后，將倉巖寨付之一炬，然后，軍出倉巖，兵鋒直指距離倉巖寨不到百里的哥勿寨。哥勿寨留守兵將嚇得緊閉寨門，不敢迎戰(zhàn)。薛世雄也不強(qiáng)攻，命人一把火將哥勿寨附近田野里的莊稼燒了干凈，然后又消失在群山深處。

    三天后，隋軍大搖大擺地出現(xiàn)在木底寨前。木底寨守軍無力阻攔，眼睜睜地看著隋軍“征集”干凈了寨外幾個(gè)來不及逃走的游牧部落的馬匹。然后，整支隋軍脫胎換骨，補(bǔ)足了兩個(gè)騎兵團(tuán)后，還讓近一千士卒有了戰(zhàn)馬代步。

    恢復(fù)了活力的殘兵們不再慢慢于山中爬行，他們以一日夜強(qiáng)行軍一百五十里的速度躲開了前來救援木底寨的高句麗大軍，先向北虛晃一槍，給人造成準(zhǔn)備投奔大隋臣屬靺鞨國的假像，隨即掉頭向南，沿小遼水殺奔新城。（注3）

    遼東被攪了個(gè)雞飛狗跳，已經(jīng)習(xí)慣了隋軍以仁義之師形象出現(xiàn)的各部落突然發(fā)覺，這支打著大隋旗號(hào)的殘兵堪比盜匪。盜匪打劫講究留福根兒，搶了錢糧后往往不會(huì)再禍害地里的莊稼，欄里的牲口，這伙殘兵所過之地，卻連水井都不曾放過。追在其后的五萬高句麗大軍無形中被人堅(jiān)壁清野，補(bǔ)給難濟(jì)，不得不一次次停下來向臨近部落、堡寨討要糧草。而各堡寨的主人和部落的頭領(lǐng)通過比較后又認(rèn)清了這樣一個(gè)事實(shí)，即滿足五萬人的正規(guī)軍正常需求，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比滿足三千盜匪的敲詐勒索為難得多。

    八月初，在突圍后已經(jīng)修整了十二日的殘兵沒能按原計(jì)劃返回到遼西，而是被新城守軍堵在了小遼水北岸。前方情況不明，薛世雄不敢直接穿過敵軍阻攔，掉頭又向東殺將回去。

    “他們要完蛋了，咱們的兵馬就在木底寨附近。兩邊夾擊，一人一口吐沫也能把這伙隋軍淹死！”新城留守高芮看著遠(yuǎn)去的煙塵，高興地說道。為了盡快解決這只四處游蕩的孤狼，他留下兩萬士兵守城，帶領(lǐng)一萬精銳追擊敵軍。

    “擊潰了他，咱們回家！”聽聞新城守軍尾隨而來的消息后，薛世雄冷笑一聲，命令大軍在河畔前一個(gè)無名坡地上停住了腳步。

    那山坡是個(gè)長約二十里的土丘，處于丘陵地帶的邊緣，被小遼水從中央切成了南北兩部分。因?yàn)檠κ佬墼诖私Y(jié)寨駐馬，若干年后，此丘有了一個(gè)略為響亮的名字，駐馬坡。

    李旭和劉武周各帶領(lǐng)一個(gè)團(tuán)的騎兵，受命埋伏在坡北五里處的一片洼地中。連續(xù)客串了四、五日強(qiáng)盜，士卒們的心情很煩躁。劉武周所部還好，他們見過高句麗人怎么對(duì)待自己的同胞，所以屠殺搶劫對(duì)方百姓時(shí)，感覺不過是在以怨報(bào)怨。李旭麾下的原護(hù)糧軍士卒卻很難接受這種做法，他們中很多人和李旭一樣讀過書，心目內(nèi)來自中原王朝的兵馬一直是仁義之師，所過之處秋毫無犯。卻從沒想到殺人百姓，掠人牛羊、燒人房屋帳篷、毀人莊稼這種事情要自己親手來完成。

    但所有人不得不承認(rèn)，薛世雄這種辦法很有效。直到與新城守軍相遇之前，沿途大小部落和堡寨對(duì)于這支剛剛?cè)С鲱^的殘兵幾乎是避著走。有的部落還偷偷送來牛羊和炒米，只求王師的旗幟不要出現(xiàn)在他們牧場附近。

    “他奶奶的，沒想到老子做強(qiáng)盜做得還挺過癮！”旅率高翔站在李旭身邊，悄悄地嘀咕。以新城守軍的行進(jìn)速度，他們走進(jìn)伏擊區(qū)還需要一段時(shí)間，在嗜血的欲望焚烤下，高翔覺得鼻梁發(fā)麻，總想說些廢話來轉(zhuǎn)移自己的注意力。

    “即便今天死了，咱也夠本了。無論如何，咱把高句麗雜種禍害了夠嗆！”另一個(gè)新提拔上來的旅率元仲文舔著干涸的嘴唇響應(yīng)。他是來自洛州的府兵，伏擊巴野王的時(shí)候，因陣斬對(duì)方兩名伙長，被記功一次，賞了一個(gè)搶于寨內(nèi)大戶人家的女人。盡管那個(gè)女人第二天就被隋軍拋下了，元仲文心中還是非常滿足自己終于當(dāng)了一回男人。

    “仁義是做樣子給人看的，哪個(gè)將軍身后沒有幾千具白骨在那里堆著！”武士彟偷偷看了一眼自己身前越來越不茍言笑的李旭，小聲嘀咕。當(dāng)所作所為和自己平生所學(xué)發(fā)生了沖突，并且猛然發(fā)現(xiàn)做惡比行善更容易生存時(shí)，他不得不給自己找一些可以心安的理由。當(dāng)這些理由找到后，讀過書的目光一時(shí)間竟變得比武夫們還要暴戾。

    不光是他一個(gè)，這種暴戾之氣幾乎感染了所有的人。一邊是回家和生存的誘惑，其中還夾雜著殺戮和掠奪而帶來的報(bào)復(fù)快感，另一邊則是抱著心中理念被敵人割下腦袋壘成佛塔，每個(gè)人都知道自己該選擇什么。

    將來回到中原，也許在某個(gè)難眠的夜晚他們會(huì)于佛堂中看著自己的雙手自責(zé)。但現(xiàn)在，他們出于本能地選擇了一條可以生存之路。

    盡管這條生存之路要由無數(shù)尸體來鋪墊。

    李旭拉著黑風(fēng)，站在隊(duì)伍的最前列。他的心和武士彟等人一樣焦躁，眼神和眾人一樣噬血。下午的陽光從西邊照下來，曬得他不得不將眼睛瞇縫得很細(xì)，但雙眸轉(zhuǎn)動(dòng)的瞬間，露出的卻全是兇光。

    十余日來，他沒有參與對(duì)高句麗百姓的報(bào)復(fù)，也沒有享受那些搶來的女人。但他帶人執(zhí)行過數(shù)次屠殺俘虜和洗劫部落的命令。有些俘虜不能稱為士兵，他們只是拿著刀槍充樣子的老人和小孩，但李旭還是毫不猶豫地命人將他們砍翻在對(duì)方親手挖好的土坑旁。三十萬不殺俘，不虐降的仁義之師的軀體都在馬砦水邊壘著，沒有人敢再冒同樣的危險(xiǎn)。

    “我?guī)е偃颂I，二百三十七人死了，我還活著，因?yàn)槲沂切Ｎ荆麄儾皇?！?/br>
    “我殺光這些俘虜和百姓，為了自己回家。因?yàn)槲沂撬迦?，他們是高句麗人！”每日里，紛亂的想法壓得少年人幾乎瘋狂。這些古怪且折磨人的念頭他無處可以傾訴，也沒有人會(huì)理解。

    劉弘基是個(gè)好兄長，他會(huì)指點(diǎn)李旭關(guān)于為人處事方面的一切。但他不會(huì)理解李旭心中對(duì)同伴死亡的負(fù)疚感。也無法理解為什么在李旭眼中，敵國的百姓會(huì)像自己的父親和舅舅。他生下來就是右勛衛(wèi)，雖然落魄過，畢竟習(xí)慣了高人一等。

    宇文士及更不是一個(gè)可以交談的對(duì)象，從他那里，李旭只能收獲到打擊和嘲諷。雖然眼下沒有家族利益可爭，宇文士及的舌頭看起來正常了些。但他畢竟出身高貴，與李旭的生長環(huán)境格格不入。

    連日來，死亡的威脅和內(nèi)心的愧疚幾乎把少年人壓垮了。他的話越來越少，性格卻越來越孤僻。無論對(duì)著自己的同伴還是前來告饒的部落長老，他心里總是帶著一種想要拔刀的沖動(dòng)。這種暴戾的感覺很嚇人，至少有兩個(gè)無名部落的長老因?yàn)檫@個(gè)手中握著黑色長彎刀，隨時(shí)會(huì)撲上來的少年多付出了二十頭羊。而那些新補(bǔ)充進(jìn)李旭麾下的府兵們，也本能地對(duì)這個(gè)年齡比自己小了近一半的少年選擇了服從。

    “你家校尉大人就像一頭猛獸！”有人私下里跟武士彟交流對(duì)李旭的看法。

    “我家校尉大人曾經(jīng)被突厥人稱為附離，附離是什么，你們知道么，就是狼王！”武士彟用道聽途說來的故事向眾人炫耀?！爱?dāng)年，我家校尉才十四歲，一個(gè)人沖進(jìn)突厥人的營帳去，揮刀砍死了三十多個(gè)！”

    “怪不得，怪不得這么年青就做了校尉！”府兵們悄悄地贊嘆。在對(duì)救命之恩的感激之外，心中平添了幾分畏懼。

    李旭聽不到這些閑話，自從張秀跟著李建成東返那天，他身邊就沒有了喜歡打小報(bào)告的心腹。幾個(gè)親兵在馬踏連營時(shí)都戰(zhàn)死了，臨時(shí)拉來的親衛(wèi)年齡太大，根本與少年人沒共同語言。

    有時(shí)候，李旭特別想戰(zhàn)死。幻想著自己壯烈地戰(zhàn)死在敵軍中，留一個(gè)光輝萬丈的形象給后人，同時(shí)也不用再理會(huì)心中的無數(shù)煩惱。但每次沖入敵軍當(dāng)中，他又總是憑借本能地?fù)]刀，銅匠師父教導(dǎo)他的那些臨戰(zhàn)招術(shù)雖然零散，經(jīng)錢士雄將軍指點(diǎn)后，卻變得招招實(shí)用。在戰(zhàn)場上往往三招過后，對(duì)面那個(gè)敵軍就矮了下去。緊接著，李旭不得不凝神對(duì)付下一個(gè)對(duì)手，直到整個(gè)戰(zhàn)斗的結(jié)束。

    每次戰(zhàn)斗結(jié)束后，少年人都會(huì)驚詫地發(fā)現(xiàn)，在刀光與血雨之間，自己的煩惱最少，信手揮刀帶來的不是快感，而是寧靜，幾乎可以什么都不去想的專注和寧靜。這種感覺讓他越來越渴望戰(zhàn)斗，身上的殺氣也越來越濃烈。戰(zhàn)場上，武士彟、高翔和新補(bǔ)充來的元仲文都特別喜歡伴在李旭身側(cè)，因?yàn)樾Ｎ敬笕松砩辖胀蝗怀霈F(xiàn)的那股狠辣感覺雖然在平時(shí)刺得人難受，戰(zhàn)場上帶來的結(jié)果卻往往是所向披靡。

    突然，那個(gè)惡狼一樣的少年豎起了手指，兩個(gè)團(tuán)，六百騎兵同時(shí)用手蓋住了馬嘴巴。敵軍出現(xiàn)了，順著下午陽光，緩緩出現(xiàn)于遠(yuǎn)方的曠野之上。

    寂靜下來的一瞬間，人們發(fā)現(xiàn)此地有風(fēng)，很大，風(fēng)由東北向西南。同時(shí)，西邊的陽光很扎眼。

    在被敵軍發(fā)現(xiàn)的同時(shí)，新城留守高芮也發(fā)現(xiàn)了自己的獵物。他從敵軍的規(guī)模上，他甚至猜測(cè)到了附近會(huì)有伏兵，所以他命令六千士兵壓上，兩千士兵側(cè)翼警戒，兩千士兵作為后衛(wèi)。臨河的那一側(cè)，他沒投放任何士兵。隋軍不可能有戰(zhàn)船上岸，否則他們?cè)缫秧樍髟竭^新城，根本不用費(fèi)這么大周章把守軍引出來。

    高芮不打算扎營固守，雖然那樣他最有可能將敵軍拖住，直到尾隨而來的五萬大軍殺到。但那樣一來，分?jǐn)偨o他的功勞就會(huì)薄了很多。自己麾下這一萬人是精銳，他不相信一萬精銳無法擊潰三千殘卒。

    薛世雄亦不打算守，雖然隋軍在地勢(shì)上很占便宜。但軍中弓箭不足，雙方一旦長時(shí)間膠著，自己一方并不占便宜。所以，當(dāng)高句麗人剛剛靠近土丘，他便擂動(dòng)戰(zhàn)鼓，將山坡上除了親衛(wèi)之外的所有步卒派了下去。

    兩支身穿不同服色的軍隊(duì)踏著死亡的腳步緩緩靠近，一支占據(jù)地利，有二十三個(gè)旅（百人隊(duì)），另一支占據(jù)天時(shí)，有六十個(gè)旅。腳下的地面開始慢慢顫動(dòng)，先是輕微，后來巨大，后來越來越強(qiáng)烈，仿佛地震了般，震的人信口發(fā)麻。

    突然，天空黑了，山崩了，河水聲音完全消失。

    上萬支羽箭覆蓋了長天，無數(shù)人開始加速跑動(dòng)，無數(shù)人在跑動(dòng)過程中亡于箭下，連哼聲都沒有，就直直地倒了下去。身后的伙伴毫不猶豫踩過他的尸體，迎著敵軍的羽箭繼續(xù)前沖。河水瞬間變紅，不知道血從哪里淌來，也不知道來自誰的身體。

    雙方的弓箭手都只松了兩次弦，就拔出了腰刀。這么近的距離，弓箭的聲勢(shì)雖然浩大大，實(shí)際的效果卻未必理想。真正能造成大規(guī)模殺傷的，還是腰刀，鋼刀入骨的聲音，遠(yuǎn)比羽箭呼嘯聲對(duì)敵人的士氣打擊大。

    斜陽下，一江血水滾滾西流！