二人目送潘占陽(yáng)去遠(yuǎn)了，也自打馬南行。昨夜稀里糊涂跑了小半夜，眼前的“道路”早已經(jīng)不是與九叔等人北上時(shí)用腳踩出來(lái)的那條。周?chē)魃洗伪眮?lái)時(shí)見(jiàn)所未見(jiàn)，一些矮小的山丘也與記憶中的面目全非。不過(guò)這些在少年心里都算不上什么大礙，所謂的路，都是人用腳踩出來(lái)的。草原上本來(lái)就沒(méi)有路，只要你一直向南走，總有一天能夠見(jiàn)到長(zhǎng)城。

    “他昨夜曾經(jīng)提馬踏翻突厥的武士！”走著走著，李旭突然沒(méi)頭沒(méi)腦地來(lái)了一句。

    “現(xiàn)在明白你有多笨了吧！”徐大眼毫不留情地“打擊”他的自尊。“能策馬踢人的家伙，只有你才相信他會(huì)往馬肚子底下掉！”

    “他怕跟咱們一起走，會(huì)被卻禺的人馬追殺！卻不肯直說(shuō)，非得想這么一個(gè)笨辦法！”李旭搔了搔頭，不介意徐大眼對(duì)自己的評(píng)價(jià)。朋友之間就是如此，一個(gè)見(jiàn)面就說(shuō)話臭你的人，未必心里不把你當(dāng)兄弟看。相反，一個(gè)終日給你笑臉，滿口贊譽(yù)的家伙，轉(zhuǎn)過(guò)頭就會(huì)捅你一刀。這也是他不愿意接受阿史那卻禺邀請(qǐng)的原因之一，與一個(gè)如此“聰明”而又狠辣的人為伍，對(duì)方的一言一行你都得提著十二分小心去應(yīng)對(duì)，這樣的日子，縱使大富大貴，恐怕也乏味得很。

    “人家好心相邀，你卻一把火燒光了人家的營(yíng)地！”徐大眼笑著回應(yīng)?！拔胰羰前⑹纺菂s禺，不抓住你挫骨揚(yáng)灰，解不了心頭之恨！”

    “前提是他能抓得到咱們！”李旭大笑著踢了踢馬鐙，策動(dòng)黑風(fēng)跑了出去。阿史那卻禺不是一個(gè)肯善罷甘休的人，他一定會(huì)動(dòng)用所有力量追殺自己和徐大眼。所以潘占強(qiáng)找理由離開(kāi)，并不令人感到憤恨。換了是自己，被一個(gè)素不相識(shí)的人逼著去送命，也得千方百計(jì)逃走才是。

    “無(wú)論如何，跑得快些總是正理！”徐大眼縱馬追來(lái)，少年人爽朗的笑聲順著風(fēng)傳出老遠(yuǎn)。

    營(yíng)地?zé)呀?jīng)燒了，再去追究到底是什么原因?qū)е禄饎?shì)一發(fā)不可收拾也沒(méi)意義。眼下二人的第一要?jiǎng)?wù)是逃回中原去，至于回到中原后如何躲避兵役，那是過(guò)了長(zhǎng)城之后才需要考慮的問(wèn)題。

    兩個(gè)人有四匹馬，可以輪番換乘，一邊行一邊讓坐騎恢復(fù)體力。如是見(jiàn)河涉水、見(jiàn)山爬山地急馳了一整天，到了太陽(yáng)偏西，才又找了一個(gè)背陰的山坡下生火做飯。這回輪到徐大眼出去打獵了，李旭用石頭搭好了火灶，又等了將近兩柱香時(shí)間，還沒(méi)見(jiàn)到對(duì)方回來(lái)。正焦急間，突然見(jiàn)到徐大眼的身影在自己上方不遠(yuǎn)處的巖石后閃出，手中角弓拉滿，羽箭卻斜斜地指向了半空中。

    “吱！”半空中響起一聲清脆的鳥(niǎo)鳴，有頭山羊大小的黑雕拍動(dòng)著翅膀疾飛沖天。徐大眼手中的羽箭脫弦而出，直奔雕腹，半途中卻力道用盡，被黑雕翅膀帶動(dòng)的罡風(fēng)吹進(jìn)了樹(shù)叢。

    “快走！”徐大眼一射不中，立刻收弓。沖到李旭身邊，拉著他奔向戰(zhàn)馬。李旭心中亦是大駭，問(wèn)也不問(wèn)，上馬便走。二人順著山坡跑出十余里，方欲休息，頭上卻又傳來(lái)刺耳的雕鳴。

    “奶奶的，是阿史那卻禺養(yǎng)的扁毛畜生，被你射殺了它兄弟，如今找你報(bào)仇來(lái)了！”徐大眼笑著罵了一句，再次彎弓，頭上的黑雕卻不待羽箭搭穩(wěn)，早已騰起到三百步之外。

    三百步的高度，即便是養(yǎng)叔復(fù)生也無(wú)可奈何了。李旭和徐大眼相對(duì)苦笑，策動(dòng)戰(zhàn)馬繼續(xù)奔逃。剛剛繞過(guò)眼前的小山坡，南方的曠野卻被幾股騰起的濃煙擋了個(gè)死死。

    “是阿史那卻禺的人，他們南下的路比咱們熟！”徐大眼低聲分析道。阿史那卻禺看樣子是動(dòng)了真怒，遠(yuǎn)處刮過(guò)來(lái)的晚風(fēng)中都帶著nongnong的燎羊毛味道。不用問(wèn)，一定是前來(lái)追擊的突厥武士殃及無(wú)辜，把營(yíng)地被毀的憤怒盡數(shù)發(fā)泄在附近的散落牧人頭上。

    從煙火冒起的方向看，南下的路肯定被人切斷了。徐大眼和李旭兩個(gè)人的武技雖然都不算弱，可誰(shuí)也沒(méi)有一個(gè)人打一百個(gè)的本事。無(wú)可奈何，只得貼著丘陵地帶向東急走。只盼著太陽(yáng)早點(diǎn)落山，躲過(guò)頭頂上那只該死的黑雕。堪堪又跑出二十余里，腳下的地面卻慢慢震動(dòng)了起來(lái)。

    “轟隆??！”悶雷一樣的馬蹄聲貼著林梢傳來(lái)，震得周?chē)狡律谅?。頭上黑雕的鳴叫卻愈發(fā)歡快，仿佛已經(jīng)將兩頭獵物斃于爪底。徐、李二人抬頭張望，只見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處塵煙大起，不知道有多少突厥武士洪流一樣滾滾而至。

    “掉頭！”李旭和徐大眼同時(shí)大喊，撥馬便向西走。此地向南走是燕山和中原，向東走是契丹、靺鞨等部落，向西卻盡是突厥人天下?；艁y之中，二人卻也顧不了許多，拼命拍打著坐騎狂奔。跑著，跑著，卻發(fā)現(xiàn)東、南、北三個(gè)方向，都有煙塵向雕影所在處聚攏。

    “昨夜怎么沒(méi)把這扁毛畜生燒死！”李旭懊惱地說(shuō)道。先前還有些憐憫火勢(shì)太大，會(huì)令很多無(wú)辜的突厥人今冬忍饑挨餓。眼下卻只希望昨夜的火勢(shì)越大越好，最好燒得阿史那卻禺湊不出足夠的戰(zhàn)馬，這樣自己和徐大眼才有機(jī)會(huì)擺脫追兵。

    事實(shí)卻與他的期待恰恰相反，左右兩側(cè)冒起的煙塵越來(lái)越多。除了馬蹄聲外，耳畔已經(jīng)漸漸能聽(tīng)到突厥人彼此聯(lián)絡(luò)的號(hào)角。整個(gè)草原幾乎都被調(diào)動(dòng)起來(lái)，一波接一波，不斷有煙塵加入追兵當(dāng)中。

    二人從阿史那卻禺馬廄中偷來(lái)的坐騎腳程雖快，卻也擺不脫整個(gè)草原追捕。眼看著，前方有兩股煙塵越靠越近，將包圍圈緊緊扎攏。

    “取弓，射出一條路來(lái)！”徐大眼高聲斷喝。二人同時(shí)摘弓，邊跑邊將羽箭搭在了弓弦上。斜前方已經(jīng)有人在大聲歡呼，李旭用眼睛瞄了瞄，抬手向來(lái)人的坐騎就是一箭。

    “噗！”“噗！”兩匹駿馬應(yīng)弦而倒。徐大眼和李旭兩個(gè)在追擊者擋住去路的那一瞬間沖了出去。攔路的牧人高聲怒罵，放棄被摔翻在地上，號(hào)哭掙扎的同伴不顧，不要命地策動(dòng)戰(zhàn)馬追來(lái)。

    “找死！”徐大眼低聲喝罵。轉(zhuǎn)身回射，羽箭離弦，正中一名追擊者的胸口。那人身體猛然一頓，慘呼著跌落于馬下。失去主人的戰(zhàn)馬向前沖了五十多步，嘶鳴著沖進(jìn)了無(wú)邊荒野。

    李旭彎弓搭箭，聽(tīng)到背后有馬蹄聲靠近便回身猛射。第一波追到兩個(gè)少年蹤跡的是一伙普通牧民，人數(shù)雖然多，弓馬卻不甚嫻熟。二人在前放箭，牧民們?cè)诤笞窊簦瓷先ゾ拖裰鲃?dòng)往箭尖上迎一般。折損了五、六個(gè)人后，追逐者漸漸失去了勇氣。阿史那卻禺給出的賞金雖然高，卻沒(méi)到了讓所有人都把命搭上的地步。而在兩個(gè)漢人伢子的箭袋沒(méi)空之前，即便追到他們的馬背后，也沒(méi)人有命再去領(lǐng)取賞金。

    太陽(yáng)終于消失在前方的草叢里，頭上的黑雕也不再嘶鳴。徐大眼和李旭心中卻一點(diǎn)兒也高興不起來(lái)，因?yàn)?，在他們身后，又響起了激烈的犬吠聲?/br>
    “汪汪、汪汪！”牧羊犬的叫聲在剛剛開(kāi)始變暗的暮靄中回蕩。整個(gè)草原都被這嘈雜的犬吠聲所驚醒，無(wú)數(shù)條火龍向李旭和徐大眼二人身后聚攏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一只燃燒的孔雀在草尖上張開(kāi)了漂亮的尾翼。只是，在這個(gè)乍暖還寒的秋夜，火把意味著的絕對(duì)不是溫暖。

    “他奶奶的，蕭何月下追韓信也不是這種追法！”徐大眼回頭看了看，氣喘吁吁地罵到。他這是第三次換馬了，已經(jīng)輪過(guò)無(wú)數(shù)遍的坐騎顯然沒(méi)有清晨剛剛休息過(guò)時(shí)那般精神，跨出的步子越來(lái)越小，步伐的頻率也逐漸變得緩慢。

    “蕭何沒(méi)有這么多的馬可以換，手里也沒(méi)拿著繩子和刀子！”李旭大口喘息著，仿佛心和肺都要從嗓子眼跳出來(lái)。兩個(gè)人，四匹良駒，昨夜大伙的如意算盤(pán)打得精妙。只是誰(shuí)也沒(méi)有考慮到，一旦阿史那家族發(fā)了怒，半個(gè)草原都要為之戰(zhàn)栗。

    身后的追兵顯然不是一伙的，有的是突厥士兵，更多的卻是普通牧人。在他們眼里，得罪了阿史那家族，就等于是全體突厥人的仇敵。而從東方的武列水到西方的吐火羅，萬(wàn)里草原都是突厥人的天下。

    身背后傳來(lái)一聲衰弱的馬嘶，剛剛被徐大眼換下的桃花青身體晃了晃，委屈地停住了腳步。一整天沒(méi)吃過(guò)東西，又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)奔跑了三百多里，身為突厥貴族坐騎的它可從來(lái)沒(méi)有受過(guò)這種罪。而身后的號(hào)角聲更像一種呼喚，招呼它停下來(lái)喝清水，吃豆子和雞蛋。此時(shí)兩個(gè)不知道憐惜的主人還在沒(méi)命地向黑暗和未知中狂奔，傻驢子才會(huì)繼續(xù)跟著他們逃命。

    “沒(méi)用的東西！”徐大眼低聲罵了一句。話音剛落，另一匹被李旭換下來(lái)的踏雪煙云也脫離了隊(duì)伍。而徐大眼胯下的烏鐵騅和李旭胯下的黑風(fēng)則暴躁地嘶鳴著，試圖停下來(lái)等待身后的伙伴。

    “那些號(hào)角聲有古怪！”李旭迅速判斷出了問(wèn)題關(guān)鍵所在。在家里驅(qū)使青花騾子時(shí)，他就習(xí)慣邊吹口哨邊添食喂水。久而久之，青花騾子便形成了習(xí)慣，只要聽(tīng)見(jiàn)口哨聲，立刻就會(huì)向牲口棚里邊擠。

    “阿史那卻禺可真下本錢(qián)！”徐大眼苦笑，使勁用弓弦向坐騎屁股后抽了幾下。烏鐵騅吃痛不過(guò)，只得撒開(kāi)四蹄繼續(xù)逃命。李旭心中不舍，卻也不得不用腿使勁磕打黑風(fēng)兩肋，邊磕，邊嘮嘮叨叨地念道：“黑風(fēng)，黑風(fēng)，快跑，快跑。明天早晨打只兔子，大腿和脊背都留給你吃！”

    不知道是因?yàn)槔卟勘惶叩猛戳诉€是因?yàn)槁?tīng)懂了主人的話，黑風(fēng)抖擻精神，繼續(xù)撒腿狂奔。二人又奔出了三十多里，身后的犬吠和角鳴聲終于小了些。徐大眼和李旭緩緩放慢坐騎，借著星光彼此互視，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方人和馬都像剛從沼澤中滾過(guò)的，渾身上下都淌滿了泥漿。

    “照這樣下去，不被捉住也得活活累死！”徐大眼喘息著大笑，璀璨的星光從天上射下來(lái)，照亮他一口潔白的牙齒。

    “倆韓信要被捉住了，卻不知道突厥人有沒(méi)有劉三兒的心胸！”李旭望著徐大眼滿是塵灰的臉，大笑。自出塞以來(lái)，二人的關(guān)系由遠(yuǎn)而近，漸成莫逆之交。卻從來(lái)沒(méi)想到有一天會(huì)像今晚這般，共同去面對(duì)近在咫尺的死亡！

    不對(duì)，應(yīng)該還有一次，那是在月牙湖畔面對(duì)追兵的時(shí)候。茂功兄指揮若定，以六人之力突破了二十八人的圍追堵截。他明明可以留在霫部繼續(xù)實(shí)踐他的兵法，卻為了自己跑到冰天雪地里，然后又為了自己這個(gè)朋友拒絕了卻禺的好意。

    想到這兒，李旭突然有些后悔拉著徐大眼一起逃亡了。如果自己一個(gè)人逃命，無(wú)論結(jié)果如何，都不會(huì)把朋友陷到這無(wú)法避免的危機(jī)當(dāng)中。

    “此，此番，拖累了茂功兄！”

    “扯淡，我現(xiàn)在抓你去見(jiàn)卻禺，他還能放過(guò)我來(lái)？！”徐大眼的雙眉豎了豎，低聲罵道。方要教訓(xùn)李旭不應(yīng)該說(shuō)這些無(wú)聊的話，耳畔又聽(tīng)見(jiàn)一陣犬吠，緊跟著，馬蹄聲悶雷一樣從兩側(cè)卷來(lái)。

    二人大驚，打馬急促奔逃。如是幾次，人和坐騎都幾乎跑脫了力，身后的犬吠聲卻始終若即若離。跑著跑著，突然，烏鐵騅發(fā)出一聲悲鳴，腿一軟，緩緩向下跪去。

    “拉住我！”李旭伸手，扯住徐大眼手腕。徐大眼雙腳猛跺，身體借著李旭的手臂在烏鐵騅倒地的剎那間跳將起來(lái)，掠過(guò)尺許距離，穩(wěn)穩(wěn)地落在了黑風(fēng)的背上。

    背上猛然多出一個(gè)人，本來(lái)就已經(jīng)筋疲力盡的黑風(fēng)體力更是不支。無(wú)論李旭許諾什么野兔、山雞、羊羔，都無(wú)法再令它腳步加快。不一會(huì)兒，身后的犬吠聲又大，一條耀眼的火龍?jiān)俅我ё×双C物的尾巴。

    “這樣不成，你自己逃，放我下馬！”徐大眼在李旭身后低聲命令。

    “同生共死！”李旭咬著牙回答。是為了自己，徐茂功才落到被人追殺的田地。如果扔下茂功兄一個(gè)人先逃，自己這輩子良心都不得安寧。

    “扯淡！咱倆都死了，誰(shuí)給咱們報(bào)仇？！”徐大眼怒罵。李旭卻不肯聽(tīng)，雙腿如兩條鞭子般，不停地踢打著黑風(fēng)的肋腹。

    黑風(fēng)最后的一絲體力也被主人壓榨了出來(lái)，悲嘶著，四蹄跨度盡力加大。背上的分量卻如一座小山，一次次壓得它想要倒下去，沉睡不起。

    “你這蠢驢！”看看前面發(fā)了瘋一樣踢打坐騎的李旭，再看看身后那越來(lái)越近的火把。徐大眼心急如焚，猛然，他想起了一條計(jì)策。

    “好兄弟，你今年十五，對(duì)吧！”徐大眼不再咒罵，俯在李旭耳邊，低聲問(wèn)。

    “嗯！”李旭順口回答。身后犬吠聲越來(lái)越近，他不知道徐大眼此刻怎么突然婆婆mama起來(lái)。

    “我今年十七，是你哥哥！”徐大眼笑著說(shuō)道，右手輕輕地從靴筒里掏出一把匕首。璀璨的星光照亮匕首冰冷的霜刃，也照亮了他的眼睛。

    “前邊有個(gè)山谷！”李旭低聲說(shuō)道，猛然側(cè)頭，眼角的余光看見(jiàn)了徐大眼手中有東西在閃。

    沒(méi)等他說(shuō)出一個(gè)字，徐茂功眼中突然精光大盛，單手一撐，整個(gè)人飛離了馬背，在身體凌空的那一瞬間，匕首狠狠地扎在了黑風(fēng)的屁股上。

    “唏――”黑風(fēng)發(fā)出一聲刺耳的長(zhǎng)鳴，整個(gè)身體騰空向前飛奔。李旭張大嘴巴，眼睜睜看見(jiàn)徐大眼如一顆流星般墜入了身背后的草叢里。

    “茂功兄――”他嚇得心臟都跳出了嗓子，用力試圖調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。屁股后挨了一刀的黑風(fēng)卻不肯聽(tīng)命，撒開(kāi)四蹄，以最快的可能向前，向前.....

    “茂功兄―――”李旭聽(tīng)見(jiàn)自己的悲呼在草原上回蕩。也聽(tīng)見(jiàn)犬吠聲和馬蹄聲從背后傳來(lái)。突然，他把心一橫，從背上的褡褳中摸出一件外套，緊接著，以最快速度從腰間摸出了火折子，點(diǎn)燃了這件絲質(zhì)長(zhǎng)袍。

    這是他和徐大眼二人去年在漁陽(yáng)郡教訓(xùn)兩個(gè)仗勢(shì)欺人的突厥人時(shí)，被救的漢族小販送給他們的謝禮。湖藍(lán)色，是少年讀書(shū)人最喜歡的顏色。李旭送了一塊給陶闊脫絲，陶闊脫絲向晴姨請(qǐng)教后，親手給他縫了一件外袍。不合身，卻非常溫暖。

    絲綢做的長(zhǎng)袍快速燃了起來(lái)，照亮漫漫長(zhǎng)夜。犬吠聲、馬蹄聲都被這驟然而起的火光吸引，百余名突厥武士策動(dòng)戰(zhàn)馬，望著火光追將過(guò)來(lái)。

    “我打了一頭狼，一頭狼，用他的內(nèi)臟來(lái)喂野驢。我打了一頭鹿，一頭鹿，用它的毛皮來(lái)縫戰(zhàn)衣。我沒(méi)有打氈包旁邊的豹子，它在我出獵時(shí)替我獵鹿。我射死天空中的黑雕，它指引豺狼攻擊我的牛羊…….”

    李旭揮動(dòng)著手中的火衣，用突厥語(yǔ)大聲唱著。牧歌中的意思被他完全顛倒了，字字觸犯著突厥人的忌諱。他眼中含著淚，心中卻無(wú)傷，亦無(wú)懼。

    “我打了一頭狼，一頭狼，用他的內(nèi)臟來(lái)喂野驢…….”歌聲穿透黑暗，又融入黑暗。

    “轟隆??！”歌聲中，兩側(cè)的山谷起火，濃煙滾滾！