沒想到眼前的榆木腦袋突然開了竅，陶闊脫絲的臉剎那羞得如天邊晚霞。鉆了數(shù)次帳篷，卻沒有一次如現(xiàn)在這么般心情緊張。鼓足勇氣抬頭，雙目波光流傳，說不盡的柔情蜜意。正相看兩不厭間，突然聽到有人大聲喝道：“兀那小子，你討好婆娘便是，也不能殺我家的雕兒做禮！”

    李旭心里打了個突，猛然回轉(zhuǎn)身來。只見十幾個身披猩紅色披風(fēng)的陌生壯漢圍成了半面扇子形，齊齊切斷了自己和陶闊脫絲的去路。做了大半年神棍，他好歹也算經(jīng)歷過戰(zhàn)陣之人。一看隊形，就知道壯漢們來意不善。立刻將黑雕尸體向馬背上一丟，左手提起馬韁繩，將陶闊脫絲掩至身后，右手翻腕，緊緊地搭在了彎刀柄上。

    “你家大雕，有什么證據(jù)？”陶闊脫絲不相信有人膽子大到敢在蘇啜部附近對自己動手，從李旭身后探出半個頭來，怒氣沖沖地反問。

    “瞎了眼么，你看那腳環(huán)！”

    “野雕有帶腳環(huán)的么？”壯漢們亂紛紛叫罵。一個個躍躍欲試，隨時準(zhǔn)備把李旭和陶闊脫絲砍翻于馬下。

    李旭在馬背上快速側(cè)了側(cè)頭，眼角的余光掃到了雕足上的金環(huán)。那是由純金打造腳環(huán)，花紋精巧緊密，層層金絲花紋之間，隱隱約約還刻著幾行文字。

    ‘這下麻煩大了，扁毛畜生肯定是猩紅披風(fēng)們的眷養(yǎng)之物，怪不得它方才偷了阿思藍家的羊羔卻不急著高飛?！钚裥闹邪档?。正琢磨著如何開口向?qū)Ψ劫r罪，又聽見身后的陶闊脫絲大聲反駁：“是你家養(yǎng)的雕兒又怎么樣？若不是你們縱容黑雕搶我家羊羔，附離怎么會放箭射它！既然是你們無禮在先，又怎能怪我們看不清它是家養(yǎng)的還是野生的？”

    身穿猩紅披風(fēng)的壯漢們在草原上橫行慣了，自家黑雕搶了別人的羊羔，他們素來只當(dāng)玩耍。所謂呵斥追趕，原本就是裝模作樣。萬萬沒想道到在這偏僻之地還有李旭這樣的楞頭青，不問青紅皂白一箭就將黑雕射落塵埃。

    被陶闊脫絲一語揭了短處，他們立刻惱羞成怒。當(dāng)下有人大聲嚷嚷了一句：“與這些野人費什么話，直接砍翻給黑雕償命罷了！”說完，馬頭向前一縱，徑直向李旭撲來。

    才沖出三五步，斜下里突然飛來一支冷箭，從馬眼直入馬腦。那戰(zhàn)馬登時氣絕，“撲通”一聲摔倒在地，把馬背上的紅披風(fēng)向前甩出了三丈多遠，砸倒了數(shù)尺野草，抽了抽，再也不能動了。其他紅披風(fēng)壯漢大吃一驚，齊齊帶住了韁繩。敵我雙方同時側(cè)目，只見一個霫族武士帶著十幾個牧人，氣勢洶洶地狂奔而致。

    “阿思藍，你怎么才追過來！”陶闊脫絲高舉著彎刀，沖著來援的武士大叫道。

    “帕黛被他們的畜生驚了胎氣，我剛才忙著照顧她！”阿思藍恨恨地看著紅披風(fēng)們，將另一支羽箭搭到了弓臂上。十幾個牧人手持放彎刀和套馬索，氣勢洶洶地跟在他身后，只待阿思藍羽箭離弦，就要一擁而上將對方撕個粉碎。

    “哪里來的野人，竟然敢攻擊突厥狼騎！”紅披風(fēng)中的帶隊者氣急敗壞地自報家門，臉上的表情雖然兇悍，坐騎卻不知不覺間向后挪了數(shù)步。他們已經(jīng)見識過了阿思藍方才一箭之威，此刻對方人多，自己人少，沒人愿意稀里糊涂地丟了性命。

    “哪里來的畜生，居然敢在蘇啜部的草場撒野！”阿思藍鐵青者臉，大聲回罵。剛才黑雕從半空中撲落，剛好掠過妻子帕黛的腳邊。臨盆將近的帕黛吃了一嚇，立刻肚子疼得站不起身。他忙著照顧妻子，所以才未能彎弓追趕那頭黑雕報仇。如今李旭因射雕惹出禍來，雕的主人即使是天王老子，他也得挺身與朋友硬扛。

    雙方說的都是突厥話，詞匯不多，語氣卻是生硬得很。眼看著沖突一觸即發(fā)，遠處突然傳來一陣激烈的馬蹄聲，有人一邊策馬疾馳，一邊大聲喝道：“全給我住手，有什么話大伙慢慢說！”

    話音剛落，馬頭已經(jīng)逼近猩紅披風(fēng)們的身后。十幾個猩紅披風(fēng)壯漢立刻跳下馬背，讓出一條通道，恭恭敬敬地俯身回應(yīng)：“是，屬下謹(jǐn)尊卻禺大人吩咐！”

    “卻禺？”李旭和阿思藍迷惑地對望。從紅披風(fēng)們的恭敬態(tài)度中，他們猜到來者身份不低。但蘇啜部與突厥人交往并不多，卻禺到底是官職名還是人名，他們根本弄不清楚。

    “你們?yōu)楹闻c人沖突，難道忘了我的叮囑么？”須臾間，來人已經(jīng)沖到人群當(dāng)中。更遠處，還有四十幾騎快速地向這里靠攏。

    “嗚――嗚――嗚――”負責(zé)警戒的蘇啜部牧人在遠處吹響了號角，超過五十人的隊伍臨近，無論來意是善是惡，部落中都必須做好相應(yīng)準(zhǔn)備。

    此起彼伏的號角聲讓來人吃了一驚，四下看了看，又打量了一下李旭和阿思藍的裝束，躬身施禮，問道：“站在我面前馬背上的可是白天鵝的子孫么？阿史那卻禺奉大汗命令前來問候白天鵝的后人！”

    “蘇啜阿思藍、附離、蘇啜陶闊脫絲見過卻禺大人！”阿思藍收起角弓，手按肩頭俯身還禮。整個霫族都是突厥的附庸，雖然弄不清楚來人的身份，阿史那家族這個響亮的名號，草原上卻沒有人不知曉。

    那是突厥王族的姓氏，意思為母狼的初乳，諸狼的長者。幾百年來，草原上世代以此姓為尊。

    “原來是蘇啜部的好兄弟，天鵝的陣頭！”阿史那卻禺拊掌大笑，“我這幾個屬下缺乏教養(yǎng)，沖撞了自家兄弟，請阿思藍兄弟不要見怪！”

    有道是伸手不打笑臉人，況且對方還是帶著善意到霫族來出使的突厥王室后裔！阿思藍無奈地笑了笑，回答：“他們放雕驚嚇了我的妻子，我已經(jīng)看過了，沒惹出什么大禍來！”

    “你們幾個畜生，我臨行前怎么吩咐你們來！”聽到阿思藍的回話，卻禺立刻掄起馬鞭，劈頭蓋臉地向紅披風(fēng)的頭領(lǐng)抽去。

    方才還氣勢洶洶的紅披風(fēng)頭領(lǐng)立刻矮了半截，接連捱了好幾鞭子，才大著膽子解釋道：“回稟大人，他，他們，他射死了您的黑雕！”

    “?。?！”阿史那卻禺驚叫了一聲，回頭看向了阿思藍和李旭。在李旭的馬背后，他看到了一雙低垂的翅膀。那是他家寶貝的雙翼，每一根羽毛他都記得。

    雕是天空之雄，筑巢在萬丈絕壁之上。想養(yǎng)一只雕兒，必須在其剛剛孵化時便從窩中將其掏出。取雕途中又要留神腳下石壁，又要提防母雕和雄雕從半空中襲擊，往往要付出十幾條人命才能換得一只幼雛。而幼雕脾氣倔犟，非新鮮血rou不食，受到虐待即死，把它平安養(yǎng)大不知又得花費多少功夫。再加上訓(xùn)練其偵察敵軍動向，聽從主人號令所耗費的人力物力，一只訓(xùn)練有素的黑雕價值已經(jīng)遠遠超過了同等重量的黃金。所以，看見黑雕偷了別人家的羊羔，突厥狼騎們絕對不會認真替羊羔主人討還公道，暗地里還期待利用這種行為保持雕兒的野性。

    “它偷了阿思藍家的羊，又嚇到了懷孕的帕黛，我以為它是野生之物，就一箭將其射了下來！”李旭從背后將黑雕的尸體拎起，放在地上，訕訕地向阿史那卻禺賠罪。

    從對方氣質(zhì)和打扮上，他推測出來人在阿史那家族中身份不低。對方所帶的四十多名侍衛(wèi)已經(jīng)慢慢跑近，在不遠處列了一個騎兵長陣。如果在西爾族長率領(lǐng)守營武士趕來前雙方起了沖突，蘇啜部的牧人們肯定要吃大虧。

    “它惹禍在先，否則附離也不會動手反擊！”陶闊脫絲從李旭身后走出來，與他并肩而立。來人所騎的駿馬遠比其他人的坐騎高大，幾百步的距離瞬息而至。如果此人因為傷心黑雕的死想和附離打一架，附離在坐騎方面就吃了大虧。小丫頭不想管突厥什么家族，只想著如何與心上人并肩抵御強敵。

    “你只用了一箭就射落了它？”楞了半晌，阿史那卻禺抬起頭，嘆息著問道。此行負有重要使命，他自然不會因為一頭黑雕和蘇啜部傷了和氣。但專門受過躲避弓箭訓(xùn)練的雕兒居然被一個黑頭發(fā)黑眼睛看上去極像漢人的無名小子一箭射翻，這個結(jié)果他無論如何也難以接受。

    李旭點了點頭，不知道對方為何有此一問。扁毛畜生當(dāng)時飛得那么低，非但是自己，阿思藍、陶闊脫絲，甚至阿思藍家的幾個持弓從戶，都可能一箭結(jié)果了它。

    “這小子從側(cè)面趕上去，不由分說就是一箭！”被卻禺抽得鼻青臉腫的紅披風(fēng)頭領(lǐng)指著李旭，不懷好意地誣陷。

    阿史那卻禺的眉毛猛地一跳，回頭橫了頭領(lǐng)一眼，命令他閉嘴。帶動馬韁向前走了幾步，和顏悅色地向李旭請求：“你用的是什么弓，能借給我看看么？”

    “當(dāng)然可以！”李旭大方地從馬鞍后解下了弓囊，雙手遞了過去。阿史那卻禺在聽說黑雕死訊的剎那臉上所表現(xiàn)出來的悲憤他看得清清楚楚，如此憤怒的情況下，此人還能保持禮貌，其修身養(yǎng)性的功夫著實令人敬佩。按徐大眼的說法，這種能在任何時候都保持頭腦冷靜的人最好不要與之為敵，否則，一定要打起十二分小心來應(yīng)付。

    阿史那卻禺反復(fù)端詳弓臂，調(diào)整了一下弓弦，接連拉了幾個半滿，終于明白了黑雕今天遇難的原因。雙翼張開有馬背長短的大雕振翅時所帶動的風(fēng)力極其強勁，尋常木弓射出的羽箭被風(fēng)力一蕩，早就歪了，即便僥幸射中了雕身，剩下的力道也穿不透那厚密的羽毛。而手中這把，卻是大隋全盛時期所制之物，非膂力極大之人發(fā)揮不出其全部威力。一旦能滿弓而射，羽箭速度快如電光石火。這樣的弓，整個突厥王庭才有七把。其中一把還被拿去給工匠做樣品仿制時弄壞了，至今無人能夠修復(fù)。

    想到這，阿史那卻禺還弓入囊，試探著問道：“這位小兄弟，你這弓能轉(zhuǎn)讓么？”