商隊(duì)離開后的第二天，徐大眼回了部落一趟。與李旭、陶闊脫絲、娥茹、杜爾等人稀里糊涂喝了一場酒，然后又匆匆趕赴了東南方的新開河畔。

    “契丹人要給索頭奚部報(bào)仇！”臨行前，徐大眼的匆匆丟下了這樣一句。至于契丹人與奚人到底是什么關(guān)系，李旭、阿思藍(lán)等人誰也不清楚。除了霫族外，這片草原上還生活著奚、契丹、室韋、靺鞨、突厥五大部族，十幾個(gè)李旭叫不出名字，亦不相統(tǒng)屬的小部落。他們都以狼為自己的祖先，彼此之間都可以算親戚。他們互相征伐千年不斷，彼此之間亦可以算仇敵。索頭奚人被突厥人趕得無家可歸時(shí)，契丹人拒絕他們遷入自己的草場。如今索頭奚部滅亡了，契丹人又念起了香火之情，兇霸霸地要求諸霫聯(lián)軍釋放來自索頭奚部的戰(zhàn)俘，并“歸還”親戚家的財(cái)產(chǎn)和牛羊。

    在沒將霫族諸部整合成一體前，蘇啜部沒有和契丹人一戰(zhàn)的實(shí)力。所以他們只能派遣使節(jié)與契丹人討價(jià)還價(jià)。智慧比月牙湖還深的徐賢者認(rèn)為，契丹人給索頭奚報(bào)仇是假，借機(jī)打秋風(fēng)是真。諸霫聯(lián)軍只要在邊境上做好防范，戰(zhàn)斗一時(shí)半會(huì)兒打不起來。

    沒有戰(zhàn)爭的日子里，風(fēng)吹凈了血腥的記憶。李旭的客?？焖侔l(fā)展壯大，生意火得出乎所有人預(yù)料。張季、王可望都算是商家出身，討價(jià)還價(jià)是他們的拿手本事。再加上一個(gè)識(shí)得漢字的阿蕓在一旁協(xié)助，合三人之力打點(diǎn)一個(gè)小貨棧綽綽有余。

    生意上的事情不再用費(fèi)心后，李旭就把全部精力轉(zhuǎn)到練武和溫習(xí)功課方面。銅匠師父是個(gè)好老師，李旭不但可以從他那里學(xué)到刀馬之術(shù)，原來為討好楊老夫子而死記硬背的那些記載隋軍戰(zhàn)績的文字，經(jīng)銅匠一解釋也霍然開朗。師徒二人有時(shí)為了楊夫子的一個(gè)記錄爭執(zhí)得廢寢忘食，直到惹得銅匠師娘發(fā)怒，才訕訕收場。第二天銅匠卻又忍不住命令李旭將楊夫子的筆記背誦出來，由自己琢磨其中玄妙。

    銅匠對(duì)南陳念念不忘，總是扼腕長嘆當(dāng)初若有人從某處發(fā)一奇兵，足以讓大隋四十萬兵馬折戟沉沙。但越是如此，他越佩服北隋將帥的智謀和膽量?！按箨惒皇峭鲇谑鍖氁蝗酥?！如果當(dāng)日南方有一個(gè)高穎或楊素在，也不至于局勢糜爛如此！”曾經(jīng)無數(shù)次，銅匠師父帶著三分醉意贊嘆。當(dāng)年的愛恨仇怨早已成為過眼云煙，如今對(duì)于昔日對(duì)手，他心中只有佩服和崇敬。

    “他們都說，是張皇后迷惑了陳叔寶，所以大陳才亡了國！”李旭笑著和師父抬杠。

    “興亡都是男兒事，男人做了縮頭烏龜，所以才把罪過都推到了女人身上！”銅匠喝了一大口酒，用鐵砧做鼓，敲打出一片金戈鐵馬之聲?！敖矫廊?，不過是一場好夢！你記住這句話，凡事放開眼界，才能海闊天空！”

    “江山美人？”李旭知道自己的師父又把楊夫子的筆記當(dāng)作了下酒菜，于不知不覺間喝過了頭。自己不過是一個(gè)懵懂無知的傻小子，指點(diǎn)江山是羅藝、楊素那些大英雄的事。至于美人么，他眼前飄過一個(gè)窈窕的倩影。

    陶闊脫絲與他已經(jīng)有了婚姻之約，也不再急著按霫人的傳統(tǒng)去鉆他的帳篷。二人偶爾策馬出游，從天明逛到日落，馬蹄踏過之處，寫不盡的詩情畫意。

    “附離，咱們，咱爹媽真的不會(huì)嫌我是胡人么？”拉著自己的馬韁繩，陶闊脫絲幽幽地問。娥茹每日黯然傷神的樣子讓小蠻女很擔(dān)心，唯恐自己的姻緣也出了紕漏，重復(fù)jiejie和徐大眼的悲劇。

    “我爹媽才不管那么多。他們巴不得早日抱孫子呢！”李旭抬起手，輕輕摘去陶闊脫絲頭上的一片草葉，微笑著安慰。

    商隊(duì)走了有些時(shí)日了，但父母的回信還沒有被人捎來。非但如此，交托給徐福和王麻子營救孫九的事情也沒有任何下落。一個(gè)人時(shí)，李旭常常為這些事?lián)?。有時(shí)候擔(dān)心父母并不像自己想象一樣豁達(dá)，能接受一個(gè)胡人做兒媳。有時(shí)又怕王麻子膽小誤事，讓孫九無法逃脫貪官之手。至于到底擔(dān)心九叔多一些還是擔(dān)心和陶闊脫絲的婚事多一些，少年人自己也弄不清楚。

    “那張三叔他們怎么還不送信回來？”陶闊脫絲低下了頭，用靴子踢起了一塊碎石。石塊在初秋的草尖上畫出一道微痕，轉(zhuǎn)眼淹沒在了濃綠色的波濤之間。

    “三叔那個(gè)人貪心，估計(jì)還要組一支商隊(duì)才肯來吧！”李旭對(duì)陶闊脫絲愁眉不展的樣子大為心疼，伸出胳膊，輕輕攏住了她的雙肩。

    陶闊脫絲的肩膀向后仰了仰，舒舒服服地靠在了李旭的胸口上。最近半年多，李旭的身體又竄起了一大截。部落中豐富的牛羊rou為正在長身體的少年提供了充足的養(yǎng)分，再加上每日習(xí)武、縱馬等因素，使得李旭的肩膀、脊背都變得非常寬闊。即便隔著衣服，少女也能感覺到對(duì)方胸口堅(jiān)硬的肌rou。那一塊塊腱子仿佛有魔力般，每當(dāng)靠上去，少女就不愿意再把頭再抬起。

    秋天已經(jīng)來臨的，草尖上已經(jīng)染得了些許陽光的顏色。風(fēng)吹過時(shí)，層層綠色的波浪間跳動(dòng)著金色的鱗光，仿佛一片海灣在蒼穹下蕩漾。馬如魚，羊如貝，至于人，則是蜃樓間自在的神仙。

    “阿欠！”幾根銀色的頭發(fā)隨著呼吸卷進(jìn)了李旭的鼻孔，癢得他打了個(gè)噴嚏。胸口處傳來的溫柔和秋風(fēng)送來的少女體香讓他感到很舒服，在無邊無際的草海中，沒有任何塵雜的陽光下，他真想就這樣長醉不起。

    “附離，等哪天我老了，不再漂亮了，你會(huì)厭倦我么？”少女甜膩膩的聲音從胸口處爬過來，順著耳朵一直爬入心底。

    “不會(huì)，我肯定不會(huì)！”李旭低頭附在少女耳邊發(fā)誓。陶闊脫絲晶瑩的耳垂像一粒葡萄，誘惑得他忍不住輕輕咬了一口。

    陶闊脫絲嚶嚀一聲，融化了一般粘在了他得身體上。李旭抱著一團(tuán)跳動(dòng)的火焰，緩緩坐了下去。兩匹馬噦噦叫了幾聲，不耐煩地跑遠(yuǎn)。天地間頓時(shí)空曠，夕陽下，草尖上，只留下一雙互相依偎的影子。

    “你是父親一樣的英雄，而我又沒晴姨那般的心機(jī)……”

    “我不是英雄，我只是小行商，來自中原的小行商…….”

    “你是我的英雄，永遠(yuǎn)都是…….”

    嬌艷的殷紅緩緩迎來，遇到堅(jiān)硬的雙唇，看不見的閃電突然涌起，激發(fā)了一場小小的雷暴。如流云般，兩道顫抖著的睫毛輕輕拂拭在被草原上的風(fēng)吹出了幾分男子粗糙的面頰上。風(fēng)止，草靜，一顆羞紅了臉的夕陽緩緩向西方躲去，躲去。

    “的，的的！”一陣急促的馬蹄聲敲碎了草原上的靜謐。緊接著，遠(yuǎn)處又傳來了一聲女子的驚呼。綿羊慌亂的驚叫、牧羊犬狂噪的咆哮，驚雷般從遠(yuǎn)處同時(shí)滾過。

    “是帕黛！”李旭和陶闊脫絲同時(shí)跳起。阿思藍(lán)的妻子帕黛已經(jīng)懷孕八個(gè)多月了，她卻不愿意躲在氈包中待產(chǎn)。每天堅(jiān)持著走到草原上，安排自家的屬戶和牧奴抓緊時(shí)間收割秋草和木柴。草原上秋天很短，夏天剛過去沒多久第一場雪就可能落下。去年的征伐為阿思藍(lán)家中增添了十幾個(gè)奴隸和一大堆牲畜，如果不趁著落雪之前儲(chǔ)備足夠的木柴和草料，寒冬來臨后就可能有人或牲口凍死。

    陶闊脫絲吹了聲口哨，將兩匹坐騎喚到了近前。二人飛身上馬，從馬鞍后不約而同地摘下了角弓。敢在蘇啜部營地附近撒野的，只可能是孤狼或者鋌而走險(xiǎn)的馬賊。霫人有保護(hù)婦孺的傳統(tǒng)，無論是獸群和馬賊來多少，李旭和陶闊脫絲都有義務(wù)保護(hù)帕黛安全逃離。

    “應(yīng)該帶著甘羅出來！”李旭一邊拼命驅(qū)趕著坐騎，一邊后悔地想。甘羅已經(jīng)長得比任何牧羊犬都大，嚎叫時(shí)凜然生威，有它在，即便是上百只的野狼也不敢靠近羊群半步。

    “是雕！是雕偷了阿思藍(lán)家的羊！”陶闊脫絲指著天空大喊，聲音如釋重負(fù)。雕是天空中的霸主，從天鵝、羊羔到野兔，所有身體比其小的活動(dòng)生物都是其襲擊對(duì)象。在夏秋之交，小羊羔剛剛脫離母羊庇佑，對(duì)外界危險(xiǎn)懵懵懂懂。骨小rou嫩的它們是大雕的最佳狩獵目標(biāo)。

    順著陶闊脫絲的指向，李旭也看清了那只低飛的身影。那是一只成年黑雕，雙爪握著一頭肥碩的羊羔，所以飛得只有三十余步高。流云般的雕影后，幾十匹駿馬快速飛奔，馬背上的騎士一邊揮動(dòng)韁繩，一邊向大雕發(fā)出大聲呵斥。

    那雕兒仿佛故意和人斗氣般，既不肯將羊羔放下，又不加快飛行速度。悠哉游哉地拍打著翅膀，把天空下所有威脅都視作無物。

    “太好了，帕黛jiejie沒事！”陶闊脫絲帶住馬韁繩，拍打著胸口說道。過度的驚嚇和高速疾馳讓她的心幾乎跳出了嗓子眼，臉色也變得紅紅的，如盛開的桃花般嬌艷。

    李旭笑著看了看身邊的如花美眷，輕輕將箭搭上了弓弦。他曾經(jīng)答應(yīng)過親手射一只雕下來給陶闊脫絲看，陶闊脫絲也許已經(jīng)忘記了當(dāng)時(shí)的承諾，但他自己卻沒有忘記。

    低飛的大雕本能地感覺到了來自下方的威脅，嘶鳴一聲，加快了翅膀撲打速度。在眾人驚詫的目光中，它越飛越高，越飛越高，突然，雙翼一頓，整個(gè)身體連同爪子間的獵物同時(shí)跌落。

    黑雕落入了草叢中，甩脫爪子上的羊羔，搖搖晃晃地躍起，飛高。搖搖晃晃地落下，摔倒。如醉了酒般再度飛起，又再度跌下。終于，它沒有力氣再舉翅膀了，抬起頭，凄涼地叫聲響遍原野。

    “吱呀——！”雕鳴聲綿綿不絕。這只天空的霸主致死不能相信，有人在它展翼之后還射中了它。

    “附離！”陶闊脫絲興奮地大喊大叫，策馬追在李旭身后向黑雕落地的方向奔去。她看見了心上人為自己做的一切，縱馬，彎弓，仰射，在少女眼中，整個(gè)草原上從來沒有一個(gè)男人引弓疾馳的動(dòng)作像附離那樣做得如歌般流暢。

    李旭收弓，縱馬，在馬蹄從黑雕身邊掠過的剎那猛然俯身，行云流水般將雕的尸體抄起。于疾馳中拔下弓箭，兜轉(zhuǎn)馬頭，迎著陶闊脫絲的笑臉跑回。

    二馬錯(cuò)頸，知趣地停住了腳步。

    “送你！”鐵塔般威武的少年手提著雙翼低垂的黑雕，豪情萬丈。

    “為什么？”向來不知道客氣為何物的陶闊脫絲突然害羞，低下頭，玩弄著馬韁繩，聲音細(xì)若蚊蚋。

    為什么？李旭也不知道自己為什么想起了當(dāng)日的諾言?？粗臻熋摻z嬌羞的模樣，眼前突然仿佛有靈光一閃，手舉黑雕，大聲回答：“因?yàn)槲乙⒛阕隼掀?！?/br>
    “你說什么？”陶闊脫絲的臉?biāo)查g充滿了潮紅，本能地追問了一句。

    “我要娶你做老婆！”不顧周圍漸漸靠攏的人群，李旭對(duì)著陶闊脫絲，大聲重復(fù)。

    “我要娶你做老婆！”夢幻般的陽光下，誓言隨著晚風(fēng)在草尖上飄遠(yuǎn)。