“什么是露水夫妻？”陶闊脫絲低聲追問。

    “就像草尖上的露水，只在夜晚存在，天一亮就被日光曬干，好像什么都沒發(fā)生過！”李旭想了想，用陶闊脫絲能理解的話打了個(gè)貼切的比方。

    “露水夫妻，這個(gè)詞真美，你們漢人就是聰明，能造出這么有意思的詞來！”陶闊脫絲根本沒感覺到詞匯中的貶低之意，在李旭懷中扭動(dòng)著身體，對(duì)露水一詞幽然神往。

    當(dāng)晚，李旭就將自己隨銅匠習(xí)武的事情拿來與徐大眼分享。銅匠沒有要求他保守秘密，所以他也樂得邀請(qǐng)好朋友跟自己一起去學(xué)藝。徐大眼卻微笑著拒絕，直到李旭再三相邀，才低聲解釋道：“這一人敵之術(shù)，我已經(jīng)煉了十年。戰(zhàn)場(chǎng)上自保綽綽有余，再想有什么大的進(jìn)境，恐怕不是找?guī)煾钢更c(diǎn)就能獲得的。而萬(wàn)人敵之策，除了眼下，咱們到哪里去找這么好的機(jī)會(huì)去？！”(注1)

    的確， 除了這塞外部落外，在中原怎會(huì)有一個(gè)將軍在相見之初就肯放心的把兵馬交給陌生人折騰？李旭剎那間明白了上蒼贈(zèng)給自己和徐大眼的機(jī)會(huì)實(shí)在難得，便不再?gòu)?qiáng)邀對(duì)方去學(xué)武。徐大眼見李旭如此大方，自己也不藏私，拉著李旭將自己最近通過實(shí)際練兵與古之兵法對(duì)照所感悟出來的道理一一述說。李旭聽得暈暈乎乎，頭大如斗，但看在好朋友一番苦心的情面上，把這些心得一一硬背下來，留待日后參詳。

    第二日，李旭睡到辰時(shí)才爬起來。當(dāng)他策馬趕到銅匠家的作坊門前時(shí)，銅匠也是剛剛爬出氈包。師徒二人相視大笑，喝了口暖身體的小酒，找了兩把彎刀繼續(xù)開練。照例是從大劈開始，一個(gè)出招一個(gè)拆招。照例是不到一招李旭就趴到了地上，然后爬起來?yè)]刀再戰(zhàn)。

    銅匠為人隨和，對(duì)練武的要求卻甚為嚴(yán)格，身體的協(xié)調(diào)，出招的角度，步伐的配合，無不要求李旭做到一絲不茍。高、低、中、平，每個(gè)可能出手的角度都要李旭做上數(shù)十遍才肯罷休。練了整整一個(gè)早晨，勉強(qiáng)把大劈的十幾個(gè)常用變化一一練全了。眼看著周圍人聲漸起，銅匠又一腳把李旭踢出了家門。

    李旭從雪地上爬起身，心情愉快地回到自己了氈包。帶著甘羅應(yīng)付完每天的日常巡視后，又接茬兒繼續(xù)找沒人的空地射箭舞刀。陶闊脫絲帶著甘羅，一天來看他好幾次。見李旭臉色不像原來那般陰郁了，少女也覺得心里甜絲絲的，比又穿了什么別致的漂亮衣裳還開心。

    接下來的日子里，去銅匠家習(xí)武就成了李旭每天早的第一要?jiǎng)?wù)。陶闊脫絲跟著去了幾回，受不了銅匠的踢打，一招過后便不再肯煉。銅匠卻也受不了她站在旁邊讓李旭分心，另教了一套姿勢(shì)優(yōu)美，卻沒有任何實(shí)戰(zhàn)價(jià)值的劍舞讓她回家去揣摩。陶闊脫絲有了事做，便不再早起。隔三差五拿了把鑲嵌了寶石的長(zhǎng)劍在雪地中賣弄，漫天飛雪、如霜寶劍，配上她一頭流瀑般的長(zhǎng)發(fā)，倒也令旁觀者看得驚心動(dòng)魄。

    如是過了兩個(gè)多月，李旭手中的彎刀漸漸生出風(fēng)來。八個(gè)基本招式以及諸般變化都練全了，差得就是火候而已。跟師父拆招雖然還逃不掉被用刀面拍翻的命運(yùn)，卻也能對(duì)付上一兩個(gè)照面。銅匠經(jīng)驗(yàn)豐富，知道李旭如果想有更大進(jìn)境尚需時(shí)日，所以也不逼他太緊。把基本招式和變化演練嫻熟后，便讓李旭從步下轉(zhuǎn)到了馬上。

    馬上用刀又是另一番光景。步下練習(xí)時(shí)講究的是全身協(xié)調(diào)，步伐配合招術(shù)，大腿、腰桿和手臂同時(shí)發(fā)力。而馬上殺敵，卻將身體的主動(dòng)權(quán)交托給了戰(zhàn)馬。戰(zhàn)馬的速度和靈活性最為重要，人的動(dòng)作反而要掉過頭來配合坐騎。先前的橫掃、直刺等氣勢(shì)磅礴的動(dòng)作很少有機(jī)會(huì)能用得上，順抽、挑撩、斜斬等幾個(gè)靠速度殺敵的招術(shù)一躍成為了主流。再度拆招，銅匠手中的彎刀就裹上了氈子，沾上了冷水，以免掐拿不準(zhǔn)要了李旭小命。

    李旭縱馬急沖，彎刀劈到空處，二馬錯(cuò)蹬，被銅匠用沾了水的氈子在背上拍出了一條污漬。他猛然記得此招是徐大眼當(dāng)日狙殺斥候時(shí)所用，心有所悟，掉轉(zhuǎn)馬頭沖回來試圖給銅匠一個(gè)驚喜。二馬剛一靠近，銅匠手中的彎刀卻斜揮出一道冷風(fēng)，“噗”地一聲砸在了他前胸上。

    “啊！”李旭被氈子上滲出的冰水凍得打了個(gè)冷戰(zhàn)，慘叫著跑了出去。待他訕訕地?fù)苻D(zhuǎn)馬頭，銅匠揮舞著裹了氈子的彎刀又殺到面前，邊用刀向李旭亂砍，邊呵斥道：“招是死的，人是活的不清楚么？沖殺時(shí)容不得分神，一眨眼睛就決定生死。只要能砍中敵手，你又何必管他正抽還是反抽！”

    李旭被打得落荒而逃，奔出好遠(yuǎn)才敢兜回馬來再度迎戰(zhàn)。一早晨功夫不知道被劈中了多少刀，連胯下戰(zhàn)馬都被砍得不好意思了，每次見了銅匠舉起手就向兩旁竄。銅匠見這樣對(duì)煉下去未必能收到成效，便替李旭想了個(gè)主意。命令他找個(gè)空曠之地樹起兩排戰(zhàn)馬高的木樁，每個(gè)木樁上綁一個(gè)裝了沙土的草袋子，讓他自己去煉攻擊準(zhǔn)確性和控馬能力。李旭殃殃地去了，一個(gè)人煉了兩天，第三天早晨再來找銅匠拆招，果然挨打的頻率大減。

    銅匠再度與他捉對(duì)廝殺，熟悉馬上的基本動(dòng)作要求。練了十余日后，又命令李旭將木樁拔起來重新擺放，不準(zhǔn)再排成直直的兩排，而是交錯(cuò)埋成各種步兵隊(duì)列形狀。

    李旭領(lǐng)命照做，慢慢能做到縱馬在木樁群中穿梭，可以于瞬間揮刀砍開草袋子卻保證不被木樁蹭到的地步。銅匠見狀，便令他撤了木樁，改為在空地上支起十幾個(gè)高低不一的木架。每個(gè)子上吊一個(gè)裝滿的泥土的草袋子。李旭縱馬從草袋旁跑過，用木刀抽砍草袋，卻要避免被蕩回來的草袋砸中。

    這一下比應(yīng)付固定目標(biāo)難得多，李旭又對(duì)付了足足一個(gè)月，才勉強(qiáng)把此關(guān)過掉。在他練武的這三個(gè)多月內(nèi)，徐大眼如何與索頭奚部就贖買俘虜?shù)氖虑橛憙r(jià)還價(jià)，如何指導(dǎo)諸霫聯(lián)軍演練騎兵列隊(duì)沖擊，如何暗中給其他部族的長(zhǎng)老設(shè)圈套替蘇啜西爾鞏固兵馬的控制權(quán)，等等重大問題他都沒心思去參與。徐大眼偶而向他提起，以李旭目前的心機(jī)，也領(lǐng)悟不出其中奧妙之處，更甭說提什么好的有效的建議了。

    他這般專注于習(xí)武，在刀馬騎射方面的進(jìn)境自然比一般人迅速。銅匠開始還罵他笨，到后來，“笨蛋”兩個(gè)字罵出來已經(jīng)有了嘉獎(jiǎng)意味。師徒二人馬上對(duì)刀，也不再是一個(gè)刀上裹氈，好整以暇，另一個(gè)拿著開了刃的彎刀就可上場(chǎng)亂掄了。兩個(gè)人的刀上都裹了氈子，浸了冷水，李旭被打得落荒而逃之余，偶爾也能拼著被砍中要害的風(fēng)險(xiǎn)，給師父制造一個(gè)驚喜。每當(dāng)此時(shí)，銅匠總罵他出手不知道輕重，打得老骨頭一整天無法干活。

    李旭抱著滿臉歉意去替師父掄大錘，占了便宜的銅匠又眉開眼笑，夸他膂力驚人，身體本錢雄厚。建議他給自己打一把更重些的彎刀來與過人的臂力相配。

    “若是太平年月，憑你的身材、相貌，足可以為皇帝老兒去擎禮刀”銅匠一邊替女人們磨著鏡子，一邊向給火爐中鼓風(fēng)的李旭夸道。

    禮刀是帝王出巡的儀仗專用，長(zhǎng)而華麗。持刀者要求高大魁梧，如此才能舉著刀保持同一個(gè)姿勢(shì)數(shù)個(gè)時(shí)辰一動(dòng)不動(dòng)。李旭不知道師父是夸自己臂力大還是罵自己笨，正琢磨著詞匯反唇相譏，又聽銅匠說道：“只可惜你小子的胡子長(zhǎng)破了相，才十五歲，居然有黑毛從腮上鼓了出來。今后少吃些牛rou，否則胡子會(huì)長(zhǎng)得更快！”

    這是李旭最煩惱的事情之一，讀書人講究“廉廉頗有須”，胡子要長(zhǎng)也得長(zhǎng)得漂亮稀疏。可他這幾個(gè)月來卻因?yàn)槿杖粘詒ou喝酒，非但身高明顯竄起了一大截，臉上的寒毛也漸多，一根根又粗又硬，足以和甘羅身上的硬毫相較。

    “長(zhǎng)就長(zhǎng)吧，反正你也當(dāng)不成什么讀書人了。虬髯販馬，往來塞上，不也逍遙快活！”銅匠見少年捂著臉發(fā)愁，笑著安慰。他已經(jīng)知道李旭為何而來塞外，對(duì)少年的遭遇甚為同情，卻不覺得失去考科舉的資格有什么值得惋惜。

    “當(dāng)官這件事情比練武打仗都麻煩。練武么，你只要肯下功夫就有進(jìn)境。打仗么，勝敗一眼可知，想搪塞也搪塞不掉。唯有當(dāng)官，憑的不是誰(shuí)有真本事，而是誰(shuí)會(huì)討好上司。你本領(lǐng)再?gòu)?qiáng)，不會(huì)拍上司馬屁，也得不到好結(jié)果。拍了上司馬屁，彎腰做人做習(xí)慣了，難免就彎成了駝背。捱到有直腰的機(jī)會(huì)，自己也直不起來了?！睅熗蕉撕染茣r(shí)，銅匠曾經(jīng)如是向李旭灌輸。

    剛剛踏足紅塵的少年哪里聽得懂這些精辟之言，支支吾吾地聽著，心里卻想起了步校尉當(dāng)日的威風(fēng)。

    “槊不是這么用的！”當(dāng)李旭拿著鐵錘瞎比劃時(shí)，銅匠忍不住出言指點(diǎn)。這個(gè)怪人的武藝很雜，從常見的刀、槊、棍、矛到不常見的鐵蒺藜骨朵、大錘、狼牙棒，幾乎每樣都懂一點(diǎn)。一次趁著酒性舞劍，動(dòng)作的瀟灑利落，比陶闊脫絲的舞姿還飄逸絕塵，如不是對(duì)方身上那一襲油漬漬的皮裘，李旭簡(jiǎn)直懷疑自己遇到了一個(gè)傳說中的山中隱仙。