沒等娥茹開口，心直口快的藍(lán)衫少女搶先答道：“是娥茹和陶闊脫絲，在我們霫族話里，她的名字是金蓮花，我的名字是藍(lán)羽鳥！”

    隨著少女的繪聲繪色的解釋，徐大眼和李旭知道了娥茹和陶闊脫絲的含義。金蓮花是草原深處常見的一種野花?；ò淮?，開起來卻非常美麗。特別是襯托在層層碧綠的草海之間，就像寶石一樣鮮艷奪目。而藍(lán)羽鳥是傳說中類似于孔雀的一種鳥，羽毛顏色絢麗，體形婀娜，出現(xiàn)的地方則意味著風(fēng)調(diào)雨順，草場(chǎng)興旺。而她們的漢人名字亦由此而來，黃衫少女的名字叫醉菊，藍(lán)衫少女的名字叫碎藍(lán)。

    “晴姨她一定畫得一手好畫！”徐大眼聽完了少女的介紹，非常肯定地推測(cè)。

    “咦，你怎么知道？”藍(lán)衫少女驚詫地問。黃衫少女則瞪大了眼睛，雙目中充滿了欽佩之意。

    看到醉菊眼中的柔光，徐大眼有些得意，微笑著解釋道：“能把名字取得這么有畫意的人，心中能沒有畫境么？你們這位晴姨，恐怕是丹青高手呢！”

    “是啊，晴姨連風(fēng)在吹過草上的痕跡，都能畫得出來！”少女碎藍(lán)佩服地講。

    大伙同是少年人，有了共同話題后，很快就熟絡(luò)了起來。少女碎藍(lán)又講了幾個(gè)晴姨初露丹青，技驚四座的趣聞，突然話題一轉(zhuǎn)，帶著幾分自豪的表情問道：“我們兩人自小跟晴姨學(xué)寫字、畫畫，按你們中原人的規(guī)矩，應(yīng)該算晴姨的弟子罷？”

    “應(yīng)該是嫡系弟子，衣缽傳人！”徐大眼帶著幾分恭維的口吻回答。大隋先帝重學(xué)，國(guó)內(nèi)除了太遠(yuǎn)的蠻荒之所外，幾乎在每個(gè)郡縣都設(shè)立了官辦的學(xué)堂。在這些學(xué)堂里，由朝廷出資聘請(qǐng)教師，官府負(fù)責(zé)為學(xué)子提供食宿。李旭和他都曾受惠于此政，想起來感觸頗深。

    縣學(xué)普及后，每個(gè)學(xué)生都有數(shù)個(gè)老師，每個(gè)老師亦有數(shù)個(gè)學(xué)生。但其中可稱為彼此稱為師父弟子者卻聊聊無己。而一旦以這個(gè)稱呼相稱，則意味著老師準(zhǔn)備把畢生所學(xué)傾囊相授給某個(gè)學(xué)生。而該學(xué)生則終身視老師為父輩，永不背棄。

    “什么是衣缽傳人？”少女們卻聽不懂徐大眼的恭維話，瞪大了眼睛追問。

    “從字面上講就是她把自己的衣服飯碗都交給了你，可以理解為你接受了她賴以謀生的技藝！”徐大眼苦笑著回答，心中暗罵自己糊涂。與兩個(gè)異族少女掉文，純是自己給自己找罪受。

    “把賴以謀生的技藝傳給了我？”藍(lán)衫少女眨著眼睛想了想，依然不明白其中內(nèi)涵，“難道教會(huì)了別人，自己就一定要捱餓么？所以一定要用衣服和飯碗來比喻？”

    “我們中原人多，如果一門手藝誰都會(huì)了，就賺不到錢了。就像你們草原上的皮貨，越多越不值錢！”李旭找了個(gè)形象了例子來解釋。

    碎藍(lán)輕輕地笑了起來，拍了拍手，嘆道：“我明白了。好在晴姨不靠賣畫活著！”想了笑，又微笑著補(bǔ)充：“可是，有誰的畫技能達(dá)到晴姨那種地步？她要真肯為人畫像，恐怕出五百?gòu)埳ひ环?，人們都搶著買！”

    霫人習(xí)慣以物易物，至今沒有太完整的錢幣概念。商販們今天用生皮來交易大多數(shù)貨物，所以少女也用生皮來比喻師門畫技的精湛程度。

    “晴姨的畫技那么高，那你們兩人豈不是名師出高徒！”徐大眼言不由衷地恭維，心里卻愈發(fā)吃驚。學(xué)畫一途，頗為艱難。除非是天縱之才，生下來就帶著生花妙筆的。否則從開始落筆著墨學(xué)起，到能在瞬間捕捉住人的面貌神態(tài)，沒十年苦功難以達(dá)到。并且畫畫不比習(xí)字，不能用樹枝沾了水在石版上修其神韻。所以光是每年浪費(fèi)的紙張錢，就是一筆非常不菲的開銷。少女口中的晴姨畫技如此高超，恐怕更不會(huì)是被拐賣到草原的普通民女了。

    “晴姨的畫技當(dāng)然高了，不過我們兩個(gè)都沒學(xué)會(huì)。你們漢人賣的紙?zhí)F，而羊皮又不像紙那樣容易著墨！”藍(lán)衫少女撅著嘴巴，有些悻然地回答。

    幫家族做生意的經(jīng)驗(yàn)告訴徐大眼，少女說得是實(shí)情。紙張雖薄，重量卻很驚人。半尺見方的一摞紙，往往比同等厚度的磚頭還沉得多。并且那東西在草原上鮮有人用，商販們嫌其出貨慢，壓在手里又怕火怕潮。所以千里迢迢往草原上販紙賣，沒有二十倍的賺頭，根本不值得一干。

    想到這兒，徐大眼拍著胸脯承諾：“明年春天，我一定讓人運(yùn)一批上好的紙過來，專門送給你們學(xué)畫！“

    他生于富豪之家，擲千金博美人一笑的豪氣都能拿得出來，這點(diǎn)紙張的價(jià)錢自然沒看在眼里。兩個(gè)霫族少女卻是喜出望外，看著徐大眼，滿臉都是難以置信的神色：“真的？你不賺錢了么？”

    “愿車馬衣輕裘…..！”徐大眼引用了半句論語，用力把下半句憋回了肚子內(nèi)。這是子路當(dāng)年對(duì)孔子言志時(shí)說過的話，“愿車馬，衣輕裘，與朋友共，蔽之而無憾！”讀書的時(shí)候，徐大眼最喜歡的就是子路這種坦誠(chéng)豪放的性格，不知不覺間，行為舉止都受了他的影響。但跟兩個(gè)少女說這些話肯定不合適，第一，對(duì)方不是他的朋友。第二，說完后，少女肯定又要追問他的馬車藏在什么地方。

    倒是李旭實(shí)在，上前半步，低聲向兩位少女解釋道：“紙?jiān)谖覀冎性幌癫菰线@么貴。大伙不愿意帶，主要因?yàn)檫@邊很少有人買。如果賣紙的人不把價(jià)錢提得很高，他一定會(huì)賠本?！?/br>
    “我不會(huì)讓朋友吃虧，如果你明年給我?guī)神W紙來，我套一頭跑得最快的馬駒送給你！”名為碎藍(lán)的少女最是豪爽，拍了拍李旭的后背，說道。

    一拍之下，李旭又是滿臉通紅。兩個(gè)少女大樂，都道漢人的男子居然比霫族的女子還靦腆。嘻嘻哈哈間，四人越混越熟，不知不覺已經(jīng)笑鬧著走到了蘇啜部營(yíng)地的最深處。

    在霫人部落中，族長(zhǎng)的地位尊崇無比，但族長(zhǎng)的家卻絲毫不比普通族人家奢華。唯一能把蘇啜西爾家的氈包與其他族人區(qū)別開來的標(biāo)志是，在他家的十幾個(gè)氈包的外圍豎立著一圈沒涂過漆的木柵欄，而別人家的氈包群外則連柵欄都沒有。

    兩個(gè)霫族少女和晴姨的氈包就在柵欄內(nèi)，與族長(zhǎng)蘇啜西爾家的其他未成年子女和一干妻子的氈包混在一處。所有的氈包都是用白色毛氈包裹，頂部鑲嵌了一片銀色綢緞。只是因?yàn)轱L(fēng)吹日曬，那白氈和綢緞早已失去原有的光澤，變得白中泛黃，仿佛上面浮了一層塵土。

    “最里邊那個(gè)氈包就是晴姨住的，咱們偷偷溜進(jìn)去，定能嚇?biāo)淮筇　彼{(lán)衫少女指著柵欄圍出的院落后排一個(gè)外表看上去相對(duì)干凈些的氈包，拉起李旭的胳膊就向里邊拽。

    兩個(gè)少年卻說什么不肯與她胡鬧，站在了柵欄外，請(qǐng)姐妹兩個(gè)先進(jìn)去通稟。少女扯了幾次，見李旭和徐大眼無論如何不肯讓步，只好嘟著嘴巴，殃殃地去了。

    這一去卻是半柱香功夫才得回轉(zhuǎn)。藍(lán)衫少女自己覺得在客人面前失了顏面，有些不高興的解釋道：“晴姨可真羅嗦，又是派人稟報(bào)父親，又是命人刷洗茶具。那平日煮茶的銅壺，居然被她洗了三回…….”

    黃衫少女比meimei性子沉穩(wěn)，先向徐、李二人道了聲歉，然后制止兀自喋喋不休小妹，替主人邀請(qǐng)遠(yuǎn)客入內(nèi)用茶。

    那晴姨雖然不是兩位少女的生母，論輩分卻是她母親的姐妹。所以徐、李二人進(jìn)了氈包，即以中原人晚輩晉見長(zhǎng)輩之禮問候。那屋中女子早已盛裝相待，猛然見了家鄉(xiāng)禮節(jié)，趕緊起身答謝。言談舉止落落大方，嗓音卻漸漸啞了。

    徐大眼偷偷相望，只見一個(gè)身穿漢家衣衫的中年美婦站在自己與李旭面前。從膚色上看，該女子年齡應(yīng)該還不到四十。只是兩鬢早已被霜染了，斑白中帶著幾分憔悴。

    “二位貴客請(qǐng)上座，我這里很少有客人來，所以不得不花些時(shí)間準(zhǔn)備！”婦人調(diào)整了一下情緒，用略帶一些江南腔的中原話說道。

    “是晚輩倉(cāng)卒來打擾，還請(qǐng)長(zhǎng)者見諒！”李旭和徐大眼再次拱手告罪，然后才按賓主次序落了座。若是在中原，他們這么晚了來見一個(gè)中年婦人，對(duì)方肯定不肯準(zhǔn)許入內(nèi)。所以藍(lán)衫少女口中所說的麻煩，在徐、李二人眼中卻是再正常不過的禮節(jié)。雖然耽誤了些功夫，心中卻倍感親切。

    少婦微微點(diǎn)頭，對(duì)少年人知書達(dá)理的行為以示嘉許。然后隨便問了幾句旅途是否勞頓以及在霫族部落住得是否習(xí)慣的客氣話，再次站起身，雙手捧出了兩個(gè)精致的天青色磁瓶來。

    兩個(gè)少女自從客人入帳后就不再說話，她們從來沒見過漢人之間賓主相見的禮節(jié)，乍看之下，大為好奇。待看到少婦取出從來不肯給人動(dòng)的天青磁瓶，心中更是驚詫，兩雙大眼睛亮亮地瞪了個(gè)溜圓。

    此刻，被少婦事先擦洗得甑明瓦亮，盛了水放于木炭火之上的銅壺已經(jīng)隱約有聲。少婦抱著磁瓶走過去，拎住半邊裙腳蹲了，然后把磁瓶于距離炭盆稍遠(yuǎn)的地方擺正。接著又慢慢地站起身，從柜子上取了一柄非常干凈的銀勺，在兩個(gè)磁瓶其中之一舀出小半勺雪花一樣白的精鹽，打開銅壺蓋子，輕輕放進(jìn)了水里。