與劉夫子話別時(shí)，卻是另一番情形。這位縣學(xué)里說一不二的老夫子年齡不大，身材富態(tài)。雖然沒有楊老夫子那樣曾經(jīng)在越王帳下襄贊軍務(wù)的傲人資歷，但年青時(shí)也是本地?cái)?shù)得著的才子。書讀得多了，為人平和大氣，說起話來自然讓人如沐春風(fēng)。

    “也好，當(dāng)年陶朱公出身商呂，不照樣幫助越王吞了吳國(guó)么？可見英雄不問出身，時(shí)運(yùn)來時(shí)自可借風(fēng)而起！”劉老夫子笑著安慰，眼睛不斷地向窗子外邊瞟。至于陶朱公范蠡是先輔佐越王吞了吳，還是先賺就了偌大家業(yè)，那些是細(xì)節(jié)，在一個(gè)輟學(xué)的無賴頑童面前想必沒深究的必要。

    如果事先沒經(jīng)過楊老夫子一番開導(dǎo)，這番話肯定要在李旭心中掀起巨大波瀾?？扇缃窭钚褚呀?jīng)勘破了這一層，劉夫子是真心也好，敷衍也罷，他已經(jīng)看得淡了。拱了拱手，笑道：“謝夫子指點(diǎn)，先生終日cao勞，想必還有重要事情忙碌，晚輩就不再打擾了！”

    “不急，不急，還不是些授業(yè)、解惑的瑣事。夫子我身負(fù)教化一地之責(zé)，實(shí)在不敢辜負(fù)皇恩哪！”劉夫子沖著京師方向拱拱手，嘴里說著不急，身子已經(jīng)把李旭送出了門來。

    臨下臺(tái)階，老先生又突然想起了什么事情，叫住即將走出大門的李旭，問道：“縣學(xué)的張秀是你什么親戚吧！兩家生得近么？”

    “我應(yīng)該叫他一聲五哥，姑表之親！”李旭詫異地回過頭來，答道。對(duì)于張家小五，他沒什么壞印象，好印象也不太多。二人應(yīng)該算未出五服的姑表兄弟，但家境差得太遠(yuǎn)了，血脈里的緣分也跟著淡了下來。平素在學(xué)堂里相遇，只是彼此打個(gè)招呼。張家小五自有一番富貴朋友交往，李家旭官也沒面皮去惹表哥生厭。

    “不錯(cuò)，不錯(cuò)。上谷張家是本地望族，有張秀在，這一門恐怕還會(huì)繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大。我早就說過，那孩子是塊讀書的料子，呵呵，你不妨多與他走動(dòng)走動(dòng)，將來有這親戚和同窗雙重情誼在，他發(fā)跡后，與你少不了一番提點(diǎn)！”劉夫子笑呵呵地叮囑。

    “多謝先生了！”李旭再次拱手，轉(zhuǎn)身出了劉家院門。看到自己的青花騾子，才霍然想起臨來前自己還給劉先生準(zhǔn)備了一份禮物。此番拜別得過于匆忙，居然忘記拿進(jìn)院子去。

    ‘不如省了，家中小狼正缺吃食?！钚裢呑颖澈罅艘恍±εou干笑道。飛身上騾，快步往家趕，還沒出縣學(xué)附近的成賢街，就聽見身后有馬蹄聲追了過來。

    “旭倌，旭倌兄弟！”五哥張秀的聲音緊跟著在背后響起。

    出了縣學(xué)附近的成賢街就是鬧市口，這兩條街道以擁擠聞名，牲畜向來無法跑快。李旭無法佯裝聽不見表哥的呼喚，只好帶住坐騎，回首問道：“五哥，你喊我么？”

    “當(dāng)然是喊你啊，除了你，我還有幾個(gè)旭倌兄弟?！睆埼逋薏唏R追了上來，氣喘吁吁地抱怨。“看見你出了縣學(xué)，我就趕緊追了過來。沒想到你胯下這匹騾子，腳程還真不差！”

    “哪里比得上五哥的青云驄，那可是萬里挑一的名種！”李旭拱了拱手，謙虛地道。

    “什么青云驄，馬販子的話你也信？你真的要去經(jīng)商么？一點(diǎn)兒也不想讀書了？”張五得意地用皮鞭磕了磕描了銀的馬鞍，笑著追問。

    “不讀了，父親年紀(jì)大了，需要有人幫他。再說，我也不是讀書那塊料子！”李旭點(diǎn)點(diǎn)頭，回答。

    “可惜，真是可惜。昨天劉夫子還說，整個(gè)縣學(xué)里，就你我兄弟開了讀書的竅。我那姑夫想必也是一時(shí)計(jì)短，要不，我跟我爹說說，讓他出錢幫襯你們一下！”

    “五哥美意，我本該拜領(lǐng)。但家父心意已定，還是不拂了他的意吧！”李旭再次拱手，婉言拒絕。表舅張寶良家的錢，除了被逼到死胡同的人，整個(gè)上谷誰(shuí)人敢借？去年舅舅借了他十幾吊錢，結(jié)果賠進(jìn)半數(shù)地產(chǎn)。自己這個(gè)表外甥如果上門告貸，恐怕李家那幾畝薄田，根本禁不住表舅大手一捋。

    “也罷，行萬里路勝過讀萬卷書！”張五娃搖頭晃腦地說道。用皮鞭敲了敲精銅馬鐙，繼續(xù)問道：“聽說你前日獵了一頭母狼，有毛驢般大？”

    “都是大伙謠傳，真有那么大的狼，我早被它吃了，哪里有機(jī)會(huì)獵它？表哥還有別的事情么？”李旭沒有在馬路中央與人閑談的雅興，帶了帶坐騎，準(zhǔn)備就此告別。

    “且不忙走，你我是兄弟，又是同窗好友，讓我來送你幾步！”張五娃的話讓李旭聽起來心里一暖?？山又?，對(duì)方的話就把本意暴露了出來。

    “我聽說你還掏了只小狼崽，銀灰色皮毛？”

    “那也是謠傳，小崽子的毛色，向來都是灰突突的！”李旭一邊徐徐前行，一邊應(yīng)道。

    “逆了季節(jié)生的孽障，還是獨(dú)伢，怕是養(yǎng)不大吧！況且狼性野，你將來未必制得??！”

    “能養(yǎng)多久養(yǎng)多久，我也是一時(shí)興起。將來長(zhǎng)大了，就放到深山里去，任其自生自滅！”李旭有些不耐煩了，連日來，關(guān)于小狼無法養(yǎng)大的話，他一天能聽到十幾回，耳朵上的繭子都磨起了老高。

    “不如把它讓給五哥，我廚房有的是碎rou，好過跟了你受苦。我給你十個(gè)錢，你說，怎么樣？”張五娃打馬追上幾步，陪著笑臉問。

    李旭詫異地看了表哥一眼，搖搖頭，繼續(xù)趕路。

    “要不，二十個(gè)，不能再多了。一條訓(xùn)好的獵狗也值不了這個(gè)數(shù)！”張五娃不依不饒，繼續(xù)追著侃價(jià)。

    “五哥，那小狼本來就不值一錢。但那是我的！”李旭回過頭，眉毛豎成了兩筆濃墨。

    “實(shí)話跟你說了吧，旭倌！劉大官仗著他家賽虎犬個(gè)頭大，總欺負(fù)我的狗小。所以我想養(yǎng)條狼來報(bào)仇。那東西天生喝血吃rou的種，憑你的家底，根本不可能養(yǎng)得活。不如轉(zhuǎn)讓給我，看在親戚的分上，我給你五十個(gè)錢救急，也好過你舍了學(xué)業(yè)去從賤行！”張五娃策馬攔住李旭去路，急切地說道。

    “五哥，君子不奪人所好！”李旭黑了臉，大聲道，“況且，它是狼，不是狗！”說罷，推開張五娃，縱韁而去。

    “旭倌，旭倌，咱們?cè)偕塘可塘?，再商量商量！”張五娃策馬急追，焦急的聲音在街頭回蕩。

    “我再說一遍，它不是狗！”

    接下來數(shù)日，李旭俱在與親朋好友、族人同窗的話別中渡過。眾人聞聽他要棄學(xué)從商，有人惋惜，有人慶幸，更多的人則是好心地前來安慰，讓他且順天命。在飽含了人間冷暖的目光中，日子過得倒也快。轉(zhuǎn)眼來到月末，心結(jié)早已被老夫子幾句話解開的李旭除了不舍之外，內(nèi)心深處反而涌起了對(duì)幾分流浪的喜悅與期待。幾乎寸步不離的小狼崽子仿佛更理解主人心態(tài)的變化，終日綴在李旭腳邊，不斷地打滾耍賴討要吃喝。

    雖然沒有足夠的rou食可吃，與人一樣有了固定進(jìn)食機(jī)會(huì)后，小狼崽依然發(fā)育得極其迅速，雙眼睜開沒多久即不肯再躺于李旭為其安排的木箱中休息，而是跌跌撞撞地跟在李旭腳邊東奔西跑。

    對(duì)于這樣一個(gè)逆季而生的怪胎，左右鄰居和族中長(zhǎng)者甚為不喜，幾度找上門來要求李懋將狼崽子處理掉，以免其長(zhǎng)大后為禍鄉(xiāng)鄰。待聽說李家唯一的兒子輟了學(xué)，馬上準(zhǔn)備去從事賤業(yè)，硬氣話也就無法說得出口。

    士農(nóng)工商，百藝之中，商人排在最末。尋常人家子侄倘若能在田間刨得一口吃食，都不會(huì)曲身為商賈。務(wù)農(nóng)者可以憑借苦讀或別人賞識(shí)改變命運(yùn)，而從商者，這一輩子就要被打上商人的印記，永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)再讀書做官。

    大多世人皆羨慕比自己過得好的鄉(xiāng)鄰，巴不得人家遭災(zāi)。而遇到境況比自己差的鄉(xiāng)鄰，反倒心生幾分同情?！胺凑@東西注定長(zhǎng)不大！”“反正他走時(shí)會(huì)把這孽障帶走！”鄰里族人們自我找著借口，陸續(xù)離開了李懋的家。

    “你不但要長(zhǎng)大，而且要比別人大?！甭淙障拢钚駥?duì)著自己的小狼講。小狼在地上打一個(gè)滾，嗚嗚嗯嗯叫喚數(shù)聲，以此來回答李旭的叮囑。

    “不如我就叫你甘羅好了！”李旭摸了摸小狼絨絨的短毛，笑著說道。突然間從一個(gè)眾人矚目的少年才俊，變成了一個(gè)大伙不愿意搭理的小行商，雖然那天已經(jīng)被楊夫子及時(shí)解開了心結(jié)，但巨大的生活落差依然使他的性情在不知不覺間發(fā)生了變化。一言一行，除了原來的坦誠(chéng)敦厚外，又多出了幾分玩世不恭。

    甘羅十二歲為相，是世人眼中少有的神童和幸運(yùn)兒。既然小狼崽被所有人稱為孽障，霉運(yùn)纏身，李旭就偏偏給他取一個(gè)世間最幸運(yùn)的名字。至于無聊的人是否為此火冒三丈，李旭不想管，也管不著。

    “甘羅，甘羅！”一個(gè)少年在陽(yáng)光下邊跑邊叫。

    “嗚嗚，嗚嗚！嗷――”小狼張開四蹄，銀灰色軟毛在暮色中飛舞。