死……姜檸掐了掐掌心，讓自己冷靜下來。都是死過一次的人，還有什么值得慌亂的？

    一切剛開始，她掌握先機(jī)，只要努力，必然能改變事情的走向。

    也必須得改變。

    姜檸在淺綠的服侍下梳洗完畢，換了一身莊重的打扮。頭上插了素雅的珠花，和一支雕工不凡的玉蘭釵，不顯得寒酸，但也不會過于張揚(yáng)，讓人覺得失了分寸。

    李嬤嬤送受了冊封的秀女們前往太后的寢宮，路上又有別的宮女來接，姜檸只管跟在人群中走。

    皇帝還年輕，日后還有選秀的時候，因此這次選秀，太后與皇后選中的秀女也不多，只有八位。最高的位份是三品的婕妤，最低是六品寶林。大興朝二品以上的妃嬪才稱娘娘，余下統(tǒng)稱貴人。

    姜檸看了眼眼前的幾位貴人。

    朝野傳聞，皇帝一心忙于政務(wù)，并不如何迷戀美色。但姜檸已然知道，他不是不迷戀美色，只是心中有人罷了，那還是一個，能讓他放下身份，誠心求愛的人。

    眼前的這些女子，除卻紅裙艷麗的那一位，其余的姜檸印象不深，應(yīng)當(dāng)是沒有與她為難過的，至少明面上沒有。興許她們會成為這花團(tuán)錦簇的后宮的擺設(shè)，但成為擺設(shè)，總比成為活靶子，被人算計(jì)死好。

    姜檸低下了頭，回憶接下來的事情。今日的關(guān)鍵，應(yīng)當(dāng)是給新貴人分配住處？

    到了太后寢宮，姜檸與諸人魚貫進(jìn)入，按照位份站好，各自稟明身份后，齊齊給太后行禮。

    太后穿著寶藍(lán)色的宮裝，頭發(fā)半白，端坐在高位之上，慈祥莊重，炯炯有神，“好，都有賞?！?/br>
    她打量著行禮的幾人，目光在看到姜檸的時候，微微一凝。即便選秀時已見過幾面，但她再見姜檸，仍是覺得不太得勁，大約是因?yàn)槟请p眼睛，長得有些像先太子妃季芙罷？

    先太子墜馬而亡，先皇后哀傷過度離世，先太子妃葬身火?！m她是因此才得以抬了位份被封為皇后，如今成為太后，但見了這雙和亡妃相像的眼睛，她總覺得不太吉利。

    但這孩子長得俏麗可愛，飽滿上翹的嘴巴和白里透紅的膚色，淡化了亡妃的影子；為人也乖巧守禮，沒什么錯處，加之難得是當(dāng)初決定選秀時，皇帝向自己提過的。太后盡量把自己的感覺壓住。

    皇后娘娘仁愛，未免新封的貴人們再去一趟騰鳳殿，勞師動眾的，于是也在太后寢宮中，同太后一道接受謝恩。

    她沉迷禮佛，話不多，倒是另一側(cè)前來請安的純妃，溫柔同太后笑道，“都是可人兒，必定能將皇上伺候好，恭喜母后了?！?/br>
    太后笑道，“有你們?yōu)榘Ъ曳謶n解難，說貼心話，是哀家之幸?！?/br>
    姜檸恪守禮儀，沒有抬頭去看，但她心中，想起了那句“麗妃已罷，純妃伏誅”，瞬息已將各人的命運(yùn)看了個透。

    一屋子人說了會兒話，接下來該分配寢宮了。姜檸原本與其他的秀女一道住在春秀宮，如今選秀結(jié)束，眾人該有新的去處。

    給后妃貴人分配居室，其實(shí)門道并不簡單，不單要看后妃貴人的位份，還要看她娘家的權(quán)勢、地位。位份高、娘家權(quán)勢大的，自然能離皇帝近些，更多些受寵幸的機(jī)會。

    皇帝的后宮，從來與朝局掛鉤。這也是姜檸后來想明白的道理。

    另幾位新封的貴人眼中有對接下來的猜測，有對錦繡前程的向往，姜檸早已知曉接下來的情形，倒是冷靜不少。

    姜檸的父親，是個八品的小文官，母親生產(chǎn)弟弟時難產(chǎn)而去，一尸兩命，外祖家也十分沒落。她心知自己不會被分到什么好的宮室。不好她也并不在意，她在意的是，是否會如上輩子一般，再度被分到秋芳苑。

    若是再被分到秋芳苑，她該如何做？她一個六品寶林，能否和太后挑三揀四？

    太后與皇后、純妃商量著，給各人安排好了住處。輪到姜檸，太后語氣一頓，她心里又浮現(xiàn)起了那不吉利的感覺。

    心里糾結(jié)再三，她道，“姜氏，你便住秋芳苑罷?！彼投嗍逻@一次，后來命運(yùn)如何，就看姜氏自己的造化罷。

    姜檸能感覺到，太后娘娘話剛說完，落在自己身上那些或明或暗的目光，已經(jīng)染上了同情、慶幸、幸災(zāi)樂禍等等不同的情緒。

    可見在眾人眼里，秋芳苑著實(shí)不是好地方。也確實(shí)不是好地方，離皇帝太遠(yuǎn)，離冷宮太近。

    正是因?yàn)殡x冷宮太近，皇帝去冷宮探望季芙的時候，才容易撞見。重來一次，姜檸不想再有遇見祁景的絲毫可能，再重復(fù)被捧殺、利用的命運(yùn)。

    姜檸跪在地上，雙手貼地，額頭謙恭地低了下去，懇切求道，“太后娘娘，臣妾聽聞那秋芳苑潮濕陰冷，臣妾自幼體弱，恐無法承受，望太后垂憐?！?/br>
    她一個六品寶林，自然不該和太后挑三揀四。這樣做，結(jié)果無非是得罪太后。這，正是姜檸的目的。

    得罪太后，太后將她發(fā)配更偏的宮室，不就能遠(yuǎn)離秋芳苑，降低見到皇帝的可能？將她發(fā)配得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，誰也記不起她，她才更有時間與機(jī)會，去謀劃出宮的事。

    得罪太后固然也可能有不好的地方，但總比，被祁景的殺機(jī)網(wǎng)住無法掙脫要好。

    果然，太后面露不喜，語氣都冷硬了兩分，“既如此，你便去瓊雪齋罷?！睕]想到初見乖巧聽話的姜家女，原來是個不安分、不知足的。虧她方才還覺得糾結(jié)、愧疚。

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