“等等?！?/br>
    “張公公，還有什么吩咐？”他瞧著張德勝若有所思的模樣，忙踩著雪泥回身靠近。

    今兒是年初一，四下漆黑，只有一彎細(xì)細(xì)的新月懸在半空，風(fēng)一吹似乎都能把它搖落。

    張德勝看著那搖搖欲墜的新月，不知怎的腦海中忽冒出來一人：“我記得，昨晚上散席后柔嘉公主好像是來過。”

    后半晌出了事，太極殿忙做一團(tuán)，他無暇去顧忌，一時(shí)拋在了腦后。

    但此時(shí)一看見這細(xì)線吊著的月鉤，不知道為何便想起了那抹伶仃的身影。

    柔嘉公主？

    何寶善心頭一跳，確實(shí)，他方才清點(diǎn)的時(shí)候倒是忽略了。

    這宮里可不是還住著一位“公主”么！

    只是貴妃死后，她身份過于尷尬，又一直深居簡出，倒叫人遺漏了。

    偏又巧，昨兒恰來了太極殿？

    何寶善瞇了迷眼，躬身一拜：“謝公公提點(diǎn)。”

    說罷，便提了燈便朝著那猗蘭殿走去。

    第2章 孽緣

    冬日里日頭短，天剛一擦黑，宮門便下了鑰。

    “落——鎖——”

    老太監(jiān)清了清嗓，尖細(xì)的嗓音穿透一重重合上的宮闕，傳到這西北角的慎刑司里，眼簾半闔的精奇嬤嬤終于抬了抬眼皮，斜睨著那站的筆直的人影。

    柔嘉剛從猗蘭殿過來，長睫上的雪被這熱氣一蒸，濕答答的垂著，顯得那眼瞳格外的黑，臉頰格外的白，與這金碧輝煌的宮殿格格不入。

    仿佛一張誤闖入的水墨畫，細(xì)骨伶仃。

    站了許久，絲絲縷縷的寒氣沁進(jìn)骨髓里，指尖涼的仿佛要結(jié)冰，那緊掩著的簾子才終于掀了一條縫。

    “叫公主久等了，奴才方才遇上個(gè)硬骨頭，頗費(fèi)了一番功夫?！焙螌毶撇亮瞬林缚p里的血，隨手將帕子丟進(jìn)了黃銅盆，盆里的水轉(zhuǎn)眼便被染的通紅，一圈圈地漾開。

    濃重的血腥氣撲面，柔嘉微微側(cè)身，道了句：“無礙?！?/br>
    她說著眼簾一掀，水墨畫陡然被染成了重彩，何寶善目光一頓，怪不得宮里都在傳這是與其母同屬一格的禍水之相。

    他從前只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見過那位讓先帝毀了清名的宸貴妃，不過眼前跪著的這個(gè)，眼看著出落的要更勝一籌。

    要說那位宸貴妃，短短的一生也著實(shí)算是傳奇，從一個(gè)小門小戶的寡婦一躍成為大縉的皇貴妃，寵冠后宮數(shù)年，連她與前夫所生的女兒都一并帶進(jìn)了宮，加封帝國公主。

    遙想當(dāng)年她風(fēng)光至極之時(shí)，甚至逼的皇后離宮修行，害得當(dāng)時(shí)還是太子的皇帝韜光養(yǎng)晦，朝野上下一度傳出了廢太子的流言……

    只是后來先帝猝然崩逝，貴妃殉葬，新皇登基，局勢一朝逆轉(zhuǎn)，才成了如今的局面。

    眼前的人雖看著清冷無害，但到底是從那場宮闈風(fēng)暴中活下來的人，何寶善暗自掐了一把自己不可掉以輕心，如今這副模樣重現(xiàn)，還不知要掀起怎樣的滔天巨浪。

    他覺著，張德勝的猜測未必沒有道理，當(dāng)下便沉了臉：“想必公主也知道這慎刑司是什么地方，奴才就不拐彎了，您只說，昨晚戌時(shí)到亥時(shí)之間，您待在那兒？”

    柔嘉微微垂眸：“太極殿?！?/br>
    何寶善點(diǎn)了點(diǎn)頭，“哦”了一聲，下一刻忽然揚(yáng)了聲音：“那就沒錯(cuò)了，來人！”

    他目光突變，露出了精明狠戾的一面，侍候已久的小太監(jiān)迅速地圍了一圈。

    “你們要做什么，難不成想反了天了？這是公主，先帝親封的柔嘉公主！”守在一旁的宮女染秋忙護(hù)在了前面。

    何寶善卻只是笑笑：“公主莫怪，奴才們也是遵萬歲爺?shù)目谥I辦事，公主既認(rèn)了，合該跟咱們?nèi)ビ白咭蝗?，您說是不是這個(gè)理兒？”

    “認(rèn)什么？”柔嘉拿下了染秋擋著的胳臂，直直地看向他。

    “怎么——”何寶善拉長了語調(diào)，“您沒聽說？”

    “公公不必跟我兜圈子，你也知道，我常年待在猗蘭殿，深居簡出，消息自然比不得你們靈通，無需拿這個(gè)來誑我?！比峒稳允且荒樻?zhèn)定。

    深居簡出是不假，沉默到叫人幾乎要忘記宮里還有這么一號(hào)人了，配上那張清冷的臉，何寶善一時(shí)倒真有些狐疑。

    幾經(jīng)猶豫，他還是屏退了一眾不相干的人，解釋了一番：“是這樣，前天晚上宮宴，有個(gè)大膽的女子趁著萬歲爺醉酒混入了太極殿想爬床，事情沒成，反倒惹得陛下震怒，叫我們把那個(gè)人找出來。”

    何寶善邊說著，邊拿眼去覷她的神色，卻見她亭亭的站著，沒一絲閃避。

    “那公公言下之意，我就是你們要找的那個(gè)人？”

    “這不是您親口承認(rèn)的么？前天晚上，戌時(shí)到亥時(shí)恰在太極殿?！焙螌毶菩α耍霸趺?，您這會(huì)兒想改口？”

    柔嘉搖了搖頭：“我雖去了，卻并未得見天顏，只在東偏殿枯坐了小半晌便回來了?！?/br>
    “哦？”何寶善仍是不信，“那您憊夜前去所為何事？”

    被這么一問，柔嘉抿了抿唇，忽然沉默了下來。

    倒是染秋終于忍不住了：“所為何事，別人不清楚，你們慎刑司的這幫人難道能忘得了？一年前貴妃娘娘不就是被你們慎刑司的人親手送上路的？如今娘娘已經(jīng)去了一年了，骨灰卻還是停在廟里沒下葬，我們主子不過是趁著忌日想去太極殿討個(gè)恩典罷了，怎么，這也能成了你們編排的緣由？”

    大約是氣的狠了，她的話跟連珠炮一般蹦出來，一連串地砸過去，何寶善愣了一愣，這才想起來那位宸貴妃似乎的確是去年年三十走的。

    當(dāng)時(shí)先帝去的突然，民間流言四起，都說是被妖妃吸了精氣，克了壽命，朝堂上文官們又早已看不慣君娶臣妻，有悖君臣之禮的行徑。于是群情激奮，兩相催逼，宮門外烏烏泱泱地跪了滿地，請(qǐng)求懲治妖妃。

    時(shí)年剛滿三十的宸貴妃終于還是沒等到這一年過完，一條白綾懸在了舜華宮，主動(dòng)殉了葬。

    然而便是她死了，礙于生前的名聲，欽天監(jiān)仍上奏請(qǐng)求貴妃的骨灰須得在護(hù)國寺里停靈一年，焚香凈化方可下葬妃陵。

    何寶善摸了摸鼻子，不知為何忽有些可憐起這位留下的公主，可這念頭剛起，想起皇帝凌厲的手段和這宮闈的往日恩怨，又立馬拋了開，仍是繃著臉說道：“姑且不提時(shí)辰，這撕下來的一角布條又該如解釋？”

    他招了招手，小太監(jiān)立馬會(huì)意地將漆盤端了上來。

    一縷白映入眼簾，柔嘉眼神微微一凝，但也只有須臾，再抬頭時(shí)眼中無波無瀾：“公公這是什么意思？”

    “這是那女子匆忙逃離時(shí)被勾扯下來的，江綢的料子，上好的貢品，專供著貴人做祭服用的。公主從前錦衣玉食，這東西怕是不少見吧？”何寶善直直地看著她。

    那布條不知怎的招了水，還微微濕著，輕薄透明。

    離得近些，依稀嗅的到一絲若有若無的龍涎香氣，令她下意識(shí)地想往后退。

    柔嘉稍稍側(cè)開：“公公，你也說了是‘從前’，母親去的那天晚上，舜華宮走了水，火勢兇猛，我僥幸逃過一劫，卻什么都沒帶出去，后來便搬到了猗蘭殿，什么也沒來得及帶。江綢，從前的確是有的，只是如今我鮮少露面，倒是沒再見過了?！?/br>
    她聲音頗為平靜，說起那場大火時(shí)也不見多哀戚，但微微抿著的唇和側(cè)過的身倒叫人不忍心再問下去。

    何寶善仔細(xì)瞇了迷眼，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)她身上穿的只是一件半舊的藕色衫子，只是她風(fēng)姿太好，還叫人以為是新進(jìn)的羅緞。

    他心下遲疑，猶豫之際，外面?zhèn)鱽砹藘?nèi)門要下鑰的消息。

    情勢一時(shí)僵持不下，畢竟是個(gè)公主，他們慎刑司就是膽子再大也不能在沒證據(jù)的情況下做出扣留公主的事情來。

    何寶善踱了踱步，還是放了人先回去。

    一出門，灰撲撲的天不知何時(shí)落了雪，庭前的地上鋪了薄薄的一層。

    風(fēng)緊雪急，抽打的直教人臉頰發(fā)疼。

    年初一的晚上本該圍著爐子煮餃子吃，卻平白無故地牽扯進(jìn)這么個(gè)污七八糟的事情里，染秋覺得有些晦氣，剛轉(zhuǎn)過彎便朝著那慎刑司的方向狠狠啐了一口：“呸！狗眼看人低的東西。當(dāng)初貴妃還在的時(shí)候，總管太監(jiān)裝的跟孫子似的，隔三差五地孝敬東西咱們貴妃都不拿正眼看，如今倒好了，一個(gè)小小的掌事太監(jiān)，便拿了這腌臜事來折煞人，簡直豈有此理！”

    她說完，又有些得意追上柔嘉：“幸好公主您臨危不亂，要不然這臟水指定就潑到咱們身上了?！?/br>
    可柔嘉只是扯了扯嘴角，并不見有何快意。

    夜色濃稠，染秋看不清她的神色，只覺得那側(cè)臉有些慘白，大約是被嚇著了，她溫聲寬慰了兩句：“公主，你別怕，都是那人自作自受，既做了那沒臉皮的事，自己投井死了還算干凈的，若是真叫慎刑司查了出來，指不定被折磨成什么樣子呢！”

    柔嘉沉默著沒應(yīng)答，只是待穿過長長的宮道，一路回了猗蘭殿時(shí)，才沒頭沒腦地說了一句：“倘若只是個(gè)誤會(huì)，并非出自那女子本愿呢？”

    染秋有些詫異，一抬頭，柔嘉卻斂了眉：“沒什么，我只是覺得這宮里死的人太多了?！?/br>
    染秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，似有同感，不過她還是有些生氣：“若叫我知曉了那沒臉皮的人是誰，我非得唾死她不可，真晦氣！”

    說者無心，聽者有意。

    染秋怒氣上頭，絮絮的罵著，全然沒注意到身邊的人臉色越來越白。

    不待她說出更難聽的話來，柔嘉忽然出聲：“我有點(diǎn)累，你去備點(diǎn)水來?！?/br>
    突然被打斷，染秋住了嘴，一抬眼瞥見她眼底微微的青色，小心地問了一句：“主子昨晚沒睡好么？”

    柔嘉背過身，含混地應(yīng)了一句：“有些體寒。”

    染秋猶豫地站了片刻，沒敢再多問什么，掩了門出去吩咐熱水。

    大門一閉，柔嘉陡然卸了力，塌著腰陷進(jìn)了紅木椅里。

    枯坐了半晌，腦海中紛繁雜亂，壓抑了一天的情緒燒的她心煩意亂，坐立不安。

    脖頸處又熱又痛，細(xì)細(xì)密密地牽動(dòng)著神經(jīng)。柔嘉忍不住對(duì)著銅鏡拉下了衣領(lǐng)，眼神一垂，脖頸上赫然一道鮮紅的指印，交錯(cuò)著雜亂的吻痕。

    仿佛被人用力地攥過，又被粗暴地吻過。

    指尖輕輕地摩挲，她控制不住地想起了那些被刻意壓制的記憶。

    想起皇兄伏在她后頸一聲一聲粗沉的喘息，汗汽凝成了水滴，順著她的脊背滑下去，燙的她渾身顫栗。

    柔嘉慌亂地別開眼，“啪”的一下把那銅鏡按在桌面。

    其實(shí)何寶善猜對(duì)了一半，她不是那個(gè)設(shè)局的人，但陰差陽錯(cuò)的被喚了進(jìn)去，的確與皇兄有了肌膚之親……

    第3章 猜疑

    猗蘭殿不大，二進(jìn)出的院子，巴掌大的一塊塞在西六宮的角落里。

    夜半起了風(fēng)，屋脊上的枯草在夜風(fēng)中瑟瑟地抖著，東倒，西歪，偏偏夾在瓦礫的縫里，總不肯叫風(fēng)銜了去。

    好似xiele勁，那風(fēng)終于掉了頭，卷著雪粒子，一下一下地抽打著窗戶紙，仿佛要戳出個(gè)洞來。

    風(fēng)聲嗚咽，絲縷的涼氣順著窗戶縫鉆進(jìn)來，那靠在浴桶上的人雙肩一顫，不由得想起，前天也是這樣大的風(fēng)雪。

    那晚柔嘉原本是為了母親的事情去求見皇兄，被晾了半晌，當(dāng)她以為又要無功而返的時(shí)候，西偏殿的門縫里卻透過一絲光，宮人招了招手讓她進(jìn)去。

    室內(nèi)一片昏暗，只余銀臺(tái)上懸著一顆夜明珠，泛著柔和卻并不亮的光芒。

    許是熱氣太足，一進(jìn)門她便被熏蒸的頭腦昏沉，撐扶在紅木椅上，等著這一陣強(qiáng)烈的暈眩過去。

    暈暈迷迷之際，讓她忽略了身后還有另一道氣息。

    大約是想掐死她，皇帝扣住她脖頸的手不斷收緊，可當(dāng)她掙扎著要呼救出“皇兄”的時(shí)候，那原本恨不得掐死她的手卻忽然向上捂住了她的嘴。