沒等他準(zhǔn)備好，嘩啦一聲，房門被踹開。門口徐兵簇擁，中間立著個他想不到的人。

    *

    “兄長，你好啊。”

    雖然宮變已成，但當(dāng)時赤華因著夏偃的病情惡化，正沒好氣。見了荊曠，也沒好好行禮。

    她環(huán)顧荊曠的臨時府院：曲曲折折一道石板路，兩旁讓人侍弄得花草豐盈、頗有情趣——更是看著不順眼。順手揪了朵精心培育的異種蘭花，別在自己腰間。

    荊曠敢怒不敢言，不知她如今是什么角色，有多大權(quán)力。

    秋意寒涼，她穿著宗族貴女的衣裝，又添了件薄薄的皮制外袍。但和當(dāng)初在荊國冒充公子瑤時不同，她全身顏色淡雅，只在衣緣繡了朱紅鳳鳥紋——這種紋樣并不在荊國流行，荊曠一時覺得很陌生。

    他心中轉(zhuǎn)了許多話，最后只說出來一句最安全的：“你身體康健，沒被他們謀害，我心甚慰?！?/br>
    沒見赤華表示感動。他脫口又問：“你——是來殺我的嗎？”

    不知怎的，他覺得面前的小淑女看似弱不禁風(fēng)，其實完全做得出來這種事。

    赤華這才搖頭笑笑：“不。公子也許不知，太子景龍伐荊失利，已偃旗息鼓，逃竄至遠方；但荊侯并未就此罷手，聽說正在醞釀報復(fù)。我只怕最后落得兩敗俱傷之局，勞民傷財，雙方一無所得。因此還請公子出面，勸勸你父親，莫要重走徐侯窮兵黷武之路。”

    原來是請他當(dāng)說客。荊曠的下巴當(dāng)時就抬高了好幾寸，背著手哼了一聲。

    “哦。恕不從命。你請回吧，我下午還要請徐都的士紳來飲酒呢——歡迎來參加做客?！?/br>
    荊曠也久參政事，理解荊侯此舉的意圖。他身為長公子，怎么會跟自己的父親對著干？

    等荊侯節(jié)節(jié)勝利，逼近徐都的時候，整個徐國都得來求他。何必現(xiàn)在自降身價？

    赤華不惱。見慣了徐朔那一張愛答不理的大冷臉，她甚至覺得荊曠這副自命不凡的樣子有點可愛。

    “那么還真是遺憾，”她說，“只可惜，我們盤點國庫，發(fā)現(xiàn)囊中羞澀，怕是不能維持公子如今的生活了——你不介意今晚換個地方睡吧？”

    ……

    當(dāng)晚，一隊五大三粗的侍衛(wèi)來幫荊曠“搬家”。

    說是搬家，實為搶劫。稍微值錢點的東西都抄走，華麗的衣裳全剝掉，就連鍋里蒸的rou都打包帶走，伺候的男男女女也都被趕出門，不知押送哪里去了。

    荊曠目瞪口呆，糊里糊涂地被套上一件麻布衫，裝車送到了城外一間農(nóng)人小屋。

    屋檐是茅草的，墻壁是土坯的，門框是歪斜的，地面是坑坑洼洼的，竄著一窩目無尊長的耗子。

    灶臺被火炭熏得焦黑，凹凸不平的墻上散發(fā)著奇怪的陳年老油味道。里屋一架破舊織機，掛著幾團黏糊糊的黑線。箱籠柜子無一不是破的。唯一一張舊床，上頭鋪著稻草和有味道的舊衣。

    荊曠捏著鼻子，勃然大怒：“你們這是要——要干什么！這是什么鬼地方！要殺便殺！”

    侍衛(wèi)長腰桿一挺，輕松答道：“我們女公子說了，公子曠身為荊人，卻終日食徐粟，真真對不起國家。從今日起，要吃要穿，都得自己動手。也算讓公子體驗一下民間艱辛?！?/br>
    一邊說，一邊笑吟吟地把他請出屋子，“公子請看，房前有水井?；\里有雞，屋后有豬，這池子里還養(yǎng)著魚。屋前的三畝地都是送給公子的。眼下正是秋收季節(jié)，你看這麥苗沉甸甸的多漂亮，公子只管收割就好，石磨會用吧？——嘿，這里還堆著許多柴，夠用好幾天了。嘖嘖，女公子真是厚道人。”

    荊曠莫名其妙，突然腳底下一陣妖風(fēng)，一只老母雞咯咯咯的從他兩腿之間穿過。他嚇得大叫一聲，拔出佩劍，跳著腳跑了幾步，撲通一聲，踩進一個臭水坑。

    侍衛(wèi)長偷笑：“公子莫要嫌棄。小人老家的村子，尚不如此處十分之一的富足。若是真打起仗來，荊徐百姓，怕是連這種生活也過不上哩?！?/br>
    侍衛(wèi)們安排妥當(dāng)，行禮走人。

    留下荊曠一個，孤身曠野，絕望地面對漫天星空。

    忽然渴了，想喝水。他從沒用過水井，水桶掉進去三四次，總算搖搖晃晃打出來半桶甘霖。又不會生火，只好冷冷清清地灌了一肚子涼水，黑夜里發(fā)呆。

    那床自然是不能睡的，劈了當(dāng)柴燒他都嫌熏人；到了后半夜，實在是困得要命，只好把能找到的稻草破布都鋪上去，咬牙閉眼，往上一躺。

    結(jié)果就是連做噩夢，夢見自己在臭水溝里掙扎。醒來之后，滿后背都是紅疹子。

    只好又起來，坐在門口吹風(fēng)。吹著吹著，肚子有點著涼——這才意識到，方才那侍衛(wèi)忘記告訴他茅廁在哪了。

    他循著味道找過去，聽到哼哼幾聲豬叫——那茅廁居然是連著豬圈的。屋頂漏縫，月光之下，幾只圓滾滾的小豬湊到跟前，正好奇地盯著他撩袍子。

    荊曠惱羞成怒，袍子一放，拂袖而走。

    遠處狼嚎鬼叫，鬼火浮沉。荊曠嚇得不敢合眼，拔劍四顧，一夜警覺。

    眼前的境遇雖不至于要命，但對他來說，也離死差不多了。

    他忽然開始回溯自己的人生，記起了許多無關(guān)緊要的事。他像局外人一樣審視這一年來的起落，又忽然想到赤華。

    ——過去她柔弱無依，任人擺布，讓他著迷。

    --