“姜……姜赤華？”

    “拜見(jiàn)君侯。”

    赤華規(guī)規(guī)矩矩，行的是國(guó)公子對(duì)別國(guó)國(guó)君的禮。她身后跟著幾個(gè)徐國(guó)侍婢，也都禮數(shù)到位，然后退到門(mén)邊。

    她依舊打扮素靜，一身雅致的檀色深衣，只是領(lǐng)緣裙擺繡了一圈云龍紋。但她又梳了高聳的宮髻，裙上佩了潔白的雙龍形玉珩，細(xì)節(jié)處透出國(guó)公子的身份。

    荊侯肚子里如同開(kāi)了一口大鍋，加了五味調(diào)料，咕嘟咕嘟升起一股火氣，不知是怨還是怒，夾雜著些許驚惶。一時(shí)說(shuō)不出話。

    派去押送她的隊(duì)伍一去無(wú)回，偃侯之璧依舊不見(jiàn)蹤影；傳說(shuō)她被徐國(guó)軍隊(duì)俘虜了，可徐國(guó)若得了稀世玉璧，怎能不大肆宣揚(yáng)？如今她為何又冒著徐國(guó)的名，前來(lái)和他談判？

    難不成是嫁給哪個(gè)位高權(quán)重的貴人了？那也不至于出來(lái)拋頭露面、議政參軍啊。

    唯一讓荊侯有所舒心的是，她那個(gè)忠心耿耿的“刺客”，此時(shí)沒(méi)跟在她身邊，大約應(yīng)該已成白骨。

    叫他目無(wú)尊上，活該。

    荊侯身邊的心腹寵臣替他開(kāi)口，張口便是指責(zé)：“天下都在傳，偃國(guó)女公子流亡在外，被我荊國(guó)國(guó)君庇護(hù)了十幾年，待之如親子——如今她卻和別國(guó)勾結(jié)，張口反咬，何其無(wú)恥也哉！白蛇尚且吐珠，黃雀尚知銜環(huán)，我們君侯一片好意，卻養(yǎng)了個(gè)恩將仇報(bào)的佞婦，你還敢再來(lái)見(jiàn)他！”

    荊侯到底如何待赤華的，兩人其實(shí)都心知肚明。這段話并非是要她知恩圖報(bào)，只是為了警告她，托荊侯的“宣揚(yáng)”之福，在天下人眼里，她偃姜到底是個(gè)什么貨色。

    赤華嘴角撇了一副冷笑。她從來(lái)不是在乎自己名聲的人。當(dāng)初就連夏偃也曾以為她貪圖富貴、自甘下賤，她無(wú)動(dòng)于衷了好一陣，才好心跟他解釋幾句。

    荊侯依舊是一副萬(wàn)年好人臉，揮手打斷了身邊人的喋喋不休。

    “聽(tīng)聞徐侯已逝，過(guò)去他對(duì)我荊國(guó)的那些籌謀滲透，寡人便不追究了。如今徐國(guó)內(nèi)亂，看在鄰國(guó)唇齒的份上，寡人只是來(lái)看看能不能幫上忙。你有什么事，就快說(shuō)吧。”

    赤華覺(jué)得，得好好跟荊侯學(xué)學(xué)這種睜眼說(shuō)瞎話的本事。

    “徐國(guó)的事，自有徐國(guó)宗親解決，用不著他們的好鄰居擔(dān)心?！彼?，“但我想，任何一個(gè)徐人，都不愿看到別國(guó)兵馬出現(xiàn)在本國(guó)土地上。荊國(guó)百姓也定然不希望君侯大動(dòng)干戈，君侯手下的精兵良將諸多，還是用來(lái)保護(hù)自己臣民，更能收獲敬意與愛(ài)戴。”

    荊侯覺(jué)得她在廢話。道理誰(shuí)都會(huì)講，若人人都按照道理行事，那不就天下大同了？

    “哦，是嗎？可惜，寡人的軍隊(duì)寡人做主，輪不到外人置喙?！?/br>
    他朝身邊禁衛(wèi)使個(gè)眼色，讓他們準(zhǔn)備好送客。

    赤華似對(duì)這話早有預(yù)料，袖子里取出一封絲帶封好的帛書(shū)。

    “那么公子曠，算外人么？”

    *

    荊曠被軟禁在徐國(guó)，聽(tīng)著可憐，其實(shí)就是休了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的假。

    天下諸侯都是大夏天子分封的，一千年前還基本上都同宗同源，五百年前還都在同朝效力；就算后來(lái)各走各路，也都有著盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的親戚和聯(lián)姻關(guān)系。

    因此，各國(guó)王公貴族之間，還都存留著一點(diǎn)惺惺相惜的禮數(shù)。只要沒(méi)有殺父之仇、滅國(guó)之恨，一般也不會(huì)弄出下不來(lái)臺(tái)的場(chǎng)面。

    就算是戰(zhàn)場(chǎng)上相遇了，一般也不會(huì)裝看不見(jiàn)，至少也得各自的戰(zhàn)車(chē)上互相行個(gè)禮。

    有些注重形象名聲的，還要事先整理衣冠，跟對(duì)方客套幾句，提醒人家：“我朝剛剛進(jìn)行軍事改革，戰(zhàn)斗力今非昔比。對(duì)面的君子可要小心啊?！?/br>
    至于戰(zhàn)場(chǎng)上遇到熟人朋友，因此“退避三舍”，或者故意閉眼放空幾箭，也都是慣常cao作。

    這些浪費(fèi)時(shí)間的虛文縟節(jié)，被史官們?cè)敿?xì)記載下來(lái)，引為美談。

    ……

    荊曠被徐國(guó)人扣著，囚犯的身份，六卿的待遇。一座單獨(dú)小宅院，一堆好使喚的奴仆，每個(gè)月還有零花錢(qián)，甚至還有樂(lè)師舞姬作陪。

    開(kāi)始還限制他出門(mén)交往。后來(lái)過(guò)了幾個(gè)月，也漸次松懈了。若得徐侯批準(zhǔn)，他偶爾還能開(kāi)個(gè)宴席，接待客人。飲酒賦詩(shī)，好不自在。

    唯一的要求是不準(zhǔn)踏出都城。荊曠對(duì)此毫無(wú)意見(jiàn)。兩國(guó)爭(zhēng)端終有解決的一日，他衣食無(wú)憂，急什么呢？

    “人質(zhì)”這個(gè)身份是注定不能長(zhǎng)久的。對(duì)白狐這種法外之人來(lái)說(shuō)，換不到贖金的人質(zhì)，最好趁早給放了，還能省下每日的飯錢(qián)。

    對(duì)于諸侯們來(lái)說(shuō)更甚。遲遲不能交割的人質(zhì)，就會(huì)變成“燙手山芋”，就算要甩，也得付出相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)。這一點(diǎn)荊曠很清楚。

    還不如趁著在徐國(guó)耽擱，多結(jié)交結(jié)交他們的朝臣宗親，爭(zhēng)取以后談判的時(shí)候，給自己談一個(gè)便宜點(diǎn)的贖金，盡可能的避免割讓國(guó)家利益。

    這樣的日子持續(xù)了幾個(gè)月。徐國(guó)政局陡變，讓他措手不及。

    坊間傳聞不甚明了，只知道公子朔因著徐侯要殉葬他母親，沖冠一怒，揮師占了宮城。

    當(dāng)然實(shí)際上沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。據(jù)說(shuō)其中另有隱情，是徐朔聽(tīng)從了一個(gè)女人的攛掇，這才鋌而走險(xiǎn)，犯下大逆不道之罪。

    但消息封鎖得嚴(yán)密，具體細(xì)節(jié)如何，大多數(shù)人還是不明真相，只得遙遙觀望。

    荊曠廣交朋友，自然也聽(tīng)到風(fēng)聲。他不動(dòng)聲色地集結(jié)了幾個(gè)心腹，弄到幾件兵器，收拾了細(xì)軟，隨時(shí)準(zhǔn)備跑路。

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