盧嬸子剛用過早飯，還沒去地里，見著秦箏，當即問了聲：“娘子吃飯了沒？”

    大戶人家家中才習慣稱呼“夫人”，尋常百姓則更喜歡叫“娘子”。

    山寨里同秦箏不熟的，稱呼她一聲程夫人算是敬稱，盧嬸子同她相熟，喚她娘子倒更親切些。

    “已經(jīng)吃過了，嬸子不用管我。”秦箏進屋把被子放床上后，又去窗邊看那只被拴住腿的信鴿，卻發(fā)現(xiàn)鴿子已經(jīng)不見了。

    她思襯著難不成是太子把鴿子放了？

    盧嬸子見她在窗邊看，便道：“娘子是在找那只鴿子吧？我今早起來看到它給窗沿上拉了不少屎，找了個裝雞仔的籠子給關進去了，就在院子墻根那里放著呢！”

    秦箏先前怕鴿子跑了，只想著先拴起來，卻忘了這回事。

    她抱赧一笑：“多謝嬸子，還是嬸子想得周到?！?/br>
    “謝什么，多大點事！”盧嬸子沒見著太子，問：“你相公沒跟你一起回來？”

    秦箏出了屋子，怕一會兒下雨，把裝鴿子的籠子拎到了檐下，答道：“他跟東寨的弟兄們一起去西寨了?！?/br>
    她說著又給旁邊籠子里的野山兔扔了幾片菜葉子，兩只兔子很佛系，一有吃的三瓣嘴立馬動了起來。

    盧嬸子聞言卻嘆了口氣：“你相公昨晚四更天才回來，水都沒喝上一口就去寨主那里了，一晚上就沒合過眼，只盼著西寨那邊可別再出什么幺蛾子了?！?/br>
    秦箏聽得一怔，太子竟是昨晚四更天就去林堯那里了？

    她還以為他至少睡了一兩個時辰的。

    再回想起今早見到太子的情形，他眉宇間其實是藏著幾分疲憊的吧？

    如今局勢緊迫，他又不能全然指望陸家，必須得有自己勢力，腦子里那根弦定是時刻繃緊了的，只是他平日里表現(xiàn)得太過淡然，若不是他今早同她說那些，秦箏都不知他已經(jīng)不聲不響地謀劃了那么多。

    秦箏越想心情就越復雜，還摻雜了幾分自己都說不上來的心疼。

    ……

    太子跟著王彪一行人在后山的密林里穿行，忽覺耳垂有些發(fā)燙，他不動聲色抬手捻了捻。

    跟在他身后的一個東寨漢子瞧見他這怪異的舉動，問：“軍師怎么了？”

    太子放下手，只說了句：“無事?！?/br>
    他們這一路走來看到不少被折斷的樹枝，王彪又在前方一塊長了青苔的石頭上瞧見有人滑倒的痕跡，石頭邊沿還帶著血，血跡和滑痕都很新，顯然前不久才有人在這里摔傷過。

    王彪罵道：“吳嘯那狗雜種果然是從后山的小道跑的！”

    太子看了一眼青石板上的痕跡，問：“后山的小道能容納多少人并行？”

    王彪道：“一個人走都懸得很！后山下方也是幾十丈高的石壁，只不過不是一整塊山巖，那邊巖壁的石頭跟面粉捏的一樣，用鷹爪鉤都抓不牢，早些年寨子里也在那邊修過棧道，可木頭樁子打進去，一受力那巖壁上的石頭就跟毛筍殼似的一層層往下剝落，摔死過不少弟兄。”

    太子聽后若有所思，吩咐跟在身后的兩個東寨漢子：“你們找找附近可有竹林，砍幾捆細竹過來，斷口處削得尖銳些?！?/br>
    王彪不明所以：“這是干啥？”

    太子道：“制竹矛?！?/br>
    待到后山頂，一行人可算是看清了后山石壁下方的全貌。

    靠近崖壁的地方，因為土壤稀少，只稀疏長了幾處低矮的灌木叢，崖壁底下是水勢兇猛的江水，驚濤拍岸的聲響隔著幾十丈高，依然震人耳膜。

    在崖壁下方凸起的砂巖處，依稀可見深深嵌入巖層里邊的橫木，每隔一丈崖壁下方伸出來一根，最上邊的橫木上還綁著用繩索和木節(jié)制成的繩梯，只不過繩索已經(jīng)被風化得極其脆弱，木頭也早成了爛木。

    王彪指著繩梯道：“聽俺娘說，以前堰窟那邊還沒修好，寨子里的弟兄們上下山都是爬這里的繩梯，只不過麻煩得緊，每次有人下山后，山上的弟兄都得把繩梯收上來，不然其他寨子里的人順著繩梯爬上來突襲可就遭了?！?/br>
    “一開始只把繩梯綁在最頂上的橫木上，誰知道爬繩梯的人一多，繩索承受不住重量斷了，十幾個弟兄摔下去，死的死，殘的殘。老寨主后來命人制了一丈長的繩梯，分段綁在橫木上，這樣一來才解決了繩梯上不能爬上來太多人的問題?？筛闊┑氖乱瞾砹?，只用一整段繩梯的時候，不用繩梯了整個兒拉上去就成，分了段繩梯就沒法再拉上去了，有次被人順著繩梯爬上來突襲，寨子里的人死傷過半……從那以后，老寨主砍斷了繩梯，這條道就沒用過了。”

    王彪說起這些，臉上也有些黯然。

    太子注意道橫木上有被鷹爪鉤抓過的痕跡，砂巖抓不牢，嵌入巖層里的橫木卻是牢固的，想來吳嘯昨夜就是把鷹爪鉤固定在橫木上，攀著繩索踩著巖壁下方的橫木慢慢下去的。

    他若想再回來，也只需把帶鉤爪的繩子甩上來抓住橫木，就能慢慢攀上來，要是還帶著繩梯，只怕又能把這里打造成一條上山的捷徑。

    思及此處，太子眸色冷凝起來。

    被太子派去砍竹子的兩個漢子在這時人手扛著一捆竹子回來了，“軍師，竹子砍來了！”

    太子虛虛一指山崖邊緣，對王彪道：“在這里豎一堵竹墻，把竹矛密集些固定在墻隙里，尖端對著山崖下方，往后這邊也派人守著。”

    王彪終于腦子靈光了一回，瞬間明白了太子的目的：“你是怕吳嘯那雜碎帶人從這里攻回山寨？”

    太子點頭，眸色深沉：“這條道始終是個隱患，若是有人不計后果強攻祁云寨，憑著巖壁上那些橫木，有的是法子上山?！?/br>
    王彪聽他這么一說，也意識到問題的嚴重性，當即就道：“軍師放心，我今天就親自帶人在這里建一堵竹矛墻！”

    太子目光掃過臉上疲態(tài)盡顯的東寨漢子們，語調(diào)低沉：“二當家那邊也得防著?！?/br>
    這些人昨晚都是一宿沒睡，王彪也有些疲乏。

    他問：“軍師是怕何老賊說一套做一套？”

    太子道：“東寨的弟兄們昨夜已經(jīng)熬了一整晚，今晚必定是熬不住的，西寨今夜若有什么動作，東寨只怕來不及應對。留幾個人在此建竹矛墻，其余人回去修整，晚間嚴防西寨?！?/br>
    王彪見他把什么都考慮到了，打心眼里服氣，當即就道：“一切都聽軍師的！”

    ……

    回去時灰蒙蒙的天已經(jīng)下起了小雨，但穹頂烏云滾滾，后邊肯定還醞釀著一場暴雨。

    太子一行人都沒帶傘，出了后山的密林，已能瞧見座落在山腰處的幾間茅屋，蓋著青瓦的土胚房大多都在天坑底部的平坦地段，是幾十年前就建好的。

    這些茅屋是后來上山的人沒地住，才臨時建起來的。

    不遠處傳來女子洪亮的聲音：“快些快些！把地上的茅草扔上來，再過一會兒雨就得下大了！”

    太子定眼一瞧，站在茅屋頂上的可不就是林昭，幾個漢子正拿著地上用繩子編好的茅草往屋頂上甩。

    而在茅屋的邊上，他還瞥見了一道熟悉的身影——秦箏一襲黛青色長裙，似乎正在指揮著幾個漢子挖溝渠。

    王彪對翻修屋頂這事早已見怪不怪，扯開嗓門就吆喝：“大小姐，又在幫寨子里的人蓋屋頂??！”

    因為他銅鑼似的一嗓門，原本還在專心看著幾個漢子挖排水溝的秦箏也抬頭朝這邊看了過來。

    瞧見太子，她做賊似的往旁邊躲了兩步，似想證明挖的那條排水溝跟她沒有半點關系。

    太子將她的小動作看得分明，眸光微微一哂。

    他倒不知她竟這么怕他？

    不過她這做賊心虛的樣子，瞧著倒是也挺有意思的。

    林昭也看到了他們，疑惑道：“你們不是去西寨了嗎？怎么從后山下來？”

    王彪還算有點腦子，沒在大庭廣眾之下嚷嚷后山那條小道的事，只道：“吳嘯跑了，何老賊說等他親自砍了姓吳的腦袋，再來給寨主賠罪。我回來時帶著軍師在寨子里到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，熟悉熟悉地形。”

    他瞧見幾個漢子挖的那條深溝，問：“怎么這時候還挖起排水溝來了？”

    揮鋤頭的漢子道：“康婆子家屋外的排水溝多年沒清理過，都快被填平了，一下雨墻后就積水，外墻的墻根叫雨水泡散了不少土，長此以往下去只怕這面墻得塌，大小姐讓弟兄幾個把這排水溝挖深些，說這樣積水才不會沒到墻根那里去?！?/br>
    王彪見那土胚墻根處，的確是常年受雨水浸泡流失了大量墻土，墻體已經(jīng)凹進去一部分，他頗為意外地夸起林昭來：“想不到咱大小姐還懂這些！”

    所有人都在看林昭，只有太子視線幽幽落在了秦箏身上，秦箏假裝不知，避開他的目光看向別處，仿佛是在欣賞遠處山巒煙雨朦朧的風景。

    林昭自然不會把秦箏給賣了，她站在屋頂上，兩手叉腰對王彪道：“每年雨季幫寨子里修補屋頂?shù)挠植皇悄悖阕匀徊欢?！?/br>
    王彪沒料到自己夸一句也能被這姑奶奶懟，想著下點苦力總能讓她舒坦了吧，便道：“大小姐您這兒還缺人手嗎？”

    “我這邊把茅草鋪上就完工了，武三叔他們家的瓦頂漏雨嚴重，不過寨子里沒瓦了，你幫忙拿兩捆茅草去給武三叔將就著把屋頂蓋一蓋?！?/br>
    “好勒！”王彪去曬干的茅草堆里撿了兩捆抹了黃黏土的茅草，看了一眼秦箏，問太子：“軍師就不跟我們一道走了吧？”

    太子微微頷首：“你們先回。”

    幾個光棍漢子走出老遠還時不時回頭看，視線在太子和秦箏之間滴溜溜轉(zhuǎn)，偶爾發(fā)出一陣起哄的笑聲。

    太子沒理會他們，走近幾步問秦箏：“快下雨了，在這里做什么？”

    秦箏被他這么盯著就覺著莫名心虛，垂在身側(cè)的手下意識捏緊了袖子，面上瞧著倒是一派自然：“寨子里缺人手，我同阿昭一道來幫忙蓋瓦修補屋頂?！?/br>
    太子打量著她：“你上得去屋頂？”

    怎么被他說得自己好像就是個繡花枕頭一樣！

    秦箏一開始見到他的那點緊張頓時蕩然無存，不服氣道：“我也就這會兒閑著沒幫忙遞茅草而已，先前修補瓦屋頂，我也是有遞瓦的！”

    瓦片不能直接往屋頂上甩，怕失手，茅草曬干后卻是扎成一捆一捆的，直接往屋頂上拋就行。她力氣不夠，扔不上去，才讓幾個漢子負責此事，她自己則借林昭之口說出深挖排水溝后，去指導幾個漢子清理溝渠。

    太子看著她氣鼓鼓為自己正名的樣子，沉思片刻道：“那……辛苦了?！?/br>
    秦箏：“……”

    為什么她感覺這男人仿佛是在嘲諷她？

    秦箏直接不理人。

    大抵是天公作美，林昭那邊鋪完最后一層茅草，原先的牛毛細雨，才變成了豆大的雨珠子，屋后排水的溝渠也清理好了。

    康婆子是個年近七旬的坡腳老太太，她不知何時在屋子里煮了雞蛋，端著滿滿一大砵出來，硬是給她們?nèi)耸秩艘粋€。

    秦箏和林昭等人自是不肯要。

    康婆子虎著臉道：“你們要是不拿著，以后我這破屋子的墻塌了都不要你們管！”

    老人家話都說到這份上了，秦箏一行人只得被迫收下了康婆子塞到手里的雞蛋。

    康婆子給太子拿雞蛋時，秦箏便幫忙推拒道：“婆婆，我相公就不用了，他才過來，可沒幫您修補屋頂?！?/br>
    話里不排除有幾分故意揶揄太子的意思。

    康婆子卻還是執(zhí)意要給：“拿著，你們小夫妻來年得抱個大胖小子！”

    秦箏：“……”

    話題是怎么突然扯到抱大胖小子上去的？

    老人家鐵了心要給，最終她們還是沒能推拒掉。

    康婆子還想留她們用飯，一起來修屋頂?shù)目蛇€有幾個漢子，這么多人在康婆子家吃飯，怕是得把她半個月的存糧都給吃干凈。

    趁著雨勢還不大，漢子們都冒雨各回各家，林昭帶著喜鵲同秦箏打了個招呼也走了。

    只剩秦箏拿著兩個熟雞蛋獨自跟太子一道回小院。

    康婆子家住在半山腰，羊腸小道被雨水一潤，已經(jīng)有些泥濘，古代的布鞋防滑效果差不說，鞋底還容易浸水，秦箏走了一段路，就感覺到鞋襪濕濡了一片。

    太子不知是不是在刻意等她，步子比尋常慢上許多。

    那兩個雞蛋不好放進袖袋或胸前的衣襟里，秦箏只得一直拿著，騰不出手去提自己的裙擺，走下坡路時，不小心踩到裙擺，差點一頭栽進別人的秧田里，幸好太子及時扶住了她。