柳氏被她說得發(fā)怔，來前也曾設(shè)想過將門虎女的厲害，至多一拍案，把人趕出去，至此斷了議親的念頭，卻沒曾想她會大費口舌數(shù)落她的不是。自己提及云畔，本是想拿她當槍使，兩個人纏斗起來正合了自己的心意，可誰知她倒站在云畔的立場上來指責(zé)她的逾越。這還沒進門呢，就對她好大的敵意，將來若是真進了門，那還有自己的活路嗎？

    思及此，柳氏也是一不做二不休了，站起身道：“娘子快別這么說，我是實心拿娘子當女君，才和娘子說這些的?！?/br>
    金勝玉說是么，“且不說我和江侯還沒有議準，算不得你的女君，就算議準了，侯府家風(fēng)如此放肆，容得你一個妾室拋頭露面四處結(jié)交？”

    她字字如刀，柳氏是有備而來，卻也不著惱，重新堆起笑臉，掖著手說：“我也沒上外頭胡亂攀交去，上娘子這里來請安，又有什么錯處？”

    她這種滾刀rou的嘴臉，看得叫人生恨，金勝玉道：“你未必只沖我，是你們侯爺不論上哪家提親，你都預(yù)備好了攪局。往常我是沒想到，高門顯貴會出這么不知禮的妾室，今日見了你，我算是明白了，為什么縣主那樣人才，早早地就去了，想來柳姨娘功不可沒，沒少在縣主跟前上眼藥吧？”

    柳氏想話都說到這個份上了，可見這門親事肯定不成了，反正將來也是老死不相往來，還留情面做什么！因道：“娘子言重了，先頭女君是因病過世，我在病榻前侍疾也不是一日兩日，娘子不知情，可千萬不能混說。”

    金勝玉呸了一聲，“恐怕正是因為有你侍疾，才害得她大好年紀撒手人寰的吧！你搶了縣主的丈夫，又霸攬中饋，害得嫡女有家回不得，如今手伸得愈發(fā)長了，打起我嫁妝的主意來?！痹秸f越惱火，拍案而起，呵道，“你今日來，究竟是得了誰的授意，難不成是你家侯爺遣你打前鋒，要把對付縣主的招式，在我身上再使一遍？”

    她氣勢如此強硬，令柳氏始料未及，惶然和兩個婆子交換了下眼色，心說既然都走到了這一步了，索性把水攪攪渾，大家一拍兩散干凈，便道：“我家侯爺自然是知道的，讓我來探探娘子的陪嫁有多少，能不能填了侯府的虧空呢。”

    這番話，最終換來了一句“賤婢該死”，在柳氏還在盤算著這門親事終不能成的時候，花廳外忽然進來五六個仆婦，金勝玉一聲令下：“把這賊賤婢和她帶來的兩個婆子，結(jié)結(jié)實實給我綁起來！打發(fā)個人，上開國侯居所找了江侯來，就說他的妾室在將軍府作亂，被我拿下了，讓他趕緊過來領(lǐng)人。”

    領(lǐng)命的女使仆婦立刻分做兩班，一個上二門外傳話，剩下的蜂擁而上，像捆牲口似的，先把兩個嚇傻的婆子捆了起來。

    柳氏不服，掙扎著說：“憑什么綁我！我又不是你將軍府上人！”

    “既不是將軍府的人，你登門入戶百般離間是什么道理？”金勝玉咬著牙道，“我久聞你大名，早就想會會你了，今日你既送上門來，不拿你好好作法，豈不辜負了大好的機會！我可比不得縣主好脾氣，任你陰陽怪氣興風(fēng)作浪，犯到我手上，不收拾了你這身辱門敗戶的賴皮賴骨，可是便宜了你這賤婦！”

    柳氏愈發(fā)抗爭起來，可哪里抵得住幾個粗使婆子的按壓，不一會兒就弄得發(fā)髻散亂，衣衫不整了。

    她眼見無望，直著嗓子呼號：“來人啊，快來人??！將軍府殺人啦！虧你是大家娘子，內(nèi)宅里私設(shè)刑堂……有本事你今日要了我的命，我不活了！不活了！”

    “啊呀！”柳氏大喊大叫的時候，正對面那個婆子嗓門比她更高，高呼了一聲，“了不得，這小婦厥過去了！”在柳氏不明所以的瞪視下挽起袖子，抬起了蒲扇一般的巴掌，“讓奴婢來扇醒她。”

    于是噼噼啪啪十來個巴掌上臉，把柳氏扇得眼冒金星，耳中嗡嗡作響。

    金勝玉居高臨下看她被捆得粽子一樣，才稍稍出了這口鳥氣。

    像這等做妾的東西，要是頭一回謙讓了她，下回她就敢爬到你頭頂上來。做人如下棋，開局很要緊，她也不怕得個母老虎的名聲，要么不嫁入侯府，要是嫁入侯府，那這小妾必定要收拾得服服帖帖，敢有半個不字，就發(fā)狠照死里打。

    橫豎磨破了嘴皮子，都不及一頓痛揍來得解氣，平白送到門上來的rou，不打做什么？

    見人捆完了，她抬了抬下巴，“吊到前頭亭子里去！”

    幾個仆婦得令，抬首抬尾把人搬到了前院，拿粗布條栓起來，頭下腳上懸在了涼亭的橫梁底下。三條蠕動的rou蟲，錯落懸掛著，像榕樹底下的吊死鬼。

    聞訊出來查看的將軍夫人驚呆了，愕然回頭問小姑子：“怎么了？這些都是什么人??？”

    金勝玉臉上一派淡漠，“開國侯府的妾室登門找我，想攪黃親事?！?/br>
    將軍夫人啊了聲，“這妾室好大的膽子。”

    “可見開國侯府確實家規(guī)不嚴，區(qū)區(qū)一個妾室，什么府門都敢入，什么人都敢見，什么話也都敢說……”金勝玉拖著長腔哼笑，“有意思得很呢！”

    江珩居住的小貨行街與將軍府相距不算太遠，這廂把話傳到，大約兩柱香時間，他就策馬趕來了。

    一進門，匆忙四顧，本以為是不是金家弄錯了，結(jié)果發(fā)現(xiàn)亭子底下倒吊了三個人，定眼一瞧，頭一個不是柳煙橋是誰！

    她掛了好一陣子，又挨了巴掌，那張臉又紅又腫呈豬肝色，江珩一見，心就灰透了，直呼家門不幸，忙不迭向廊子上凜凜而立的人賠罪。

    “是我持家不嚴之過，縱容妾室來叨擾二娘子，萬望娘子見諒。我這就將人帶回去處置，請二娘子息怒?！彼穆曇衾锿赋鼋^望的哭腔，垂首道，“我是前腳走，她后腳就跟了出來……我實在沒想到，沒想到……”

    連將軍夫人都看出了他內(nèi)心的無奈，便向小姑子求情：“腳長在她身上，她想往哪里去，想見什么人說什么話，都是她的主意，別人能奈她何呢?！?/br>
    金勝玉看著臺階前的男人，他站在日光下，鬢角汗水氤氳，形容有些狼狽。一個能哄得縣主下嫁的人，論相貌必定是出眾的，但眼下身上毫無精神，整個人都被抽空了底氣似的，顯出一副回天乏術(shù)的可憐相來。

    她竟然有些同情他，將小妾捧上天，結(jié)果自己管束不住了，最后遭殃的還是自己。

    “江侯，你這小妾見了我胡言亂語一通，詆毀公爵夫人，又一口一個侯府虧空，據(jù)說是奉了你的令，來問我陪嫁多少，催促著我年前出嫁，好拿陪嫁替你置辦新府……我今日就想求證求證，這些話究竟是不是你江侯說的，普天之下是不是果真有這等無恥的人。”

    江珩垂頭喪氣，已經(jīng)對柳氏的所作所為，再也沒有任何驚訝了，垂著袖子頹然說：“我的心，蒼天可鑒，弄了個這么沒臉的婢妾，還有什么話可說。若我否認，想來二娘子也不能相信，我一路走來一路被她坑騙，要不是瞧著她生了三個孩子，我真連掐死她的心都有……”一面說一面搖頭，“罷了，事已至此，多說無益，今日叨擾將軍夫人與二娘子了，人我這就領(lǐng)走，待回去處置完了，再來向二位賠罪?！?/br>
    他深深長揖下去，幾乎沒了抬起臉的勇氣?？纯茨莻€被倒吊著的人，奇怪自己為什么會在她身上傾注了這些年。以前的她溫婉柔順，在縣主手下謹小慎微地活著，每每讓他感到憐惜，從而愈發(fā)地心疼她，也愈發(fā)和縣主水火不容。

    如今想想，是自己沒看透她嗎？她這些年的一切好都是裝的？可笑……實在可笑……他總覺得她雖沒有才情，但身上有種清幽和寂寥，像一首念不完的詩。結(jié)果現(xiàn)在再看，竟是一點靈氣都沒有了，大頭朝下掛著，人變得陌生又蠢相。張著嘴想呼救，又覺得沒臉，那模樣簡直像一條死魚，讓他難以直視。

    金勝玉一直想看一看他臉上神情的變化，可惜沒有，從頭至尾就是一臉灰敗，沒有憤怒，沒有急于辯解，甚至已經(jīng)隨波逐流了，越是這樣，反而越讓人覺得不忍。

    亭子下五花大綁的柳氏被放了下來，她不敢哭出聲，只是囁嚅著：“郎主……不是你想的那樣……”

    他木然看著她，“是誰把你抬到將軍府來的嗎？”

    柳氏的風(fēng)流體態(tài)現(xiàn)在是半點也沒有了，她衣衫襤褸，頭發(fā)散亂，慌忙拿手去捋，卻怎么捋都捋不順。

    將軍夫人和金勝玉交換了下眼色，看著江珩落寞地耷拉著兩條胳膊，朝門上走去。女人有悲天憫人的天性，這會兒也終于品咂出了王妃口中，所謂的救苦救難。

    “江侯，”金勝玉忽然喚了他一聲，“請江侯預(yù)備過禮，你的妾室已然來鬧過了，你若敢不下聘，我就打到你侯爵府上去！”

    江珩以為自己聽錯了，茫然回頭，腦子好不容易重新轉(zhuǎn)動起來，一瞬喜出望外，匆忙拱起了手，“好、好……一定一定！”

    柳氏傻了眼，都鬧成這樣了，還能結(jié)親？自己原是拼著撕破臉，也要鬧得他們婚事不成的，結(jié)果這么一來二去的，他們竟還說定了？那自己成了什么？枉做了一回小人，反變成他們的紅娘了？

    “郎主……”她捂著臉哭起來，“這樣的悍婦，妾日后哪里還有活命的余地……”

    江珩瞧都沒瞧她一眼，大步走出院門，她無計可施，只得提著裙子跟了上去。

    出門江珩便頓住腳，沖她吼過來：“你好大的本事啊，竟敢鬧到將軍府來，還嫌我丟人丟得不夠，不瞧著我死，你不甘心？”

    “不是的……不是的郎主?！绷贤纯蘖魈?，試圖辯解，“我只是來給金二娘子請安，沒曾想她倒打一耙，借機立威整治我。那些話……那些話都是她編造的，妾怎么能在個外人面前說小娘子的不是，明知郎主要和她結(jié)親，怎么不萬般討她的好，還來揭侯府的短。”

    “原來你也知道人家是外人，我且問你，既然知道是外人，你上將軍府來做什么？憑你的身份，避讓還來不及，你倒好，搖著膀子登了人家的門，你想干什么？”江珩怒斥了她一頓，伸出手指從上指點到下，“快看看你自己吧，看看自己如今是個什么鬼樣子！讓你掌家，家掌不好，教導(dǎo)兒女，兒女又教導(dǎo)不好，縱得雪畔活像個霸王，如今我都要管她叫老子了！”

    柳氏見他數(shù)落雪畔，那是絕對要維護的，捂著胸口說：“雪畔為什么性子那么要強，還不是因為自己是庶出嗎！她自小看著云畔吃好的穿好的，她呢，受了委屈也不敢告訴爹爹，她就是被壓制得太久了，才變成了如今這副脾氣！”

    她這種指鹿為馬的本事，江珩算是領(lǐng)教了，“我對雪畔還不夠好？云畔吃好的穿好的，雪畔吃糠咽菜，穿破布頭了嗎？你們這母女倆，人心不足蛇吞象，打量我不知道？今日你來將軍府，要是看準了金二娘子是老實頭兒，你將來就可拿捏她；倘或看她厲害，那就胡攪蠻纏攪黃親事，哪怕敗壞我的名聲也在所不惜，我說得對不對？”

    對是全對了，可哪個傻子會承認！柳氏眼神閃爍著，忽然又換了個哀婉的聲氣，牽著他的袖子道：“郎主，我就算在金二娘子面前失了言，那也是因為在乎你。你要娶別人了，我怎么向這十幾年的情分交代，我心里憋屈，我心里不服啊……”

    結(jié)果江珩一把掣回袖子，將她揚了個趔趄，“別說了，也別再在上京丟人了，這就給我回幽州去，不得我的令，你不許踏出侯府半步！”轉(zhuǎn)眼瞪著那兩個噤若寒蟬的婆子，目眥欲裂，“你們還愣著？還不把她押上馬車？仔細給我看好了她，要是她再敢跑到上京來，我唯你們是問！”

    那兩名婆子嚇得直哆嗦，不敢再耽擱，手忙腳亂把人攙上了馬車。

    柳氏在車內(nèi)嚎啕，“郎主……郎主我為你生兒育女，你不能這么對我！”

    孔嬤嬤只好壓聲勸她，“姨娘，快別說了，別說了啊?！币幻娲叽仝s車的小廝，“走吧走吧?！?/br>
    馬車緩緩去遠了，柳氏扒著窗口回身望，江珩連目送都沒有，轉(zhuǎn)身便上馬朝長街另一頭去了。

    “這個絕情的男人！”她氣哽不止，“看樣子是吃了秤砣鐵了心了，往后眼里還有我嗎？”

    孔嬤嬤道：“姨娘先別急，郎主正在氣頭上，等過了這陣子您再哄哄他，郎主耳根子最軟，不消多時就會回心轉(zhuǎn)意的。姨娘也別愁，他們要結(jié)親自去結(jié)，那金二娘子這么大的歲數(shù)了，未必生得出兒子來。您怕什么，您有覓哥兒，他可是郎主的命根子，只要有覓哥兒在，郎主新鮮了一陣子，還愁不回您屋里來？”

    柳氏想了想有理，慢慢止住了哭?？山?jīng)過先前一陣折騰，渾身都疼，只得長出一口氣，靠在車圍上咒罵：“金勝玉那該殺的賊婦，今日被她占了便宜，只怪咱們?nèi)耸譀]帶夠，到了人家府上，全憑人家宰割。且等著吧，將來等她入了侯府，來日方長，我總有一日……總有一日要報了這個仇。不拽出她的腸子來，我白做一回人……”說著“唉喲”了聲，想是扯著了嘴角，立刻捂住面頰，腦袋嗡嗡作響起來。

    第45章 夫人應(yīng)當知道的。

    ***

    “要說那位金二娘子,也是性情中人，原以為經(jīng)柳氏這么一鬧，親事終是要泡湯了,沒想到金二娘子反倒放了話,讓侯爺盡快下聘,倘或敢反悔,就要打到開國侯府上去?！?/br>
    姚嬤嬤將聽來的消息一字不漏全告訴了云畔,彼時她正在煎麥冬橘紅熟水,聽了姚嬤嬤的話,笑道：“好得很,我果然沒有看錯人?！?/br>
    檎丹道：“說真的，先前夫人讓嬤嬤遣人去知會那位彭家姑母，奴婢心里還七上八下呢，擔心她們?nèi)f一當真鬧到金家去,金二娘子一瞧門第爛成了這樣，一口回絕了親事,那可怎么好。”

    云畔說：“我原也是在賭,賭人家有沒有整治妾室的決心,沒的坑了人家一輩子?，F(xiàn)在這樣就很好,我料準了柳氏不會坐以待斃，只要找到金家門上,就能試出金二娘子的手段。我這是給人家提個醒，橫豎家有惡妾，她要是不忌憚,狠殺柳氏一回好立威；她要是猶豫，那就說明人家瞧不上侯府，也只能感慨沒有緣分,趁早再替爹爹物色下一個?！?/br>
    姚嬤嬤捂著嘴笑，“哎呀，卻是沒想到金二娘子有這樣雷霆手段，又是打又是捆的，把個柳氏弄得鎩羽而歸，也算替夫人出了一口惡氣。”

    “人家是將門虎女，不是尋常家子養(yǎng)在深閨的嬌娘子，遇見了柳氏的下作手段也不怕。侯府只有這樣的人才能執(zhí)掌門庭，否則再娶一個，反倒生出許多麻煩事來?！痹婆险f罷，忖了下又道，“回頭具我的拜帖，再預(yù)備幾件點心送到將軍府上去，請娘子息怒，給娘子壓驚。”

    這就是她做人的周到之處，這會兒熱絡(luò)相見是大忌，雖說那頭已經(jīng)答應(yīng)了親事，但還未定準，還未過門，公爵夫人的身份在這里，不自矜自重，反失了分寸。古來繼母和繼子女之間的關(guān)系也是難題，她只求讓爹爹有個好著落，自己和繼母之間倒也不必十分親近，只要見了面客客氣氣地，就成了。

    姚嬤嬤領(lǐng)命出去承辦，到了門上，正遇見魏國公回來，忙呵腰叫了聲公爺。

    李臣簡點了點頭，“夫人在里頭？”

    姚嬤嬤說是，“正替公爺預(yù)備熟水呢?！?/br>
    他聽了撩袍邁進去，穿過落地罩便見她跽坐在涼簟上，面前的小火爐燒得熱氣蒸騰，她開了竹筒的小蓋子，拿竹鑷子取奇楠勾絲加進沸水里去。見他回來了，站起身叫了聲公爺，“我得了上好的化橘紅，煎熟水代茶飲，對公爺?shù)纳碜佑幸??！币幻孀哌^來，和聲道，“先換了衣裳吧，過會兒來喝，正相宜。”

    李臣簡道好，不過不需她動手，只說：“你坐，我去換了就過來?！?/br>
    云畔并不執(zhí)著，說也好，讓平常侍奉他更衣的過去伺候，自己仍舊回矮桌前，將熟水濾出來倒進杯盞里，靜靜等著他回來。

    午后的風(fēng)輕輕吹，竹簾在檐下?lián)u動，日光透過細密的間隙，在地上投下一棱一棱的光影。

    他很快便回來了，換了衣裳洗了臉，一掃疲倦，在她對面坐下來。

    她牽袖往前推了推，“嘗嘗？”

    他端起茶盞抿了一口，是奇楠混著橘紅的奇異香味。

    她曼聲道：“《素問·四氣調(diào)神論》中說春夏養(yǎng)陽，這個時候調(diào)養(yǎng)起來，等日后天涼，公爺?shù)目燃舶l(fā)作起來，就不會那么利害了?！?/br>
    他聽了淺淺露出一點笑，“讓夫人費心了，不過這飲子，恐怕得過幾日才能再喝了。今日朝堂上，官家又有兵馬調(diào)動，我之前管轄的息州廂軍，要抽調(diào)三成劃入盧龍軍，我明日就得啟程去息州，這一去恐怕要十來日?！?/br>
    云畔聽了，微微一怔，“要將息州廂軍劃入盧龍軍？盧龍軍不是三位國公率領(lǐng)的……”

    她很聰明，已經(jīng)悟出了兵權(quán)多番調(diào)動背后的原因。三位國公官家一個都不信任，幽州離上京很近，盧龍軍壯大起來，就能與侍衛(wèi)司、殿前司、天德軍分庭抗禮，不論哪一方有異動，盧龍軍都能以最快的速度進京勤王。

    李臣簡臉上依舊淡淡的，垂著眼，為各自杯中添上熟水，低聲說：“我心里有數(shù)，夫人不必擔心。”

    只要有他這一句，云畔就覺得自己確實是不需要瞎cao心的了。

    男人宦海沉浮，朝中風(fēng)向隨時會變，真要去擔心，那這輩子都得在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢中度過。官家有他的平衡之道，當臣子的安分守常之余，未必沒有自己的退路和對策。李臣簡是個心中有丘壑的人，他不會同你交代太多，因為多說無益，他只要讓她放輕松心思，照樣過她恬靜的閨中歲月，自己在外應(yīng)付，就沒有后顧之憂了。

    “回頭我替公爺收拾換洗的衣裳?！痹婆蠍澣徽f，頓了頓又問，“是騎馬還是乘車呢？這么長的路，馬背上顛簸只怕身子受不住?！?/br>
    他聞言一笑，“我這身子并不像外人謠傳的那么弱，夫人應(yīng)當知道的?！闭f罷又覺得自己輕浮了，忙又正了正臉色，“盛夏時分沒有那么嚴重，得等入了秋，舊疾才會慢慢浮現(xiàn)出來。”

    云畔還是面嫩得很，聽他隱約打趣，臉上就浮起紅云來。只是不想讓他暗地里笑話，訕訕低下了頭，好半晌才道：“帶上辟邪和辟寒，有他們貼身照顧，公爺在外也滋潤些?！?/br>
    他道好，“我在息州任了五年團練使，那里一應(yīng)都是現(xiàn)成的?！?/br>
    她嗯了聲，又道：“要十來日呢，一下子去那么久……”

    新婚還沒滿一個月，這一去倒要去十日，他從她微微嘆惋的語氣里發(fā)現(xiàn)了一點不舍，心里沒來由地一陣溫暖。以前好像從來沒有這樣過，雖說母親在他每次出門前也是千叮嚀萬囑咐，但那時少年俠氣，躍馬揚鞭說走就走，似乎并沒有太多眷戀。如今成了親，有了家累，也許這家累里僅僅只是多了這么一位年輕的夫人，卻也讓人有些放不下，甚至生出一點惜別之情來。

    然而不便表達，也不知怎么表達，他轉(zhuǎn)過頭看向窗外，檐下日光大盛，假山都白得反光，他說：“十日一下子就過去了，這期間夫人可以上舒國公府瞧瞧梅娘子，父親的新邸也得籌建，你在上京，或許不比我在息州輕省?！?/br>
    倒也是，云畔笑起來，“我好像每日都很忙，鋪子已經(jīng)打發(fā)人修繕了，五間門面呢，光是刷墻就要好幾日。”

    她笑的時候，給人一種分外安定和舒稱的感覺，小小了梨渦，彎彎的眉眼，他心里的陰霾也跟著散了一半，溫聲道：“息州最出名的就是石青和石綠，到時候我命人采買些，給你帶回來?！?/br>
    她說好，想了想又道：“化橘紅還是得常飲，回頭我包上一包給辟邪帶著，外頭煎熟水不方便，就和麥冬一起泡茶喝吧，滋味兒雖寡淡些，有藥性就成了?！?/br>
    后來她替他收拾要帶出門的東西，從衣裳到鞋子一應(yīng)都準備得很妥帖，甚至多預(yù)備了幾雙足衣和兩頂發(fā)冠。