雙蛇帝國(guó)的使徒，為什么會(huì)秘密來(lái)到復(fù)活王國(guó)？如今大戰(zhàn)在即，他應(yīng)該是駐守在帝國(guó)才對(duì)。

    “雷蒙德國(guó)王，我受鐵公爵之托而來(lái)?！鳖^戴禮帽、身著禮服的布恩用一種莊重的語(yǔ)氣說(shuō)：“帝國(guó)時(shí)值存亡危難之際，還請(qǐng)你庇護(hù)鐵公爵的次子，直到帝國(guó)穩(wěn)定為止。”

    他指了指身后。

    布恩后面是一個(gè)身著長(zhǎng)袍的矮個(gè)子。他將兜帽拉下，露出一張尖鼻子的地精面孔，只是此時(shí)這位年輕地精憂心忡忡，眼神非常不安。

    他叫費(fèi)里克·巴隆，二十三歲，鐵公爵次子。

    由于最重要的領(lǐng)地鐵塢堡被毀于一旦，其父鐵公爵本就身患重病，更是被變故激得病情惡化。

    彌留之際，鐵公爵將領(lǐng)地托付給長(zhǎng)子陶德，又請(qǐng)使徒布恩將次子偷偷送到復(fù)活王國(guó)，希望能得到隱秘安置。

    “……”

    雷蒙德半天都沒回過神來(lái)。

    這又和復(fù)活王國(guó)有什么關(guān)系？

    旁邊一位外交官低聲說(shuō)：“陛下，雙蛇帝國(guó)是選帝侯制度，選帝侯之一就是鐵公爵。如今鐵塢堡被毀，其他各方肯定會(huì)進(jìn)一步蠶食公爵領(lǐng)地，想要徹底掌控鐵公爵這一頭銜。所以布恩大人希望我方能保護(hù)小公爵的安全，直到下一次選帝……”

    原來(lái)是逃難。

    雷蒙德想了想：“我拒絕?！?/br>
    他的回答不止震驚了使徒布恩，也讓貓草有些愕然，后面的小公爵巴隆則是郁郁寡歡，盯著地板發(fā)呆。

    雷蒙德從來(lái)都是敢說(shuō)敢做，他當(dāng)即表示：“我們尊重雙蛇帝國(guó)，但復(fù)活王國(guó)有復(fù)活王國(guó)的法律和規(guī)則，我們不會(huì)消耗本就不多的王國(guó)資源，來(lái)持續(xù)維護(hù)一位流亡貴族的體面生活?！?/br>
    “你知道自己在說(shuō)什么嗎？國(guó)王。”

    布恩壓抑著怒氣，雙眼盯著雷蒙德：“有一位選帝侯在這里，對(duì)復(fù)活王國(guó)而言就是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，你居然要拒絕？不要認(rèn)為復(fù)活王國(guó)有所進(jìn)步，就能與帝國(guó)分庭抗禮，收起你那狂妄的想法！”

    “使徒大人，那我就再說(shuō)清楚一點(diǎn)?！?/br>
    雷蒙德毫不動(dòng)搖：“復(fù)活王國(guó)是多信仰王國(guó)，我們信奉偉大的諸神信使，信奉可敬的殉神，還有強(qiáng)大的堯神庇護(hù)……”

    “我們敬畏神明，是虔誠(chéng)而忠貞的信徒。但現(xiàn)在是國(guó)與國(guó)之間的世俗問題，雙蛇帝國(guó)的選帝侯，在復(fù)活王國(guó)就只是一個(gè)外來(lái)移民而已。”

    “想要特殊待遇，可以。復(fù)活王國(guó)的政策是，有多少能力，能獲得多少王國(guó)資源傾斜。這位鐵公爵，你有什么能力？”

    “……”

    年輕的地精猶豫了一下，說(shuō)出一口并不生澀的復(fù)活王國(guó)語(yǔ)：“我在帝國(guó)工程學(xué)院進(jìn)修過，會(huì)設(shè)計(jì)和制造長(zhǎng)尾貨車和地精火藥?！?/br>
    “很好。”

    雷蒙德點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就展示你的能力吧，公爵。在復(fù)活王國(guó)，能力越大，資源越多，這就是我們針對(duì)人才的特殊待遇。如果你的能力能提升整個(gè)王國(guó)文明的進(jìn)程，那么即使是競(jìng)選皇帝，王國(guó)也會(huì)為你提供一切支持?！?/br>
    “這種玩笑，國(guó)王還是少說(shuō)為好?！辈级骼淅湔f(shuō)。

    ……

    安頓了小公爵后，貓草感慨：“陛下的膽子可真是歷屆國(guó)王最大的?！?/br>
    “因?yàn)槲沂菆蛏耱\(chéng)的信徒，堯神大人會(huì)給我力量和勇氣……如果遇到麻煩，堯神大人會(huì)幫忙的吧？”

    “……”

    見貓草不語(yǔ)，雷蒙德的骷髏臉上一僵：“我剛才是不是太囂張了一點(diǎn)？要不要我去私下道個(gè)歉什么的……”

    貓草忍不住笑：“堯神大人與我們同在，神明會(huì)庇佑著這個(gè)王國(guó)和世界的。國(guó)王陛下，請(qǐng)盡情施展你的才華和抱負(fù)吧?！?/br>
    得到確切撐腰的答復(fù)，雷蒙德頓時(shí)又精神抖擻。

    “什么鐵公爵銀公爵，來(lái)到復(fù)活王國(guó)就得用能力說(shuō)話，這是堯神大人的神諭，也是我們堯族的優(yōu)良傳統(tǒng)！”

    第449章 任何邪惡，都將被繩之以法

    雷蒙德經(jīng)常會(huì)想，如果當(dāng)初自己沒有一時(shí)興起參與國(guó)王的競(jìng)選，而是繼續(xù)當(dāng)一個(gè)單純的白骨工匠，生活絕對(duì)沒有這么多煩惱。

    不過，國(guó)王也有國(guó)王的快樂。

    成為國(guó)王之后，雷蒙德有一個(gè)最顯著的福利，他能優(yōu)先調(diào)取大量資源。至少在下臺(tái)之前他都可以這么干。

    他專心于研制各種工具時(shí)，就會(huì)得到久違的快樂。

    對(duì)治理國(guó)家，雷蒙德并沒有什么心得，但作為一名資深工匠，他擅長(zhǎng)嘗試制作新式工具和裝置。

    職業(yè)會(huì)影響人的傾向。

    就像上一屆國(guó)王切薩克，他總是流露出一種軍隊(duì)特有的強(qiáng)硬作風(fēng)，一切都必須完全按照計(jì)劃進(jìn)行。

    雷蒙德想用工匠的辦法來(lái)改變王國(guó)的面貌，去讓讓種植，放牧，運(yùn)輸，儲(chǔ)存都變得輕松和方便。

    他制造出了一個(gè)工具。

    雷蒙德給這個(gè)東西取名為墾牙。

    復(fù)活王國(guó)的傳統(tǒng)耕種中，犁地需要靠叉形態(tài)的骨質(zhì)犁具，由農(nóng)夫或者骨馬拖著犁具來(lái)松土和碎土。

    墾牙是一個(gè)v字狀的、上面固定有許多骨叉的犁具組合，外形就像是狼口里的密集牙齒。

    使用墾牙，犁地就變得更加輕松和高效了。

    在農(nóng)田里反復(fù)測(cè)試之后，證明墾牙的確相當(dāng)有效。

    “國(guó)王是天才！”

    “了不起的雷蒙德陛下！”

    “農(nóng)墾之王！這才是我們夢(mèng)寐以求的國(guó)王??！”

    ……

    這一發(fā)明扭轉(zhuǎn)了之前雷蒙德食言的負(fù)面形象，他得到了白骨先民們贊美和擁戴，出門后不再怕牛糞，到處都是對(duì)他的歡呼聲。

    雷蒙德終于挺直了腰板。

    但在一眾贊譽(yù)中，卻有一個(gè)不同的質(zhì)疑聲。

    聲音雖然不大，但在一堆贊美里卻顯得很刺耳。

    “這樣是不是太麻煩了？”

    小公爵巴隆問。

    對(duì)雷蒙德的發(fā)明和試驗(yàn)，他全程看在眼里。巴隆的居所被安置在王宮旁，他深居簡(jiǎn)出，平時(shí)能去的地方也不多。

    巴隆直言，墾牙還有改進(jìn)空間。

    雷蒙德有點(diǎn)不高興。

    你可以說(shuō)我不是一個(gè)好國(guó)王，但你不能質(zhì)疑我的工匠水平。

    在王城，雷蒙德就是數(shù)一數(shù)二的工匠！

    于是他板著臉說(shuō)：“我給你材料、人力和時(shí)間，你來(lái)改進(jìn)。這是你展現(xiàn)能力的機(jī)會(huì)，自己把握住，好自為之?！?/br>
    地精貴族猶豫了一下，最后還是答應(yīng)了下來(lái)。

    前后耗時(shí)三個(gè)月，巴隆完成了墾牙的改造。

    新式墾牙由巴隆帶來(lái)的長(zhǎng)尾貨車拖曳，后面安裝有一排安有犁具的骨輪。車在前面充當(dāng)牽引動(dòng)力，后面白骨拼裝而成的骨輪就在地上滾動(dòng)，犁具就能同時(shí)作用于土地。

    改進(jìn)后的墾牙覆蓋面更大，cao作方便，不需要熟練騎手，只要稍微學(xué)一學(xué)，誰(shuí)都能開長(zhǎng)尾貨車。

    這一改造增加了不少細(xì)節(jié)。

    首先是長(zhǎng)尾貨車的加入。

    復(fù)活王國(guó)與雙蛇帝國(guó)的貿(mào)易已有數(shù)百年，雷蒙德對(duì)長(zhǎng)尾貨車并不陌生。

    這一載具就像是一只大螞蟻，車頭是一個(gè)金屬圓球，上面有四到六根粗長(zhǎng)鐵管，前段有兩塊劣質(zhì)水晶。

    奔馳時(shí)，長(zhǎng)尾貨車車頭水晶機(jī)會(huì)發(fā)出光亮，就像是兩只怪異的眼睛。

    用巴隆的說(shuō)法：“那是示警水晶，非常重要。如果水晶閃爍綠光，就說(shuō)明車子正常，如果閃爍紅光……最好立即跳車逃走，這說(shuō)明車子隨時(shí)可能爆炸?！?/br>
    車體設(shè)計(jì)與雙蛇帝國(guó)地精一族性格有關(guān)。

    他們熱衷于尋找新東西，是瘋狂的發(fā)明家和精明的商人，制造出的道具與裝置有一個(gè)通用特點(diǎn)：實(shí)用性高，但容易壞。

    雷蒙德不解：“為什么不制作質(zhì)量更好的裝置呢？”

    “因?yàn)橘|(zhì)量太好的話，大家一個(gè)商品就能用很久，那就不好賣新的商品了。只有大家不停地買，地精一族才有利潤(rùn)?！卑吐『苷\(chéng)實(shí)地回答。

    “原來(lái)如此，地精商人的確算得很精?！?/br>
    雷蒙德感嘆。

    “但其實(shí)，要制作特別好的裝置本身就非常困難。國(guó)王陛下您是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的工匠，我看得出，您對(duì)制作各種東西都很有見地，應(yīng)該也知道，要造出出物美價(jià)廉的東西，本就是一個(gè)非常高的標(biāo)準(zhǔn)。”

    “工程學(xué)院里，老師們也說(shuō)，工具的品質(zhì)越是往上，付出和收獲就越難成正比……”

    這話雷蒙德很認(rèn)可。

    要造出一只骷髏犬不難，只要有足夠的骸骨，并且確保它能跑起來(lái)就行。

    可要造骨馬的難度卻要大得多，不僅要考慮到寬大軀體的平衡，還得顧忌骨馬需要具有一定負(fù)重能力，此外還得盡可能減輕它的體重減少對(duì)四足的壓迫……

    而要更進(jìn)一步，用白骨打造怪獸更是難上加難。

    之前光是制作【白骨查爾斯】就需要數(shù)十位資深工匠一起協(xié)作，花費(fèi)了大量時(shí)間，失敗了許多次，這才勉強(qiáng)完工。整個(gè)工程成本非常高昂，根本不可能多制作幾具。

    制造裝置就是這樣，想要提高一點(diǎn)點(diǎn)性能和質(zhì)量，卻可能需要付出數(shù)倍乃至數(shù)十倍的努力和艱辛。

    巴隆繼續(xù)說(shuō)道：“長(zhǎng)尾貨車的動(dòng)力是地精火藥?！?/br>
    “地精火藥是一種非常不穩(wěn)定的燃料和動(dòng)力源，但它可以在點(diǎn)燃之后帶來(lái)強(qiáng)大的力量，地精科技的很多裝置，都是靠地精火藥支撐。”

    “而地精火藥的核心，是全能石與木炭、硫磺以及硝石的反應(yīng)。所產(chǎn)生的爆炸難以做到均衡，所以通常都用堅(jiān)固耐用的金屬球釜包裹，避免傷到人。”

    “地精火藥被激發(fā)出持續(xù)的爆炸，通過激發(fā)球釜上的鐵桿，帶動(dòng)牽引出力量……”

    雷蒙德聽完巴隆的詳細(xì)介紹，對(duì)地精科技第一次有所了解。

    地精科技要的就是量產(chǎn)、能用、便宜，這三要素是最重要的。

    雖然地精火藥經(jīng)常會(huì)造成傷亡事故，但利潤(rùn)夠高，那么這些都不是問題。

    從另一方面來(lái)說(shuō)，由于地精科技本身并不追求精度和完善，只要能用就行，更講究即用和實(shí)用。所以巴隆的確掌握著【長(zhǎng)尾貨車】與【地精火藥】的制作方法，就和大多數(shù)地精工程師一樣。